1. Timotheus 6,4Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Zu diesem Zweck sprach der Herr: "Wenn ihr alles getan habt, was euch befohlen ist, so sagt: Wir sind unnütze Knechte" (Lk 17,10). Der Zöllner erwarb allein durch Demut Wohlgefallen. Der Pharisäer ging durch Hochmut zugrunde. Wer also hochmütig ist, kennt nichts von alledem. Wiederum sagt Christus Selbst: "Wenn Ich schlecht geredet habe, so weise das Schlechte nach; wenn aber gut, warum schlägst du Mich?" (Joh 18,23). "Er ist krank", sagt er, "an Streitfragen." Streit ist also eine Krankheit. "Und an Wortgezänken." Und das mit Recht. Wenn die Seele von Gedanken erhitzt wird und diese sie umtosen, dann stellt sie Untersuchungen an. Wenn sie sich aber in gesundem Zustand befindet, untersucht sie nicht, sondern nimmt im Glauben an. Durch Untersuchung und Streit kann man nichts finden. Wenn Untersuchung an die Erklärung dessen herantritt, was allein durch den Glauben verkündet wird, dann entdeckt sie es nicht und lässt es auch nicht verstehen. Denn wenn jemand die Augen schlösse und etwas finden wollte, was er sucht, könnte er keinen Erfolg haben. Ebenso könnte er nichts finden, wenn er mit geöffneten Augen sich in die Erde eingrübe, sich von den Sonnenstrahlen abwendete und dort suchte. So kann ohne Glauben nichts gefunden werden. Es müssen nur unweigerlich Streitigkeiten entstehen. "Aus ihnen entstehen Neid, Zwist, Lästerungen und böse Verdächtigungen." Das heißt: Aus Untersuchungen werden schädliche Meinungen und Lehren geboren. Wir beginnen von Gott zu denken, was man nicht denken darf, sobald wir zur Untersuchung schreiten.

Wer dies nicht annimmt und nicht kennt, ist ohne Zweifel hochmütig. Er ist vielmehr von der Leidenschaft für Streitfragen und Wortgezänk befallen. Streit ist also eine Krankheit. Denn wo kein Glaube ist, da ist alles krank. Dort entbrennt nur ein Krieg der Worte und sonst nichts. Dabei strengt sich der im Streit Gewandtere an, den anderen zu stürzen. Der Glaube ist das Auge. Wer keine Augen hat, findet nichts, sondern sucht nur. Aus ihnen entstehen Neid, Zwist, Lästerungen und böse Verdächtigungen. Das heißt: Aus den Streitfragen werden schädliche Lehrmeinungen geboren. Wenn wir uns Streitfragen hingeben, beginnen wir zu lästern und von Gott zu denken, was man nicht denken darf.

Aus dem Zank wagen sie sich an Gotteslästerung. Mit dem Verlust des Glaubens entstehen böse Verdächtigungen. Daraus geht eine verderbliche Krankheit hervor, die die Nächsten ansteckt. Das bedeuten die Worte: "schlechte Gespräche von Menschen, die im Verstand verdorben sind". Denn wie kranke Schafe, die mit gesunden weiden, ihnen die Krankheit mitteilen, so erfüllen auch diese Menschen ihre Nächsten mit Ansteckung. Darum ruft der Apostel Timotheus mit strengem Verbot zu: "Halte dich von solchen fern." Weil sie aber die Frömmigkeit für einen Erwerb hielten, fügte er hinzu: "Ein großer Erwerb ist es, fromm und genügsam zu sein."

