1. Timotheus 3,6Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dass Timotheus strengstes Fasten hielt, geht aus den folgenden Worten hervor: „Nimm ein wenig Wein wegen deines Magens und deiner häufigen Krankheiten“ (1 Tim 5,23). Neben vielem anderen schrieb er ihm auch dies.

Wenn Paulus also nicht von seinen so großen Tugenden gewusst hätte, hätte er ihm weder geschrieben noch dem Schüler einen so hohen Dienst anvertraut. Weil damals viele Heiden sich bekehrten und getauft wurden, sagt der Apostel: Einen Neugetauften, das heißt einen neu Unterwiesenen, erhebt nicht sogleich zur Höhe der Vollmacht.

Wenn er, bevor er Schüler geworden ist, plötzlich zum Lehrer eingesetzt wird, fällt er in Hochmut. Wenn er, ohne Gehorsam gelernt zu haben, den Platz des Vorstehers einnimmt, wird er aufgeblasen. Darum fügte er hinzu: „damit er nicht hochmütig werde und dem Urteil mit dem Teufel verfalle“, jenem Urteil, dem dieser wegen seines Hochmuts verfiel.

Wahrhaftig, nichts entfremdet so sehr von der Menschenliebe Gottes und setzt dem Feuer der Gehenna aus wie die Herrschaft des Hochmuts. Wenn wir also rein und frei von der Strafe sein wollen, die dem Teufel bereitet ist, zügeln wir in uns die Anmaßung des Geistes und schneiden wir den Hochmut ab.

Dass die Hochmütigen notwendig derselben Strafe wie der Teufel unterliegen, höre, was Paulus darüber sagt: Er darf kein Neubekehrter sein, damit er nicht hochmütig werde und dem Urteil mit dem Teufel verfalle.

Er ließ erkennen, was der Anlass zum Sturz des Teufels war. Denn er sagt: „hochmütig geworden“, fiel er. Wenn also jemand nicht zuvor im Göttlichen unterrichtet wurde und, in die Zahl der Schüler aufgenommen, sich nicht zuerst in der Tugend übte, dann gibt er durch den Vorsitz in sich der Leidenschaft des Hochmuts Raum.

Er verfällt dann derselben Strafe wie der Teufel. Denn „Gericht“ nannte der Apostel hier die Strafe.

Für einen Neuling in der Gemeinschaft der Gläubigen, „einen, der nicht zuvor im Göttlichen unterrichtet wurde und, in die Liste der Schüler aufgenommen, sich nicht zuerst in der Tugend übte, ist es nicht verwunderlich, wenn er nach dem Empfang des Vorsitzes der Leidenschaft des Hochmuts Raum gibt“ (der selige Theodoret).

Mit welchem Gericht droht ihm aber der Apostel? Wie und in welches Gericht, welche Verurteilung und gerichtliche Zuerkennung oder Strafe wird er fallen, und wo? Der Apostel gibt dies nicht an. Darum kann man denken, dass er nur sagen wollte: Ein solcher wird eines Gerichts würdig sein, das dem Gericht des Teufels gleicht. Er wird in diese Reihe treten, vor Gottes Angesicht und im Urteil der Gläubigen, ohne zu bestimmen, wie ein solches Gericht und seine Zuerkennung verkündet werden.

Die schlimme Folge des Hochmuts beschränkt der Apostel auf den sittlichen Zustand des Hochmütigen selbst. Er fällt von der Höhe jenes lichten Zustands herab, in den ihn die Gnade des Heiligen Geistes durch die an ihm vollzogenen heiligen Mysterien gestellt hat.

Denn Hochmut entblößt von dieser Gnade, verschließt ihr die Zugänge ins Innere und versetzt den Hochmütigen wieder in den schlechten geistlichen Zustand, in dem er vor dem Glauben war, oder sogar tiefer. Dort gerät er wieder in die Hände des Teufels, von dessen Herrschaft Gottes Gnade ihn durch den Glauben befreit hatte. Einige verstehen gerade diese letzte Folge des Hochmuts unter dem Gericht des Teufels.

