1. Petrus 4,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Mit demselben Gedanken“ steht für: nach demselben Streben, nach demselben Ziel. Denn die Präposition κατά fehlt, weil die Rede elliptisch ist.

Nachdem der Apostel von der göttlichen Heilsökonomie des Heils erzählt hat, vom Hinabstieg des Herrn in den Hades und davon, weshalb Er dorthin hinabstieg, nämlich zur Rettung der im Hades Festgehaltenen, findet er im Tod des Herrn einen weiteren Anlass zur Mahnung zur Tugend.

Wenn Christus für uns dem Fleisch nach starb, denn gewiss nicht nach Seiner unsterblichen und göttlichen Natur, dann müssen auch wir als Gegengabe an Ihn für Ihn der Sünde sterben. Wir sollen uns nicht mehr menschlichen Begierden hingeben, sondern die übrige Zeit im Fleisch allein nach dem Willen Gottes leben.

Denn wer am Fleisch leidet, hört auf zu sündigen. „Wer leidet“ steht für: wer gestorben ist.

Damit die Menschen an Ihn als den Erlöser aller glauben, gemäß der heilsökonomischen Annahme dessen, was Ihm zukam, offenbart Er die Leiden Seines Leibes. So wurde durch den Mund des Propheten gleichsam aus Seiner Person gesprochen: „Meinen Rücken gab Ich denen hin, die Mich schlugen, und Meine Wangen denen, die Mich misshandelten. Mein Angesicht verbarg Ich nicht vor Schmach und Speichel“ (Jes 50,6).

In all diesen Aussagen über Christus verstehen wir nicht zwei, nicht Gott für sich und den Menschen für sich. Denn Er war Einer. Nur im Verstand unterscheiden wir die Natur eines jeden. Denn Petrus dachte nicht an zwei, als er sagte: „Wie Christus für uns dem Fleisch nach gelitten hat.“

Darum sagte auch der Apostel selbst: Christus hat nicht der Gottheit nach gelitten, sondern für uns dem Fleisch nach. So sollen die Leiden verstanden werden, nicht als dem Wort selbst der Natur nach eigen, sondern als der Natur des Fleisches selbst eigen. Wenn der Leib einem anderen gehörte, würden auch die Leiden Leiden dieses anderen genannt. Wenn dies aber das Fleisch des Wortes ist, denn das Wort ist Fleisch geworden (Joh 1,14), dann müssen auch die Leiden des Fleisches Leiden dessen genannt werden, dessen Fleisch es ist.

Christus litt nicht der Gottheit nach, sondern dem Fleisch nach. Denn Gott bleibt immer leidensunfähig. Dem Fleisch nach aber litt Er, wie der Apostel lehrt, damit aus Seiner Wunde das Heil für das ganze Menschengeschlecht hervorginge, wie auch der Prophet Jesaja vorausgesagt hat. Vgl. Jes 53,5. Denn Christus litt für unsere Sünden, damit uns Gerechtigkeit geschenkt werde.

Jeder Heilige, der seinen Leib grausamen Verfolgern zur Qual übergab, enthielt sich ohne Zweifel bis zum Ende seines Lebens der Sünden, soweit dies der menschlichen Natur möglich ist. Denn wie hätte einer an die Begehung der Sünde oder an fleischliche Begierden denken können? Wie hätte seine Seele sich etwas anderem zuwenden können als dem Willen Gottes? Er wurde entweder ans Kreuz geschlagen, gesteinigt, den Tieren zum Zerreißen vorgeworfen oder auf den Scheiterhaufen geführt. Oder er wurde mit Geißelhieben gepeinigt und anderen Qualen jeder Art unterworfen. So musste er nur noch danach verlangen, die Krone des Lebens zu empfangen, wenn dieser Zweikampf vollendet wäre. Darum will der selige Petrus, dass auch wir stets ihrer Gesinnung nacheifern, da uns das Beispiel der Leiden des Herrn gegeben ist.

