1. Petrus 2,9Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Damit er sie jedoch nicht durch übermäßiges Lob erschlaffen lasse und sie nicht meinten, sie seien durch Erbschaft ein heiliges Volk geworden, fügt der Apostel hinzu. Er will sie von diesem Gedanken abhalten und sagt: Denkt nicht hoch von eurer Abstammung. Ihr seid nicht um Abrahams willen zur königlichen Priesterschaft erwählt. Denn die von ihm Abstammenden hatten ein Priestertum, das vom Königtum getrennt war.

Ihr seid ein heiliges Volk und ein auserwähltes Geschlecht. Ihr seid nicht um Abrahams willen zur königlichen Priesterschaft bestimmt, sondern um Christi willen. Er wird Priester nach der Ordnung Melchisedeks genannt (Ps 109,4) und auch ein sanftmütiger, gerechter und rettender König (Sach 9,9).

Da Er also beides hatte, Priestertum und Königtum, werdet ihr, durch die heilige Taufe wiedergeboren, mit Recht auserwähltes Geschlecht und königliche Priesterschaft genannt. Dies habt ihr durch Seine Barmherzigkeit, da Er euch aus der Finsternis in Sein wunderbares Licht gerufen hat. Darum verkündet durch Werke des Lichtes auch den übrigen Menschen Seine Vollkommenheiten.

Dies, sagt er, habt ihr durch Seine Menschenliebe. Darum passt auf euch das Wort: „Einst nicht Volk, jetzt aber Volk Gottes; einst nicht Begnadete, jetzt aber Begnadete“ (vgl. Hos 2,23). Damit diese Rede nicht hart erscheine, führt er die tadelnden Worte aus dem Propheten Hosea an.

Verkündet also Seine Vollkommenheiten durch eure Tugend. Wie sollen sie diese verkünden? Das lehrt der Herr selbst, wenn Er sagt: „So soll euer Licht vor den Menschen leuchten, damit sie eure guten Werke sehen und euren Vater im Himmel verherrlichen“ (Mt 5,16).

„Menschen, die zum Eigentum genommen sind“ (eis peripoiesin), das heißt ein Volk, das in Besitz oder zum Erbe genommen wurde. Denn Gottes Schöpfung ist alles, Gottes Anteil aber sind nur jene, die dessen um ihrer Tugend willen gewürdigt wurden.

Es ist zu untersuchen, wie Er, da die Gläubigen aus allen Völkern berufen wurden, sagen konnte, sie seien ein einziges heiliges Volk. Man muss sagen: Obwohl sie aus verschiedenen Völkern berufen wurden, haben sie doch alle Nichtigkeit verworfen, durch die die Völker zerstreut wurden. Darum nahmen sie einen Willen und denselben Sinn an, indem sie sich besonders einer Lehre und einem Glauben zuwandten.

Da Seele und Herz für alle Gläubigen eines sind, werden sie ein Volk genannt. Weil der, der sie geboren hat, beide Anfänge besitzt, müssen notwendig auch sie beide besitzen. So stammt vom König das Königtum und vom Priester das Priestertum. Darum sind sie ein heiliges Volk, berufen von dem wahrhaft Heiligen, der ruft: Seid heilig.

Durch Mose verkündet Gott Israel, dass es, wenn es auf die Stimme des Herrn hört und Seinen Bund bewahrt, ein aus allen Völkern auserwähltes Volk, ein königliches Priestertum und ein heiliger Stamm sein werde (Ex 19,5-6). Es war gleichsam ein Reich von Priestern, denn das Priestertum selbst ist Weihe an Gott. Hier aber wurde ein ganzes Volk erwählt und Gott geweiht, das von Gott besondere Gaben empfing und von Gott geheiligt wurde.

In eben diesem oder noch höherem und vollkommenerem Sinn gehört diese Heiligung und dieses Priestertum als königliche Würde den an Christus Glaubenden. Denn Er selbst ist König und Priester. Sie sind Menschen, die durch den Geist erneuert wurden, oder, genauer nach der russischen Übersetzung, Menschen, die Gott als Anteil und Eigentum genommen hat (Ps 134,4).