„Nicht neugetauft“, μὴ νεόφυτον, bedeutet: nicht neu gepflanzt, nicht neu eingepfropft. Der Ausdruck ist der gleichnishaften Rede des Erlösers entnommen, wo Er Sich den Ölbaum nennt und alle Gläubigen die Schösslinge, Zweige und Pfropfreiser dieses Baumes sind.

Die Getauften werden dem Herrn eingepfropft. Durch die Taufe ziehen sie Ihn an und werden von Seinem Leben erfüllt, wie Pfropfreiser von den Säften des Baumes, dem sie eingepfropft sind. Darum ist der Neuangepflanzte dasselbe wie der Neugetaufte.

Unter diesem Wort ist aber nicht einer zu verstehen, der dem Alter nach jung ist. Auch der heilige Timotheus war jung, und „der göttliche Paulus selbst wurde in der Jugend der Berufung gewürdigt“ (der selige Theodoret). Doch dies hinderte den heiligen Paulus nicht, der erste, und den heiligen Timotheus nicht, ein zweiter Apostel zu sein.

Der heilige Chrysostomus sagt: „Der Apostel fügt hinzu: nicht neugetauft. Er meint hier nicht den, der dem Alter nach jung wäre, sondern den Neuunterwiesenen, so wie er an anderer Stelle sagt: Ich habe gepflanzt (1 Kor 3,6). Dies sagte er, um diesen Letzteren, den Neuangepflanzten, zu bezeichnen. Denn was hinderte ihn zu sagen: nicht jung? Zudem hat er selbst Timotheus zum Bischof eingesetzt, obwohl dieser jung war. Das bezeugt er auch, wenn er zu ihm sagt: Niemand verachte deine Jugend (1 Tim 4,12). Damit zeigt er, dass Jugend kein Hindernis ist, wenn sie würdig ist. Der Apostel wusste, dass der heilige Timotheus viele Tugenden besaß, dass er zu großer Vollkommenheit im Leben gelangt und sehr kundig war. Von Kindheit an kennst du die heiligen Schriften (2 Tim 3,15), sagt der Apostel zu ihm im Brief. Dass er strengstes Fasten hielt, ist aus den folgenden Worten des Apostels ersichtlich: Nimm ein wenig Wein wegen deiner häufigen Schwächen (vgl. 1 Tim 5,23). Wenn der Apostel von seinen so hohen Tugenden nicht gewusst hätte, hätte er ihm nicht geschrieben und einem Schüler keinen so hohen Dienst anvertraut. Also bedeutet nicht neugetauft nicht: nicht jung. Weil damals aber viele von den angesehenen Heiden sich bekehrten und getauft wurden, sagt der Apostel: Den Neugetauften, also den Neuunterwiesenen, erhebt nicht sogleich zur Höhe der Macht. Denn wenn er, ehe er alles gelernt hat oder ein vollkommener Schüler geworden ist, plötzlich als Lehrer eingesetzt wird, verfällt er dem Hochmut. Wenn er, ohne Gehorsam gelernt zu haben, den Platz des Leiters einnimmt, wird er aufgeblasen. Darum fügte er hinzu: damit er nicht hochmütig werde und dem Gericht des Teufels verfalle. Das heißt: damit er nicht derselben Verurteilung unterfalle, der jener wegen seines Hochmuts unterworfen wurde.“

Der selige Theodoret schreibt: „Gericht nannte der Apostel hier die Strafe“, nämlich eine solche, wie der Teufel sie erlitt. So auch alle anderen Ausleger.

