Matthäus 5,18Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Es wird aber die Zeit kommen, und sie ist schon gekommen, da die wahren Anbeter den Vater im Geist und in der Wahrheit anbeten werden; denn solche Anbeter sucht der Vater für sich selbst. Gott ist Geist, und die ihn anbeten, müssen im Geist und in der Wahrheit anbeten" (Johannes 4,21-24). Kyrill. Was erscheint dir an diesen Worten schwierig, was ist unverständlich? Sag es mir, ich bitte dich. P. Das heilige Wort fordert uns auf, uns von den alten Riten abzuwenden und die wahre rechtmäßige Einsicht zu verwerfen. Paulus sagt denen, die glauben und angenommen haben: "Diejenigen, die ohne Christus sind, sind von der Gnade gefallen; wir aber erwarten und hoffen im Geist auf die Gerechtigkeit aus dem Glauben" (Galater 5,4-5). Und erneut bekräftigt er, trotz der großen Vorteile, die er im Leben unter dem Gesetz erfahren hat: "Was mir aber ein Gewinn war, das habe ich um Christi willen für Schaden gehalten. Und ich habe alles für wertlos gehalten um der vorzüglichen Erkenntnis Christi Jesu, meines Herrn, willen; um seinetwillen habe ich alles aufgegeben und es für Müll gehalten, damit ich Christus gewinne und in ihm gefunden werde, nicht mit meiner eigenen Gerechtigkeit, die aus dem Gesetz ist, sondern mit der, die durch den Glauben an Christus kommt, der Gerechtigkeit Gottes, die aus Glauben ist" (Philipper 3,7-9). Er hat bestätigt, dass das alte Gebot nicht tadellos ist; deshalb sagt er, dass uns an seiner Stelle durch Christus ein neues Gebot, ein evangelisches Gebot, fruchtbar gelehrt wurde. Er schreibt: "Die Aufhebung des alten Gebotes geschieht wegen seiner Schwäche und Nutzlosigkeit, denn das Gesetz hat nichts vollendet; es ist jedoch eine bessere Hoffnung eingeführt, durch die wir Gott nahe kommen" (Hebräer 7,18-19). Außerdem: "Denn wenn der erste Bund ohne Fehler gewesen wäre, hätte man nicht nach einem anderen suchen müssen. Aber der Prophet tadelt sie und sagt: Siehe, es kommen Tage, spricht der Herr, da will ich mit dem Haus Israel und mit dem Haus Juda einen neuen Bund schließen, nicht einen solchen Bund, wie ich ihn mit ihren Vätern geschlossen habe, als ich sie bei der Hand nahm, um sie aus Ägypten zu führen; denn sie haben sich nicht an diesen meinen Bund gehalten, und ich habe sie vernachlässigt, spricht der Herr. Das ist der Bund, den ich dem Haus Israel nach jenen Tagen vermachen will, spricht der Herr: Ich will meine Satzungen in ihre Gedanken legen und sie auf ihr Herz schreiben" (Hebräer 8,7-10). Er erklärt dann den Begriff "neu" und erkennt an: "Indem er sagte: 'neu', zeigte er die Vergänglichkeit des ersten; und was alt und vergänglich ist, ist dem Untergang nahe" (Hebräer 8,13). Wenn also das Gesetz nichts bewirkt hat und ein altes Gebot abgeschafft sowie ein neues eingeführt wurde, das uns näher zu Gott bringt, wie kann dann der Heiland sagen: "Ich bin nicht gekommen, um das Gesetz aufzulösen, sondern um es zu erfüllen", und dass wir Gott und den Vater "im Geist und in der Wahrheit" anbeten sollen (Johannes 4,24)? Dieser letzte Satz zeigt meiner Meinung nach, dass wir die Zeremonien und den Dienst des Gesetzes hinter uns lassen sollen. K. Wie viele Fragen wirfst du auf! Welches Verständnis reicht aus, um solche tiefgründigen Überlegungen klar zu erfassen und uns zu zeigen, dass die neue Schrift der Lehre, die der weise Mose vor langer Zeit aufstellte, ähnlich ist und über dieselben Themen spricht, und dass das Leben in Christus nicht weit entfernt ist von der Lebensweise unter dem Gesetz, wenn wir die alten Vorschriften in eine geistliche Betrachtung mit einbeziehen! Denn das Gesetz ist das Bild und der Schatten der Gottseligkeit, als ob es sich noch in den Geburtswehen befindet und die Schönheit der Wahrheit birgt. Oder bist du anderer Meinung? P. Ganz richtig; aber wie lässt sich das erklären? Oder wie ist es möglich, nach dem Evangelium zu leben und sich dennoch als abhängig vom alten Gebot zu betrachten und es für