Wer die Gebote Gottes recht versteht und die Lehre davon, wie das Gottmensch-Wort Mensch wurde und Sich bis zur Gestalt eines Knechtes erniedrigte (Phil 2,8), wird niemals hochmütig. Denn die Kenntnis der äußeren Weisheit bläht auf, wie an anderer Stelle gesagt ist (1 Kor 8,1). Die Erkenntnis der wahren Weisheit aber lehrt Demut. "Sondern er krankt an Streitfragen und Wortgezänken." Krank ist, wer sich mit nutzlosen Untersuchungen und Wortgezänken beschäftigt. Einen solchen hat der Apostel mit Recht krank genannt. Denn wer sich von gesunder Speise abwendet und schädliche zu sich nimmt, wird notwendig krank, fett und aufgedunsen. Doch diese Fülle ist trügerisch, weil sie widernatürlich ist. "Aus ihnen entsteht Neid." Infolge solcher Wortgezänke entsteht bei den Streitenden gegenseitiger Neid um den Vorzug der Rede und der Ehre. "Streit." Sie streiten um den Sieg, weil sie nicht besiegt werden wollen. "Lästerungen." Lästerung im eigentlichen Sinn heißen freche und zügellose Worte gegen Gott und überhaupt gegen alles Göttliche. So spricht jemand von Gott, Er sei nicht Gott, ungerecht, grausam und dergleichen. Ebenso zeigt sich Lästerung gegen den Menschen in frechen Worten und Schmährede. "Böse Verdächtigungen." Das sind verkehrte und unwürdige Vermutungen und Meinungen.

Und das ist natürlich. Denn da sie nicht auf das Wort Gottes achten, folgen sie nur ihrem eigenen Verstand. Der Verstand aber bläht auf. Aufgeblasen sind alle anders Lehrenden, auch wenn sie sich manchmal mit sehr demütigem Anschein bedecken: im Schafskleid, aber in Wahrheit Wölfe.

Tetyphotai, sagt der Apostel: Er hat sich aufgeblasen wie eine Seifenblase. Eine Seifenblase scheint etwas zu sein, hat aber in Wirklichkeit nichts Festes in sich. So ist auch der anders Lehrende. Er richtet sich weder nach dem geraden Wort Gottes noch nach der Lehre der Kirche, die Säule und Grundfeste der Wahrheit ist.

Er hat mit seinem Verstand sein eigenes Lehrsystem vom Heil errichtet und trägt es umher. In Selbstverblendung träumt er, nun endlich die Wahrheit erkannt zu haben, die andere nicht kennen. Und er bläht sich auf. Indessen ist offenbar, dass er die Wahrheit nicht kennt, sondern in die Lüge abgewichen ist.

Die Lüge behauptet, es gebe, was nicht ist. Darum weiß sie in Wirklichkeit nichts, auch wenn sie sich als Wissen ausgibt und anderen so erscheinen kann. Sie schäumt nur auf, als wüsste sie. Der Apostel merkt an, dass der anders Lehrende aufgeblasen ist und nichts weiß.

Nehmt an, jemand verblendete euch die Augen und stellte euch einen Haufen Unrat als Haufen Gold dar. Euch erschiene ein Haufen Gold, tatsächlich aber wäre es ein Haufen Unrat. So ist jedes System der anders Lehrenden. Es scheint als Wahrheit zu glänzen wie Gold, ist aber in Wirklichkeit eine Sammlung von Träumereien ohne Wahrheit.

Man kann dies als Kennzeichen nehmen: Sobald sich mit irgendwelchen Gedankengebilden aufgeblasene Selbstmeinung verbindet, sollst du wissen, dass dort Lüge verborgen ist. Das ist nicht Erfassung der Wahrheit, sondern ein Traum und Nichtwissen.

Der heilige Chrysostomus sagt: „Folglich geschieht es uns, dass wir uns nicht durch Erkenntnis der Wahrheit mit Hochmut entzünden, sondern durch Unkenntnis. Wer die Lehre kennt, die der Frömmigkeit entspricht, versteht sich mehr als alle zu demütigen. Wer in der gesunden Lehre unterwiesen ist, wird von dieser Krankheit, dem Hochmut, nicht besessen. Folglich kann einer, der etwas weiß oder zu wissen meint, nichts wissen, wie man wissen soll. Denn wer nicht weiß, was man wissen muss, weiß nichts.“

Da der anders Lehrende sein eigenes Lehrsystem errichtet hat und sich damit aufbläht, kann er nichts ertragen, was ihm nicht entspricht. Er hält es für eine Beleidigung an der empfindlichsten Stelle und für eine Erniedrigung seines hochgehaltenen Lehramtes. Darum bringt er überall Untersuchungen und Wortstreitigkeiten auf. Heftige Streitsucht begleitet ihn und folgt seinen Spuren.

