2. Thessalonicher 3,15Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wie sehr kann man dadurch seine Seele verwunden? Wenn schon diejenigen, die Almosen nur ungern oder mit Murren geben, die Empfänger erzürnen, was rufen dann jene in ihnen hervor, die sich entschließen, sie beim Geben zu tadeln?

Sprich mir nicht von schamlosen Bittstellern, sondern von Gläubigen. Welche Strafe müssen sie dafür erleiden? Wir aber handeln nicht so. Vielmehr beleidigen wir die Bittenden heftig und sehen sie mit solchem Abscheu an, als hätten sie uns das größte Unrecht angetan.

Du gibst ihm nichts. Warum also bist du verärgert? „Weist sie zurecht wie Brüder“, sagte der Apostel, „und beleidigt sie nicht wie Feinde.“ Wer seinen Bruder zurechtweist, tut dies nicht öffentlich.

Er stellt ihn nicht feierlich bloß, sondern tut es im Verborgenen und mit großer Vorsicht, in Schmerz und Zerknirschung, mit Tränen und Weinen. Geben wir also mit brüderlichem Eifer. Weisen wir zurecht mit brüderlicher Liebe.

Trauern wir nicht darüber, dass wir Almosen geben, sondern darüber, dass er das Gebot übertritt. Welchen Nutzen wirst du daraus haben? Wenn du ihm Almosen gibst und ihn beleidigst, verlierst du die Freude, die dir deine Freigebigkeit schenkt.

Wenn du ihm aber nichts gibst und ihn beleidigst, welches Übel fügst du dann diesem elenden und unglücklichen Menschen nicht zu? Er kam zu dir in der Hoffnung, von dir Almosen zu empfangen.

Er ging fort, nachdem er von dir eine tödliche Wunde empfangen hatte, und wird danach noch mehr Tränen vergießen. Weil die Armut ihn zwingt, um Almosen zu bitten, und er zugleich dafür beleidigt wird, dass er bittet, sieh, welche Strafe die Beleidiger treffen wird.

„Wer den Armen bedrückt, lästert seinen Schöpfer“, heißt es (Spr 14,31). Sag mir: Er ließ zu, dass jener um deinetwillen bettelt, damit du dich selbst heilen kannst. Und du beleidigst den, der um deinetwillen Armut trägt?

Welche Grausamkeit! Welche Undankbarkeit liegt in dieser Tat! „Weist zurecht“, sagt der Apostel, „wie Brüder.“ Auch nach der Gabe befiehlt er uns, ihn zurechtzuweisen. Wenn wir ihm aber nichts geben und ihn dann noch beleidigen, was werden wir danach zu unserer Rechtfertigung sagen?

Wir sollen, sagt er, nicht darüber traurig sein, dass wir einem, der nichts tut, Almosen geben. Vielmehr sollen wir darüber trauern, dass er das Gesetz Gottes übertritt. Haben wir Mitleid mit ihm wie mit einem Kranken.

Das sollen jene hören, die nicht nur nichts geben, sondern den Armen auch beleidigen und mit Steinen nach ihm werfen. Um deinetwillen ist er arm, damit du deine Wunden durch die Liebe zu ihm heilen kannst. Du aber vertreibst den, der um deinetwillen Armut trägt.

Welche Gefühllosigkeit ist das!

Entweder werden die Verdorbenen von der Kirche mit aller Strenge durch Ausschluss bestraft. Oder jeder wirft, indem er sich selbst zur Einsicht bringt und bessert, den Verdorbenen aus sich hinaus.

Jene Worte aber schreiben vor, keinen Umgang mit Brüdern zu haben, die in einem der zuvor genannten Laster bemerkt wurden, also mit Menschen von schlechtem Ruf. Mit welcher Gesinnung und welcher Liebe diese barmherzige Strenge angewandt werden soll, zeigt er deutlich.

Er zeigt es nicht nur an der Stelle, wo er sagt: „damit der Geist am Tag unseres Herrn Jesus gerettet werde“ (1 Kor 5,5), sondern auch an einer anderen: „Wenn aber jemand unserem Wort in diesem Brief nicht gehorcht, den behaltet im Auge und habt keinen Umgang mit ihm, damit er sich schäme.

Haltet ihn aber nicht wie einen Feind, sondern weist ihn zurecht wie einen Bruder.“

Denn mehr Nutzen bringt eine freundschaftliche Zurechtweisung als eine stürmische Anklage. Die erste weckt Scham, die zweite erregt Zorn. Besser bleibe zwischen euch, was der Zurechtgewiesene öffentlich bekannt zu werden fürchtet.

Gewiss ist es besser, dass der Zurechtgewiesene dich für einen Freund hält als für einen Feind. Denn leichter demütigt man sich, wenn man Rat hört, als dass man einer Beleidigung zustimmt.

Auch der Apostel sagt: „Weist ihn zurecht wie einen Bruder“, damit er beschämt werde, „und haltet ihn nicht für einen Feind“ (2 Thess 3,15). Furcht ist ein unzuverlässiger Hüter der Beständigkeit. Scham aber ist ein guter Lehrer der Pflichterfüllung.

Wer sich fürchtet, erfährt äußeren Druck und wird nicht gebessert. In wem aber die Scham wirkt, in dem verändert sich die Natur.

Schön ist die genauere Bestimmung: „Wenn er gegen dich sündigt“ (Mt 18,15). Denn gegen Gott oder gegen einen Menschen zu sündigen, sind nicht gleiche Vergehen. Vgl. 1 Sam 2,25.

