1. Mose (Genesis) 4,7Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Ich möchte dich jedoch nicht für deine Übertretung bestrafen, sondern dir lediglich deine Sünde aufzeigen und dir einen Rat geben, der, wenn du bereit bist, ihn anzunehmen, dir helfen wird, deine Sünde zu berichtigen und dich nicht in ein noch größeres Übel zu stürzen. Was ist der Grund? Du hast gesündigt, und zwar schwerwiegend, aber ich werde dich dafür nicht strafen, denn ich bin barmherzig, und "ich will nicht, dass der Gesetzlose stirbt, sondern dass er sich von seinem Weg abwendet und lebt" (Hesekiel 18,23). Da du gesündigt hast, "schweige"; beruhige deine Gedanken, befreie dich von den Stürmen, die deiner Seele zusetzen; zähme deine Erregung, damit nicht noch eine weitere schwere Sünde zu deiner früheren hinzukommt, und damit du nicht beschließt, ein unverbesserliches Übel zu tun. Lass dich nicht vom bösen Dämon gefangen nehmen. "Wenn du gesündigt hast, so schweige." Gott wusste von vornherein, dass Kain sich gegen seinen Bruder erheben würde, und mit diesen Worten ermahnt er ihn. Gott, der die Geheimnisse der Seele kennt, wusste um die Regungen von Kains Herzen; deshalb bot er ihm in langen Ermahnungen und gütigen Worten ein angemessenes Heilmittel an und tat alles, was nötig war, obwohl Kain das Heilmittel ablehnte und in den Abgrund des Brudermordes stürzte. "Wenn du gesündigt hast, so schweige." Denke nicht, spricht Gott, dass ich dir dein Vorrecht entziehe und dein Erstgeburtsrecht wegnehme, wenn ich dein Opfer wegen deiner falschen Gesinnung abweise und die Gabe deines Bruders aufgrund seiner aufrichtigen Gesinnung annehme. "Schweig, auch wenn er von mir geehrt wurde und seine Gabe angenommen wurde; dir ist seine Bekehrung bestimmt, und du hast Besitz, sodass ich dir auch nach dieser Sünde die Vorzüge der Erstgeburt vorbehalte und befehle, dass er unter deiner Herrschaft steht." Beachte die Barmherzigkeit des Herrn, wie er den Zorn und die Wut Kains zu zähmen sucht, um ihn davon abzuhalten, sich gegen seinen Bruder aufzulehnen. Da Gott die Bewegungen seiner Gedanken sieht und die Grausamkeit seiner mörderischen Absicht kennt, will er sein Herz erweichen und seinen Geist beruhigen, was er durch die Unterwerfung seines Bruders und den Erhalt seiner Autorität erreicht. Dennoch hat Kain aus dieser Fürsorge und Heilung keinen Nutzen gezogen. So groß ist der Unterschied in der inneren Gesinnung zwischen Kain und Abel; so groß ist die Macht des Bösen! Damit wir jedoch, während wir das Wort weiter ausführen, nicht zur Last für eure Liebe werden und unser Gespräch nicht an Bedeutung verliert, bitten wir, das Wort hier zu unterbrechen, und euch aufmerksame Hörer zu ermahnen, solche Handlungen wie die Kains zu verabscheuen und uns aus tiefstem Herzen und mit Eifer den Geboten des Herrn zuzuwenden, insbesondere nach so vielen und solch klaren Beispielen. Keiner von uns kann sich auf Unwissenheit berufen, um sich zu rechtfertigen. Kain, der auf keinen seiner Vorfahren verweisen konnte, der ihm ein ähnliches Vergehen angetan hätte, wurde dennoch, wie sich später herausstellt, einer unerträglichen und schmerzlichen Strafe ausgesetzt. Was müssen wir dann erleiden, wenn wir nach so einem Übermaß an Gnade auf die gleiche oder eine schlimmere Weise sündigen? Müssen wir nicht die Qualen des ewigen Feuers, den unsterblichen Wurm, das Zähneknirschen und andere unvermeidliche Strafen erleiden? Wir können uns nicht länger erlauben, sorglos und leichtfertig zu leben. Wissen wir nicht alle, was wir tun müssen und was nicht; dass die, die Gutes tun, Siegeskronen empfangen werden, während jene, die in die Sünde fallen, extremen Qualen ausgesetzt sein werden? Daher appelliere ich an euch, dass unsere Versammlung an diesem Ort nicht fruchtlos sei, sondern dass auf das Hören der Worte auch Taten folgen mögen, sodass wir, mit einem vollkommen ruhigen Gewissen und genährt durch gute Hoffnungen, das gefährliche Meer dieses Lebens leicht durchqueren, in den Hafen der Menschheit Gottes eintreten und die unaussprechlichen Wohltaten empfangen können, die der Herr denen verheißen hat, die ihn lieben, durch die Gnade und Barmherzigkeit seines eingeborenen Sohnes, mit dem sein heiliger und anbetungswürdiger Geist Ehre, Macht und Herrlichkeit hat, jetzt und immerdar und bis in alle Ewigkeit. Amen.

