2. Petrus 1,19Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Welcher Herrlichkeit des Herrn Jesus Christus er Zeuge war, möge uns ein anderer Apostel zeigen: „Als Petrus und die bei ihm waren erwachten“, sagt er, „sahen sie die Herrlichkeit Christi“ (Lk 9,32). Was aber war diese Herrlichkeit? Es trete noch ein Evangelist hinzu und bezeuge mit: „Sein Angesicht leuchtete wie die Sonne, und Seine Kleider wurden weiß wie das Licht“ (Mt 17,2).

Der Herr zeigte ihnen, dass Er Gott ist, „der Sich in Licht kleidet wie in ein Gewand“, nach dem Psalmensänger (Ps 103,2). Darum spricht Petrus, nachdem er gesagt hat, er habe „auf dem heiligen Berg“ die Herrlichkeit Christi gesehen, von einem Licht, das wunderbarer Weise sogar das Gehör erleuchtete. Denn sie sahen dort eine leuchtende Wolke, die mit Worten erscholl.

Nach der Schau dieser Herrlichkeit Christi sagt er also: „Wir haben das festere prophetische Wort.“ Welches festere prophetische Wort habt ihr nach der Betrachtung des Lichtes empfangen, ihr Gottesschauer? Welches anderes als dies, dass Gott „Sich in Licht kleidet wie in ein Gewand“?

„Und ihr tut gut daran“, sagt der Apostel, „auf dieses prophetische Wort zu achten wie auf eine Leuchte, die an einem dunklen Ort scheint, bis der Tag anbricht.“ Welcher Tag? Gewiss der, der auf dem Tabor aufstrahlte. „Und der Morgenstern aufgeht.“ Welcher Morgenstern? Gewiss der, der dort Petrus, Jakobus und Johannes erleuchtete. „Bis dieser Morgenstern aufgeht“; wo? „In unseren Herzen“ (2 Petr 1,18-19).

Ist es nicht klar, dass dieses Licht jetzt in den Herzen der Gläubigen und Vollkommenen leuchtet? Ist es nicht klar, dass es das Licht der Erkenntnis unermesslich überragt? Und zwar nicht nur die Erkenntnis, die durch hellenische Wissenschaft gewonnen wird. Denn eine solche verdient nicht einmal Erkenntnis genannt zu werden, da sie ganz falsch oder mit Falschem vermischt ist und der Finsternis näher steht als dem Licht.

Nicht nur von dieser Erkenntnis, sage ich, unterscheidet sich das Licht dieser Schau. Auch von der Erkenntnis der göttlichen Schriften unterscheidet es sich so sehr, dass das Licht der Erkenntnis mit einer Leuchte verglichen wird, die an einem dunklen Ort scheint. Das Licht der geheimnisvollen Schau aber wird mit dem am Tag strahlenden Morgenstern verglichen, das heißt mit der Sonne.

In den apokryphen Apostelakten finden sich in Bezug auf die zweite Person der Dreifaltigkeit Ausdrücke wie „barmherziger Vater, Erlöser Christus“ und „Ich bin der Vater all dieser Äonen“. Auch Meliton von Sardes nennt Christus in der Homilie über das Leiden Christi Vater. Theodoret von Cyrus sagt über die heilbringende Benennung Jesu Christi, Er sei „Vater des kommenden Äons, denn wie Adam Vater des gegenwärtigen Äons genannt wird, so Er Vater des kommenden“. Die Benennung Christi als Vater findet sich auch in einigen Schriften, die dem heiligen Makarios von Ägypten zugeschrieben werden, sowie in asketischen und mystischen Schriften späterer Jahrhunderte. Bei den großen Lehrern der Kirche findet sie sich jedoch nicht. Ihre Begründung in der Heiligen Schrift ist Jes 9,6: „Denn ein Kind ist uns geboren, ein Sohn ist uns gegeben; die Herrschaft ruht auf Seinen Schultern, und man nennt Seinen Namen: Wunderbarer, Ratgeber, starker Gott, Vater der Ewigkeit.“ In der slawischen Bibel heißt es: „Vater des kommenden Äons“.

