1. Timotheus 4,2Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Doch bewundere auch die Weissagung des Paulus. Er zeigte vor der Zeit, in der dies geschehen sollte, auch die Zeit selbst an. Wundere dich daher nicht, wenn jetzt, da der Anfang des Glaubens gelegt wird, einige versuchen, solche verderblichen Glaubensmeinungen einzuführen. Denn einige werden auch lange Zeit nach der Festigung des Glaubens von ihm abfallen.

Wie kann jene Jungfrau sein, die vom Glauben abgefallen ist, auf Verführer hört, Dämonen vertraut und die Lüge verehrt? Wie kann jene Jungfrau sein, deren Gewissen gebrandmarkt ist? Eine Jungfrau muss nicht nur dem Leib nach rein sein, sondern auch der Seele nach, wenn sie den heiligen Bräutigam aufnehmen will.

Wenn also das Wesen der Jungfräulichkeit in der Heiligkeit des Leibes und des Geistes besteht, die häretische Jungfrau aber in beidem befleckt und unrein ist, wie kann sie Jungfrau sein? Sie weist mir auf die Blässe ihres Gesichts, auf die ausgezehrten Glieder des Leibes, auf armselige Kleidung und auf einen demütigen Blick.

Doch was nützt dies, wenn ihr innerer Blick schamlos ist? Was könnte schamloser sein als jener Blick, der auch die äußeren Augen dazu bringt, auf Gottes Geschöpfe wie auf etwas Böses zu schauen?

Trefflich nannte er auch ihre Lehrsätze "Lehren von Dämonen". Denn manche Aussprüche sind tatsächlich Hervorbringungen der Dämonen. Den Ausdruck "durch die Heuchelei von Lügenrednern" gebrauchte der Apostel, weil sie den Namen der Christen auf sich legen, aber völlig Entgegengesetztes lehren.

Er nannte sie "in ihrem Gewissen gebrandmarkt" und zeigte damit ihre äußerste Gewissenlosigkeit. Denn eine ausgebrannte Stelle verliert, nachdem sie abgestorben ist, ihre frühere Empfindung. Nachdem er so die Verderbnis ihrer Lehrsätze sichtbar gemacht hat, sagt er auch die Abscheulichkeit anderer Satzungen voraus.

Weiter: Weil die Lüge die sittlichen Kräfte nicht in der nötigen Spannung halten kann, lassen diese Lügenredner sich naturgemäß in vielem nach. Sie tun dies sogar in den Dingen, die ihre Lehre als unstatthaft verbietet. Offen tun können sie es jedoch nicht, denn das würde ihr Ansehen als Lehrer und die Lehre selbst untergraben.

Daher entsteht bei ihnen unvermeidlich Heuchelei, also die Sorge, heilig und untadelig zu erscheinen, während ihr Leben weder heilig noch untadelig ist. Das ist die eine Seite der Heuchelei. Ihr schließt sich, könnte man sagen, notwendig eine andere an.

Wenn nämlich Werke zugelassen werden, die der Lehre widersprechen, dann wird die Überzeugung von der Haltbarkeit der Lehre selbst in der Seele dessen geschwächt oder verschwindet ganz, der sie verkündet. Er wird dann zu einem Prediger ohne Überzeugung oder zu einem heuchlerischen Lehrer.

Gerade diese Seite stellen unsere Ausleger bei diesen Worten des Apostels besonders heraus. „In Heuchelei“, schreibt Oikumenios, „bedeutet: in Schlauheit und listiger Wendigkeit. Obwohl sie wissen, dass die von ihnen bereiteten Dogmen falsch sind, verstehen sie es, ihr Lügenreden als Wahrheit darzustellen.“

Dasselbe sagt Theophylakt: „Worüber sie lügenreden, darüber lügenreden sie nicht aus Unwissenheit. Vielmehr wissen sie, dass es falsch ist, und lehren es heuchlerisch als wahr.“ Dies ist aus dem heiligen Chrysostomus. Der selige Theodoret fasst es allgemein: „Sie legen sich den Namen der Christen bei und lehren das völlig Entgegengesetzte.“

Der heilige Paulus erwähnt eine solche Heuchelei, um künftigen Abfällen vom Glauben vorzubeugen. Denn nichts wendet so sehr von Lehrern ab wie die Wahrnehmung von Heuchelei in ihnen.

„Die in ihrem eigenen Gewissen gebrandmarkt sind.“ Heuchelei ist nach außen teilweise sichtbar, die Brandmarkung im Gewissen aber ist ganz innerlich. Erst in den letzten Stufen zeigt sie sich in einer gewissen frechen Schamlosigkeit beim Verfolgen von Zielen, die man als böse erkennt.

Dennoch stellte der Apostel auch diesen kennzeichnenden Zug der Irrlehrer vor Augen, um dem Mitgerissenwerden hinter ihnen vorzubeugen. Der Gedanke ist: Bemerkst du Heuchelei, sieh genauer hin, und du wirst eine Brandmarkung im Gewissen sehen. Sobald du das bemerkst, was Gutes kannst du von solchen Menschen erwarten?