Wir glauben, dass in Christus zwei Naturen sind, Gottheit und Menschheit, in einer Person verbunden, doch unvermischt. Darum ist Christus, unser Herr, vollkommener Gott und vollkommener Mensch, der für uns gelitten hat. Er litt und starb jedoch nach der menschlichen Natur, nicht nach der Gottheit. Denn die Gottheit ist leidensunfähig. Sie kann keine Schmerzen erdulden, nicht leiden und nicht sterben. Sie bleibt immer notwendig in ihrer allvollkommenen Seligkeit. Christus, unser Gott, litt mit Seiner Seele und mit Seinem Leib, wie oben gesagt wurde. Seine Gottheit aber blieb in Seinem Leiden leidensunfähig. Hüte dich also, Christ, Krankheiten und Leiden der Gottheit Christi zuzuschreiben.

„Wappnet euch mit demselben Gedanken“, das heißt: Erweckt in euch dieselben Gesinnungen, die Jesus Christus dazu bewegten, für andere zu leiden. Er litt unschuldig, geduldig und demütig. Auch die Christen müssen dieselben Empfindungen in sich nähren.

So können sie denselben Sieg über die Sünde erreichen, den Jesus Christus über den Tod und den Teufel errang. Denn „wer am Fleisch gelitten hat, hat mit der Sünde aufgehört“.

Hier sind Leiden um des Glaubens willen, um Christi willen, gemeint. Denn nach diesen Leiden soll für den Menschen ein Leben nach dem Willen Gottes eintreten, ein gottwohlgefälliges und heiliges Leben.

„Da nun Christus gelitten hat“ und so weiter: So kehrt der Apostel erneut zum Gedanken an die Leiden Christi zurück (1 Pet 3,18), um darauf neue sittliche Unterweisungen für die Christen zu gründen. Dadurch zeigt er, dass sowohl die vorangehende als auch die folgende Entfaltung der Unterweisungen vom Gedanken an die Leiden Christi ausgeht.

„Dem Fleisch nach“: Das Wort Fleisch wird hier im selben Sinn gebraucht wie in 1 Pet 3,18, nämlich im Sinn der leiblichen Zusammensetzung des Menschen überhaupt. Auf sie erstreckte sich der Tod Christi (1 Pet 3,18), der Seine Leiden für uns vollendete. Er litt nicht nur für die zu Christus Bekehrten, sondern für das ganze Menschengeschlecht.

Unterweisungen gegen die verführerischen sinnlichen Genüsse der Heiden (1 Petr 4,1-7). Die Heiden waren den Christen nicht nur durch Drohungen und Bedrängnisse gefährlich, sondern auch durch verschiedene sündige Lockungen der Sinnlichkeit. Gegen diese Lockungen legt der Apostel ihnen jeden Widerstand gegen die Heiden und asketische Mühen nahe, die das Fleisch demütigen. Denn „wer dem Fleisch nach leidet“, sei es durch freiwillige Übungen der Selbstabtötung oder durch äußeren gewaltsamen Druck, „hat aufgehört zu sündigen“.

Nachdem der Apostel zuvor, in Vers 17 des dritten Kapitels, von der Heilsamkeit schuldloser Leiden gesprochen und auf das große Vorbild darin hingewiesen hat, auf Jesus Christus selbst, zieht er nun daraus den Schluss. Er erinnert daran, dass Jesus Christus leiblich gelitten hat, und spricht von der Heilsamkeit gerade leiblicher Leiden. Denn in dem leiblich Leidenden verstummen notwendig die Leidenschaften. Die Seele des Leidenden hat häufiger Anlass, sich um Hilfe an Gott zu wenden. Christen aber, die in Leiden ihr Fleisch kreuzigen, sterben gewissermaßen dem fleischlichen und sündigen Leben. Darum müssen sie, als von der Sünde Befreite, ganz nach dem Willen Gottes leben.

In diesen Worten liegt eine Unterweisung, die jener gleicht, welche im Gebot Christi, des Erlösers, vorgelegt ist: "Wenn jemand Mir nachfolgen will, verleugne er sich selbst, nehme sein Kreuz auf sich und folge Mir nach" (Mt 16,24). Wahrer Jünger Christi kann nur sein, wer Seinen Spuren folgt. Christus erduldete für uns freiwillige Leiden und den Tod. "Christus hat für uns gelitten und uns ein Vorbild hinterlassen, damit wir Seinen Spuren folgen" (1 Petr 2,21). Doch wie soll man dies erfüllen, wenn sich keine Gelegenheit bietet, für den Glauben an Christus Qualen und Tod zu erdulden? Man kann den Bekennern und Märtyrern ähnlich werden, auch ohne in die asketischen Kämpfe des Bekennertums und Martyriums einzutreten.