Jakob arbeitete voller Eifer um der vergänglichen Schönheit der Frauen willen und versprach, sieben Jahre zu arbeiten; aber wir scheuen uns oft, selbst für einen einzigen Tag eifrig für den Herrn zu arbeiten, um unseres ewigen Heils willen. Jakobs Liebe zu Rahel erleichterte ihm die schwere Arbeit, während selbst kleine Anstrengungen für viele von uns schwer fallen, wenn es um das Heilsanliegen geht. In der Tat zeigen wir oft, dass wir uns nicht um unsere Seelen kümmern, ja, wir stehen ihnen sogar feindlich gegenüber, indem wir unrechtmäßige Taten begehen, wie der Psalmist sagt: "Wer die Ungerechtigkeit liebt, der hat seine Seele gehasst" (Psalm 10,5). Zudem sagt der Engel zu Tobija: "Wer Sünde und Missetat begeht, der ist seiner Seele feind" (Tob 12,10). Jakob liebte Rahel sogar in der Hoffnung auf eine vergängliche Verbindung, während wir, die wir auf die allgemeine Auferstehung hoffen und in der Vereinigung mit unseren Seelen ewig leben werden, oft nicht in der Lage sind, diese Liebe zu empfinden – und falls wir es tun, geschieht dies bloß aus fleischlicher, nicht aus geistlicher Sicht. Denn viele lieben ihre Seelen nur um des irdischen Lebens willen, ohne geistliche Sorge für die Seele zu tragen, sie vor dem Untergang im künftigen Leben zu bewahren, um sie nicht dem ewigen Feuer oder den Händen der Dämonen auszuliefern; doch wir kümmern uns nicht darum, unsere Seelen nicht in solches Elend zu stürzen, was beweist, dass wir keine wahre Liebe zu ihnen haben. Was könnte schöner sein als die Seele, die nach dem Bilde Gottes erschaffen, unsterblich und ewig ist? Und was könnte schöner sein als das Himmelreich, das nie vergehen wird? Dennoch sehen wir beides als wertlos an, vernachlässigen die Seele und verachten das Himmelreich aus der Leidenschaft für ein vorübergehendes Leben! Oh, unsere törichte Blindheit! In meinen Überlegungen zu Jakobs zwei Frauen – Lea und Rahel – erinnere ich mich an die Worte des heiligen Andreas von Kreta, die im Großen Fastenkanon besungen werden: "Meine zwei Frauen, betrachtet die Taten und die Vernunft; denn Lea steht für die Taten, Rahel für die Vernunft." In einem anderen Abschnitt heißt es: "Wache, meine Seele, und sei guten Mutes, wie die Großen unter den Patriarchen, damit du tüchtig wirst, gute Werke mit Verstand zu tun und in der Lage bist, Gott zu sehen" (Donnerstag der 5. Fastenwoche, Lied 4). Diese Worte zeigen, dass der heilige Andreas Lea und Rahel als Beispiel für die reinsten Prinzipien des geretteten Lebens anführt – Taten und besonnenes Handeln, also fleißig bei guten Werken und gottesfürchtigen Handlungen. Die Regel eines fleißigen Lebens besteht darin, um unseres Nächsten willen zu handeln, die notwendigsten Dinge für die Armen zu bedenken, Hungrige zu speisen, Nackte zu kleiden, die Traurigen zu trösten, die Kranken und Gefangenen zu besuchen, die Verstorbenen zu ehren und alle anderen Werke der Barmherzigkeit zu tun und auch golts für Gott zu handeln und den Gehorsam zu leben. Die Regel der intelligenten Einsicht besteht darin, sich von allem Lärm der Welt zurückzuziehen und sich ausschließlich an Gott zu halten, im Geist für ihn zu arbeiten und sich ganz auf ihn zu konzentrieren. Für den, der das Heil sucht, sind diese beiden Lebensprinzipien ebenso wesentlich, wie für den Menschen zwei Augen und zwei Hände notwendig sind. Es ist zwar möglich, mit nur einem Auge zu sehen, was im Himmel ist, aber zwei Augen sind besser; und es ist möglich, mit einer Hand zu handeln, doch zwei Hände sind effektiver. So ist es auch nötig, über die beiden wichtigen Prinzipien nachzudenken: den fleißigen und den gottesfürchtigen Geist. Es mag möglich sein, das Heil durch eines dieser Prinzipien zu suchen, doch es ist von Vorteil, beide zu befolgen: durch Beachtung beider Prinzipien – Arbeit und Hingabe – ein einheitliches und tugendhaftes Leben zu führen. Doch bedenken wir: Die Älteste war nicht Rahel, sondern Lea; auch die Menschen wurden an die Arbeit gewöhnt, nicht an das Studium der Gottesbetrachtung. Rahel, nicht Lea, war Jakobs größte Zuneigung; und es ist Gott lieber, ein gottesfürchtiges Leben zu führen als ein Leben harter Arbeit, das nicht mit Frömmigkeit einhergeht. Lea und Rahel waren Schwestern; die beiden genannten Prinzipien des heilsamen Lebens handeln gleichsam wie Halbbrüder. Diese beiden Mägde wurden von Laban mit Jakob vereint; auch müssen Tat und Verstand, das Streben nach guten Taten und gottesfürchtige Überlegungen für den, der die Rettung sucht, synchronisiert werden. Jakob verband sich zuerst mit Lea, dann mit Rahel; für einen der auf Heil strebt ist es notwendig, zunächst ein Leben des Fleißes in der Ausübung guter Taten zu führen und danach das Verständnis und