1. Petrus 1,25Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Der Apostel hat den Vorzug der geistlichen Wiedergeburt vor der fleischlichen Geburt gezeigt. Er hat auch die Geringwertigkeit sterblicher Herrlichkeit vor Augen gestellt. Denn die Geburt ist mit Verderbnis und Unreinheit verbunden, und die Herrlichkeit unterscheidet sich in nichts von den Frühlingsgewächsen. Das Wort des Herrn hingegen erleidet nichts dergleichen. Jede menschliche Meinung vergeht rasch. Das Wort Gottes aber ist nicht so, denn es besitzt ewiges Bleiben. Zu diesem Zweck fügt er hinzu: „Dies ist das Wort, das euch verkündet worden ist.“

Er sagt, dass er dies von oben her vorhererkannt und vorherverkündet habe. Doch obwohl er ihren Unglauben kennt, ruft er sie beharrlich zum Heil.

„Das Wort des Herrn aber“, sagt er, „bleibt in Ewigkeit.“ Das gilt ebenso für die prophetische wie für die göttliche Lehre.

Das Wort des Herrn, durch dessen Vermittlung die zu Christus Berufenen wiedergeboren werden, bleibt in Ewigkeit. Es lebt ewig, blüht ewig, ist ewig stark und wirksam. Folglich ist auch das ewig, was durch es zum geistlichen Leben in Christus wiedergeboren wird. Das heißt: Alles Fleischliche ist zeitlich und eitel, alles Geistliche ist ewig und selig. Und dieses ewig lebendige und lebendig machende Wort, so wendet es der Apostel an, ist eben jenes Wort, das euch verkündigt wurde. Gemeint sind die Leser des Briefes und in ihrer Person alle zu Christus Berufenen, denen dieses Wort verkündigt wurde, nämlich das evangelische Wort. In der angeführten alttestamentlichen prophetischen Stelle ist das Wort der Verheißung Gottes über Christus gemeint.

Wiedergeborensein (1 Petr 1,23-2,3). Ein neues, reines und heiliges Leben auf den Grundlagen der Bruderliebe sollen die Christen führen, "als Wiedergeborene nicht aus vergänglichem Samen, der Herkunft von Adam nach, sondern aus unvergänglichem, aus dem lebendigen Wort Gottes, das in Ewigkeit bleibt". Der Apostel nennt das Wort Gottes das Mittel zur Wiedergeburt, weil es zum Glauben führt, und der Glaube führt zur Taufe und zur Buße. "Legt alle Bosheit ab und alle Arglist und Heuchelei und Neid", die den im Bösen gewachsenen und gefestigten Menschen eigen sind.

Vgl. Jes 40,6-8. Nach den allgemeinen Beweggründen zu einem tugendhaften Leben mahnt der Apostel nun, alles aus sich herauszureißen, was unsere Seele befleckt. Zugleich sollen wir uns mit einzelnen Arten guter Werke bereichern: mit vollkommenem Gehorsam gegen die Wahrheit, mit Bruderliebe und besonders mit gegenseitiger brüderlicher Liebe. Diese muss jeder Beimischung von Arglist, Wandelbarkeit und Unbeständigkeit fremd sein. Seine Lehre von der Liebe gründet der Apostel unter anderem auf die Lehre von der Wiedergeburt der Christen. Sie geschieht nicht aus irdischem menschlichem Samen, in dem die Eigenliebe eine angeborene Eigenschaft bildet, sondern aus dem Wort Gottes.

Nachdem der Apostel zuvor gesagt hat, dass das Wort des Herrn, das Vermittler der Gnade ist, zum geistlichen Leben wiedergebiert und dadurch die Wiedergeborenen zu Kindern des Herrn und zu Brüdern macht, bekräftigt er diesen Satz durch einen Hinweis auf die Worte des Propheten Jesaja (Jes 40,6 ff.). Die Rede des Propheten handelt eigentlich von den Verheißungen des Herrn. Diese Verheißungen sind unwandelbar im Gegensatz zu den Worten menschlicher Zusagen. Ein Mensch kann viele Versprechen geben, ist aber nicht immer imstande, sie zu erfüllen. Solange er lebt, kann er noch, wenn auch nicht immer, etwas seiner Zusage gemäß tun. Doch das Leben jedes Menschen ist rasch dahineilend, und jede Herrlichkeit von ihm ist unbeständig.