Lasst uns, Brüder, nicht müde werden, nicht schwach werden und nicht die Kraft verlieren. Niemand sage mir, dass wir vor dem Fasten (der Juden) hätten warnen sollen und alles tun müssen; aber jetzt, da das Fasten vorbei ist und die Sünde begangen wurde, was nützt die Ermahnung noch? Wer weiß, was es bedeutet, sich um die Brüder zu kümmern, der erkennt auch, dass es jetzt besonders wichtig ist, sich zu kümmern und eifrig zu handeln. Wir müssen nicht nur vor der Sünde warnen, sondern müssen auch nach dem Fall helfen. Wäre Gott von Anfang an so verfahren, dass er nur vor der Sünde gewarnt hätte und nach der Sünde die Menschen verworfen hätte, dann wäre keiner von uns jemals gerettet worden. Aber Er, der Menschlichkeit und Barmherzigkeit besitzt und unser Heil will, tut das nicht, sondern zeigt auch nach unseren Sünden eine große Fürsorge. So ermahnte er auch Adam vor seiner Sünde und sprach: "Und Gott, der Herr, gebot Adam und sprach: Von jedem Baum im Paradies sollst du essen; aber von dem Baum, der weiß, was gut und böse ist, sollst du nicht essen; wenn du aber eines Tages davon isst, wirst du des Todes sterben." (Gen. 2,16-17). Gott warnte sowohl durch die Einfachheit des Gesetzes als auch durch die Fülle der erlaubten Früchte und durch die Strenge der angedrohten Strafe, und durch die Schnelligkeit ihrer Erfüllung. Denn Er sagte nicht, dass es vielleicht nach einem, zwei oder drei Tagen so ist, sondern dass es an demselben Tag passieren wird: "An dem Tage, da du davon essen wirst, wirst du des Todes sterben." Es war jede erdenkliche Warnung vorgesehen. Als der Mensch jedoch trotz dieser Sorgfalt und Lehre fiel und dem Gebot nicht gehorchte, sagte Gott nicht: "Was können wir noch Gutes erwarten?" Nein, er handelte anders, sondern kam sofort zu ihm, sprach mit ihm, tröstete ihn und gab ihm zusätzliche Mittel - Arbeit und Mühe, und er hörte nicht auf, alle Maßnahmen zu ergreifen, bis er die gefallene Natur restauriert und sie vom Tod befreit hat. Auf diese Weise erweist er dem Teufel, dass seine Verleumdung keinen Gewinn gebracht hat; vielmehr wird er die Menschen, die er aus dem Paradies vertrieben hat, nach einer Weile zusammen mit den Engeln im Himmel sehen. In ähnlicher Weise ging Gott auch mit Kain um. Er warnte und ermahnte ihn noch vor seiner Sünde und sagte: "Wenn du das Recht zu essen mitbringst und das Recht nicht teilst, hast du nicht gesündigt? Sei still; seine Bekehrung ist für dich, und du besitzt es." (Gen. 4,7). Sieh, wie viel Weisheit und Vernunft! Du fürchtest dich, spricht Gott, dass dein Bruder, von mir geehrt, dir das Vorrecht des Erstgeborenen wegnimmt. Sei vertrauensvoll, fürchte dich nicht! "Sei still; dir gehört seine Adresse, und du sollst sie besitzen." Bleibe also in der Ehre des Erstgeborenen, sei deinem Bruder Zuflucht, Schutz und Halt, aber begehe keinen Mord und komme nicht zur rechtswidrigen Überwindung deines Bruders. Kain hörte jedoch nicht und ruhte nicht, sondern beging den schrecklichen Mord, indem er seine Hand gegen den Hals seines Bruders erhob.