Dies stellt der heilige Paulus weiter vor Augen: Er krankt an Streitfragen und Wortgefechten. Streitfragen, zeteseis, sind Untersuchungen, das Aufstellen von Fragen: Was ist dies? Woraus kommt jenes? Wie verhält sich dieses? Und Ähnliches. Dann beginnen Erörterungen, deren Ende man nicht erwarten soll.

Wortgefechte, logomachiai, sind Krieg um Worte. Da der anders Lehrende als Wahrheit vorträgt, was keine Wahrheit ist und dem keine Wirklichkeit entspricht, enthält seine Rede nichts Wesentliches. Sie ist eine Anhäufung von Worten. Wenn er sich verteidigt, tut er nichts anderes, als um Worte zu zanken. Er krankt an Wortstreit.

Indem der Apostel sagt, er kranke, gibt er zu verstehen, dass in der Seele des anders Lehrenden ein unstillbarer Drang zum Streit herrscht. Diese Streitsucht sitzt in ihm wie ein Geschwür. Und er streitet immer.

Bei den Aposteln aber galt als Regel, keinen Streit zu beginnen. „Eine solche Gewohnheit haben wir nicht“, sagt er (vgl. 1 Kor 11,16). Auch dem heiligen Titus und dem heiligen Timotheus schreibt der heilige Paulus, sie sollten sich nicht in Streit einlassen.

Sprich die Wahrheit aus oder bezeuge sie, und das genügt. Wer aus der Wahrheit ist, wird hören. Wer aber nicht aus der Wahrheit ist, mit dem kannst du streiten, so viel du willst, und wirst nichts ausrichten.

Streit kommt aus der Unruhe um die Festigkeit des Gedankens. Diese Unruhe aber kommt aus fehlender Überzeugung von der Allgenügsamkeit seiner Grundlagen. Die Apostel empfingen die Wahrheit unmittelbar von Gott und ruhten unerschütterlich im Glauben an sie. Besondere Beweise zur Festigung der Wahrheit brauchten sie nicht.

Auch für andere erfanden sie solche nicht. Sie legten nur dar, was Gott, der Heilige Geist, ihnen eingab. Das fehlt den anders Lehrenden. Darum eilen sie, es durch Lärm der Worte zu ersetzen.

Was die Apostel taten, geschieht bis heute in der Kirche. Sie bietet die Lehre dar, die der Frömmigkeit entspricht, wie sie sie von Gott durch die Apostel empfangen hat und wie sie sie bewahrte und bewahrt. Wer aus der Wahrheit ist, hört. Wer nicht aus der Wahrheit ist, geht fort. Die Kirche sieht dies, erhebt aber keinen Streit, sondern betet nur.

Der heilige Chrysostomus sagt: „Folglich ist Streit eine Krankheit. Und mit Recht. Denn die Seele beschäftigt sich dann mit Untersuchung, zetesis, wenn sie von Gedanken wie von Fieber entzündet wird und wenn diese sie bestürmen, das heißt, wenn sie krank ist. Ist sie aber in gesundem Zustand, dann untersucht sie nicht, sondern ruht im Glauben. Durch Untersuchung und Streit kann man nichts finden. Denn wenn Untersuchung darangeht, das zu erklären, was allein durch den Glauben verkündet wird, dann offenbart sie es nicht und lässt es auch nicht verstehen. Es ist so, als ob jemand die Augen schlösse und etwas suchte, was er finden möchte. Er könnte darin keinen Erfolg haben. So kann man ohne Glauben nichts auffinden. Vielmehr müssen notwendig Streitigkeiten entstehen.“

„Wo kein Glaube ist“, fährt Theophylakt fort, „dort ist alles krank. Dort entbrennt nur ein Krieg der Worte und sonst nichts. Dabei spannt sich der in Streitreden Geschicktere an, den anderen zu stürzen. Der Glaube ist das Auge. Wer keine Augen hat, findet nichts, sondern sucht nur.“

Er weiß nichts, bläht sich auf, als wüsste er alles, und krankt an Streitsucht. Das ist die Kennzeichnung des anders Lehrenden. Welche Frucht kommt nun daraus? Aus ihnen, den Streitfragen und Wortgefechten, entstehen Neid, Streit, Lästerungen und argwöhnische Verdächtigungen.

