Etliche vom Volk zogen Alexander hervor, da ihn die Juden hervorstießen. Alexander aber winkte mit der Hand und wollte sich vor dem Volk verantworten.
εκ δε του οχλου προεβιβασαν αλεξανδρον προβαλοντων αυτον των ιουδαιων ο δε αλεξανδρος κατασεισας την χειρα ηθελεν απολογεισθαι τω δημω
7 Kirchenväter kommentieren diesen Vers
Die Juden mischten sich durch göttliche Fügung in die Sache ein, damit sie später nichts dagegen sagen konnten. Alexander wird aufgerufen und spricht. Was er aber sagt, höre. Wozu, fragst du, wollte Alexander eine Rede halten? Wurde auch er etwa angeklagt? Er wollte eine Gelegenheit finden, alles zu zerstreuen und die Wut des Volkes auszulöschen. Siehst du, wie groß der Wahnsinn war?
Warum wollte Alexander dem Volk antworten und sich rechtfertigen? Er wurde doch nicht angeklagt. Er wollte den Augenblick nutzen, der ganzen Sache eine andere Wendung geben und den Zorn des Volkes stillen.
Inzwischen entstand in Ephesus ein heftiger Aufruhr gegen den Apostel. Er war zugleich ein Beweis für die gewichtigen Folgen seiner Predigt in Kleinasien.
In dieser Stadt fertigte man silberne und goldene Modelle des berühmten dort befindlichen Tempels der Diana. Sie wurden überallhin versandt und brachten der Stadt reiche Einkünfte.
Ein gewisser Demetrius betrieb eine große Herstellung solcher Modelle und beschäftigte viele Arbeiter. Er sah die machtvollen Erfolge des Evangeliums in Kleinasien. Zugleich spürte er die Minderung seiner Einkünfte, seit der Glaube an Diana zu sinken begann. Da fürchtete er, sein Gewerbe werde ganz zum Erliegen kommen.
Er versammelte seine Gesinnungsgenossen und konnte leicht ihren Unwillen gegen jene Menschen entflammen. Denn diese drohten, den Ruhm der Diana zu vernichten und sie ihrer Einkünfte zu berauben.
Das Volk geriet in Bewegung. Alle eilten auf den öffentlichen Platz, auf dem man sich gewöhnlich versammelte. Viele schrien, ohne selbst zu wissen, worum es ging. Zwei Gefährten des Paulus wurden ergriffen.
Die griechische Bevölkerung, welche die Hauptbevölkerung der Stadt bildete, hegte im Allgemeinen Hass gegen die dort lebenden Juden, weil sie als Feinde der Götter galten. Bei der geringsten Kränkung konnte der Volkszorn leicht zu einem Aufruhr aufflammen, unter dem sie viel zu leiden gehabt hätten.
In diesem Fall wussten viele noch nicht, was eigentlich der Grund des Volksunwillens war. Die Juden hörten nur, dass das Volk wegen einer den Göttern zugefügten Beleidigung in Bewegung geraten sei. Sofort bezogen sie die Ursache dieses Unwillens auf sich.
Ein Mann namens Alexander trat auf, um dem Volk Erklärungen zu geben und nötigenfalls die Schuld auf die Christen zu schieben. Doch das Erscheinen eines solchen Menschen, der selbst zu den Feinden der Volksreligion gehörte, bewirkte nur noch stärkere Erbitterung. Das Geschrei nahm weiter zu.
Diese feindliche Stimmung gegen den Apostel nährte aber, wie es scheint, nur der Pöbel. Die Vorsteher der Stadt kannten Lebensweise und Wirken des Paulus während fast dreier Jahre in Ephesus. Das konnte ihnen kein ungünstiges Urteil über Paulus eingeben.
Einige der Vorsteher der Stadt, die in jenem Jahr die Angelegenheiten der Religion in Kleinasien leiteten und die Aufsicht über die öffentlichen Spiele hatten, hießen Άσιάρχαι. Sie nahmen sogar Anteil an seinem Schicksal und baten ihn, während dieser Erregung nicht vor das Volk zu treten.
Schließlich gelang es dem Stadtschreiber, die aufgewühlte Menge zu beruhigen. Er erklärte, Genugtuung müsse auf gesetzlichem Wege gesucht werden. Es könne nicht sein, dass jemand gegen die große Göttin von Ephesus auftrete. Auch müsse man wegen des Aufruhrs Verantwortlichkeit befürchten.
Zu dieser Zeit entstand in Ephesus ein Aufruhr gegen ihn, hervorgerufen durch einen Silberschmied namens Demetrius. Sein Hauptgewerbe bestand darin, silberne Modelle des berühmten Tempels der Artemis von Ephesus herzustellen. Da die Heiden infolge der Predigt des Apostels gegenüber dem Tempel der Artemis von Ephesus erkalten, drohte seinem Gewerbe völliger Niedergang. Doch die Volksverwirrung wurde bald beruhigt, und die ungeordnete Menge zerstreute sich auf Zureden eines städtischen Beamten. So blieb Paulus, gegen den dieser Volksaufruhr gerichtet war, unversehrt.
