1. Timotheus 1,19Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn wir dies hören, wollen wir die Weisungen derer nicht verachten, die größer sind als wir, auch wenn wir Lehrer sind. Wenn Timotheus, mit dem wir alle uns nicht vergleichen dürfen, Weisungen annimmt und lernt, obwohl er damals selbst schon Lehrer war, um wieviel mehr müssen wir so handeln.

„Dieses“, sagt er, „haben einige von sich gestoßen und am Glauben Schiffbruch erlitten.“ Und das mit Recht. Denn wenn das Leben tadelnswert wird, entsteht auch eine entsprechende Lehre. Man kann viele sehen, die dadurch in den Abgrund der Sünden hinabgestürzt und zum Heidentum abgeirrt sind.

Damit sie nicht von der Furcht vor der Zukunft gequält werden, bemühen sie sich, sich in der Seele einzureden, alle unsere Drohungen seien falsch. Manche weichen vom Glauben ab, weil sie alles dem Grübeln und der Untersuchung unterwerfen. Das Grübeln bringt Schiffbruch hervor, der Glaube aber ist gewissermaßen ein verlässliches Schiff.

Überall, Geliebte, brauchen wir den Glauben. Der Glaube ist die Mutter aller Güter und ein Heilmittel zum Heil. Ohne ihn ist es unmöglich, etwas von den hohen Dogmen aufzunehmen.

Wie Menschen, die versuchen, ohne Schiff das Meer zu durchschwimmen, zwar ein wenig schwimmen können, indem sie Hände und Füße gebrauchen, aber bald von den Wellen verschlungen werden, wenn sie weiter hinausgehen. So erleiden auch jene Schiffbruch, die sich nur vom eigenen Verstand leiten lassen, bevor sie überhaupt etwas gelernt haben. So sagt auch Paulus, dass einige im Hinblick auf den Glauben Schiffbruch erlitten haben.

„Dieses haben einige von sich gestoßen und am Glauben Schiffbruch erlitten.“ Mit „dieses“ ist offenkundig das gute Gewissen gemeint. Und das mit Recht. Denn wenn das Leben unrein ist, folgen daraus auch verkehrte Dogmen.

Damit sie nicht von der Furcht vor der Zukunft gequält werden, reden sich die gottlos Lebenden ein, bei uns sei alles falsch. Wer vom Glauben abweicht und über alles grübelt, erleidet Schiffbruch, obwohl der Glaube nahe ist.

Denn der Glaube ist ein stiller Hafen. Er hält den Verstand in Ruhe. Die Untersuchungen aber sind Wellen. Sie ergreifen den Verstand bald hier, bald dort, wie bei einem Schiffbruch, schlagen ihn gegen die Felsen oder versenken ihn sogar.

Wer kann außerdem die Menge der Schiffbrüche aufzählen? Die einen versinken durch den Angriff der Feinde, andere durch den verborgenen Anschlag der Mitstreiter, wieder andere durch die Unerfahrenheit der Steuermänner.

An manchen Orten haben Kirchen mit all ihren Gliedern Schaden erlitten, als wären sie an unterseeischen Felsen zerbrochen, nämlich an häretischen Kunstgriffen. Andere, die noch vor kurzem Feinde der heilbringenden Leiden waren, ergriffen das Steuer und erlitten Schiffbruch am Glauben.

Gemeint sind die zahlreichen Konflikte und Streitigkeiten, die die Kirchen des Ostens in der zweiten Hälfte des vierten Jahrhunderts erfassten.

Das Wichtigste bei den Anvertrauten wie beim Hirten ist Glaube und gutes Gewissen. Der Glaube umfasst alles, was geglaubt wird: Gott, den in der Dreifaltigkeit angebeteten Schöpfer, Allherrscher, Vorsehenden, Erlöser, Heiligenden und Richter. Vor allem umfasst er dies: Er will die Rettung jedes Sünders und hat für alle eine wunderbare Weise des Heils bereitet. Auch mich, der ich im Glauben zu Ihm um das Heil hintrete, wird Er annehmen und retten, wie Er selbst weiß.

