Wort zur fünften Woche der Fastenzeit. Über die Buße
"Siehe, wir gehen hinauf nach Jerusalem, und der Menschensohn wird von den Richtern und Schriftgelehrten verraten werden, und sie werden ihn zum Tode verurteilen" (Markus 10,33)
Was vermag nicht der gottesfürchtige Eifer einer tugendhaften Seele zu vollbringen! Der fromme und gelehrte Mönch Methodius wurde von Gott und der Kirche ausgesandt, um den bulgarischen Monarchen im orthodoxen Glauben an Christus zu unterweisen. Dieser König war gerade vom Heidentum zu wahrer Gotteserkenntnis übergegangen und hatte sich taufen lassen. Er unterwarf sich mit seinem gesamten Gebiet dem Römischen Reich und ordnete sich dem Thron von Konstantinopel unter. Der treue Diener Gottes begann, den neu erleuchteten Monarchen nicht nur durch seine Lehre, sondern vor allem durch das Beispiel seines Lebens zu lehren, wie ein wahrer Christ in Bezug auf die Lehren des Glaubens und die Gebote des Evangeliums leben sollte. Doch mit diesen Bemühungen war er nicht zufrieden und stellte kunstvoll zwei Bilder dar: eines von der Wiederkunft Christi und das andere von der Hölle.
Auf dem ersten Bild zeigte er den Sohn Gottes "auf einem hohen und erhabenen Thron" (Jesaja 6,1), in großer Macht und Herrlichkeit; vor ihm standen Tausende von Engeln, und unzählige Menschen warteten auf das Urteil des schrecklichen Richters. Vor seinem Thron erhob sich das Zeichen des Kreuzes, unter dem feurigen Thron floss ein Fluss aus Feuer – all dies war ein Abbild des zukünftigen Gerichts. Das zweite Bild stellte die alles verzehrende Hölle mit ihrem unauslöschlichen Feuer dar, die Dunkelheit, die quälenden Würmer, die verschiedenen Strafen für die verurteilten Sünder und die quälenden Bilder der Dämonen. Diese beiden beängstigenden Darstellungen hielt der weise Lehrer dem königlichen Schüler täglich vor Augen, um ihm zu verdeutlichen, dass solche Strafen und das Gericht den Bösen und Sündern bevorstehen. So bemühte er sich, ihn im wahren Glauben zu stärken und zu einem gottgefälligen Leben zu ermutigen.
Ich bewundere den Eifer und die Kunst des guten Methodius und strebe danach, ihm zu folgen. In meinen vorherigen Belehrungen habe ich euch bereits Bilder des zukünftigen Gerichts und der ewigen Strafen vermittelt, um euch zur Umkehr zu bewegen, die der einzige Weg ist, dem Zorn des zukünftigen Gerichts und den Qualen zu entkommen. Darum werde ich heute zu euch sprechen, an diesem Tag, an dem wir nach Jerusalem hinaufgehen, an dem der Sohn Gottes sich in die Hände der Bischöfe und Schriftgelehrten übergeben wird, um zu leiden, sein kostbares Blut zu vergießen, zu sterben und sein Leben als Lösegeld für viele zu geben (Matthäus 20,28).
Für unsere Erlösung gibt es keinen günstigeren Zeitpunkt als diese heiligen Tage, in denen der Sohn Gottes das Werk unserer Erlösung vollbringt. Doch ach! Zögert ihr immer noch? Seid ihr weiterhin unbußfertig? Haltet ihr noch an euren Gedanken, Leidenschaften und Sünden fest? Hartherzige, unbußfertige Sünder, hört, was ich heute zu euch sagen will. Ich werde über die Reue sprechen und zeigen, dass für denjenigen, der jetzt nicht umkehrt, obwohl dies möglich ist, die Zeit kommen wird, in der eine Umkehr nicht mehr möglich sein wird.
Von der Antike bis heute gibt es einen Konflikt zwischen den Rechtgläubigen und den Häretikern, was den Menschen rechtfertigt und rettet: Ist es ausschließlich die Gnade Gottes oder der Wille des Menschen zusammen mit der Gnade? Die Irrlehre der Pelagianer besagte, dass der menschliche Wille für die Rechtfertigung und das Heil allein ausreicht; die Irrlehre der Lutheraner und Calvinisten hingegen lehrte, dass die Gnade Gottes allein, zusätzlich zum menschlichen Willen, entscheidend ist. Die ersteren meinten, dass die Gnade nicht notwendig sei, die letzteren, dass der Wille ohne die Gnade nicht frei sei.
