1. Timotheus 5,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Haben wir dabei nicht offenkundig gezeigt, was in der Heiligen Schrift links und rechts bedeutet? Haben wir nicht gezeigt, was "sei nicht gerecht" und "sei nicht allzu gerecht" heißt? Links steht dafür, den Leidenschaften der Juden und Heiden zu folgen und beständig nach geschlechtlicher Vereinigung zu dürsten. Rechts steht dafür, den Irrtümern der Manichäer zu folgen und sich bei äußerer Keuschheit in den Netzen der Ausschweifung zu verstricken.

Der gerade Weg aber besteht darin, die Jungfräulichkeit so zu suchen, dass man die Ehe nicht verurteilt. Welcher Richter meiner Schriften wäre also so ungerecht zu sagen, ich verurteilte die erste Ehe, wenn er gelesen hat, was ich über die zweite sage?

Der Apostel erlaubt zwar die zweiten Ehen, doch erlaubt er sie denen, die wollen, denen, die sich nicht enthalten können. Denn sie wollen, indem sie in Üppigkeit verfallen, Christus zuwider heiraten. Sie unterliegen dem Gericht, weil sie den ersten Glauben verworfen haben. Außerdem lernen sie, müßig zu sein, in den Häusern umherzugehen. Sie sind nicht nur müßig, sondern auch geschwätzig und neugierig und reden, was sich nicht ziemt.

Darum will ich, dass junge Witwen heiraten, Kinder gebären, das Haus führen und dem Widersacher keinen Anlass zur Schmähung geben. Denn einige haben sich schon dem Satan zugewandt (1 Tim 5,11-15). Besser aber wäre es für sie gewesen, wenn sie ohne Ehe geblieben wären.

Das Seelische kann das Geistliche nicht ersetzen. Wer aber versucht, es zu ersetzen, der eignet sich statt der Wahrheit die Lüge an, unter der heuchlerischen Gestalt der Wahrheit. Die Frucht der Lüge ist Zerrüttung, wie auch die Frucht der Mutlosigkeit. Doch die Zerrüttung aus der Lüge unterscheidet sich von der Zerrüttung, die aus der Mutlosigkeit geboren wird.

Die erste zeigt sich in Selbsttäuschung, in hoher Meinung von sich selbst, im Prahlen mit vermeintlichen Tugenden und Gaben. Sie zeigt sich in Verachtung und Verurteilung der Nächsten und endet in Stolz, Verblendung und Entrückung des Verstandes. Zuweilen endet sie im Fall in fleischliche Leidenschaften, zuweilen im Selbstmord. Am häufigsten endet sie in Besessenheit und Verstandesverwirrung, die man gewöhnlich Wahnsinn nennt.

Die zweite zeigt sich in Müßiggang, Trägheit, Verlassen der eigenen Zelle und Neigung zur Zerstreuung durch Gespräche. Sie zeigt sich in häufigem Ausgehen, Umherwandern und Hinwendung zu irdischer Weisheit und Gelehrsamkeit. Wenn der seelische Verstand nach der Eigenschaft des alten Adam wieder auflebt, wird der Glaube verworfen. Die Vorsehung Gottes verbirgt sich vor den Augen des Geistes.

Der Mensch, als wäre er ewig auf Erden, richtet sich ganz auf das Irdische allein. Allmählich sinkt er in einen naturwidrigen, leidenschaftlichen, fleischlichen Zustand hinab. Dieser ist im Verhältnis zum wahren Leben, zu Christus, der Tod der Seele.

Wer in eine Zerrüttung der einen oder der anderen Art gefallen ist, besonders aber der ersten, wird meist völlig unfähig zum asketischen Leben. Doch die Demut heilt auch solche Krankheiten, die an sich unheilbar sind, sagte Johannes Klimakos.

Schuld, κριμα, bedeutet eine verbrecherische Sache, die Gericht und Verurteilung unterliegt. "Offenbar haben sie die Witwenschaft leichtsinnig gewählt, ohne recht nachgedacht zu haben" (heiliger Chrysostomus). Damit es unter gläubigen Witwen solche unbedachten Entschlüsse nicht gebe, schreibt der Apostel diese Regel. Man soll sich nicht auf schnelle Worte von Gelübden verlassen.