Kain wurde gesagt: „Du hast gesündigt … du hast gesündigt, schweige“; und zu Abel wurde gesagt: „Seine Bekehrung ist für dich, und du sollst sie besitzen.“ Hätte Israel die weltlichen Opfergaben und den fruchtlosen Dienst des Gesetzes abgelehnt und wäre bereit gewesen, Christus als ihren Herrn und Führer auf dem Weg zu einem besseren Leben zu akzeptieren, dann wären sie mit uns befreit und im Buch des Lebens verzeichnet gewesen, wie es in der Schrift heißt (Offb. 3,5).

Doch du bist der Herr der Sünde, was bedeutet, dass es in deiner Macht liegt, sie zu begehen. Kain jedoch brachte, obwohl Gott ihm versprochen hatte, sein Opfer zu akzeptieren, wenn er Gutes tun würde, zunächst ein Opfer der Vernachlässigung dar und schließlich ein Opfer des Mordes.

Ist es nicht so, dass dir, wenn du Gutes tust, jede Ungerechtigkeit vergeben wird (oder, wie die Theologie es formuliert, 'annehmbar'), das bedeutet, ich werde dein Opfer annehmen, so wie ich das Opfer deines Bruders angenommen habe? Und wenn du Unrecht tust, wird die Sünde an deiner Tür hausen, und du wirst von einem Wächter bewacht werden. Da ihr jedoch über einen freien Willen verfügt, rufe ich euch auf, über die Sünde zu herrschen und euch nicht von ihr beherrschen zu lassen." Der Ursprung des Missverständnisses der siebzig Übersetzer liegt darin, dass das Wort "Sünde" (attath) im Hebräischen maskulin und im Griechischen feminin ist. Die Übersetzer haben das Wort daher im maskulinen Geschlecht beibehalten.

Es werden vier Arten von Opfern akzeptiert: die Erstlingsfrüchte, die am Feuer getrocknet, gemahlen oder ganz dargebracht werden. Die Erstlingsfrüchte wurden zu Beginn des Jahres geopfert, wobei die früher reifenden Früchte zuerst galten; es ist klar, dass damit die gemeint sind, die durch das Sakrament der Taufe erneuert wurden. Sie sind von Anfang an das wahre Opfer, wenn jemand sich selbst opfert, um dann seine Gabe darzubringen. Die Erneuerten haben einen neuen, starken Glauben, der nach der Vermehrung der Tugend strebt, und nicht einen geschwächten, müden Glauben, der nicht zum Opfer tauglich ist. Dieser Glaube wächst mit der Weisheit und wird gestärkt durch die Hitze der Erkenntnis göttlicher Dinge, während er gleichzeitig den Saft der alten Lehre bewahrt. So müssen das Neue und das Alte Testament miteinander verbunden werden, wie es geschrieben steht: „Iss das Alte vom Alten, und nimm das Alte weg vor dem Neuen“ (Lev 26,10). Das Wissen der Patriarchen soll unser geistliches Wesen nähren; die Seele soll sich am Festmahl der prophetischen Worte erfreuen. Lass den inneren Geist auf einer solchen Weide genährt werden, nicht mehr in der Form eines Lammes, sondern in der Wahrheit des Leibes Christi. Der Schatten des Gesetzes soll nicht die Augen blenden, sondern die Gnade des Leidens des Herrn und die Majestät seiner Auferstehung sollen das Auge des Geistes mit klarem Licht erleuchten. Wenn du das Opfer der Erstlingsfrüchte der Schafe bringst, im Feuer verbrannt und fett, dann bringst du ein Erstlingsopfer dar, was bedeutet, dass dein Glaube geprüft und vom Heiligen Geist wie Feuer entflammt sein muss. So kochte Jakob die Linsen und erlangte die Erstlinge des Segens durch starken Glauben. So wurde der eine immer stärker, während der andere, der nicht wusste, wie er seine Nahrung zubereiten sollte, schwächer wurde. Durch das Wort Gottes, wie durch Feuer, soll die Tugend deiner Seele brennen. Betrachte, wie Josef brannte: Die Schrift spricht davon, dass das Wort des Herrn ihn entzündete (Ps 104,19). Lass deinen Glauben wachsen wie die Ähren in der Ernte, denn so bringen sie reife Früchte, nachdem sie