Die wahrhaft orthodoxe Lehre besagt, dass weder der menschliche Wille noch die Gnade Gottes alleine wirken, sondern dass Wille und Gnade gemeinsam den Menschen rechtfertigen und retten, wobei die Gnade immer notwendig und der Wille immer frei ist. Unsere Heilige Kirche lehrt, dass die Freiheit des menschlichen Willens und die göttliche Hilfe zwei Flügel sind, welche die Menschen in den Himmel zum Paradies tragen. "Wer mir nachfolgen will, der verleugne sich selbst" (Matthäus 16,24), sagt Christus. Hier wird der freie Wille des Menschen sichtbar. "Ohne mich könnt ihr nichts tun," sagt Christus (Johannes 15,5). Hier ist die notwendige Gnade Gottes.
Obwohl Gott den Menschen ohne seinen Willen erschaffen hat, kann er den Menschen nicht ohne ihn retten, so wie der tiefsinnige Augustinus sagt. "Das Heil muss von uns und von Gott kommen," sagt Gregor der Theologe. Und der göttliche Chrysostomus erklärt, dass "die Gnade, auch wenn sie Gnade ist, nur jene retten wird, die willig sind."
So folgen der Wille des Menschen und die göttliche Gnade in unserem Erlösungswerk aufeinander. Die Gnade Gottes geht dem Willen voraus, und der Wille des Menschen muss ihr folgen. Die Gnade lädt ein, und der Wille muss gehorchen. Das bedeutet: Gott ruft alle Menschen zur Umkehr auf, "denn er will, dass alle Menschen gerettet werden" (1. Timotheus 2,4), aber der Mensch muss auch umkehren und sich der Rettung zuwenden. Andernfalls droht das Verderben!
Wenn jemand lange Zeit in der Sünde verharrt und keine Buße tut, werden diese beiden Flügel – Wille und Gnade – mit der Zeit schwächer und hören auf zu wirken. Der Wille wird durch die geduldige Nachsicht geschwächt. Der Mensch will die Sünden nicht bereuen, weil er in der Gewohnheit gefangen ist. Gott will die Sünden nicht vergeben, weil er sie nicht mehr ertragen kann. Auf der menschlichen Seite steht die Unbußfertigkeit, auf der göttlichen Seite die Verlassenheit. Wenn der Mensch also nicht umkehren will, solange es noch möglich ist, wird die Zeit kommen, in der er umkehren möchte, es aber aus zwei Gründen nicht kann: er wird verlassen sein, einmal durch den Willen und zum anderen durch die Gnade.
Beginnen wir mit dem ersten Grund. Der menschliche Wille ist von Natur aus eher zum Bösen als zum Guten geneigt. Er hat es schwer, sich vom Guten abzuheben, während er leicht ins Böse fällt, und wenn er einmal gefallen ist, bleibt er für immer dort, als wäre er unbeweglich. Als das Feuer vom Himmel fiel, um die abscheulichen Sünden zu verbrennen, wollte Gott den rechtschaffenen Lot und seine Familie davor bewahren. Sieh diesen Berg?, sagte der Engel zu ihm. Fliehe dorthin, um gerettet zu werden; gehe schnell und achte darauf, nicht zurückzuschauen. Wende dich nicht um, denn die Gefahr besteht, dass dich das Böse sieht und du umkommst. "Rette deine Seele, indem du sie rettest; schaue nicht zurück ... in der Not sei gerettet, damit du nicht gerettet wirst, nachdem du es bereits erlebt hast." Fliehe schnell und verliere keine Zeit, und vor allem schau nicht zurück. Lots Frau folgte however Gottes Anweisung nicht: Sie blieb stehen, drehte sich um, vielleicht um einen Abschiedsblick auf das brennende Vaterland zu werfen. Und sobald sie sich umdrehte, verwandelte sie sich in eine Salzsäule - "seine Frau kehrte um, und sie war eine Salzsäule" (1. Mose 19,26).
Dieses Ereignis ist von großer Bedeutung, meine Zuhörer. Christus befiehlt uns im Heiligen Evangelium, dieses Beispiel im Gedächtnis zu behalten: "Denkt an Lots Frau" (Lukas 17,32). Seine allegorische Bedeutung ist die folgende: Die ganze Erde ist von der Sünde umhüllt und brennt. Ihre Flamme umgibt die Erde und versengt die Welt von außen; aber im Innern der Kirche Christi ist sie in jedes Zeitalter und jede Schicht eingedrungen; das Böse herrscht unter den Laien und den Geistlichen, unter Ehemännern und Ehefrauen, unter Alten und Kindern. Die ganze Schöpfung ist wie ein brennendes Pentagramm, das Zerstörung hat einen extremen Grad erreicht.
