Offenbarung 2,5Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Gemeint ist vielmehr jener Tod, der später durch die Sünden unmerklich eingeschlichen ist. Auch an einer anderen Stelle der Schrift wird Zeit zur Reue gegeben, und der Herr droht denen, die sich weigern umzukehren.

„Doch Ich habe ein Weniges gegen dich, weil du die Frau Isebel gewähren lässt, die sich Prophetin nennt, zu lehren und Meine Knechte zu verführen, Unzucht zu treiben und Götzenopferfleisch zu essen.

Ich gab ihr Zeit, von ihrer Unzucht umzukehren, doch sie kehrte nicht um. Siehe, Ich werfe sie auf ein Lager und die mit ihr Ehebruch treiben in große Bedrängnis, wenn sie nicht von ihren Werken umkehren“ (Offb 2,20-22).

Jedenfalls würde der Herr nicht zur Reue rufen, wenn Er den Reuigen nicht Vergebung verhieße.

Dadurch entzünde in dir Eifer und Sorge, aufzustehen und das Verlorene wiederzugewinnen. So begehrt ein Kranker, wenn er an den angenehmen Zustand der Gesundheit denkt, umso eifriger die Genesung.

Ein Gefangener sucht, wenn er die Freude der Freiheit im Gedächtnis trägt, die Befreiung. Ein Verarmter wendet, wenn er sich an die Ruhe des Wohlstands erinnert, alle Mittel an, um wieder reich zu werden.

Ich denke, es gäbe keinen einzigen Sorglosen und Nachlässigen in seinem Heil, wenn das Gedächtnis nicht versiegte: wie gut es vor dem Fall war und wie schlimm es nach dem Fall wurde.

Gewiss könnte dieses Gedächtnis in Verzweiflung stürzen, wenn wir nicht Mittel zur Hand hätten, unseren Zustand zu bessern. Doch die fürsorgliche Güte Gottes hat auf Erden eine Weise des Aufstehens eingesetzt und sie uns nahegebracht.

Es ist eine zuverlässige Weise des Aufstehens, von vielen bereits erprobt, die an ihnen ihre wunderbare Kraft gezeigt hat. In einer solchen Lage ist das Gedenken daran, wovon wir gefallen sind, wie das Erwecken des Durstes vor einer reinen Wasserquelle.

Oder es ist wie das Erwecken des Hungers, wenn vor Augen ein reich gedeckter Tisch steht. Das ist der Sinn, weshalb uns jedes Jahr vor Beginn des heiligen Fastens die Geschichte vom Fall der Stammeltern vorgelegt wird.

Dadurch wird uns gesagt: „Erinnert euch, wie ihr früher wart und wie ihr jetzt geworden seid. Eifert danach, aufzustehen! Siehe, jetzt ist die wohlgefällige Zeit. Siehe, jetzt ist der Tag des Heils!“ (2 Kor 6,2).

Doch gleichsam den göttlichen Sorgen um uns zum Trotz wird von allen heilsamen Wahrheiten, derer man wenig gedenkt, am wenigsten unseres Falls in der Person der Stammeltern gedacht.

Als müsste alles so sein, wie es ist. Erbarmungswürdiges Vergessen! Es wäre beklagenswert, wenn eine Königstochter zu niedrigen Dingen fortgerissen würde, deshalb die Gnade ihres königlichen Vaters verlöre und in einen niedrigen Zustand hinabfiele.

Noch beklagenswerter wäre es, wenn sie so gefühllos würde, dass sie vergäße, dass sie nicht an ihrem Ort und nicht in ihrer Gestalt ist. Zumal das königliche Haus vor Augen steht.

Auch die Weise, den König zu versöhnen, ist vorhanden. Die Bereitschaft des Königs, seine Tochter wieder anzunehmen und ihr alles zurückzugeben, ist bekannt und verkündet.

In genau solcher Lage befindet sich unsere Seele, die nach Bild und Gleichnis Gottes geschaffen ist. Das gilt, wenn sie nicht im Denken bewahrt, wie sie ursprünglich war und wie sie jetzt geworden ist.

Es gilt auch, wenn sie die ihr geschenkten Mittel zur Rückkehr in die erste Würde nicht nutzen will. Sie war in das Licht der Erkenntnis gestellt. Jetzt ist sie von der Finsternis der Unwissenheit, des Zweifels und der Irrtümer umgeben.

Sie war vom Frieden der Gedanken, Wünsche und des Gewissens erfüllt. Jetzt aber ist in ihr ein Kampf der Gedanken mit den Wünschen und auch der Gedanken und Wünsche mit dem Gewissen. Aus diesem Kampf entsteht Wunde um Wunde.