die theologische Einsicht zu entwickeln. Ihre Fertilität war unterschiedlich; genauso ist es bei jenen, die das Heil durch fleißige Arbeit erlangen wollen – sie sind zahlreich, während die, die ihre Erkenntnisse der spekulativen Theologie festigen, weniger in der Anzahl sind. Rahel war schöner als Lea; ein gottesfürchtiges Leben ist nützlicher als ein Leben voller harter Arbeit. Das Evangelium beleuchtet die Verwirklichung beider Prinzipien in den Schwestern von Lazarus – in Martha und Maria: Martha beschäftigt sich mit der Arbeit, und Maria sitzt zu Jesu Füßen und hört auf seine Lehren. Die eine repräsentiert die Praxis der guten Taten, während die andere die Praxis der geistigen Betrachtung verkörpert; die eine zeigt Eifer, während die andere Frömmigkeit ausdrückt. Der Herr sagte zu Martha: "Martha, Martha, du bist bedacht und sorgst dich um viele Dinge", und sprach Maria Lob zu: "Maria aber hat das gute Teil erwählt, das ihr nicht genommen werden soll" (Lk 10,41-42). Der Herr hat Martha nicht verachtet; ihre Arbeit war ihm nicht unangenehm, denn sie diente ihm, um ihm eine gute Speise zuzubereiten, jedoch lobte er Maria mehr als Martha. Warum? Weil Maria, die sich nicht um Äußerlichkeiten kümmerte, ihr ganzes Denken auf Gott richtete und auf seine Worte hörte; während Martha, die das Wort Gottes ignorierte, allein durch ihre Arbeit diente. Daher wurde sie vom Herrn für ihre übermäßige Fürsorge um weltliche Dinge kritisiert; denn übermäßige Sorge, auch in einem guten Werk, ist problematisch, wenn man dafür das Wort Gottes, das Gebet und göttliche Gedanken opfert. Die äußere Arbeit derer, die gerettet werden, ist dem Herrn wohlgefällig, jedoch nur, wenn sie mit Frömmigkeit verbunden ist; ohne diese wird den Lebenden gesagt: "Du bist besorgt und sprichst über viele Dinge". Gottesfurcht ist die Zierde all der Mühen eines rechtschaffenen Asketen. Ohne Frömmigkeit wird ein mühseliges Leben leicht der Versuchung anheimfallen, während ein frommes Leben wie Johannes, der am Herzen Christi ruht, in Frieden lebt. Der eine kämpft im Sturm, der andere in Ruhe; der eine ist voller Furcht, der andere voller Gelassenheit; einem zeigt Christus seine Hand, um ihn vor dem Untergang zu bewahren, während er dem anderen seine tiefsten Geheimnisse offenbart. Den Unterschied zwischen Fleiß und Frömmigkeit erkennt man erst, wenn man sie trennt; in einem vereinten Leben sind sie jedoch gleich zwei Apostel, die zum Grab Christi eilten, um sich von seiner Auferstehung zu überzeugen; Johannes war schneller als Petrus. In ähnlicher Weise geht das gottesfürchtige Leben dem fleißigen Leben voraus, so dass man Christus früher ergreifen kann. Das fromme Leben ist somit nützlicher als das arbeitsame Leben, so wie Rahel schöner ist als Lea. Um jedoch ein Beispiel und eine Erklärung beider Lebensarten zu geben, denken wir an die zwei gerechten Väter, Mose und Arsenius, von denen der eine ein Arbeiter und der andere ein gottesfürchtiger Denker war. Mose widmete sich der Liebe zu den Fremden, der Gastfreundschaft und der Bruderliebe und war hierin sehr fleißig. Arsenius hingegen lebte in Stille, achtete auf sich selbst und hielt Abstand zu anderen Menschen. Moses erhielt vom reisenden Bruder mehr Lob als Arsenius. Ein gewissenhafter Vater hörte dieses Lob und betete zu Gott: "Herr, zeige mir dies: Der eine meidet die Menschen um deines Namens willen, der andere empfängt jeden um deines Namens willen; wer von beiden ist vollkommener und deiner größeren Gnade wert?" Dieser Vater sah in einer Vision zwei große Schiffe auf einem breiten Fluss; im einen Schiff war der Mönch Arsenius, und der Geist Gottes führte sein Schiff in großer Stille; im anderen Schiff war der Mönch Mose, umgeben von den Engeln Gottes, die sein Schiff lenkten und ihm Honigwaben in den Mund legten. Diese Vision erzählte der Vater den anderen erfahrenen Vätern, die, nachdem sie alles überdacht hatten, zu dem Schluss kamen, dass es nicht Moses war, sondern der stille Arsenius, der die Reisenden empfängt; denn bei Arsenius ist Gott selbst gegenwärtig, während bei Mose die Engel Gottes wirken. Das Beispiel von Rahel und Lea zeigt, dass der Herr seine Gaben nicht allen gleichmäßig verteilt; den einen gibt er Schönheit, den anderen Fruchtbarkeit, jedoch keinem alles zusammen. Rahel hatte ein ansprechendes Äußeres, war aber zunächst unfruchtbar und gebar am Ende nur zwei Kinder, bevor sie starb. Lea hingegen, vereint mit ihrem Mann, wurde sofort fruchtbar und gebar sechs Söhne und eine Tochter. Besonders erheblich ist, dass Lea als die Fruchtbare über die Rolle Rahels erhoben wurde, denn aus ihrem Stamm, von ihrem Sohn Juda, sollte der von Gott verheißene Messias Christus hervorgehen.
THEOSIS