1. Thessalonicher 2,4Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wie wir also vor Gott untadelig erschienen sind, so bleiben wir. Der Beweis einer solchen Würdigkeit ist, dass uns das Evangelium anvertraut wurde. Wenn etwas Böses in uns gewesen wäre, dann hätte Gott uns nicht erprobt.

Das Wort „erprobt“ ist hier im Sinn von „als vertrauenswürdig befunden“ und „anvertraut“ gebraucht, nicht im Sinn von „ausprobiert“. Denn wir handeln nur infolge einer Prüfung, Gott aber hat kein Bedürfnis nach Erprobung.

So reden wir also, wie es Menschen zukommt, die von Gott geprüft und der Verkündigung des Evangeliums würdig befunden worden sind. „Und wir reden, nicht um Menschen zu gefallen.“ Das heißt: Nicht um euretwillen tun wir all dies. Weil er sie zuvor gelobt hatte, fährt er so fort, damit seine Worte nicht verdächtigt würden.

Denn so zeigen sie, dass ihnen diejenigen lieb sind, die von ihnen aufrichtiges Lob empfangen. So sagt der Apostel an einer Stelle: „Wenn ich ... Menschen gefiele, wäre ich nicht Knecht Christi“ (Gal 1,10). An anderer Stelle aber sagt er: „Wie auch ich allen in allem gefalle“, und nennt den Grund: „indem ich nicht meinen Nutzen suche, sondern den Nutzen der vielen, damit sie gerettet werden“ (1 Kor 10,33).

Wenn ihr über mich schweigt, werde ich Gottes sein. Wenn ihr aber meinem Fleisch Liebe erweist, dann muss ich wieder in die Kampfbahn eintreten. Tut für mich nichts anderes, als dass ich jetzt Gott geopfert werde, da der Altar schon bereitet ist.

Dann bildet in Liebe einen Chor und singt dem Vater in Christus Jesus ein Loblied. Denn Gott hat den Bischof von Syrien gewürdigt, ihn vom Osten in den Westen zu rufen. Schön ist es für mich, von der Welt zu Gott unterzugehen, damit ich in Ihm aufleuchte.

Ignatius meint sein bevorstehendes Martyrium in Rom. Dorthin war er aus Antiochien geschickt worden, wo im Jahr 115 eine Verfolgung der Christen begann. In seinem Brief an die Christen Roms bittet er sie, seine Hinrichtung um Christi willen nicht zu verhindern.

Er vertraute uns das Evangelium an, weil Er unsere Tauglichkeit sah. Er sah, dass wir das uns anvertraute Heiligtum mit Hilfe der Gnade rein annehmen, rein bewahren und rein an andere weitergeben würden, ohne Beimischung aus der Verdorbenheit unseres Verstandes und Herzens.

„Gott prüfte uns und erwählte uns, um uns das Evangelium anzuvertrauen“, sagt Theophylakt. Er hätte uns nicht erwählt, wenn Er uns nicht als würdig erkannt hätte. Wenn in uns etwas Schlechtes gewesen wäre, hätte Gott uns nicht als geeignet und bewährt erkannt.

Der Beweis einer solchen Würde besteht darin, dass uns die Verkündigung anvertraut wurde, sagt Chrysostomus. Doch das Ziel, weshalb der heilige Paulus hier daran erinnert, ist nicht, an seine eigene Würde zu erinnern. Vielmehr will er andere seiner Treue gegenüber Gottes Gebot versichern.

Weil uns ein solches Vertrauen erwiesen wurde, können wir uns nicht als untreu erweisen. Wie es uns anvertraut wurde und wie es bei der Anvertrauung geboten wurde, so reden wir. Das heißt: im selben Geist, nach derselben Norm und demselben Gedanken.

Die Verkündigung des Evangeliums entspricht völlig dem Vertrauen. Gott hat uns geprüft und uns die Verkündigung anvertraut. Doch wie Er uns geprüft hat, so bleiben wir auch. Wir reden so, wie es denen eigen ist, die von Gott geprüft und als würdig anerkannt wurden, das Evangelium zu verkünden, sagt Chrysostomus.

Die Folgerung daraus lautet: Glaubt also unserem Wort als dem Wort Gottes. Wir reden zu euch nicht aus irgendeinem der zuvor genannten und verworfenen Gründe, sondern wir reden Gottes Wort, nach Gottes Gebot, ohne irgendeine Beimischung von etwas, das vor Gott missbilligt würde.

„Wie wir geprüft wurden ... so reden wir, nicht als wollten wir Menschen gefallen, sondern Gott, der unsere Herzen prüft.“ Wir haben, sagt er, nicht im Sinn, Menschen zu gefallen. Unsere ganze Sorge gilt vielmehr dem, Gott wohlgefällig zu erscheinen, der die Herzen prüft.