Die Brandmarkung im Gewissen gibt zwei Gedanken: entweder dass ihr Gewissen ausgebrannt ist, oder dass sie durch das Gewissen gebrandmarkt sind. Das Gewissen selbst brennt niemals aus. Doch die Seele kann zu solcher Unempfindlichkeit gegen seine Eingebungen und Überführungen gelangen, dass es scheint, als gäbe es kein Gewissen, als sei es verbrannt.

Die Irrlehrer werden vom Apostel als Menschen dargestellt, die nicht gemäß ihrer Lehre leben und mit dem Wort nicht gemäß ihrer Überzeugung lehren. Das konnte das Gewissen nicht ohne Überführungen lassen, und gewiss überführte es sie. Wenn sie nun trotz alledem weiter im selben Geist leben und handeln, ist klar, dass sie das Gewissen schon erstickt haben oder taub für seine Eingebungen geworden sind. Das ist dasselbe wie gebrandmarkt.

Der selige Theodoret schreibt: „Der Apostel nannte sie im Gewissen gebrandmarkt, um ihre äußerste Gewissenlosigkeit zu zeigen. Denn eine ausgebrannte Stelle wird tot und verliert die frühere Empfindlichkeit.“

Man kann die Brandmarkung im Gewissen auch als Brennen oder genauer als eingebranntes Zeichen verstehen. Dazu gibt das griechische κεκαυστηριασμένον Anlass. Καυστηριάζειν bedeutet: ein Zeichen einbrennen. Im Osten brennen die Besitzer den Tieren Zeichen ein, an denen sie selbst und andere erkennen, dass diese Tiere ihnen gehören.

Ähnliche Zeichen brennt auch das Gewissen auf die Stirn des Bewusstseins der Irrlehrer. Die Augen haben zu sehen, sehen und erkennen, dass sie zur Zahl der Schuldigen gehören, die hier der Verurteilung würdig sind und dort, beim Gericht Gottes, für die Verurteilung bereitstehen. Sie tragen die Verurteilung in sich selbst.

Der selige Theophylakt schreibt: „Weil sie viel Unreines an sich wussten, hatte das Gewissen in ihnen die Zeichen ihres unreinen Lebens eingebrannt.“ Dasselbe sagt Oikumenios. Ambrosiaster erklärt dies: „Wie eine Brandmarkung die Haut verletzt und ein Zeichen eindrückt, so kennzeichnet das Gewissen die Irrlehrer zum Verderben wegen ihrer Verlogenheit. Durch sie halten sie arglistig das eine im Sinn und drücken das andere im Wort aus. Der Apostel gibt zu verstehen, dass solche sich nicht zum Besseren ändern können, um gerettet zu werden. Denn wie eine Brandmarkung an Tieren nicht verändert werden kann, so kann auch ihre Seele nicht zurechtgebracht werden. Nichts ist schlimmer als Heuchelei.“

"Die letzten Zeiten sind nicht jene vor dem Ende der Welt und der zweiten Ankunft Christi. Es sind vielmehr jene, die nach uns, den Aposteln, kommen, also die nachfolgenden", sagt der ehrwürdige Theophan. "Abfallen bedeutet unmittelbar: Sie werden den Glauben Christi verlassen und keine Christen mehr sein, wie Julian der Abtrünnige" (vgl. Apg 20,29).

Als dämonische Lehre bezeichnet der Apostel jene Sicht auf das Christentum, die sich im Inneren unter der Wirkung verführerischer Geister bildet. Danach kleidet sie sich in entsprechende Ausdrücke und geht unter den Menschen als eine besondere Lehre um.

Die Dämonen greifen im Bewusstsein der Gläubigen zuerst irgendeine Seite des Glaubens an. Dort fällt es ihnen leichter, den Schein der Unhaltbarkeit der Wahrheit und die scheinbare Haltbarkeit der entgegengesetzten Lüge vorzustellen. Haben sie darin Erfolg, lehren sie danach auch, wie die ganze christliche Lehre dem Geist dieser Lüge gemäß umgestaltet werden soll.

Wenn dies geschehen ist, entzünden die Dämonen die von ihnen Belehrten mit einem Eifer, angeblich für die Wahrheit Gottes. Dann streben diese unaufhaltsam danach, die ihnen von den verführerischen Geistern eingegebene Irrlehre zu verbreiten. Wer auf sie achtet, achtet auf dämonische Lehre, weil diese von ihnen ihren Ursprung empfangen hat.

Der selige Theodoret schreibt: "Der Apostel nannte die Häretiker in ihrem Gewissen gebrandmarkt und zeigte damit ihre äußerste Gewissenlosigkeit. Denn eine ausgebrannte Stelle verliert, nachdem sie abgestorben ist, ihre frühere Empfindung."