zuvor durch die Hitze der Sonne geprüft wurden. Die Worte der Heiligen Schrift stärken die Seele und vertiefen sie mit dem Feuer der geistlichen Gnade, stärken die vernünftigen Gedanken und vertreiben jede Macht der unvernünftigen Leidenschaften. So wurde Esau geschwächt, als die Fesseln seiner Tugend gelöst wurden, und die Juden, die ihre Lenden umgürtet hatten und denen befohlen war, den Kopf des Lammes nicht roh oder in Wasser gekocht, sondern im Feuer gebraten zu essen (2. Mose 12,9), überquerten mutig das Meer. Im Evangelium aß auch der Herr Jesus gebratenen Fisch, wie es geschrieben steht, und in diesem Moment wurde die Fülle des Heiligen Geistes reichlich ausgegossen. Möglicherweise verlangte Esau, weil er geschwächt war, nach in Wasser gekochter Nahrung, die Jakob ihm gab, weil er sie für sich selbst als untauglich hielt. Opfer und Gebet sollen nicht chaotisch sein, sondern angemessen und geordnet dargebracht werden. Gewissheit ist in jedem Durcheinander gut, besonders in Gebet und Opfer, die andernfalls undeutlich werden können, wenn sie nicht klar gegliedert sind. Daher fordert das Gesetz oft, dass das Opfer in Teile geteilt und als Brandopfer dargebracht wird, damit das Opfer rein, ohne Unreinheiten und Bedeckungen, dargebracht wird, so dass unser Glaube - nackt und von allen Bedeckungen befreit - erstrahlt und sich nicht mit trügerischen und falschen Zwecken umgibt, sondern die reine und aufrichtige Einfalt des Geistes zum Ausdruck bringt. Es sollte jedoch eine angemessene Unterteilung erfolgen. Tugend ist eine Kategorie, die in viele Arten unterteilt ist, wobei die vier Haupttugenden Besonnenheit, Mäßigung, Tapferkeit und Gerechtigkeit sind. So möge euer Gebet wohlriechend sein von der Besonnenheit in der Erkenntnis Gottes und des wahren Glaubens; es möge wohlriechend sein von der Mäßigung, die auch der Apostel für Eheleute für notwendig hielt, wenn er sagt: „Ihr sollt euch nicht voneinander entfernen, es sei denn im Einvernehmen, für eine Zeit lang, um zu beten“ (1 Kor 7,5). Das Gesetz fordert, dass das Opfer denen dargebracht wird, die sich kürzlich gereinigt haben. Das Gebet soll mutig sein und darf nicht durch Furcht verzerrt oder durch Müdigkeit geschwächt werden: Unser Streben um das Gebet sollte dann stärker sein, wenn wir von Unglück verfolgt werden. Das Gebet soll die Gerechtigkeit wahren: Hätte Judas die Gerechtigkeit gewahrt, wäre sein Gebet nicht zur Sünde geworden. Wann sollten wir uns mehr von ungerechten Taten fernhalten, wenn nicht, wenn wir um die Gerechtigkeit Gottes beten? So sprach der Herr: „Selig sind, die um der Gerechtigkeit willen verfolgt werden; denn ihrer ist das Himmelreich“ (Matthäus 5,10). Judas fehlte es an dieser Gerechtigkeit; hätte er sie besessen, hätte er den Herrn nicht verraten. Ebenso fehlte sie Kains Opfer; hätte er richtig gehandelt, hätte er dem Herrn die ersten Gaben darbringen müssen und nicht die nachfolgenden. Da er aber falsch teilte, erhielt er die Antwort: „Wenn du das Opfer richtig dargibst, aber es unrecht teilst, hast du gesündigt. Sei still!“ (Gen 4,7). Siehst du, wie viel Schlechtigkeit hier in der Teilung steckt? Wenn es keine Teilung gibt, wird das ganze Opfer abgelehnt. Es ist notwendig, vom ständigen Gebet zu reden, denn wir sollen im Gebet verweilen und uns immer Zeit dafür nehmen. Der Herr überbrachte die Nacht im Gebet – nicht für sich selbst, sondern um uns zu lehren. Beständiges Gebet fördert das Gebetsbewusstsein, denn die Gewohnheit selbst öffnet uns für Gott, während Nachlässigkeit uns taub macht. So ist es gut, sich zu bewegen – ebenso wird die körperliche Kraft durch häufige