All dies sieht man in jeder Wortstreitigkeit. Der Neid neidet, dass der andere die Oberhand gewonnen hat. Begleitet wird er vom Streit, eris, von einer hitzigen Regsamkeit. Sie ruft angestrengte Mühe hervor, den anderen nicht vorauskommen oder über sich siegen zu lassen und den Sieger wieder unter sich hinabzustürzen.

Aus dieser Hitzigkeit kommt die Glut des Streites. In der Glut des Streites aber brechen unwillkürlich Lästerungen und argwöhnische Verdächtigungen hervor. Lästerungen: Sie schmähen einander wegen Wendungen der Rede, wegen Folgewidrigkeit, wegen Unkenntnis von Tatsachen und Seiten der Sache, wegen ungenauen Verständnisses der Zeugnisse und Ähnlichem.

Dies erhitzt den Zorn am meisten. Es pflanzt Zwietracht und Feindschaft ein und versperrt der Wahrheit jeden Eingang in die Seele. Dabei kann einfache Schmähung nicht ohne Beigeschmack von Gotteslästerung bleiben. Denn der streitende anders Lehrende geht gegen die Wahrheit an, und zwar gegen Gottes Wahrheit, folglich gegen Gott.

Wenn er Gottes Wahrheit lästert, lästert er Gott. Es ist nicht verwunderlich, wenn auch unmittelbar gegen Gott eine Lästerung hervorbricht, etwa über die Einrichtung des Heils, die heiligen Mysterien und überhaupt die Vorsehung.

Argwöhnische Verdächtigungen, hyponoiai ponerai. Hyponoiai sind Verdächtigungen, heranlaufende und sich einschleichende Gedanken: Ist es wirklich nicht so? Der anders Lehrende schont das Gewissen dessen nicht, der mit ihm nicht übereinstimmt. Er schüttet unbarmherzig Sätze aus, immer schärfere.

Unter ihnen ist es nicht verwunderlich, wenn sich auch solche finden, die einen Eindruck hinterlassen und Schwanken erzeugen: Ist es nicht so? Dieses „Ist es nicht so?“ geht wie ein Splitter ins Herz ein und verdunkelt die Ruhe des Glaubens und die Helligkeit des seelischen Zustands.

Hier ein Beispiel. Ein junger Mönch wurde von einem Altvater irgendwohin gesandt. Unterwegs heftete sich ein Jude an ihn und begann einen Streit zur Verteidigung des Judentums. Er endete damit, dass der Mönch sagte: Vielleicht ist es auch so. Als er nach Hause zurückkehrte, sah der Altvater ihn schwarz wie Ruß. „Vielleicht ist es auch so“ war bei ihm die argwöhnische Verdächtigung, und siehe, was sie bewirkte.

Als etwas Arges, das vom Argen und Dunklen stammt, erfüllte sie seine ganze Seele und seinen Leib mit Dunkel. Gewiss geschah dies, weil sie auch den Argen selbst, den Dunklen, hineinführte. Ruhe im Glauben, fliehe alle Streitigkeiten, und du wirst solchem Unglück entgehen.

Argwöhnische Verdächtigungen scheinen nichts zu sein, wie eine leichte Luftbewegung. So scheint es. In Wirklichkeit aber sind sie ein wirkliches Geschwür, das Heilung verlangt. In der Sache des Glaubens sind sie dasselbe wie Gedanken, die das Herz in der Sache des Lebens besetzen.

Wie die letzteren entweder durch Kampf vertrieben werden oder in den Fall stürzen, so muss man auch gegen die ersten eilig kämpfen. Man stellt den Punkt des Glaubens wieder her, gegen den sie gerichtet sind. Tut man dies nicht, gerät man unvermeidlich unter ihre Gewalt und weicht von der Wahrheit ab.