Der Apostel Paulus bemühte sich, Juden zu Christus zu bekehren. Er hielt ihnen auf der Grundlage der Schriften lange Unterredungen, „indem er ihnen eröffnete und darlegte, dass Christus leiden und von den Toten auferstehen musste und dass dieser Christus Jesus ist, den er ihnen verkündete“ (Apg 17,3).

Der Apostel sagt: „Wir haben das umso festere prophetische Wort.“ Er bekräftigt damit die Wichtigkeit der prophetischen Lehre.

Er tut dies nicht, weil das prophetische Zeugnis wichtiger wäre als die apostolische Lehre. Vielmehr zweifelten die Juden nicht an der Göttlichkeit der prophetischen Schriften.

Darum verlieh das Zeugnis der Propheten über Jesus Christus der apostolischen Lehre in den Augen der Juden umso größere Kraft.

Die prophetische Lehre wird mit einer „Leuchte verglichen, die an einem dunklen Ort scheint, bis der Tag anbricht und der Morgenstern in euren Herzen aufgeht“.

Sie war eine Leuchte in der dunklen alttestamentlichen Zeit. Sie verbreitete ein schwaches Licht des Glaubens und der Hoffnung in den Seelen, die die Ankunft des verheißenen Erlösers erwarteten.

Sie diente den Juden, die den Glauben an Jesus Christus annehmen wollten, als Leuchte, die den Weg zum wahren Licht zeigte. Ebenso diente sie denen, die bereits an Jesus Christus glaubten, aber im Glauben noch schwach waren und von Zweifeln erschüttert wurden.

Der Tag bricht an und der Morgenstern geht in den Herzen der Gläubigen auf, wenn das Licht der evangelischen Lehre sie so erleuchtet, dass in ihren Seelen jeder aufkommende Zweifel vor der evangelischen Lehre verschwinden muss.

So verschwindet die nächtliche Finsternis vor dem Mittagslicht der Sonne.

Die Ausbreitung des Christentums vergleicht er mit dem Erscheinen des Tages. Die zweite Ankunft Christi vergleicht er mit dem Aufgang des Morgensterns oder besser mit dem Aufgang der Sonne.

Schon ein einziger Gedanke daran muss Licht in die Herzen der Christen gießen.

Das prophetische Wort: Unter diesem Ausdruck ist nicht nur im engen Sinn das prophetische Wort zu verstehen. Gemeint sind nicht nur prophetische Reden oder prophetische Bücher der alttestamentlichen Propheten, die im Kanon der heiligen Bücher enthalten sind. Gemeint sind alle alttestamentlichen Bücher der Heiligen Schrift des Alten Bundes als ein Wort Gottes.

Sie sind schriftliche Offenbarung Gottes, gegeben zur Leitung der Gläubigen des Alten und Neuen Bundes (Röm 3,2). Denn alle heiligen Bücher sind von gottinspirierten Männern geschrieben, nicht nur die eigentlich prophetischen im engen Sinn. Auch die geschichtlichen und lehrhaften Bücher stammen in diesem Sinn von Propheten.

Wir Gläubigen des Neuen Bundes besitzen außer dem prophetischen Wort noch das apostolische Wort. Auch dieses ist höchst zuverlässig, weil es den Menschen von Gott geschenkt wurde. Es ist eine neue göttliche Offenbarung, schriftlich niedergelegt auf Eingebung des Heiligen Geistes.

Für die Gläubigen aus den Juden aber, für die der Apostel diesen Brief vor allem schrieb, hatte das alttestamentliche prophetische Wort ein wichtigeres und entscheidenderes Gewicht für Glauben und Leben. Es galt bereits als gefestigtes, unbestrittenes Wort Gottes. Die Sammlung der neutestamentlichen Schriften war noch nicht vollständig als solcher Glaubenskanon bestätigt, wie es der Kanon der alttestamentlichen Schriften war.

Der Apostel nennt das prophetische Wort zuverlässiger, nicht einfach zuverlässig, sondern im Vergleich zuverlässiger. Es handelt sich um den Komparativ, nicht um den Superlativ. Womit, mit welchem anderen Wort, wird hier das prophetische Wort als zuverlässiger verglichen?