Bewegung gestärkt, denn wird sie nicht geübt, verliert sie sich. Viele haben durch Vernachlässigung der Bewegung die ihnen innewohnende Kraft verloren. Ebenso wird die Widerstandskraft der Seele durch beständige Übung gestärkt, sodass selbst die Müdigkeit der Übung nicht zur Last, sondern zum Gewinn wird. Geben wir unserem Geist eine Nahrung, die – durch viele Überlegungen gemahlen und geschliffen – das menschliche Herz wie himmlisches Manna stärkt. Wir nehmen sie nicht umsonst gemahlen zu uns; wir müssen lange über die Worte der himmlischen Schriften nachdenken und dabei alle Unebenheiten und Missverständnisse beseitigen, damit der Saft der geistigen Speise durch alle Adern der Seele fließen kann. Wenn der Glauben wächst und reift und mit glühendem Geist die Schwäche einer schlaffen Frömmigkeit vertreibt – auch das rechte Maß bewahrt bleibt – dann ist es das fette Gebet, wie Öl, von dem der Prophet sagt: „Ich habe mein Haupt mit Öl gesalbt“ (Psalm 22,5). Wie die Lämmer durch die Milch gut genährt sind und die Schafe vom Fett der guten Weide, so ist das Gebet der Gläubigen, genährt mit apostolischem Saft, reichhaltig. Wenn aber etwas von dem, was wir oben gesagt haben, fehlt, ist das Opfer nicht akzeptabel; daher wurde zu Kain gesagt: „Wenn du recht opferst, aber falsch teilst…“ (Gen 4,7). Und von der Welt selbst wird deutlich gesagt, dass sie erschaffen wurde, während ein Teil von ihr unbestimmt blieb: „Die Erde war ohne Gestalt und leer“ (Gen 1,2). Im Anfang wurde das Licht erschaffen, und Gott nannte es Licht und schied Licht von Finsternis, und die Finsternis wurde Nacht genannt. Wir lesen der Reihe nach über alles, was erschaffen wurde: den Himmel, die Erde, die fruchttragenden Bäume, die verschiedenen Tiere. Sie waren so verteilt: das Leichtere war oben, wie Luft und Feuer, das Schwerere war unten, also Wasser und Erde. Obwohl Gott hätte anordnen können, dass alles gleichzeitig erschaffen wird, bevorzugte er diese Aufteilung, der wir in allen Dingen nachahmen sollten, besonders in der Abwechslung der Danksagung – es reicht nicht aus, nur das zurückzugeben, was man erhalten hat, man sollte auch ergänzen, was man zurückgibt. Wer durch die Rückgabe einer Schuld den Gläubiger beleidigt, tut dies noch mehr, als wenn er die Schuld nicht zurückgebe. Es zählt also nicht die Höhe der Rückzahlung, sondern die Einstellung des Gebenden und wie er zurückgibt und mit welchem Gefühl. Kain brachte das Opfer richtig dar, denn ein Opfer ist ein Zeichen der Hingabe und Dankbarkeit, aber er teilte es in unpassender Weise auf: Er hätte Gott zuerst die Erstlingsfrüchte bringen müssen, um den Segen des Schöpfers zuerst zu erhalten. Die Reihenfolge der Teilung ist wie folgt: Die Erstlingsfrüchte haben Vorrang vor den späteren, die himmlischen Dinge sind den irdischen vorzuziehen, nicht umgekehrt. Da Kain gegen diese Ordnung verstieß, wird ihm gesagt: „Du hast gesündigt. Schweige!“ (Gen 4,7). Alles, was Gott lehrt, ist: erstens nicht zu sündigen, wie er Adam ermahnt; zweitens, wenn du gesündigt hast, sei still, wie das Beispiel Kains lehrt. Wir sollen uns schämen und die Sünde verurteilen, anstatt sie zu rechtfertigen; denn Scham mindert die Schuld, während die Rechtfertigung sie erhöht; durch Schweigen werden wir korrigiert, aber im Streit fallen wir nur tiefer. Wo es keine Rechtfertigung gibt, sollte es wenigstens Scham geben. Daher: Der Gerechte klagt sich zu Beginn seiner Rede selbst an (Sprüche 18,17). An einer anderen Stelle lesen wir die Worte, die der Herr selbst gesprochen hat: „Sagt eure Schuld an, damit ihr gerecht werdet“ (Jesaja 43,26). So groß ist die