Wenn die höchste Bestimmung und der Vorrang des Menschen darin liegt, Bild Gottes auf Erden zu sein und in seinem Leben und Handeln die wunderbaren Vollkommenheiten seines Schöpfers zu offenbaren, dann gilt dies umso mehr für das auserwählte Volk, die Christen. Ihre höchste Auszeichnung und Bestimmung ist es, in ihrer Berufung und in einem dem Evangelium entsprechenden Leben die Vollkommenheiten Gottes zu verkünden. Er hat sie aus der Finsternis der Unwissenheit und der Gottlosigkeit in das wunderbare Licht der Gotteserkenntnis und eines tugendhaften Lebens gerufen.

Sie sind zur Seligkeit bestimmt. Durch sie sollen auch alle jene aus der Heidenwelt zur Seligkeit geführt werden, die zur Seligkeit vorherbestimmt und bestimmt sind.

"Ein königliches Priestertum": So nannte Gott Selbst Sein auserwähltes Volk beim Bundesschluss am Sinai (Ex 19,6: "Ihr sollt Mir ein Königreich von Priestern sein").

Die Kraft des Ausdrucks liegt hier im Wort Priestertum, sowohl in Anwendung auf das alttestamentliche Volk als auch auf das neutestamentliche. Ihr werdet freien Zugang zum Thron Gottes haben, wie Priester.

Ihr werdet vor Ihm Opfer darbringen, beten und segnen. Da ihr aber in besonderer geistlicher Lebensgemeinschaft mit Dem steht, der König der ganzen Welt ist, und da Gott der Vater euch vorherbestimmt hat, dem Bild Seines Sohnes gleichförmig zu werden (Röm 8,29), ist dieses Priestertum königlich.

Denn der Sohn ist in den Himmel aufgefahren und bleibt zur Rechten Gottes (1 Petr 3,22). Auch nach Seiner Menschheit teilt Er mit Ihm die Königsherrschaft über die Welt.

Darum muss sich diese königliche Vollmacht auch in euch widerspiegeln, in eurem Priestertum. So ist es ein königliches Priestertum (vgl. Offb 1,6; Offb 5,10).

Schon jetzt besiegt ihr mit Christus königlich die Feinde der Rettung: den Teufel, die Welt und das Fleisch. Mit der Zeit wird diese königliche Herrschaft noch klarer und glänzender offenbar werden.

Was im alttestamentlichen Volk nur anfanghaft erschien, muss in den Christen zur vollen Verwirklichung und Vollendung kommen (vgl. Jes 61,6; Ps 148,14).

"Ein heiliges Volk": Auch dies ist ein Name des alttestamentlichen Volkes, den Gott ihm gab (Ex 19,6; Dtn 7,6).

Wie Israel unter den heidnischen Völkern allein Gott geweiht war und in diesem Sinn ein heiliges Volk war oder sein sollte, so sind oder sollen die Christen in noch höherem Sinn ein heiliges Volk inmitten der sündigen Welt sein.

Sie sind durch das Blut Christi gereinigt und durch den Heiligen Geist geheiligt (1 Petr 1,2).

"Ein Volk, das zum Eigentum genommen ist": So nennt Gott das hebräische Volk als das von Ihm aus allen Völkern der Welt zu besonderen, höheren Zielen erwählte Volk (Ex 19,5; Dtn 7,6; vgl. Jes 43,21; Mal 3,17; Tit 2,14).

Als durch das Blut des Sohnes Gottes Erlöste sind die Christen in noch höherem Sinn als die Juden Menschen, die Gott Sich zum Anteil oder zu Seinem besonderen Besitz genommen hat.

Sie gehören Gott als die Seinen, als Seine Hausgenossen.

"Denn Gottes Schöpfung ist alles, Gottes Anteil aber sind nur jene, die dessen um der Tugend willen gewürdigt wurden" (Theophylakt).