notwendig zu halten, das zu erfüllen, was Mose angeordnet hat? K. Das ist nicht so einfach, wie manche annehmen; die Tugend ist, wie ich glaube, ein vielgestaltiges und vielschichtiges Werk, und der Glanz des Lebens in Christus wird durch viele gute Werke geschmückt. Der göttliche David stellt im vierundvierzigen Psalm eine reine Jungfrau in der Stellung einer Königin dar, die Kirche, neben Christus und kleidet sie in prächtig geschmückte Gewänder, indem er sagt: "Die Königin ist zu deiner Rechten überliefert, bekleidet und geschmückt mit geschmückten Gewändern" (Psalm 44,10). Das Wort "geschmückt" deutet hier, wie ich denke, auf Ehre und Vornehmheit hin, und das Wort "erhaben" symbolisiert die Vielfalt der Tugend. Denn die Kirche ist überaus schön; sie hat einen geistlichen Schmuck, der mit den Augen des Fleisches nicht erfasst werden kann, sondern im Innern des Verstandes und des Herzens wahrgenommen wird und uns den verborgenen Juden wegen der Fülle seines Schmucks der Pracht und Vornehmheit schön vor Augen führt: Denn, wie der selige Paulus schreibt: "Denn er ist nicht der Jude, der äußerlich so ist, auch nicht die Beschneidung, die äußerlich im Fleisch ist; sondern er ist der Jude, der innerlich so ist, und die Beschneidung, die im Herzen ist, im Geist und nicht im Buchstaben; dem gilt auch das Lob nicht von Menschen, sondern von Gott" (Römer 2,28-29). P. Sagen Sie mir nun, wenn die geistliche Beschneidung eingeführt ist und die gesetzlichen Opfer aufgehoben worden sind und diese Lebensweise bei uns keinen Platz mehr hat, erscheint dann der Ausspruch Christi: "Ich bin nicht gekommen, das Gesetz aufzulösen, sondern um es zu erfüllen" nicht so unglaublich, als ob er wahr wäre? Wenn nicht, so hindert uns, wie ich meine, nichts daran, den Gott aller Arten zu ehren, indem wir Ochsen opfern und Weihrauch räuchern, ihm Turteltauben und Tauben darbringen, und wenn andere Dinge den Alten geboten wurden, so sollten wir auch versuchen, sie zu erfüllen. C. Aber, mein Freund, du bist sehr weit von der richtigen Auffassung entfernt: du meinst, das Gesetz sei zerstört, als ob man keine Frucht daraus ziehen könne, und dass es für die Erfassung aller notwendigen Dinge völlig nutzlos sei und nicht nur zur Bestätigung der Wahrheit umgewandelt werde; während der selige Paulus schreibt: "Zerstören wir das Gesetz durch den Glauben? Nein, sondern wir bestätigen das Gesetz" (Römer 3,31). Denn das Gesetz ist ein Erzieher und führt gut zum Geheimnis Christi (Galater 3,24). Das, was Mose von alters her geboten hat, nennen wir die ersten Anfänge der Zeugnisse Gottes (Hebräer 5,12). Wenn wir den Erzieher ablehnen, wer wird uns dann in das Geheimnis Christi einführen? Und wenn wir uns weigern, die ersten Anfänge der Zeugnisse Gottes zu studieren, wie oder woher sollen wir dann zum Ziel gelangen? Denn ist nicht Christus die Erfüllung des Gesetzes und der Propheten, wie es in der Schrift heißt? (Römer 10,4.) P. Ja. K. So steht es geschrieben. Und die Erfüllung des Gesetzes und der Propheten ist er, denn er ist das Ziel, auf das jede Prüfung der Propheten und des Gesetzes gerichtet ist. Deshalb sagte Er, als er die Juden wegen ihres Unglaubens tadelte: "Denkt nicht, dass ich euch vor dem Vater anklagen werde; denn da ist Mose, euer Ankläger, auf den ihr vertraut. Denn wenn ihr Mose glauben würdet, würdet ihr auch mir glauben; denn er hat über mich geschrieben. Wenn ihr aber seinen Schriften nicht glaubt, wie wollt ihr dann meinen Worten glauben?" (Johannes 5,45-47.) Wenn er also sagt, dass er keineswegs gekommen ist, um das Gesetz zu zerstören, sondern um es zu erfüllen, dann versteht das nicht als völlige Zerstörung dessen, was in der Antike festgelegt wurde, sondern vielmehr als eine Umwandlung dessen, was in Bildern existiert, hin zu dem, was wahr ist. P. Das sagst du sehr treffend. C. Durch Christus sollte solch eine Wandlung geschehen. Diejenigen, die die Kunst des Malens und Zeichnens erlernt haben, legen nicht sofort ein