Der Apostel, der treue Ausleger des göttlichen Wortes, sagte so: „Einen häretischen Menschen meide nach einer ersten und zweiten Zurechtweisung“ (Tit 3,10). Denn Irrglaube ist nicht in gleichem Maß verzeihlich wie eine andere Sünde.

Meist geschieht Irrtum aus Unerfahrenheit. Darum befiehlt der Apostel, zurechtzuweisen, damit man die Verhärtung im Irrtum vermeiden oder den Fall berichtigen kann.

Man sieht, wie der heilige Paulus in den Herzen aller die Sorge um die sittliche Reinheit entzünden will. Nicht nur jeder für sich soll Sorge tragen, sondern auch die ganze Gemeinschaft für die ganze Gemeinschaft in ihrer Gesamtheit.

Natürlich mussten die Vorsteher, denen die Sorge um das Heil der Seelen anvertraut war, die Träger und Vollstrecker einer solchen Sorge sein. Wahrscheinlich legte der Apostel ihnen die Ausführung dieser ganzen Anordnung auf.

Hier sind die Worte des heiligen Chrysostomus zu dieser Stelle, die Liebe zu den Schwachen atmen: „So erlaubt der Apostel nicht, dass die Strafe über das rechte Maß hinausgeht.

Denn wie er oben sagte: Wenn jemand nicht arbeiten will, der soll auch nicht essen, und aus Furcht, jene könnten vor Hunger zugrunde gehen, hinzufügte: Ihr aber werdet nicht müde, Gutes zu tun, so auch jetzt.

Nachdem er gesagt hatte: Trennt euch und mischt euch nicht mit ihm, fürchtete er, gerade dies könne ihn von der Gemeinschaft der Brüder trennen. Denn wenn er dann an sich selbst verzweifelte, könnte er bald zugrunde gehen, falls ihm Ermutigung versagt würde.

Darum fügte der Apostel hinzu: Haltet ihn nicht wie einen Feind, sondern weist ihn zurecht wie einen Bruder. Damit zeigt er, dass er dem Schuldigen eine große Strafe auferlegte, sodass sie ihm jede Dreistigkeit nehmen konnte.

Weist ihn zurecht wie einen Bruder, sagte der Apostel, und beleidigt ihn nicht wie einen Feind. Wer seinen Bruder zurechtweist, tut dies nicht öffentlich. Er stellt ihn nicht feierlich bloß, sondern tut es im Verborgenen und mit großer Vorsicht, in Schmerz und Zerknirschung, mit Tränen und Weinen.“

Offensichtlich gebietet der Apostel nicht die Exkommunikation der unordentlichen Thessalonicher aus der Kirche. Diese hatten sie eigentlich auch nicht verdient. Er gebietet nur eine zeitweilige Entfremdung im alltäglichen Umgang, mit dem Ziel der Beschämung und Belehrung.

Dies sind die Worte des heiligen Chrysostomus zur apostolischen Ermahnung an die Thessalonicher: „Der Apostel erlaubt nicht, dass die Strafe über das rechte Maß hinausgeht. Denn wie er oben sagte: Wenn jemand nicht arbeiten will, der soll auch nicht essen, fügte er aus Furcht, sie könnten vor Hunger zugrunde gehen, hinzu: Ihr aber werdet nicht müde, Gutes zu tun.

So fügte der Apostel auch jetzt, nachdem er gesagt hatte: Trennt euch und mischt euch nicht mit ihm, aus Furcht, gerade dies könne ihn von der Gemeinschaft trennen, hinzu: Haltet ihn nicht wie einen Feind, sondern weist ihn zurecht wie einen Bruder.“

„Was also?“, fragt der heilige Johannes Chrysostomus. „Wenn er, der Müßige, von uns immer im Überfluss erhält, wird er dann nicht für immer müßig bleiben? Dagegen, sagt der Apostel, habe ich euch ein leichtes Heilmittel gezeigt: Trennt euch von einem solchen Menschen.

Das heißt: Gebt ihm keine Dreistigkeit. Zeigt den Anschein, dass ihr über ihn zürnt. Das ist nicht gering. So müssen wir einen Bruder strafen, wenn wir wirklich wollen, dass er sich bessert.

Denn sag mir: Wenn du einen leiblichen Bruder hättest, würdest du ihn dann ohne Hilfe lassen, wenn er vor Hunger stürbe? Ich glaube nicht. Wahrscheinlich würdest du dich um seine Besserung kümmern.

So erlaubt der Apostel nicht, dass die Strafe über das rechte Maß hinausgeht. Nachdem er gesagt hatte: Trennt euch und mischt euch nicht mit ihm, fürchtete er, gerade dies könne ihn von der Gemeinschaft der Brüder lösen.

Wenn er dann an sich selbst verzweifelte, könnte er bald zugrunde gehen, falls ihm Ermutigung versagt würde. Darum fügte der Apostel hinzu: Haltet ihn nicht wie einen Feind, sondern weist ihn zurecht wie einen Bruder.

Weist ihn zurecht wie einen Bruder, sagte der Apostel, und beleidigt ihn nicht wie einen Feind. Wer seinen Bruder zurechtweist, tut dies nicht öffentlich. Er stellt ihn nicht feierlich bloß, sondern tut es im Verborgenen und mit großer Vorsicht, in Schmerz und Zerknirschung, mit Tränen und Weinen.“