In ihr war süße Ruhe und volle Genüge. Jetzt aber verwunden die Leidenschaften eine nach der anderen das Herz, gerade während sie durch die Befriedigung der Leidenschaft meint, sich selbst Genuss zu verschaffen.

Aus dieser inneren Unordnung entstehen auch äußere Trübsale, Nöte, Krankheiten, Misserfolge und Störungen. Ist dies das Paradies der Wonne, in dem du, Seele, deiner Herkunft und Bestimmung nach sein solltest? Gedenke also, wovon du gefallen bist, und tu Buße!

Es scheint, dass jeder die Unnatur unserer gegenwärtigen Lage fühlen müsste, da er das ganze Leben leidet und jede Art von Mühsal und Entbehrung erfährt. Und doch geschieht es anders.

Manche verwachsen so sehr mit ihrem Zustand im Fall, dass sie nicht einmal daran denken, dass dies nicht sein sollte. Sie beweisen sogar, dass es gar nicht anders sein dürfe. Welch ein Jammer!

Beklagenswert sind alle, die den Fall nicht fühlen und das Aufstehen nicht suchen. Umso beklagenswerter sind die Christen und jene, die vor dem Angesicht des Christentums leben.

Vor uns steht das Haus des Heils, und wir haben in ihm bereits an den heilenden Kräften teilgenommen, die darin wirken. Beklagenswert ist es, wenn wir aus ihm hinausgegangen sind, nachdem wir von den Speisen gekostet haben, die uns verdarben.

Noch beklagenswerter ist es, wenn wir draußen stehen, gleichgültig auf den Verlust blicken und in Sorglosigkeit nicht danach verlangen, wieder einzutreten und die dortigen Güter zu genießen.

Weckt also, Brüder, eure Seelen, wenn sie eingeschlafen sind. Weckt sie mit den Worten: „Steh auf, schlafende und in Sünden betäubte Seele. Steh auf, und Christus wird dich erleuchten!

Du bist schon einmal erleuchtet worden und weißt, wie groß die Seligkeit der Erleuchteten ist. Eifere wieder danach und steh auf! Siehe, jetzt ist die wohlgefällige Zeit. Siehe, jetzt ist der Tag des Heils!“

Durch Essen sind wir gefallen, durch Fasten wollen wir uns nötigen aufzustehen. Durch Selbstmeinung sind wir gefallen, durch Selbsterniedrigung wollen wir aufstehen. Durch Unbußfertigkeit sind wir gefallen, durch Tränen der Zerknirschung wollen wir aufstehen.

Durch Sorglosigkeit und Gottesvergessenheit sind wir gefallen, durch Sorge um das Heil und durch Gottesfurcht wollen wir aufstehen. Durch Hingabe an Vergnügungen sind wir gefallen, durch Strenge des Lebens und freiwillige Entbehrungen wollen wir aufstehen.

Durch Entfremdung von der Kirche sind wir gefallen, durch das Verweilen beim Haus Gottes wollen wir aufstehen. Wir sind gefallen, indem wir schamlose Lieder hörten und uns Tänze erlaubten. Durch das Hören kirchlicher Gesänge und häufige Verbeugungen wollen wir aufstehen.

Durch Vielreden sind wir gefallen, durch Schweigen wollen wir aufstehen. Durch Zerstreuung sind wir gefallen, durch Einsamkeit und Bewahrung der Aufmerksamkeit wollen wir aufstehen.

Durch das Hören leerer Reden und das Lesen leerer Bücher sind wir gefallen. Durch das Hören des Wortes Gottes und das Lesen seelenrettender Bücher wollen wir aufstehen.

Nur noch wenige Stunden, und die heilsame Zeit des Fastens beginnt, die zum Aufstehen einlädt. Nutzen wir sie nach der Weisung unserer weisen und fürsorglichen Mutter, der Heiligen Kirche.

Nutzen wir sie, denn wir wissen nicht, ob uns noch einmal eine solche Zeit gegeben wird. Wer aber wollte im Fall verharren und als Gefallener in das andere Leben hinübergehen?

Vielleicht ist dies schon unser letztes Jahr, in dem wir am Leben gelassen sind, zur Prüfung, ob wir nicht doch Frucht der Buße bringen und uns bessern. Wenn wir uns also auch jetzt nicht bessern, werden wir abgehauen und ins Feuer geworfen werden.