Gott möchte dich, Christ, vor diesem Übel bewahren und sagt zu dir: "Rette deine Seele, indem du sie rettest; schau nicht zurück ... in der Trauer sei gerettet, damit du nicht gerettet wirst, wenn du erkauft worden bist." Fliehe vielmehr vor der Weltlichkeit, erhebe dich hoch über die irdischen Leidenschaften und fliehe zum Berg der christlichen Tugend und der evangeliarischen Vollkommenheit. Eile mit deinem Herzen und deinen Augen auf dem vor dir liegenden Weg, schaue nicht zurück, um die weltliche Eitelkeit zu betrachten, die wie ein heimtückisches Netz die Blicke der Menschen anzieht. Wende dich nicht um, denn du wirst auf dem Weg des Heils auf ein Hindernis stoßen, vom Bösen gefangen werden und ins Verderben stürzen. "Rette dich," und "bemühe dich, dich zu retten" (Genesis 19,22). Fliehe schnell und verliere keine Zeit; kehre nicht um. Das ist es, was die göttliche Gnade dir sagt.
Aber der menschliche Wille gehorcht nicht, geht nicht geradlinig den Weg der göttlichen Gebote und bleibt in der Nachlässigkeit, schaut zum Bösen weg. Und sobald der Wille sich dem Bösen zuwendet, wird er von ihm ergriffen und bleibt in ihm. Dem Gesicht zugewandt - die Begierde hat sich bereits in ihm entzündet; dem Gewinn zugewandt - er ist von der Liebe zum Geld ergriffen; der Eitelkeit des Ruhmes zugewandt - er ist von Eitelkeiten besessen; dem Bösen zugewandt - und ist bereits von ihm verschlungen. Wie Lots Frau wurde er dazu, zur Salzsäule, fest und unbeweglich im Bösen zu werden.
Der Wille hat sich zur Gewohnheit verfestigt. In den weltlichen Angelegenheiten ist er zu einem zweiten Gesetz geworden und in den moralischen Angelegenheiten zu einer zweiten Natur, zu einer natürlichen und gesetzmäßigen Eigenschaft des Willens. Er ist schließlich zu einer Notwendigkeit geworden, die den Lauf unserer Natur mit fester Kraft lenkt. Wie oft tun wir aus Gewohnheit Dinge, die wir von Natur aus nicht tun würden? Im engen Bereich der "kleinen Welt" ist der Wille wie ein tyrannischer Herrscher, der die Freiheit unterdrückt. Wie oft handeln wir nicht aus echtem Willen, sondern weil wir uns daran gewöhnt haben?
Unvernünftiger Christ, du dachtest, du könntest Sünde einen Tag, eine Stunde, nur einmal in dir herrschen lassen. Aber nachdem du ihr die Erlaubnis gegeben hast, hat sie einen einzigen Tag in ein ganzes Leben verwandelt. Stell dir vor, du hast einmal deine Hände zum Stehlen ausgestreckt. Rechne aus, wie oft sich das bis heute wiederholt hat. Deine Besitztümer haben sich über die Besitztümer deiner Nachbarn ausgeweitet, deine Häuser sind mit fremden Dingen erfüllt; du bist gleichgültig geworden gegenüber dem Schicksal der Armen; Groll auf Groll hat eine lange Kette gebildet, welche dein Gewissen fest gefesselt hält. Die Tränen der Waisen, das Stöhnen der Armen, die Schande der Menschen und die Furcht Gottes berühren dich nicht. Du vergisst deine Seele, denkst nicht an den Tod und fürchtest die Härten des Gerichts nicht. Dein Durst nach dem Blut der Armen wächst mit jeder Stunde.
So ist es heute, und so wird es auch morgen sein; was einmal begann, wird immer fortdauern. Jetzt möchtest du Buße tun, aber dein Wille ist in das Böse verstrickt, er hat sich der herrschenden Gewohnheit unterworfen. Du willst es, aber nur als flüchtigen Gedanken, wackelig und unstet; du willst es, aber mit der Absicht, die frühere Sünde nicht aufzugeben. Man denkt daran, zu beichten, aber man will sich nicht bessern, und in einem solchen Fall ist es gleichgültig, ob man es will oder nicht. Es ist ein Zeichen dafür, dass die Fesseln, die dich binden, etwas gelockert, aber nicht zerrissen sind.
Jetzt, wo du der Lehre lauschst, könnte dein Herz etwas erweicht sein, und du fühlst vielleicht den Drang zu weinen. Doch kaum verlässt du die Kirche, wird dein Herz sofort wieder verhärtet im Bösen. Vor dem heiligen Pascha bereust du deine Sünden, und nach dem Pascha tust du es wieder. Mit den heiligen Mysterien im Mund kehrst du zu deinem alten Dreck zurück. Was zieht dich dort wieder hin? Die Gewohnheit. Was geschieht mit dem Willen? Er folgt der Gewohnheit.
THEOSIS