Ambrosiaster sieht hier jedoch etwas anderes. Er schreibt: „Wahrhaftig geschieht es so, dass der im Glauben Unerprobte sich im Hochmut aufbläht, besonders wenn er die Weihe empfängt. Denn aufgrund der Neuheit des Ranges und der Macht bildet er sich viel auf sich ein. Er beginnt zu denken, dass er auch an Vollkommenheiten über den anderen stehe. Wenn er zudem sieht, dass er im ersten Jahr der Geburt zum neuen Leben mit solcher Ehre ausgezeichnet wurde, verfällt er dem Gedanken, er sei nicht zu seinem eigenen Fortschritt berufen, sondern für andere. Als erwiese er dem Glauben selbst mehr Wohltaten, als er von ihm empfangen hat. Wenn er aber infolge solcher Gedanken hochmütig wird, gerät er in die Netze des Teufels. Denn Satan nutzt die Gelegenheit seines Hochmuts und stürzt ihn in den Abgrund. In diesem Sinn heißt es bei Salomo: Gott widersteht den Hochmütigen (vgl. Spr 3,34). Derselbe Apostel sagt in einem anderen Brief: Wenn jemand meint, etwas zu sein, obwohl er nichts ist, betrügt er sich selbst in seinem Sinn (vgl. Gal 6,3). Und der Herr sagte: Jeder, der sich erhöht, wird erniedrigt werden (Lk 14,11).“

Drittens darf er kein Neuling im christlichen Glauben sein, damit er nicht hochmütig werde und dem Gericht mit dem Teufel verfalle (1 Tim 3,6).

Schließlich muss er sogar bei den Außenstehenden in Achtung stehen. Das heißt: bei den Ungläubigen und Nichtchristen, oder einfach bei weltlich gesinnten und bürgerlichen Menschen (1 Tim 3,7).

Was ist an den sittlichen Eigenschaften zu bemerken, die der heilige Apostel Paulus für Personen des bischöflichen und presbyteralen Ranges festsetzt? Sie sind nicht von irgendeinem außerordentlichen oder asketischen Charakter, sondern ganz gewöhnlich und für alle Christen allgemein verpflichtend.

Der Apostel setzt für Bischöfe und Presbyter keine höheren evangelischen Gelübde und Pflichten fest. Denn, wie der heilige Chrysostomus bemerkt, „solche konnte man nur wenige finden. Bischöfe aber wurden viele gebraucht, die in entlegenen Städten vorstehen sollten.“

Dazu fügt ein anderer Ausleger hinzu: „Deshalb hat der Apostel hier geringe Tugenden genannt, damit, wenn jemand höhere besitzt, kein Zweifel bestehe, dass er des Bischofsamtes würdig ist. Wenn einer, von höheren Bestrebungen gezogen, Seele und Leib Gott weiht, so ist ein solcher umso mehr würdig“ (Ambrosius, bei Theophan).

Denn der Neubekehrte kann in Hochmut fallen. Wer aber einen schlechten Namen hat, verfällt dem Gericht und allen seinen Folgen. Diese kann der Feind des christlichen Heils, der Teufel mit all seinen Dienern, leicht ausnutzen.

„Ein Haus zu leiten ist leichter“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus. „Wie kann also der die kirchlichen Angelegenheiten leiten, der nicht einmal sein eigenes Haus gut ordnet? Und wer wird glauben, dass einer Fremde zum Gehorsam gegen sich bringen kann, wenn er seinen eigenen Sohn nicht im Gehorsam zu halten wusste?

Wer aber ein gerechtes Leben führt, wird auch bei den Ungläubigen achtungswürdig. Die Wahrheit verschließt auch den Feinden den Mund. Wie niemand die Sonne dunkel nennen wird, so wird auch niemand einen vollkommen Gerechten tadeln.“

„Bei einem aber, der sich selbst nicht in der Tugend geübt hat, ist es nicht verwunderlich, wenn er nach Empfang des Vorsitzes der Leidenschaft des Hochmuts Raum in sich gibt“ (der selige Theodoret).

„Ist er aber hochmütig geworden, so fällt er in die Schlingen des Teufels. Denn Satan wird die Gelegenheit seines Hochmuts ergreifen und ihn in den Abgrund stürzen“ (Ambrosiaster; vgl. Gal 6,3; Lk 14,11).