Mit diesem Gedanken im Sinn wollen wir von jetzt an den Vorsatz fassen: Wenn wir in das Fasten eintreten, treten wir zugleich in das asketische Ringen des Aufstehens aus den Fällen ein.

Dies fordert der Herr von uns. Dies erwartet die Heilige Kirche. Dies wünschen alle Heiligen Gottes, die fürsorglich an uns denken und mitfühlend auf die Abwege unserer Wege blicken. Amen!

Die Nikolaiten waren Menschen, die sich Gnostiker, also Verständige, nannten. Die Christen aber nannten sie Borborianer, das heißt Sumpf- oder Schlammleute. Der Gründer der Nikolaiten war der Diakon Nikolaus, ein Proselyt aus Antiochien.

Sie stellten viele Überlegungen über Weisheit und Tugend an. Sie meinten, man müsse freundlich sein, gegen alle höflich, und sich bemühen, gefällig zu sein, selbst im Umgang mit Heiden.

Warum also, um ihnen zu gefallen, nicht auch Götzenopferfleisch essen? Warum so streng sein in Bezug auf das weibliche Geschlecht? Die Natur selbst, so meinten sie, habe uns diese oder jene Neigungen und Antriebe eingepflanzt.

Damit habe sie uns auch das Gesetz auferlegt, ihre Früchte zu genießen, solange Kräfte und Gesundheit es erlauben. Warum, rufen diese Unglücklichen, die von den Sumpflichtern des natürlichen Verstandes geblendet sind und sich doch für große Geister halten, soll man Wollust nicht als Folge des Alters betrachten?

Warum soll man der Jugend dieses Laster nicht verzeihen, als gäbe es eine erlaubte Zeit für Leidenschaften und Unordnungen?

Diese Irrlehre ist ein Greuel vor dem Herrn. Wer ein wahrer Christ sein will, darf sich auch manches Erlaubte nicht gestatten, damit er seine Leidenschaften unterwerfe und Herr über Fleisch und Blut werde.

Es bleibt jedem von uns zu prüfen, ob es Nikolaiten nicht auch heute gibt, vielleicht unter anderem Namen. Ebenso muss jeder prüfen, ob er selbst diese Häretiker liebt oder hasst, natürlich nicht sie selbst, sondern ihre Werke.

Denn je mehr ein Christ die Falschheit ihres Glaubens sieht, desto mehr muss er zerknirscht sein. Desto mehr Liebe muss er zu seinen verirrten Brüdern haben und desto mehr Eifer, sie aus dem Schlamm der Irrtümer zu ziehen.

Dies geschieht mehr durch das Beispiel des eigenen Lebens als durch Streitgespräche und Wortgefechte auf zahlreichen Konferenzen.

Diese Verrückung soll jedoch nur dann eintreten, wenn die Epheser nicht Buße tun. Aus der Geschichte wissen wir, dass sowohl die Stadt Ephesus als auch die Kirche von Ephesus noch lange bestanden. Auch jetzt sind dort die Ruinen der Kirche des heiligen Johannes des Theologen erhalten, an der Stelle des Hauses, in dem der heilige Apostel Johannes der Theologe mit der Allheiligen Gottesgebärerin wohnte. Ebenso sind die Ruinen der Kirche der Gottesmutter erhalten, in der das Dritte Ökumenische Konzil stattfand.

Den Siegern über Versuchungen und Leidenschaften verheißt der Herr, sie des Genusses der Frucht vom Baum des Lebens zu würdigen.

„Doch dies hast du, dass du die Werke der Nikolaiten hasst, die auch Ich hasse“ (Offb 2,6). Die Nikolaiten waren Häretiker des apostolischen Zeitalters. Sie waren ein Zweig der Gnostiker und zeichneten sich im praktischen Leben durch Ausschweifung aus.

Außer dem heiligen Johannes dem Theologen tadeln auch die Apostel Petrus und Judas die Nikolaiten wegen ihrer Ausschweifung (2 Petr 2,1 ff.; Jud 4).

„Dem, der überwindet, werde Ich zu essen geben vom Baum des Lebens, der inmitten des Paradieses Gottes ist“ (Offb 2,7). Dieser Baum im himmlischen Paradies Gottes ist der Herr Jesus Christus.

Der Genuss der Frucht dieses Baumes ist die Gemeinschaft mit der Gottheit, oder, was dasselbe ist, die ewige Seligkeit. Das Paradies Eden mit dem Baum des Lebens (Gen 2,9; 3,22) war nur ein Vorbild des himmlischen Paradieses (Lk 23,43).