1. Timotheus 3,5Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er fordert nämlich, kein Trunkenbold, kein Schläger und dergleichen zu sein. Auch Christus befiehlt, das eigene Kreuz auf sich zu nehmen, und sagt: „Der gute Hirte gibt sein Leben hin für die Schafe“ (Joh 10,11). Daher hätte Paulus vom Bischof fordern müssen, dass er ein beinahe engelgleiches Leben führe.

Es müsste frei von Leidenschaften und der Höhe seines Lebens angemessen sein. Höre: Menschen mit solcher Strenge der Lebensweise konnte man nur wenige finden. Bischöfe aber wurden viele gebraucht, damit sie in jeder Stadt vorstehen. Darum forderte der Apostel maßvolle Tugend, wie sie bei vielen zu finden war.

Doch jetzt, wehe! Wohin sind wir Bischöfe gefallen, da sich in uns nicht einmal der Schatten einer solchen maßvollen Tugend findet. Erbarme Dich unser, Herr!

Der Apostel legte den Menschen jener Zeit noch nicht ein besonders hohes Maß an Frömmigkeit und Strenge des Lebens auf, wie es später geschah. Er forderte zum Beispiel nicht, dass der Bischof ein vollkommen leidenschaftsloses Leben und eine Seele heller als die Sonne habe.

Kurz gesagt, er forderte nicht, dass er wie ein Engel sei. Denn damals, am Anfang der Verkündigung, konnte man nur wenige solcher Menschen finden. Überhaupt forderte er solche Eigenschaften, die der Zeit gemäß und angemessen waren.

„Ein Haus zu leiten ist leichter. Wie kann daher jener die kirchlichen Angelegenheiten leiten, der auch sein eigenes Haus nicht gut ordnet?“, sagt der heilige Chrysostomus. „Wenn er kein guter Leiter dessen sein konnte, was weder groß noch schwer zu bestimmen ist, wo soll er dann die Sitten und Gedanken so vieler Seelen leiten, die unergründlich sind?“, sagt der selige Theophylakt.

Zweitens muss er seine Fähigkeit zur Leitung der Kirche zuvor durch geschickte und erfolgreiche Leitung seines Hauses und seiner Familie bewiesen haben. „Denn wenn jemand seinem eigenen Haus nicht vorzustehen weiß, wie wird er für die Kirche Gottes sorgen?“ (1 Tim 3,5).

Drittens darf er kein Neuling im christlichen Glauben sein, damit er nicht hochmütig werde und dem Urteil mit dem Teufel verfalle (1 Tim 3,6). Schließlich muss er auch bei den Außenstehenden Achtung genießen, das heißt bei Ungläubigen und Nichtchristen oder schlicht bei weltlichen Menschen (1 Tim 3,7).

Was ist über die sittlichen Eigenschaften zu bemerken, die der heilige Apostel Paulus für Personen des bischöflichen und presbyterlichen Ranges festsetzt? Dass sie keinen außergewöhnlichen oder asketischen Charakter haben, sondern ganz gewöhnlich und für alle Christen allgemein verpflichtend sind.

Der Apostel bestimmt für Bischöfe und Presbyter nicht die höheren evangelischen Gelübde und Pflichten. Denn, wie der heilige Chrysostomus bemerkt, „solche konnte man nur wenige finden, während viele Bischöfe gebraucht wurden, die den entlegenen Städten vorstehen sollten“.

Ein anderer Ausleger fügt hinzu: „Deshalb wies der Apostel hier auf niedrige Tugenden hin. Wenn sich jemand findet, der höhere besitzt, soll kein Zweifel bestehen, dass er des Bischofsamtes würdig ist. Wenn jemand, von höheren Strebungen gezogen, Seele und Leib Gott weiht, dann ist ein solcher umso mehr würdig.“

Denn der Neubekehrte kann in Hochmut fallen. Wer aber einen schlechten Namen hat, verfällt dem Gericht und allen seinen Folgen. Diese kann der Feind des christlichen Heils, der Teufel mit allen seinen Dienern, leicht ausnutzen.

„Ein Haus zu leiten ist leichter“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus. „Wie kann also der kirchliche Angelegenheiten leiten, der auch sein eigenes Haus nicht gut ordnet? Und wer wird glauben, dass jener einen Fremden zum Gehorsam bringt, der seinen eigenen Sohn nicht im Gehorsam zu halten verstand?

Wer aber ein gerechtes Leben führt, wird auch bei den Ungläubigen ehrwürdig. Die Wahrheit verschließt auch den Feinden den Mund. Wie niemand die Sonne dunkel nennen wird, so wird auch niemand den vollkommen Gerechten tadeln.“

„Einem aber, der sich selbst nicht in der Tugend geübt hat, fällt es nach Empfang des Vorsitzes nicht schwer, in sich der Leidenschaft des Hochmuts Raum zu geben“, sagt der selige Theodoret. „Wenn er aber hochmütig geworden ist, fällt er in die Schlingen des Teufels.

Denn Satan wird die Gelegenheit seines Hochmuts nutzen und ihn in den Abgrund stürzen“, sagt Ambrosiaster; vergleiche Gal 6,3 und Lk 14,11.