"Damit ihr verkündet" und so weiter: Das Ziel dieser besonderen Erwählung der Christen durch Gott zu Seinem Eigentum besteht darin, dass sie Seine Vollkommenheiten verkünden.

Verkündigen heißt, nach außen offenbar machen, was innen verborgen ist, und es allen bekannt machen.

Die Vollkommenheiten Dessen, der berufen hat, also Gottes des Vaters (vgl. 1 Petr 5,10), sind solche Eigenschaften Gottes, die sich besonders im Werk der Berufung der Menschen in das Reich Christi offenbarten.

Dazu gehört vor allem die Liebe Gottes zum Menschen, nach der Er Sich würdigte, Seinen Sohn in die Welt zu senden.

Dazu gehören Seine Weisheit und Allmacht, die Mittel fanden und alle Hindernisse zur Wiederherstellung des gefallenen Menschen beseitigten.

Ebenso gehören dazu die übrigen Vollkommenheiten Gottes, die im Werk der Erlösung des Menschengeschlechts offenbar wurden.

Diese Vollkommenheiten zu verkünden bedeutet dasselbe wie Gott zu verherrlichen. Diese Verherrlichung vollziehen die Gläubigen durch Wort und Werke, nicht nur vor Gläubigen, sondern auch vor der ganzen Welt, damit auch andere zur Verherrlichung angeregt werden (vgl. Mt 5,16).

Gott wird hier der genannt, der die Christen aus der Finsternis in Sein wunderbares Licht berufen hat.

Diese Berufung ist die zeitliche Verwirklichung der vorewigen Erwählung und Vorkenntnis Gottes (vgl. 1 Petr 1,1-2) in Bezug auf die zur Rettung Vorherbestimmten.

Sie geschieht gewöhnlich durch die evangelische Verkündigung, durch die Kraft und Wirkung des Heiligen Geistes auf das Herz. Dieser erweckt und mehrt den Glauben an das Evangelium oder an Christus Jesus, der im Evangelium verkündet wird.

Diese Berufung zu Christus wird hier unter dem Bild der Berufung aus der Finsternis ins Licht vorgestellt (vgl. Mt 4,16; Joh 1,4-5).

Finsternis und Licht sind hier keine eigentlichen, sondern bildliche Ausdrücke. Die Finsternis oder das Reich der Finsternis ist jener traurige Zustand, in dem sich alle Menschen außerhalb des Reiches Christi oder der Kirche befanden und befinden.

Das gilt für die Gotteserkenntnis und Gottesverehrung ebenso wie für den geistigen und sittlichen Zustand. Es ist das Reich Satans, das Reich des Dunkels und alles Bösen und der Verderbnis.

In einem solchen Zustand befand sich vor Christus und befindet sich außerhalb Christi besonders das Heidentum.

Da dieses Bild aber auch auf die Juden angewandt wird (Ps 106,10; Jes 9,2; Mt 4,16; Joh 1,5), bedeutet dies, dass diese Finsternis sich auch auf die Juden erstreckte, wenn auch nicht in solchem Maß.

Denn sie hatten eine Leuchte: die Offenbarung Gottes durch Gesetz und Propheten.

Dieser Finsternis steht das wunderbare Licht Gottes gegenüber. Da Gott Seinem Wesen nach Licht ist, nimmt Er die an Christus Glaubenden aus diesem Reich religiös-sittlicher Finsternis heraus.

Er stellt sie in Sein Licht und in die Gemeinschaft mit Sich, dem Licht. Dabei wird der Verstand des Gläubigen durch die Wahrheit der Gotteserkenntnis erleuchtet.

Der Wille wird geheiligt, das Gewissen befriedet, der ganze Mensch erleuchtet.

Dieses Licht heißt wunderbar nach seinem Ursprung, nach seinem Wesen und nach seinen Wirkungen. Denn es macht Sünder, die Gott entfremdet waren, zu Gerechten und zu Söhnen Gottes.

Das Bild ist in dieser Gegenüberstellung vielleicht dem Übergang aus der nächtlichen Finsternis in das Licht des Tages entnommen.