Manchmal wird der Komparativ statt des Positivs oder des Superlativs gebraucht, ohne Unterschied. Hier aber scheint das Wort nicht unterschiedslos gebraucht zu sein, sondern eine genaue Bezeichnung auszudrücken.

Es besteht kein Zweifel, dass das prophetische Wort nicht im Vergleich zu den kunstvoll erdichteten Fabeln zuverlässiger genannt wird, von denen der Apostel oben spricht (V. 16). Denn diese lassen sich überhaupt nicht mit dem prophetischen Wort vergleichen. Sie sind gänzlich unzuverlässig und verdienen keinerlei Glaubwürdigkeit.

Ohne Zweifel konnte das prophetische Wort zuverlässiger genannt werden im Vergleich mit dem, was nur höchst zuverlässig sein kann: mit dem apostolischen Wort. Am wahrscheinlichsten ist, dass der Apostel durch den Komparativ verhüllt den höheren Rang des apostolischen Wortes gegenüber dem prophetischen bezeichnete.

Er tat dies verhüllt, nicht offen, weil die Leser des Briefes, besonders die aus den Hebräern, die Überlegenheit des apostolischen Wortes gegenüber dem Wort der alttestamentlichen Prophetie noch nicht in ihrem Denken fassen konnten.

Darauf weist, wie wir weiter sehen werden, auch bildlich die Überlegenheit des Lichtes des Christentums gegenüber dem Halbdunkel des vorchristlichen Bewusstseins hin: der Morgenstern wird in den Herzen aufgehen.

Bemerkenswert ist, dass der Herr Selbst dem prophetischen Wort in dieser Hinsicht einen Vorrang vor dem Wort Seiner Jünger und Jüngerinnen gab (vgl. Lk 24,44 ff.).

Weniger wahrscheinlich ist die Erklärung, obgleich einige sie vertreten, etwa Ökumenius. Danach werde das prophetische Wort an der betrachteten Stelle zuverlässiger oder höchst zuverlässig genannt, weil hier die Wahrheit der prophetischen Verheißung mit ihrer Erfüllung verglichen werde.

In diesem Sinn wäre das prophetische Wort in der Erfüllung zuverlässiger geworden, als es seit seiner Aussprache war, solange es noch unerfüllt blieb. Diese Erklärung ist eher scharfsinnig und gezwungen als streng genau. Der Gedanke an sich ist freilich richtig.

Denn seit seiner Aussprache wird die Prophetie immer zuverlässiger, nämlich im Sinn ihrer Klarheit, weil die Ereignisse sie auslegen. Für uns Christen sind sowohl das prophetische als auch das apostolische Wort gleichermaßen höchst zuverlässiges Wort. Beide sind gleichermaßen wahres Wort Gottes, gesprochen und geschrieben durch Eingebung des Heiligen Geistes. Beide bilden die Grundlage der Kirche Christi.

Ihr tut gut daran, euch ihm zuzuwenden, genauer: darauf zu achten. Ihr lasst es nicht vergeblich liegen, sondern verhaltet euch aufmerksam zu ihm, lest es, hört es und sinnt darüber nach. Das tut ihr gut. Denn durch dieses Wort redet Gott mit euch, belehrt euch, ermahnt, erleuchtet und tröstet euch. Er zeichnet es gleichsam mit dem Finger auf die Tafeln eures Herzens.

Wie auf eine Leuchte, die an einem dunklen Ort scheint: Wenn der Ausspruch des Apostels das prophetische Wort mit einer Leuchte vergleicht, spricht er erstens die Reinheit dieses Wortes aus. Denn da es von Gott gesprochen und vorherverkündigt wurde, enthält es die reine Lehre Gottes.

Zweitens bezeichnet er seine Klarheit und Verständlichkeit. Denn es enthält klar alle Wahrheiten, die zum Heil notwendig sind, obwohl es seinem Charakter nach, als prophetisches Wort, auch eine gewisse Verhüllung besitzt und enthält.

Drittens bezeichnet er zugleich seine Kraft, zu erleuchten, zu reinigen und zu heiligen (Hebr 4,12). Viertens aber bezeichnet er seine richtende Kraft. In bildlicher Sprache ist dies die Kraft, alles Unreine, Nichtige und Falsche im Herzen zu versengen, zu verbrennen und dadurch zu reinigen.