Diese Verwirrung drohte nicht nur den Christen, sondern auch den Juden mit der Gefahr eines Gemetzels, da das Volk die Juden nicht von den Christen unterschied. Um diese Gefahr abzuwenden, trat aus der Mitte der Juden ein gewisser Alexander hervor. Er versuchte, sich mit einer Rede an die Menge zu wenden und zu erklären, dass die Juden keineswegs an dieser Sache schuldig seien. Doch kaum erkannte die Menge die jüdischen Züge des Redners, da übertönte sie seine Rede mit dem wütenden Ruf: «Groß ist die Artemis der Epheser!» Sie war bereit, zu einem jener furchtbaren Gemetzel überzugehen, die die Juden in Alexandrien und anderen großen Städten des Ostens mehr als einmal erlitten hatten.
Auf Vorschlag der Juden und so weiter: Der Text ist nicht völlig klar, und die Person Alexanders samt seiner vermuteten Rede bleibt rätselhaft. Er wurde hervorgeholt, aber von wem? Auf Vorschlag der Juden, doch weshalb der Juden und zu welchem Zweck? Was wollte er sagen? Wer war dieser Alexander selbst?
Die Erklärungen sind nicht einheitlich. Man kann annehmen, dass Alexander nach Herkunft und Religion Jude war. Die Juden fürchteten, das Volk könne bei diesem Volksaufstand gegen die Christen auch die Juden mit den Christen verwechseln.
Dies war umso eher möglich, als die Juden als Feinde der Götzen bekannt waren. Eben dessen beschuldigte man jetzt die Christen. So mochten auch sie zusammen mit den Christen von der aufrührerischen Menge getroffen werden.
Darum wurde auf ihren Vorschlag hin Alexander von ihnen selbst hervorgeholt. Wahrscheinlich zeichnete er sich mehr als andere durch Rednergabe aus. Er sollte dem versammelten Volk den Unterschied zwischen Juden und Christen erklären.
Auch sollte er erklären, dass sie an dem, dessen Paulus beschuldigt wurde, nicht schuldig seien. Sie verdienten weder ein Gericht noch eigenmächtige Gewalt.
Der ephesische Aufruhr gleicht allen Volksaufständen. Es gab dabei viel Geschrei, doch niemandem wurde etwas Nützliches getan. Bezeichnend ist auch, dass die Mehrzahl nicht einmal wusste, worum es ging.
Die Juden aber wussten es und versuchten sogar, die Aufrührer zu lenken. Dafür wurde auch ein geeigneter Agitator bestimmt. Weil er jedoch in seiner Person die offenkundigen Züge eines unsympathischen Semitismus trug, ließ das Volk ihn nicht reden. Es begann vielmehr das Einzige zu rufen, was ihm gefiel: „Groß ist Artemis von Ephesus!“
In diesem Ruf trafen die Hauptleiter des Aufruhrs mit dem ganzen Pöbel zusammen. „Wahrhaftig, sie haben einen kindischen Verstand! Als fürchteten sie, ihre Frömmigkeit könne erschöpft werden, schreien sie unaufhörlich. Zwei Jahre blieb Paulus dort, und sieh, wie viele Heiden es noch gab.
Siehst du, wie Gott Versuchungen zulässt, um durch sie Seine Jünger anzuspornen und sie fester zu machen? Lasst uns also in Versuchungen nicht den Mut verlieren. Denn Er selbst wird auch Erleichterung schenken, damit wir sie ertragen können. Nichts fördert Liebe und Gemeinschaft so sehr wie Bedrängnis.“
Auch hier zeigte sich diese Liebe zu Paulus, bei seinen Jüngern und sogar bei Außenstehenden. Besonders zeigte sie sich bei Amtspersonen, welche die Menge und ihre zügellosen Sitten gut kannten.
Dass man dem Juden Alexander nicht erlaubte zu reden, erklärt sich folgendermaßen. Es ist bekannt, dass man die Christen noch viel später mit den Juden gleichsetzte. Sehr möglich ist, dass viele Teilnehmer des Aufruhrs nicht genau wussten, gegen wen er gerichtet war.
Sie hörten nur die beständigen Rufe: „Groß ist Artemis von Ephesus!“ Diese bezeugten, dass der Aufruhr einen religiösen Hintergrund hatte. Daher begannen sie, die Juden zu bedrohen.
Die Juden wollten sich einerseits vor Gefahr schützen. Sie wollten zeigen, dass sie keinerlei Solidarität mit der neuen Sekte und mit diesem Paulus hätten. Ihn hatten sie während seines ganzen Aufenthalts in Ephesus so erfolglos, aber erbittert verfolgt.
Andererseits wollten sie den Hass der Aufrührer gegen die Christen noch stärker entfachen. Deshalb wandten sie sich an den unter ihnen bekannten Alexander, damit er vor die Menge trete und als ihr Verteidiger erscheine.
Dieser Alexander ist wahrscheinlich derselbe, den der Apostel im Zweiten Brief an Timotheus erwähnt (vgl. 2 Tim 4,14). Von ihm sagt der Apostel, er habe ihm viel Böses getan. Offenbar war er der heftigste Verteidiger der Juden und Gegner der Christen, besonders des Paulus.
Alexander trat auf. Als die rasende Menge in ihm aber das bekannte, verhasste Gesicht eines Juden erkannte, musste die erhobene Hand des Redners sinken. Denn der gewaltige Raum des Theaters erfüllte sich von neuem mit dem tausendstimmigen Ruf: „Groß ist Artemis von Ephesus!“
Offenkundig konnte Demetrius mit dieser wilden, zusammengewürfelten Menge kein bestimmtes Ziel erreichen.
Stellen, die mit diesem Vers gelesen werden.
Griechischer Text, 20 Wörter mit Grundform, Umschrift und Strong-Nummer. Zum Aufklappen tippen.
THEOSIS