Offenbarung 3,19Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Der Herr und unser Gott, Der jene gemäß Seiner Gerechtigkeit ungestraft ließ, hört nicht auf, Seine Söhne verschiedenen Prüfungen zu unterwerfen. So steht geschrieben: „Gott schlägt jeden Sohn, den Er annimmt“ (Hebr 12,6).

Und wiederum: „Wen Ich liebe, den überführe und züchtige Ich.“ Wenn Er jeden Sohn schlägt, den Er annimmt, dann nimmt Er folglich den nicht an, den Er nicht schlägt.

Wenn Er jeden züchtigt, den Er liebt, dann liebt Er den nicht, den Er nicht züchtigt. Dass dies so geschieht, bewirkt nicht Gottes Macht, sondern die Zuchtlosigkeit jener verdient es, einstweilen verlassen zu werden.

So steht geschrieben: „Der Unreine verunreinige sich noch, und der Gerechte tue noch Gerechtigkeit“ (Offb 22,11).

Schließlich bezeugt die Heilige Schrift, dass Gottes Liebe zu uns sich in Geißeln und Angriffen in höherem Maße zeigt. Denn sie sagt: „Die Zucht des Herrn, mein Sohn, verwirf nicht, und sei nicht verdrießlich über Seine Zurechtweisung.

Denn wen der Herr liebt, den züchtigt Er“ (Spr 3,11-12). Er geißelt jeden Sohn, den Er wieder annimmt.

Auch der Erlöser selbst sagt, dass Er die liebt, die Er zurechtweist: „Wen Ich liebe“, spricht Er, „den überführe und züchtige Ich.“

Und die Lehre der Apostel hört nicht auf zu verkünden, dass wir durch viele Trübsale in das Reich Gottes eingehen müssen (Apg 14,22).

Ebenso sagt der Herr selbst, dass der enge und schmale Weg das Tor ist, das zum Leben führt.