So breiten sich alle Irrtümer aus, und so vollziehen sich alle Abfälle vom Glauben.

Erörterungen und Streitigkeiten sind heute sogar wesentlich nützlich, besonders in Fragen der Wissenschaft, denn durch sie „wird die Wahrheit geklärt“. Doch es gibt eine überflüssige oder unnötige Streitlust, eine Leidenschaft zu streiten. Kaum spricht ein anderer einen Gedanken aus oder hält eine Rede, schon widerspricht der Streitsüchtige. Auch wenn er gar nicht widersprechen müsste, weil die Sache ganz klar ist oder nicht wichtig erscheint, widerspricht er unbedingt. Er tut es aus der bloßen Gewohnheit, mit niemandem und mit nichts übereinzustimmen, oder nur so zu scheinen, als sei er nicht einverstanden.

Bedauerlich ist, dass dieser Mensch sich auch mit dem ersten Einwand nicht zufriedengibt. Wird er widerlegt, beginnt er einen neuen Streit. Schließlich, wenn er nichts mehr zu seiner Verteidigung hat, spielt er nur noch mit Worten. Solche Streitigkeiten beweisen also nur die eitle Absicht, anders zu denken als andere, und den Wunsch, auf dem Eigenen zu bestehen. In solchen Streitigkeiten gibt es entschieden keine Demut, sondern nur Unruhe für Brust und Geist des Streitenden selbst.

Ist aber der Streitende anderen angenehm und der Sache selbst nützlich? Nein. Er stört das stille Gespräch der Nächsten. Er kommt selbst zum Zank und führt auch andere dahin (2 Tim 2,23). Darum zwingt er dazu, ihn in der Gesellschaft zu meiden.

Da der Charakter von Streitigkeiten darin besteht, dass einer sagt: „Das ist so“, und der andere erwidert: „Nein, nicht so“, oder einer sagt: „Das ist mein“, und der andere: „Durchaus nicht dein, sondern mein“, führen Streitigkeiten schon durch solches unbegründetes Gezänk schnell zum Zank. So lebten zwei miteinander stets in Frieden, wollten aber einmal wenigstens künstlich miteinander in Streit geraten. Sie stellten zwischen sich eine unbedeutende Sache und begannen abwechselnd zu sagen: „Mein Ding“, „Nein, keineswegs dein, sondern mein.“ Dieser Streit hätte sie sogleich zum Zank geführt, wenn nicht einer nach dem zweiten oder dritten Einwand geantwortet hätte: „Wenn es dein ist, dann nimm es“.

Auch dort, wo man sich eigens versammelt, um Gedanken auszutauschen und Meinungen und Vorschläge vorzubringen, etwa auf Zusammenkünften, in Räten oder öffentlichen Versammlungen, nehmen Streitigkeiten viel Zeit weg. Man stritt lange, doch die Sache wurde nicht entschieden. Warum? Weil man in einem solchen Fall leicht von seiner Aufgabe abweicht und die Sache verwirrt, während noch viele Fragen zur Entscheidung bevorstehen.

Wie angenehm ist dagegen ein Gespräch, in dem es keine Streitigkeiten gibt. Wie vernünftig und angenehm sind andererseits jene Menschen, die sich versammeln, um durch öffentliche Urteile irgendwelche Unklarheiten und Vorschläge zu entscheiden, und sich zuvor die strittige Frage mit aller Genauigkeit bestimmen. Haben sie diese bestimmt, weichen sie selbst nicht ab und halten auch andere davon ab, vom Gegenstand des Streites abzuweichen. Sie erlauben sich nicht, persönliche Seiten irgendeines Menschen zu berühren. Jedes Mal mäßigen sie ihre Stimme, um die Zuhörer, besonders das weibliche Geschlecht, nicht durch lauten Streit zu beunruhigen. Schließlich beginnen sie zu schweigen, sobald sie die völlige Nutzlosigkeit der Erörterungen bemerken.