Dies schrieb der Apostel zur Unterweisung der Witwen selbst, "damit sie nicht etwas wagen, was schwer zu erfüllen ist. Denn es ist unvernünftig, ein Versprechen zu geben, dessen Festigkeit sie wegen ihrer Jugend selbst nicht trauen dürfen. Wenn sie davon abfallen, unterliegen sie mit Recht der Verurteilung. Denn der ist der Verurteilung würdig, der von dem abfällt, was er als recht erkannt und als recht zu tun begonnen hat. So lobenswert es ist, wenn einer genau erfüllt, was seine Kräfte zu übersteigen scheint, so tadelnswert ist er, wenn er sich in unvernünftiger Selbstsicherheit auferlegt, was er nicht tragen kann" (Ambrosiaster).

Um all diese Unziemlichkeiten zu verhindern, gebietet der Apostel Timotheus, solche jungen Witwen nicht in die Zahl der kirchlichen Witwen aufzunehmen. Er soll vielmehr ihre Eheschließung fördern. Dann finden sie in Geburt und Erziehung der Kinder die allen Frauen eigene Aufgabe. So entgehen sie jedem Anlass zur Schmähung, besonders von Seiten der Gegner des Glaubens: der Juden, Heiden und auch der Häretiker. Diese predigten die schädliche Ehelosigkeit teils aus Irrtum, teils mit niederträchtigen Absichten, die sie unter jungen Witwen leicht erreichen konnten.

"Die jungen Witwen selbst gaben Anlass zu einer solchen Anordnung über sie", sagt der selige Theophylakt. "Sie hielten die Witwenschaft nicht aus. Indem sie einen solchen Entschluss annehmen, für Christus Witwen zu bleiben, treten sie in einen Bund mit Ihm. Dadurch verloben sie sich Ihm für immer. Wenn sie sich aber der Ehe zuneigen, brechen sie diesen Bund und unterliegen darum dem Gericht. Von den Begierden der Lüste besiegt und gegen die Witwenschaft erkaltet, zeigen sie nur noch heuchlerisch, dass sie die Ehe meiden. In Wirklichkeit begehren sie sie. Infolgedessen wenden sie mit grobem Hochmut und Gefühllosigkeit ihre Augen von Christus als dem Bräutigam ab."

"Offenbar haben sie die Witwenschaft leichtsinnig gewählt, ohne recht nachgedacht zu haben", sagt der heilige Johannes Chrysostomus. "Besser wäre es natürlich gewesen, wenn sie sich nicht von Christus abgewandt und ihr Gelübde nicht gebrochen hätten. Da aber einige hierin ausgleiten, sollen sie lieber keinen Bund mit Christus eingehen. Ohne das Gelübde abzulegen, sich Ihm zu weihen, sollen sie wieder in die Ehe treten" (Oikumenios).

"Denn in diesem Fall wird Gott nicht verworfen, und sie selbst lernen nicht, müßig zu sein. Damit du aber nicht meinst, der Apostel gebe ihnen Freiheit, ihr Leben beliebig zu führen, fügte er hinzu: Sie sollen dem Widersacher keinen Anlass zur Schmähung geben. Er weist diese Witwen zurück, weil er nicht will, dass sie Ehebruch treiben. Er will nicht, dass sie müßig und ohne Not neugierig sind, dass sie reden, was sich nicht ziemt. Er will nicht, dass der Teufel in ihnen Anlass zur Verurteilung findet. Wäre dies nicht, hätte er sie auch nicht zurückgewiesen."

Junge Witwen, die das Amt der Diakonisse suchen, soll man abweisen. Unter dem Einfluss wieder erwachender Leidenschaften vergessen sie ihr Versprechen, ehelos zu bleiben und Christus zu dienen. Damit ziehen sie sich Verurteilung zu, weil sie das Vertrauen verraten, das sie zuvor von Seiten der Kirche genossen hatten: Sie haben den ersten Glauben verworfen.

Um die Kirche vor unwürdigen Diakonissen zu bewahren, wie es sie schon zur Zeit des Apostels unter einigen jungen Witwen gab, die der Versuchung durch den Teufel erlagen, gebietet der Apostel zum Schluss, für die Witwen zu sorgen. Dies gilt nicht nur für nahe Verwandte, sondern allgemein für ihre Bekannten. Dann, so ist der Gedanke des Apostels, werden junge Witwen nicht genötigt sein, im Diakonat ihren Lebensunterhalt zu suchen.