fehlerfreies und vollendetes Bild vor, sondern sie verwenden zunächst weniger schöne Farben und zeigen am Anfang noch keine klaren Umrisse dessen, was sie darstellen möchten. Dann, indem sie diese Schatten kolorieren und jede Farbe angemessen wählen, verwandeln sie die Umrisse in Bilder, die klarer und unvergleichlich schöner sind als zu Beginn. Ist es nicht so? P. Ja, so sehe ich das auch. K. Und diejenigen, die sich mit dem Kupferhandwerk beschäftigen, wenn sie zum Beispiel eine Statue anfertigen wollen, stellen sie zuerst aus Wachs eine zerbrechliche Form her; danach, nachdem sie das Kupfer im Feuer geschmolzen haben, gießen sie es und verleihen ihrem Produkt dadurch ein vollendetes Aussehen und Schönheit. Wenn also viele Farben auf die Schatten aufgetragen werden und auch das Kupfer die Wachsfigur geformt hat, mag es scheinen, als seien die ursprünglichen Figuren verworfen oder fast zerstört worden. Doch das ist nicht der Fall. Der Kupferschmied und der Maler könnten, ohne in der Wahrheit zu irren, sagen: Wir haben die Schatten nicht zerstört und die Figuren nicht als völlig untauglich verworfen, sondern sie vielmehr vervollständigt. Was in diesen Schatten und Formen zuvor noch dunkel und unansehnlich war, ist ins Bessere und Offenkundigere übergegangen.

Da die Lehren Jesu jedoch neu und ohne Vorbilder bei den alten Propheten waren, könnte die bloße Kenntnis darüber den Eindruck erwecken, er wolle die Lehren der Propheten oder das von Gott durch Mose gegebene Gesetz zunichte machen. Um dies zu widerlegen und falsche Vorstellungen in ihren Herzen zu verhindern, erklärte der Herr, der die Herzen kennt, bevor er ihnen seine Gebote übermittelte: "Denkt nicht, dass ich gekommen bin, um das Gesetz oder die Propheten aufzulösen. Ich bin nicht gekommen, um aufzulösen, sondern um zu erfüllen. Denn wahrlich, ich sage euch: Eher werden Himmel und Erde vergehen, als dass auch nur ein Jota oder ein Strichlein des Gesetzes unerfüllt bleibt. Himmel und Erde werden tatsächlich vergehen (Markus 13,31), gemäß dem unveränderlichen Wort Gottes; allerdings sind die Worte der Propheten und des Gesetzes, weil sie Worte Gottes selbst sind, genauso beständig und unveränderlich, dass auch der kleinste Strich mit Sicherheit vollzogen werden muss. Es ist besser, dass Himmel und Erde vergehen, als dass das Gesetz auch nur einen kleinen Strich verliert (Lk 16,17). Aufgrund dieser göttlichen Unveränderlichkeit erfüllte unser Herr Jesus Christus die Worte der Propheten mit größter Präzision. Jene Voraussagen, inspiriert durch den Geist Gottes, bezüglich seines Kommens, seiner Menschwerdung aus der heiligen Jungfrau, seiner wundersamen Werke, seines Leidens und Sterbens am Kreuz, seiner Auferstehung und Himmelfahrt sowie der Ausgießung des Heiligen Geistes auf die Apostel, wurden in ihm vollkommen realisiert. - Er erfüllte das Gesetz. Nach dem Sündenfall Adams gibt es keinen Menschen, der in der Lage wäre, alle Gebote des Gesetzes vollständig zu befolgen; denn alle sind gesündigt (Röm 3,23). Nur der Gott-Mensch Jesus Christus hat durch sein heiliges Leben das gesamte Gesetz erfüllt. Wer ohne Sünde lebt, dessen Lippen sind frei von Täuschung (1. Petr. 2,22), so lehrt die Schrift. Er erfüllte es stellvertretend für uns, als unser Fürsprecher und Erlöser, sodass er durch die vollkommene Erfüllung des göttlichen Willens die ewige Gerechtigkeit Gottes erfüllt und denen, die an ihn glauben, die Rechtfertigung bringt. Denn wie durch den Ungehorsam eines Menschen viele zu Sündern wurden, so werden durch den Gehorsam eines Menschens viele zu Gerechten werden (Römer 5,19), so wie es der heilige Apostel lehrt. Ohne diese vollkommene Erfüllung des Gesetzes durch den Fürsprecher zwischen Gott und Mensch könnte kein Mensch vor Gott gerechtfertigt werden. Die wahren Gläubigen, die jetzt durch die Gnade Gottes die Rechtfertigung empfangen, erhalten zudem geistliche Kraft für ein heiliges und tugendhaftes Leben und verpflichten sich, in allen Geboten des