„Soll man denn“, wird man sagen, „aus Furcht, ein streitsüchtiger und unangenehmer Mensch genannt zu werden, sofort jeder Meinung zustimmen?“ Nein, das wäre das andere Äußerste. Leider opfern viele für dieses Äußerste die Wahrheit des Gedankens und die Gerechtigkeit der Sache. Man darf sich nur nicht auf einen Streit einlassen, von dem kein Nutzen abzusehen ist. Wenn aber ein falscher Gedanke oder eine ungerechte Sache verteidigt wird, darf man dem weder in der Seele zustimmen noch tatsächlich durch Unterschrift oder irgendeine andere Beteiligung seine Zustimmung geben.

Damit andere sich durch unser Schweigen nicht über unsere Zustimmung täuschen, handeln wir gut, wenn wir bescheiden ausdrücken, dass wir nur wegen weiterer Streitigkeiten zu schweigen beginnen. Noch besser ist es, den strittigen Gegenstand auf eine andere Zeit zu verschieben. Denn die Zeit gibt die Möglichkeit, über eben diesen Gegenstand tiefer nachzudenken.

Im Allgemeinen muss man sich zur Regel machen, nach einem Streit über ein und denselben Gegenstand, der bis zu dreimal geführt wurde, zu schweigen. Denn alles Überflüssige ist vom Bösen. Du aber, Christ, liebe keine Streitigkeiten, die deinen Frieden mit dem Nächsten stören und besonders dem familiären Frieden schaden.

Andererseits konnten es die Reichen sein, ebenso die Irrlehrer, die ihre eigennützigen Ziele verfolgten. Zugleich mit der Bestimmung des Hauptzieles der Irrlehrer bestimmt der Apostel auch ihre übrigen Eigenschaften. Dazu gehören Unkenntnis der Wahrheit, Leidenschaft für Streit und Schmährede sowie Verdorbenheit des Verstandes. All dies macht sie unzugänglich für Überzeugung. Darum muss man es für das Beste halten, sich von ihnen zu entfernen. Denn wenn man ihnen nahekommt, kann man sich anstecken, wie man sich mit vielen Krankheiten und sogar mit Wahnsinn ansteckt. "In den Brand des Hochmuts gerät man nicht aus Wissen, sondern aus Unwissenheit", sagt der heilige Johannes Chrysostomus, "denn wer die der Frömmigkeit gemäße Lehre kennt, versteht es mehr als alle anderen, sich zu demütigen." "Wer von der Wahrheit abgefallen ist und den eigenen Gedanken folgt, versucht Ungehöriges zu lehren. Daraus entstehen böse Verdächtigungen, und aus ihnen geht eine Krankheit hervor, die die Nächsten ansteckt. Denn wie kranke Schafe, die mit gesunden weiden, ihnen die Krankheit mitteilen, so erfüllen auch diese Menschen ihre Nächsten mit Ansteckung" (seliger Theodoret). "Wo kein Glaube ist", sagt der selige Theophylakt, "da ist alles krank. Dort entbrennt nur der Krieg der Worte, wobei der im Streit Gewandtere sich anstrengt, den anderen zu stürzen. Der Glaube ist das Auge; wer keine Augen hat, findet nichts, sondern sucht nur. Streitende ziehen Schüler an sich, benutzen sie und mühen sich immer mehr in Streitigkeiten ab, um sie immer stärker an sich zu ziehen." "Sie sind im Verstand verdorben, weil sie der Wahrheit beraubt sind. Wie der Besitz der Wahrheit die Gesundheit des Verstandes ist, so ist der Verlust der Wahrheit seine Krankheit und Verderbnis. Der Verlust der Wahrheit erzeugt im Verstand zwei Übel: entweder die Finsternis der Unwissenheit oder die Verderbnis durch Irrglauben. Die Finsternis, der Mangel an Licht, verursacht Erstarren und sogar Tod. Das Übel ist groß. Doch über einen Erstarrten kann man denken, dass er wieder zu sich kommt, erwacht und lebt. Wer aber durch Irrglauben verdorben ist, gibt solche Hoffnung nicht. Er ist innerlich beschädigt und kann darum nur durch göttliche Kraft, besonders durch Gnade, zur Gesundheit zurückgeführt werden" (Bischof Theophan).