„Nicht wir selbst haben uns zu Lehrern gemacht, sondern Gott hat uns das Evangelium anvertraut. Darum reden und tun wir alles, als wäre Gott Zeuge. Denn wir wissen, dass vor Ihm keine Regung der Seele verborgen ist“, sagt Theodoret.

Obwohl der heilige Paulus sagt, dass sie nur danach streben, ihr Werk Gott wohlgefällig zu erweisen, hegen sie doch offenbar die Gewissheit, dass es wirklich so ist. Denn ihr Gewissen bezeugt, dass sie dem Anvertrauenden in allem treu sind und ganz nach Seinen Absichten und Wünschen handeln.

Damit beugt der Apostel dem Vorwurf vor, der für den Erfolg des Evangeliums nachteilig wäre, als handelten sie aus Menschengefälligkeit. Denn in diesem Fall ist der Verdacht einer Verkrümmung der Wahrheit immer am Platz.

Das ist aber unmöglich, wenn man vor Gott handelt, um Ihm wohlzugefallen. Gott sieht diese unveränderliche Treue, und wir eifern mit Furcht, sie Ihm zu erweisen. Wir dienen gleichsam vor Seinem Angesicht, damit Er uns nicht wegen Untreue vom Werk absetzt.

Wenn Er uns nicht absetzt, bedeutet das, dass Er uns treu sieht. Auch hier ist die Folgerung dieselbe: Wankt also nicht im Glauben an unser Wort. Denn es ist ganz so beschaffen, wie es Gott selbst wohlgefällt, dass es sei.

Unter den Menschen, denen zu gefallen der heilige Paulus verneint, kann man entweder solche Menschen verstehen, die ihn in die Irre geführt und überredet hätten, ihre Irrlehre zu verbreiten, oder die irgendeinen Anschlag gebildet und ihn unterwiesen hätten, nach ihrem Plan zu handeln.

Man kann darunter auch jene verstehen, denen das Evangelium gepredigt wird. Dann zeigt er, dass sie sich nicht ihren Wünschen anpassen, sondern unmittelbar die Wahrheit Gottes sagen, ohne sich daran aufhalten zu lassen, dass sie den Hörenden unangenehm sein könnte (vgl. Gal 1,10).

Mit „nicht aus Unreinheit“ meinte er, dass diese Quelle keine unreine übernatürliche Macht war (vgl. Lk 4,33; Mk 3,11; 5,18; 9,25; Apg 8,7; Offb 18,2). Mit „nicht mit List“ meinte er, dass diese Quelle keine bewusste Lüge war.

So sagt zum Beispiel Oikumenios: „Die apostolische Lehre ist nichts Unreines, nichts Zauberisches, nichts den Beschwörungen und magischen Versen ähnlich, die manche Priester gebrauchen.“

Nach dem heiligen Chrysostomus sagt der Apostel durch das Wort „auch nicht mit List“, dass ihr Werk nicht böswillig und nicht irgendein aufrührerisches Werk sei.

„Nicht wir selbst haben uns zu Lehrern eingesetzt, sondern von Gott ist uns das Evangelium anvertraut worden. Darum reden und tun wir alles gleichsam unter Gott als Zeugen. Denn wir wissen, dass vor Ihm keine einzige Bewegung der Seele verborgen ist“ (der selige Theodoret).

„Die Folgerung daraus lautet: Glaubt also unserem Wort wie dem Wort Gottes. Wir reden nicht aus irgendeinem der zuvor genannten und verworfenen Gründe, sondern wir reden Gottes Wort nach Gottes Gebot. Es ist ohne jede Beimischung von etwas, das vor Gott tadelnswert wäre. In allem sind sie dem treu, der ihnen anvertraut hat. Gott sieht diese unwandelbare Treue. Wir aber eifern mit Furcht danach, sie Ihm zu erweisen, indem wir gleichsam vor Seinem Angesicht dienen. Wankt also nicht im Glauben an unser Wort. Denn es ist so, wie Gott Selbst will, dass es sei“ (der hochgeweihte Theophan).

Der Apostel sucht auch keinen irdischen, menschlichen Ruhm, weder von den Thessalonichern noch von anderen, die ihn wegen der Bekehrung der Thessalonicher hätten rühmen können.

Er erschien in Thessalonich auch nicht mit besonderem Gewicht, wie ein bevollmächtigter Gesandter des Königs Christus hätte erscheinen können. Vielmehr war er unter ihnen wie eine zärtliche Mutter, die ihre Kinder nährt und dies völlig uneigennützig aus lauter Liebe tut.

Der Apostel war bereit, für die Thessalonicher sogar sein eigenes Leben hinzugeben. ψυχάς steht im Plural und zeigt, dass er auch im Namen seiner Helfer spricht. Zum Beweis dafür verweist er auf seine Arbeit in Thessalonich, besonders bei Nacht.

Dieser Arbeit gab er sich hin, um die geliebten Thessalonicher nicht mit den Kosten seines Unterhalts zu belasten. Für ihn, der kränklich und nervenschwach war, war sie sehr schwer (Verse 5-9).