Evangeliums untadelig zu wandeln, damit das Gesetz der ewigen Gerechtigkeit Gottes in uns, den Glaubenden, erfüllt wird. Dies ist das wunderbare und göttliche Werk der Erlösung: Der Erlöser hat nicht nur das ganze Gesetz für uns erfüllt, sondern hat auch denen, die wahrhaftig an ihn glauben, die gnädige Kraft gegeben, es durch ein heiliges Leben zu leben, indem er die Schwächen der menschlichen Natur mit seiner Barmherzigkeit umhüllt und den Reuigen die unvermeidlichen Fehler vergibt. Gott sandte seinen Sohn in der Gestalt des fleischlichen Sünderns und verurteilte die Sünde im Fleisch, damit die Rechtsprechung des Gesetzes in uns, die wir nicht nach dem Fleisch, sondern nach dem Geist leben, erfüllt werden kann (Röm 8,3.4), wie der Apostel Paulus es darlegt. Der gesetzlose und unbußfertige Sünder aber, der nach dem Fleisch handelt, empfängt nicht nur keine Rechtfertigung im Christentum selbst, sondern ist aufgrund seiner Missachtung der großen und rettenden Gnade Gottes einer noch größeren Verdammnis ausgesetzt. Der Apostel Johannes, sein geliebter Jünger, erklärt: „Und an diesem erkennen wir, dass wir ihn kennen, wenn wir seine Gebote halten. Wer sagt, ich kenne ihn, und hält seine Gebote nicht, der ist ein Lügner, und in ihm ist die Wahrheit nicht“ (1 Joh 2,3.4). Deshalb fügt der Herr hinzu: "Und wer eines von diesen kleinen Geboten bricht und lehrt die Menschen so, der wird der Geringste heißen im Himmelreich; und wer es tut und lehrt, der wird groß heißen im Himmelreich" (Mt 5,19).

Auch der gesegnete Petrus spricht über die neue Schöpfung und verweist auf den Propheten Jesaja: „Wir, die wir das Erscheinen des Tages Gottes erwarten, dessen wegen die Himmel vergehen werden, sind gewillt; wir erwarten aber einen neuen Himmel und eine neue Erde nach seiner Verheißung, in denen die Gerechtigkeit wohnt“ (2 Petr 3,12.13). Ein Jota, oder ein kleiner Strich, wird von einigen als Verweis auf ein Detail des Gesetzes interpretiert, während andere darin die zehn Gebote sehen; tatsächlich jedoch bezieht sich das Jota und der Strich, der als kleinste Unterteilung bezeichnet wird, auf die geringsten Schriftzeichen, die das kleinste gesetzliche Testament darstellen. Der gottesfürchtige Lukas bemerkte, als er über den Strich und das Gesetz sprach: „Es ist besser, dass Himmel und Erde vergehen, als dass das Gesetz durch eine einzige Linie hinfällt“ (Lk 16,17), was die gesamte Aussage der vorhergehenden Worte erläutert und verdeutlicht. Diese Worte bedeuten, dass es günstiger ist, wenn Himmel und Erde vergehen, als dass das kleinste gesetzliche Gebot verändert wird. Nachdem der Gottmensch mit diesen Worten den Zweifel ausgeräumt hat, dass er das mosaische Gesetz nicht aufgehoben und nicht gegen die göttlichen Gebote gelehrt hat, fügt er Folgendes hinzu: „Wer eines dieser kleinen Gebote übertritt und die Menschen so lehrt, der wird im Himmelreich der Geringste genannt werden; wer aber handelt und lehrt, der wird im Himmelreich der Größte genannt werden.“

Insbesondere die Gebote, die der Herr im Verlauf seiner Lehre verkünden wollte, könnten klein und unbedeutend erscheinen, da sie nicht von äußeren Taten, sondern von den verborgenen Gedanken des Herzens handeln. Doch Christus erklärt, dass selbst diese sündhaften Gedanken vor Gott abscheulich sind und dass jedes Wort im Gesetz Gottes heilig und rein sein muss. Es ist eine ernste Sünde, die Gebote in wichtig und unwichtig zu unterteilen; alle Gebote sind bedeutend und befreiend.

Das gesamte Gesetz war ein Vorbild der zukünftigen Realität (Hebr. 10,1; Kol. 2,17); als der materielle Körper selbst erschien, verlor der Schatten seine Bedeutung, aber zugleich wurde das, worauf der Schatten hinwies, in der Wirklichkeit offenbar. Der alte Bund wurde aufgehoben, jedoch durch einen vollendeteren Bund ersetzt, von dem er lediglich ein Abbild war. Wer das neue Gesetz erfüllt, erfüllt auch das alte Gesetz, nicht im toten Buchstaben, sondern in höchster Vollkommenheit, im Geist.