1. Thessalonicher 2,5Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Auch der verliert viel, der im persönlichen Umgang nicht als Schmeichler erschienen ist, sobald ein solcher Verdacht oder Vorwurf gegen ihn erhoben wird. Eben einen solchen Vorwurf eilt der heilige Paulus zurückzuweisen. Denn er konnte eine Schranke zwischen ihm und den Thessalonichern bilden.

Zudem schwächte der heilige Apostel, indem er diesen Vorwurf abwehrte, schon die beiden anderen: den Vorwurf der Gewinnsucht und den der Suche nach Ruhm. In ihnen kann man ohne Schmeichelei keinen Erfolg haben.

Gerade in eine solche Abhängigkeit stellt sie der heilige Chrysostomus, wenn er sagt: „Wir schmeichelten nicht, wie es Menschen tun, die Gewinn oder Macht suchen. Man kann nicht sagen, dass wir schmeichelten, um Macht zu erlangen, oder dass wir uns dazu um des Geldes willen entschlossen.“

Der Apostel sagt: Wir waren euch gegenüber nicht „im Wort der Schmeichelei“, εν λογω κολακειας. Wir begegneten euch nicht mit schmeichelnder Rede. Unser Wort an euch war der Schmeichelei fremd, sowohl in der Art der Rede als auch in ihrem Inhalt.

Doch λογος bedeutet auch den Sinn der Sache, Beweggrund und Ursache. Nimmt man dies an, so lautet der Gedanke des Apostels: Wir begegneten euch nicht und wirkten nicht unter euch im Geist der Schmeichelei.

Dann umfasst „im Wort der Schmeichelei“, εν λογω κολακειας εν προφασει πλεονεξιας, die ganze Tätigkeit der Apostel. Im ersten Sinn betrifft es nur das Wort, das Gespräch und die Predigt.

„Noch unter dem Vorwand der Gewinnsucht.“ Wir handelten unter euch auch nicht in der Absicht des Gewinns. Wir kamen zu euch, um euch durch die Predigt des Evangeliums Wohltat zu erweisen, nicht um euch zu übervorteilen.

„Unter dem Vorwand der Gewinnsucht“, εν προφασει πλεονεξιας. Προφασις bedeutet Vorwand und Absicht. Der Apostel will sagen: Unter dem Anschein der Predigt und des apostolischen Werkes verbargen wir keine gewinnsüchtigen Absichten.

Er will nicht sagen, dass niemand sie darin überführen könne, oder dass nichts dergleichen sichtbar geworden sei. Er sagt vielmehr, dass sie nicht einmal im Herzen gewinnsüchtige Pläne hatten und ihnen dies nicht einmal in den Sinn kam (Oikumenios).

Warum ruft der Apostel dabei Gott zum Zeugen an? Wegen der Schwere des Vorwurfs. Er könnte dem Werk der Predigt großen Schaden zufügen, wenn er nicht zurückgewiesen würde. Dabei kann man nicht sehen, dass die Apostel wirklich keine solchen Ziele haben, denn sie sind im Herzen verborgen.

Darum ruft der Apostel Gott zum Zeugen an, der die Herzen prüft, vor dem und von dem her sie handeln (vgl. Röm 1,9; Phil 1,8). Er will, dass auch keine Spur eines solchen dunklen Gedankens über sie zurückbleibe. Er lädt ein, ihr Gewissen im Licht der Allwissenheit Gottes zu betrachten.

„Hinsichtlich der Schmeichelei“, sagt der selige Theodoret im Anschluss an Chrysostomus, „nannte der Apostel sie selbst, die Thessalonicher, Zeugen. Denn schmeichelnde Reden sind den Hörern offenbar. Hinsichtlich der Gewinnsucht aber nennt er nicht nur sie, sondern auch den, der über das ganze Weltall wacht. Denn vor Menschen bleibt der Zweck, um dessentwillen etwas geschieht, oft verborgen.“

Nach dem Gedanken des hochgeweihten Theophan erstreckt sich „die Anrufung Gottes als Zeugen auch auf die Bestätigung der Reinheit von Ruhmsucht“.

„Darin, dass die Apostel keine Ehre von Menschen suchten, glichen sie dem Herrn. Er suchte nicht nur keine Ehre von Menschen (Joh 8,8), sondern nahm sie auch nicht an. Durch Ruhmsucht wird die Liebe zur Wahrheit unterdrückt. Anders ist die Ehre Gottes. 'Wer die Ehre dessen sucht, der Ihn gesandt hat, der ist wahrhaftig, und keine Ungerechtigkeit ist in Ihm' (Joh 7,18). Diese Überzeugung wollte der heilige Paulus in die Herzen der Thessalonicher pflanzen.“

„Der Apostel wollte, dass keine Spur eines dunklen Gedankens über sie zurückbliebe, weil ein solcher der Predigt großen Schaden zufügen konnte. Darum lädt er die Thessalonicher ein, in ihr Gewissen im Licht der Allwissenheit Gottes zu blicken. Er ruft Gott zum Zeugen an, der die Herzen prüft, vor dem und von dem her sie handeln“ (vgl. Röm 1,9; Phil 1,8).

Der Apostel sucht auch keinen irdischen, menschlichen Ruhm, weder von den Thessalonichern noch von anderen, die ihn wegen der Bekehrung der Thessalonicher hätten rühmen können.

Er erschien in Thessalonich auch nicht mit besonderem Gewicht, wie ein bevollmächtigter Gesandter des Königs Christus hätte erscheinen können. Vielmehr war er unter ihnen wie eine zärtliche Mutter, die ihre Kinder nährt und dies völlig uneigennützig aus lauter Liebe tut.

Der Apostel war bereit, für die Thessalonicher sogar sein eigenes Leben hinzugeben. ψυχάς steht im Plural und zeigt, dass er auch im Namen seiner Helfer spricht. Zum Beweis dafür verweist er auf seine Arbeit in Thessalonich, besonders bei Nacht.

Dieser Arbeit gab er sich hin, um die geliebten Thessalonicher nicht mit den Kosten seines Unterhalts zu belasten. Für ihn, der kränklich und nervenschwach war, war sie sehr schwer (Verse 5-9).