Durch diese Zeugnisse des Heiligen Geistes und durch viele andere, mit denen die Seiten der Heiligen Schrift besät sind, belehrt, bekennen wir mit Freimut: Die Bedrängnisse, die dem Menschen durch die Vorsehung Gottes gesandt werden, sind ein sicheres Zeichen der Erwählung des Menschen durch Gott. Als Jesus den Jüngling liebte, bot Er ihm die Nachfolge und das Tragen des Kreuzes an (Mk 10,21). Weisen wir die Berufung nicht zurück. Die Berufung wird angenommen, wenn der Christ beim Kommen der Bedrängnis sich der Bedrängnis würdig erkennt. Mit seinem Kreuz folgt der Christ dem Herrn, wenn er für die gesandten Bedrängnisse dankt und den Herrn preist. Er folgt Ihm, wenn er sein Leben nicht für kostbar hält (Apg 20,24). Er folgt Ihm, wenn er sich ganz dem Willen Gottes übergibt und mit noch größerem Eifer zur Erfüllung der evangelischen Gebote eilt, besonders des Gebotes der Liebe zu den Feinden. Das Zeichen der Erwählung durch Bedrängnisse ist so sicher, dass der Heilige Geist jene, die Bedrängnissen ausgesetzt sind, mit himmlischem Gruß begrüßt. «Freut euch», verkündet Er ihnen, «freut euch! Haltet es für lauter Freude, das heißt für die größte Freude, wenn ihr in mancherlei Versuchungen fallt» (Jak 1,2). «Selig seid ihr, wenn sie euch schmähen und verfolgen und lügnerisch alles Böse gegen euch reden um Meinetwillen. Freut euch und jubelt, denn euer Lohn ist groß in den Himmeln» (Mt 5,11-12). Der heilige Apostel Petrus sagt den Christen, dass ihre Berufung Leiden ist (1 Petr 2,21). So ist die göttliche Bestimmung für den Menschen während seines irdischen Lebens. Er muss an den Erlöser glauben, Ihn mit Herz und Mund bekennen und Ihn durch sein Tun bekennen. Dazu nimmt er gehorsam jenes Kreuz an, das Jesus Seinem Jünger aufzulegen für gut befindet. Wer das Kreuz nicht annimmt, kann nicht Jünger Jesu sein (Lk 14,27). «Die nach dem Willen Gottes Leidenden», sagt der Apostel Petrus, «sollen ihre Seelen dem treuen Schöpfer anbefehlen, indem sie Gutes tun» (1 Petr 4,19). Der Schöpfer unserer Seelen ist der Herr. Er erbaut die Seelen derer, die an Ihn glauben, durch Bedrängnisse. Übergeben wir uns Seinem Willen und Seiner Vorsehung, wie der Ton sich schweigend dem Willen des Töpfers übergibt. Wir selbst aber wenden allen Eifer auf die Erfüllung der evangelischen Gebote. [...] Die Heilige Schrift verbindet den Begriff der Versuchung mit dem Begriff der Überführung: «Mein Sohn», sagt sie, «verachte die Züchtigung des Herrn nicht und verzage nicht, wenn du von Ihm überführt wirst» (Hebr 12,5). Dasselbe ist aus den oben angeführten Worten des Herrn ersichtlich: «Ich überführe und züchtige alle, die Ich liebe.» Aus welchem Grund wird die Überführung mit der Versuchung verbunden? Aus dem Grund, dass jede Bedrängnis die im Herzen verborgenen Leidenschaften offenbart, indem sie diese in Bewegung setzt. Vor der Bedrängnis erscheint der Mensch sich selbst ruhig und friedlich. Doch wenn die Bedrängnis kommt, erheben sich und offenbaren sich ihm unbekannte Leidenschaften, besonders Zorn, Traurigkeit, Mutlosigkeit, Stolz und Unglaube. Für den Asketen ist die Überführung der Sünde, die heimlich in ihm nistet, wesentlich notwendig und nützlich. Darüber hinaus stärken Bedrängnisse, wenn sie richtig angenommen und ertragen werden, den Glauben. Sie zeigen dem Menschen seine Schwachheit und schenken Demut, indem sie die Selbstmeinung niederwerfen. Unser allgütiger Herr Jesus Christus stärke dich. Er hat uns durch Sein unschätzbares Blut erlöst. Er schenke dir Geduld in deinen Krankheiten und übrigen Bedrängnissen. Er gebe dir ein, für sie zu danken wie für die größten Wohltaten. Höre Seine heiligste Stimme, die spricht: «Ich überführe und züchtige alle, die Ich liebe.» Gedenke des gerechten Hiob, der seiner Kinder und seines ganzen Besitzes beraubt wurde. Er war mit stinkenden Geschwüren bedeckt, saß auf dem Misthaufen und sprach: «Der Herr hat gegeben, der Herr hat genommen. Der Name des Herrn sei gepriesen von nun an bis in Ewigkeit» (Hiob 1,21). Gedenke des Propheten Jona, der aus dem Bauch des Walfisches seine Übertretung bekannte und die Gerechtigkeit Gottes verherrlichte. Gedenke der drei Jünglinge, die in den Feuerofen geworfen wurden und aus dem Herzen des Ofens Gott priesen. Gedenke aller Heiligen und des Weges, auf dem sie das Heil erlangten. War es nicht der enge und leidvolle Weg der Versuchungen, der sie in die Wohnstätte des Lebens führte? Gedenke