Das gute Gewissen aber verlangt „ein Leben, geschmückt mit Besonnenheit und Gerechtigkeit, mit Liebe und Frömmigkeit. Mit dem Glauben muss man auch ein solches lobenswertes Leben verbinden“ (der selige Theodoret). Dies gilt für die Anvertrauten und umso mehr für den Hirten.

Der Apostel spricht hier gleichsam zu Timotheus, der zum Hirten und Lehrer bestellt ist: „Denke nicht, es genüge dir, dass du nach Prophetien zum Priesterdienst eingesetzt bist. Du musst den rechten Glauben haben, um das Wort der Wahrheit recht auszuteilen. Du musst auch ein gutes Gewissen haben, also ein untadeliges Leben, aus dem das gute Gewissen kommt. Dann kannst du auch anderen heilsam vorstehen“ (der selige Theophylakt).

„Ein guter Lehrer enthält sich alles dessen, was der Wahrheit widerspricht. Dadurch verleiht er seiner Predigt die größte Glaubwürdigkeit. Schon durch das Beispiel guter Werke zieht er viele zum Glauben und bewegt sie, seinem Wort zu vertrauen“ (Ambrosiaster).

„Darum muss der Lehrer zuerst sich selbst lehren. Denn wie ein Heerführer, wenn er vorher kein vortrefflicher Soldat gewesen wäre, niemals Heerführer geworden wäre, so auch der Lehrende. Dies sagt der Apostel auch an anderer Stelle: Damit ich nicht, nachdem ich anderen gepredigt habe, selbst untüchtig werde (1 Kor 9,27)“ (heiliger Chrysostomus).

„Dieses haben einige von sich gestoßen und am Glauben Schiffbruch erlitten.“ „Dieses“ meint das Gewissen. Sie haben es von sich gestoßen, zurückgewiesen, verachtet und mit Füßen getreten. Darum sind sie vom Glauben abgefallen.

So sehr hängt die Rechtgläubigkeit vom guten Leben ab. Der Erlöser selbst machte schon das Gläubigwerden oder das Verstehen, dass Seine Lehre von Gott ist, vom eifrigen Verlangen abhängig, den Willen Gottes zu tun (vgl. Joh 7,17).

Wie aber der Anfang des Glaubens, so hängen auch seine Fortdauer, seine Festigkeit und seine Rechtgläubigkeit vom guten Gewissen ab. Wer das Gewissen mit Füßen tritt, achtet offensichtlich auch den Glauben nicht. Wenn er Lehrer ist, predigt er darum seine Lehre heuchlerisch (vgl. Ambrosiaster).

Zudem gewöhnt sich derjenige, der das gute Gewissen vernachlässigt und sich im Leben Willkür erlaubt, daran, auch im Bereich des Denkens Willkür zu dulden und zuzulassen. Beim Gläubigen wird das Denken durch den Glauben in Ordnung gehalten.

Diese Willkür nimmt gern alle Annahmen an, die mit dem Glauben nicht übereinstimmen. Werden sie nicht beseitigt, so gehen sie bald in Wahrscheinlichkeiten über. Schließlich werden sie mit Überzeugung festgehalten, dem Glauben entgegen.

Dies geschieht besonders in Bezug auf jene Glaubenspunkte, die wegen eines schlechten Lebens stark beunruhigen. Wer bis hierher gelangt ist, ist bereits vom Glauben abgefallen, auch wenn er unter Gläubigen lebt.

So gilt: „Wenn das Leben unrein wird, entstehen daraus auch verkehrte Dogmen“ (der selige Theophylakt). „Ein zuchtloses Leben dient oft als Grundlage der Gottlosigkeit. Manche ertrugen die Anklagen des Gewissens nicht. Mit ihnen verwarfen sie auch die allumfassende Vorsehung Gottes und schrieben das Geschehen dem Schicksal und der Fügung zu“ (der selige Theodoret).