An einem dunklen Ort, bis der Tag anbricht und so weiter: Das ist ein schönes, anschauliches und ausdrucksvolles Gleichnis. Das menschliche Herz erscheint in seiner geistlichen Unwissenheit, in seiner Sünde, in seiner sittlichen Unreinheit und in seiner Verblendung in Finsternis versenkt.

In dieser Finsternis oder an diesem dunklen Ort, als welcher ihm die ganze Welt erscheint, leuchtet dem menschlichen Herzen das prophetische Wort, ebenso auch das apostolische. Es leuchtet wie eine Leuchte, wie ein wegweisendes Licht in dieser es umgebenden Nacht der Sünde.

Nur mit seiner Hilfe kann man sich in dieser undurchdringlichen Finsternis von Sünde und Unwissenheit, in diesem dunklen Reich, zurechtfinden. Im dunklen Herzen des Menschen gibt es keinen Frieden, keine Freude, keinen Trost, keine Erquickung und keine Liebe zu Gott und zu den göttlichen Dingen.

Dunkelheit und Unordnung herrschen in allen geistlichen Kräften und Fähigkeiten. Der geistliche Zustand des Herzens ist finster. Die Leuchte des prophetischen Wortes ist bis zu einer bestimmten Zeit noch nicht stark genug, die Finsternis zu zerstreuen. Das Herz bleibt in den geistlichen Schlaf der Sünde und Unwissenheit versenkt.

Doch siehe: Bei der Leuchte des Wortes Gottes, des prophetischen wie auch des apostolischen, beginnt der Mensch durch die Wirkung der Gnade Gottes allmählich, seinen sündhaften Zustand zu erkennen. In seinem Herzen beginnt der Tag zu dämmern.

Allmählich schüttelt er die sündhafte Schläfrigkeit von sich. In seinem Gewissen beginnt das Licht der Wahrheit und Heiligkeit Gottes aufzudämmern. Dann, nach dem Erwachen aus dem Schlaf der Sünde, wenn die Tagesdämmerung beginnt, geht im Herzen des wiedergeborenen geistlichen Menschen der Morgenstern auf, der Vorbote des begonnenen Tages.

Durch Gottes Erbarmen erstarkt die geistliche Tätigkeit des Menschen. Eine tiefere, klarere und vollkommenere Erkenntnis der Lehre Christi und des lebenspendenden Anfangs des Lebens entfaltet und festigt sich. Der Mensch beginnt, im Licht des Lebens Christi zu leben, dessen Fülle er am abendlosen Tag des Reiches Christi erlangt.

So vollzieht sich der Lauf des Lebens des wiedergeboren werdenden und wiedergeborenen Menschen, der Übergang vom Tod zum Leben (vgl. Röm 13,12; 2 Kor 4,6; Eph 5,14).

Die Rede vom prophetischen Wort, ebenso wie vom apostolischen, hat eine allgemeine Anwendung auf die Gläubigen des Alten und des Neuen Bundes. Es ist die Leuchte im Herzen bis zur Morgendämmerung und bis zum Aufleuchten des Morgenrots für alle Gläubigen, zu allen Zeiten und an allen Orten.

Die nähere Anwendung dieses Wortes gilt aber ohne Zweifel den ersten Lesern des Briefes. Die Rede vom prophetischen Wort hat vor allem sie im Blick. Zwar kennen sie nach dem Wort des Apostels die Wahrheit und sind in ihr gefestigt (V. 12), doch bedürfen sie der Erweckung durch Erinnerung (V. 13).

In ihrer Mehrheit und im Ganzen besitzen sie Lob (V. 8), aber die Vollkommenheit haben sie noch nicht erreicht. Sie sind schon aus dem Schlaf erwacht, haben die Tagesdämmerung bereits bemerkt und den Morgenstern schon gesehen. Doch der volle Tag liegt für sie noch voraus.