Gnade der Scham, dass sie bewirken kann, dass die Gerechtigkeit vom Schuldigen abgezogen wird! So sagte er: „Schweigt, denn ihr habt keine Rechtfertigung. Denn nicht der Bruder ist zum Vergehen verurteilt, sondern die Sünde gehört dem, der sie begangen hat. Zu dir, sagte er, kehrt die Sünde zurück (Gen 4,7), die mit dir begann. Du kannst nicht beweisen, dass es unvermeidlich war oder dass es deine Absicht war. Dein schamloses Tun kehrt zu dir zurück. Du bist der Schuldige (Gen 4,7). Die Bosheit ist die Mutter aller Übertretungen, und wer schwer gesündigt hat, ist geneigt, dies auch künftig zu tun. Wie kann jemand, der gegen das Göttliche verstößt, vom Menschlichen geschützt sein? Wie kann jemand, der Gott beleidigt hat, gut zu den Menschen sein? Auf die Schuld an schrecklichen Vergehen folgen oft andere Untaten; denn wohin schändliche Taten führen, dem neigen auch andere zu. Du bist also schuldig an deinem Vergehen, du bist der Drahtzieher des Vergehens. Es ist nicht dein Irrtum, der dich, unkluger Mensch, gegen deinen Willen in diese Lage gebracht hat; du bist ein freiwilliger Angeklagter, und du hast den Betrug nicht aus Versehen begangen! Durch deinen Betrug machst du dich schuldig im Dienst an Gott.

Schließt eure Münder, erregt euch nicht.“ Abgesehen davon, dass diese Übersetzung nicht dem hebräischen Text entspricht, ergibt sich in der Verbindung der Begriffe eine merkwürdige Situation, wenn es als angemessen bezeichnet wird, ein Opfer zu bringen, das nicht würdig abgetrennt wurde. Eine angemessenere Übersetzung des hebräischen Textes könnte lauten: „Wenn du Gutes tust, ist es nicht ein Opfer? (oder: ist es nicht eine Annahme? oder: ist es nicht eine Vergebung?) Und wenn du nicht Gutes tust, liegt die Sünde nicht an der Tür?“ Von den vielen Gedanken, die diese Aussage bietet, muss der wahre derjenige sein, der am stärksten mit der Absicht des sprechenden Gottes und dem Charakter seiner Zurechtweisung übereinstimmt. In der Regel hält er sich an eine Abfolge, die zuerst auf ein sichtbares und greifbares Übel hinweist, in dem der Sünder steckt, um ihn zur Umkehr zu bewegen und ihn erkennen zu lassen, dass dieses Übel die Folge von Sünde ist. In diesem Fall liegt der Hinweis auf das sichtbare Übel in den Worten: „Warum bist du betrübt, und warum blickst du niedergeschlagen?“ Die folgenden Worte sollen die Herkunft dieses Übels aus der Sünde erklären und bedeuten demnach: „Wenn du Gutes tust und untadelig bist, warum sollte dein Angesicht nicht erleuchtet sein? Sollte es nicht einen deutlichen Widerspruch geben? Sollte nicht dein Antlitz erhöht werden durch deine Freude und durch meine (spricht Gott) Gnade?“ (Denn נשא פנים bedeutet sowohl, das eigene Antlitz im Hinblick auf Würde zu erhöhen (Jesaja 3,3) als auch das Antlitz eines anderen mit Achtung und Freundlichkeit zu erhöhen (Genesis 19,21). „Und wenn du nicht Gutes tust, wenn Güte und Reinheit des Herzens in dir fehlen, so steht die Sünde vor der Tür.“ Sie zeigt sich aus dem Herzen und offenbart sich in einem niedergeschlagenen Gesicht und finsteren Augen wie ein Hund, der an der Tür des Hauses liegt und mit grimmigem Blick die Vorübergehenden beobachtet. Sie ist an der Tür, auf der Straße: Wenn du sie nicht bändigst und nicht zurückhältst, wird die böse Neigung, die geweckt wurde, sofort zu bösen Taten drängen, und diese wird unbestraft bleiben. „Es soll ihr Gehege sein, doch du sollst über sie herrschen.