„Wenn das Leben verurteilungswürdig wird, entsteht auch eine solche Lehre. Man kann viele sehen, die in den Abgrund der Sünden hinabgestürzt und ins Heidentum abgeirrt sind. Um sich nicht durch die Furcht vor dem künftigen Gericht quälen zu lassen, bemühen sie sich, ihre Seele davon zu überzeugen, dass jene Drohungen falsch seien. All dies kommt daher, dass sie dem Verstand zu sehr nachgeben, wie sie auch dem Herzen nachgeben, und alles durch Grübeln erforschen wollen. Das Grübeln bewirkt Schiffbruch in der Seele. Der Glaube aber ist gewissermaßen ein sicheres Schiff. Wer sich von ihm entfernt, erleidet unvermeidlich Schiffbruch. Darauf weist der Apostel auch durch ein Beispiel hin“ (heiliger Chrysostomus).

Der Apostel erinnert Timotheus daran, dass über ihn vorhergesagt worden war, er werde ein guter Soldat Christi sein. Wahrscheinlich waren dies irgendwelche Aussprüche über den heiligen Timotheus von Propheten, die damals in den Kirchen waren. Oder es waren Weisungen von oben an Paulus selbst, die Timotheus bekannt waren. Eine davon wiederholte sich vielleicht auch bei seiner Einsetzung, den Apostel in Ephesus zu vertreten (Theodoret).

Nach der Erklärung des heiligen Johannes Chrysostomus besteht Weissagung „nicht nur darin, die Zukunft vorherzusagen, sondern auch darin, die Gegenwart anzuzeigen. Die Worte: Sondert Mir Barnabas und Saul aus (Apg 13,2), waren Weissagung. So wurde auch Timotheus erwählt. Hier spricht der Apostel aber von vielen Weissagungen. Er meint vielleicht auch jene, durch die er ihn am Anfang zu sich nahm, und jene bei der Ordination, wie er weiter unten schreibt: Vernachlässige nicht die Gabe in dir (1 Tim 4,14).“

Um ihn zum Eifer zu erwecken und ihn zu Nüchternheit und Wachsamkeit anzuhalten, erinnert er ihn an den, der ihn erwählt und ordiniert hat. Er sagt gleichsam: Gott hat dich erwählt, Er hat dir die Kirche anvertraut. Nicht durch menschliche Wahl bist du Diener des Glaubens geworden. Kränke und beschäme die göttliche Erwählung nicht. Führe den guten Soldatendienst, einen guten, denn es gibt auch einen bösen Soldatendienst, mit Waffen des Zorns und der Unreinheit (Röm 6,19).

Man kann viele sehen, die in den Abgrund der Sünde hinabgestürzt und zum Heidentum abgeirrt sind. Manche versuchen sich einzureden, jene Drohungen seien falsch, damit sie nicht von der Furcht vor dem künftigen Gericht gequält werden. All dies kommt daher, dass sie dem Verstand zu sehr nachgeben.

Das Grübeln bringt Schiffbruch hervor, der Glaube aber ist ein verlässliches Schiff. Wer von ihm abweicht, erleidet unvermeidlich Schiffbruch.

Als der heilige Johannes Chrysostomus weiter über die Übergabe der Abtrünnigen an den Satan spricht, fragt er: „Warum hast du selbst, Apostel, sie nicht bestraft wie jenen Barjesus, sondern sie dem Satan übergeben? Damit er mit der Strenge eine stärkere Verurteilung verbinde und zeige, dass er Macht hat, dem Teufel zu gebieten. Henker, die selbst von zahllosen Verbrechen erfüllt sind, weisen andere zurecht. So ist auch hier von dem bösen Dämon die Rede.“

„Die von der Kirche Ausgeschlossenen und der Gnade Beraubten erlitten schwere Schläge vom Widersacher. Sie fielen in schwere Krankheiten, Leiden, Verluste und andere Bedrängnisse. Wenn die Unterwiesenen den Schaden sahen, der aus der Lästerung hervorging, lag es nahe, dass sie ihre Denkweise änderten.“

Warum verlangt der Apostel von dem, der gegen die Irrlehre kämpft, nicht nur Glauben, sondern auch ein reines Gewissen, also Sittlichkeit? Die Antwort darauf wird sogleich gegeben. Einige, nämlich Häretiker, haben die Forderungen des Gewissens vergessen und dadurch auch den Glauben verloren. Also sind Glaube und reines Gewissen eng miteinander verbunden.