Sie sind noch in der Vorhalle des Tempels und im Tempel, aber nicht im Heiligtum. Sie besitzen die Anfänge der Wahrheit und verhalten sich vertrauensvoll sowohl zu den äußeren Zeugnissen der Augenzeugen der Wahrheit als auch zum prophetischen Wort. Doch sie haben die lebendige Erkenntnis der Wahrheit und die innere Gemeinschaft in Christus noch nicht erreicht. Sie stehen noch am Morgen, nicht am Mittag.

„Wenn ihr“, sagt der Apostel, „auf diese Aussagen der Propheten achtet, werdet ihr in eurer Hoffnung nicht getäuscht werden. Denn zu ihrer Zeit werden sie durch die Tatsachen selbst gerechtfertigt werden. Diese nannte der Apostel Tag, wobei er die bildliche Rede fortsetzt. Denn gleich daneben sprach er von der Leuchte und vom dunklen Ort, der die Nacht ist.

Wenn also, sagt er, der Tag anbricht, das heißt: wenn die Ereignisse offenbar werden, dann wird in euren Herzen der Morgenstern aufgehen. Das ist die Ankunft Christi, die von den Propheten vorherverkündigt wurde. Als wahres Licht wird sie eure Herzen erleuchten“ (Theophylakt).

Morgenstern, hell und leuchtend, nennt Christus Sich Selbst (Offb 22,16). Denn Er verkündet den Aufgang der ewigen Sonne am ewigen Tag der nie endenden Ewigkeit.

Meine Sorge, so will der Apostel gleichsam weiter einschärfen, und mein Heil bestehen darin, ob ihr auf der euch vorgezeichneten Leiter der christlichen Vollkommenheit gehen werdet. Das drängt mich, euch meine Unterweisungen unablässig zu wiederholen, „solange ich in dieser leiblichen Hütte bin“. Diese muss ich jedoch bald verlassen, gemäß der Offenbarung des Herrn.

Aber auch nach meinem Hingang sollt ihr meine Unterweisungen im Gedächtnis behalten. Denn ich habe euch nicht ohne Beweis gelehrt, nicht indem ich klug ersonnenen Fabeln folgte. Ich lehrte als Augenzeuge und Zeuge der Lehre des bei der Verklärung auf Tabor verherrlichten Jesus Christus, des Sohnes Gottes.

Wenn aber auch dies nicht genügt, so „haben wir das festere prophetische Wort“. Die Propheten haben lange zuvor alles vorausgesagt, was wir gesehen und gehört und euch gelehrt haben. Lernt also aus dem prophetischen Wort und lasst euch von ihm leiten wie von einer Leuchte, die an einem dunklen Ort scheint, „bis der Tag anbricht und der Morgenstern in euren Herzen aufgeht“. Das heißt: bis ihr die vollkommenere Erkenntnis der christlichen Wahrheit erlangt und bis das Licht der Welt, der Herr Jesus Christus, eure Herzen mit der vollkommensten Liebe zu Ihm entzündet.

„Erkennt vor allem dies: Niemals ist eine Prophetie nach menschlichem Willen hervorgebracht worden. Vielmehr haben heilige Menschen Gottes geredet, vom Heiligen Geist bewegt.“

So ist offenkundig, dass sich bei den Christen die unzweifelhafte Wahrheit findet. Im Alten Testament war sie ein Licht, das an einem dunklen Ort leuchtete. In der christlichen Lehre aber glänzt sie wie der Morgenstern (vgl. Offb 22,16). Sein Licht wird dann vom Glanz der wahren Sonne der Gerechtigkeit abgelöst werden, wenn der Tag Christi anbricht.

Bis zu dieser Zeit aber erschließt sich keine Prophetie aus sich selbst vollständig (vgl. 1 Petr 1,10-11). Da die Prophetien durch Gottes Wirken ausgesprochen wurden, wird auch ihre volle Erschließung nach Gottes Willen geschehen. Der selige Augustinus sagt: „Im Vergleich zu den Ungläubigen wandeln wir am Tage. Im Vergleich aber zu jenem Tag, an dem die Toten auferstehen werden, befinden wir uns noch in der Finsternis.“

Daraus wird verständlich, dass man bei der Auslegung der Schrift auf die Stimme der Kirche hören muss. Sie ist die Säule und Grundfeste der Wahrheit (1 Tim 3,15).