“ Diese Schlussfolgerung von Gottes Zurechtweisung, die der selige Augustinus als Sünde versteht, interpretiert der heilige Chrysostomus auch als Hinweis auf Abel. Nach dieser letzten Vermutung müsste die Form und Bedeutung des Textes folgendermaßen lauten: „Dein Bruder strebt nach dir“, das heißt, er ist von Natur aus für deinen Gehorsam bestimmt als der Jüngere; und du sollst herrschen oder zumindest der Erstgeborene sein und über ihn herrschen; warum also bist du ohne Grund entrüstet und neidest Abel? Diese Auslegung wird jedoch nicht durch den allgemeinen Charakter der hebräischen Wendungen unterstützt, insbesondere weil im gesamten Text der Anklage weder der Name Abels noch ein eindeutiger Hinweis auf ihn vorkommt. Im Gegensatz dazu ist der Bezug auf die Sünde hier klar und konkret, sodass die Übersetzung des Textes folgende Form und Bedeutung annehmen muss: „Ihre Neigung, das heißt, die Sünde, ist dir zugewandt; ihr verführerisches Verlangen versucht dich, aber du sollst über sie herrschen, das heißt, du sollst die böse Neigung überwinden, du sollst sie in den Anfängen unter Kontrolle halten.“ (Röm. 6,12): „Lasst die Sünde nicht in eurem sterblichen Leib regieren, sodass ihr ihren Begierden gehorcht.“

Du hast nicht den gebührenden Anteil gegeben, das heißt, du hast aus dem Ertrag des Landes, das du bearbeitet hast, das Minderwertige für das Opfer ausgesondert und das Wertvollere zurückgehalten. Dadurch hast du mangelnden Eifer und Hingabe an Mich offenbart, was sündhaft ist. Deswegen solltest du allein die Verantwortung für das Versagen deines Opfers tragen und nicht Mir oder deinem Bruder zürnen, sondern nur dir selbst. Glaube jedoch nicht, dass Abel dich nach diesem Vorfall herabsetzt oder anders behandelt oder deinen Respekt verliert. Sei daher ruhig und gelassen. Er wird dich weiterhin als seinen älteren Bruder achten. So wird der betreffende Vers in der kirchenslawischen Übersetzung des griechischen Textes interpretiert. Aus dem Hebräischen klingt er folgendermaßen: „Wenn du Gutes tust, hebst du dann nicht dein Angesicht? Und wenn du das Gute nicht tust, so steht die Sünde vor der Tür; sie verlangt nach dir, aber du hast die Herrschaft über sie.“ Mit diesen Worten möchte der Herr Kains Fokus nicht auf das Unrecht seines Opfers lenken, sondern auf die sündige Gesinnung in seinem Herzen, die sich dort eingenistet hat. Diese Bosheit mag für die Menschen unsichtbar sein, doch der Allwissende erkennt sie. Indem er Kain in sanfter Weise zurechtweist, warnt Er ihn gleichzeitig vor den möglichen negativen Folgen dieser Bosheit. Kain wandelt mit gesenktem Blick: dies ist ein Zeichen des Bösen. Wer ein reines Gewissen hat und ohne Gewissensbisse handelt, zeigt sich durch einen offenen und direkten Blick und hat nichts zu befürchten. Bereits Kains äußeres Erscheinungsbild, sein angstvolles und niedergeschlagenes Gesicht, zeugt von seiner tiefen Wut gegen seinen Bruder, die sich verheerend auswirken kann, wenn sie nicht rechtzeitig aus seinem Herzen entfernt wird. „Die Sünde liegt vor der Tür“: Die Bosheit gegen den Bruder wird hier durch das Bild eines wilden Tieres dargestellt, das in seiner Enge gefangen ist und nach Freiheit strebt. Das Böse, das im Herzen gefangen ist und einen Ausweg sucht, veranlasst den Menschen dazu, sich äußerer Bosheit zuzuwenden. Man muss diesem Tier keine Freiheit gewähren und darf nicht zulassen, dass das im Herzen verwurzelte Böse zur Entschlossenheit heranreift, Böses zu tun. Sie zieht dich zu sich, aber du sollst über sie herrschen. Diese Anziehung zum Bösen mag stark sein, doch du sollst dieser verderblichen Beeinflussung widerstehen. Der Vers hat eine andere Bedeutung in der kirchenslawischen Lesart, doch in beiden Fällen besteht das Ziel der Worte Gottes an Kain darin, ihn vor seiner eigenen Bosheit zu warnen.