all dessen und eifere dem Los der Heiligen nach. Sprich zu deinen kleinmütigen Gedanken: Selbst alle Haare meines Hauptes sind bei Gott gezählt. Wie kann ich da mutlos werden? «Ich werde», verheißt Er mir durch den Mund Seines Apostels, «keine Versuchung über dein Maß hinaus senden.» Vielmehr werde Ich dir in der Versuchung selbst verborgen die Befreiung von der Versuchung schenken (1 Kor 10,13). Absichtlich schlage Ich dich mit Krankheiten und Nöten, damit du dich an nichts Eitles hängst. In Zerknirschung des Herzens sollst du suchen, dich an Mich, deinen Schöpfer, durch die Erfüllung Meiner Gebote anzuschließen. So sollst du Mich in dir erwerben. Wenn du Mich in dir erworben hast, werden alle deine Glieder in unendlicher Freude jauchzen. Denn Ich bin die Güte selbst und die unerschöpfliche und unveränderliche Seligkeit selbst. Indem wir dem barmherzigen Gott für alles danken, wollen wir Ihn bitten, dass Er uns in Liebe und Eintracht bewahre, zur Herrlichkeit Seines heiligen Namens. Alle Arten dämonischer Verblendung, denen der Asket des Gebets ausgesetzt ist, entstehen daraus, dass dem Gebet nicht die Buße zugrunde gelegt wurde. Die Buße wurde nicht Quelle, Seele und Ziel des Gebets. «Wenn jemand», sagt der ehrwürdige Gregor Sinait in dem oben angeführten Aufsatz, «mit einer auf Selbstmeinung gegründeten Selbstzuversicht davon träumt, hohe Gebetszustände zu erreichen, und einen nicht wahren, sondern satanischen Eifer erworben hat, dann umstrickt ihn der Teufel leicht mit seinen Netzen wie seinen Diener.» Jeder. Der versucht, zur Hochzeit des Sohnes Gottes nicht in den reinen und hellen Gewändern hinaufzusteigen, die durch Buße bereitet werden, sondern unmittelbar in seinen Lumpen, im Zustand der Veraltetheit, Sündhaftigkeit und Selbsttäuschung, wird hinausgeworfen in die äußerste Finsternis, in die dämonische Verblendung. «Ich rate dir», spricht der Erlöser zu dem, der zum geheimnisvollen Priestertum berufen ist, «von Mir im Feuer geläutertes Gold zu kaufen, damit du reich wirst. Kaufe weiße Kleider, damit du dich bekleidest und die Schande deiner Blöße nicht offenbar wird. Salbe deine sinnlichen Augen und die Augen des Geistes mit der Augensalbe der Tränen, damit du siehst. Ich überführe und züchtige alle, die Ich liebe. So sei eifrig und kehre um.» Die Buße und alles, woraus sie besteht, sind Gaben Gottes, Gaben von großem Wert. Dazu gehören Zerknirschung oder Schmerz des Geistes, Weinen des Herzens, Tränen, Selbstverurteilung, Gedenken an den Tod, Vorahnung des Todes, des Gerichts Gottes und der ewigen Qualen, Empfinden der Gegenwart Gottes und Gottesfurcht. Diese Gaben sind die ersten und grundlegenden Gaben, Unterpfänder höherer und ewiger Gaben. Ohne ihren vorherigen Empfang ist die Verleihung der folgenden Gaben unmöglich. «Wie erhaben unsere asketischen Mühen auch sein mögen», sagte der heilige Johannes Klimakos, «wenn wir kein schmerzerfülltes Herz erworben haben, sind diese Mühen falsch und vergeblich.» Buße, Zerknirschung des Geistes und Weinen sind Zeichen und Zeugnis für die Richtigkeit des Gebetskampfes. Ihr Fehlen ist ein Zeichen des Abweichens in eine falsche Richtung, ein Zeichen von Selbsttäuschung, Verblendung oder Unfruchtbarkeit. Das eine oder das andere, nämlich Verblendung oder Unfruchtbarkeit, bildet die unvermeidliche Folge einer falschen Übung des Gebets. Eine falsche Übung des Gebets ist untrennbar mit Selbsttäuschung verbunden. Im Original heißt es: «wenn jemand davon träumt, mit Meinung das Hohe zu erreichen.» Hier wurde ein erklärender Ausdruck gebraucht, um die Bedeutung des Wortes «Meinung» deutlicher zu zeigen. Johannes Klimakos, Leiter, siebtes Wort.

Dem Herrn ist besonders jene Selbstüberhebung unangenehm, mit der die Laodikeer von ihrem geistlichen Zustand reden. Statt sich ihrer eingebildeten geistlichen Reichtümer zu rühmen, sollten sie sich demütig an den Herrn wenden und Ihn bitten, ihnen in ihrer Armut und ihren geistlichen Krankheiten zu helfen.

Und das ist so leicht. Denn der Herr selbst klopft an die Tür des menschlichen Herzens. Mit denen, die Ihn bereitwillig aufnehmen, hält Er Mahl wie ein Freund, und Seinerseits bewirtet Er ihn in Seinem Hause.

Da es sehr schwer ist, einen solchen Verfall des christlichen Geistes zu überwinden, wie ihn der Herr in Laodikeia bemerkt hat, verheißt Er dem, der dies vollbringt, auch einen großen Lohn: den Platz neben Sich auf dem Thron.