1. Timotheus 5,14Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

"Darum will ich." Weil sie selbst wollen, will auch ich, dass junge Witwen heiraten, Kinder gebären, den Haushalt besorgen und zu Hause bleiben. Denn dies zu tun ist weit besser als anderes. Freilich hätten sie Sorge für den Dienst Gottes tragen sollen. Sie hätten den Glauben bewahren sollen. Wenn dies aber nicht der Fall ist, ist das Letztere besser als das Erstere. Denn in diesem Fall wird Gott nicht verworfen, und sie selbst lernen dies nicht.

Aus jener Witwenschaft wird kein Nutzen entstehen. Aus dieser Ehe aber kann viel Gutes kommen. Durch sie kann ihr sorgloser und träger Geist sich dem Guten zuwenden. Doch warum, fragst du, sagte der Apostel nicht, sie sollten, da die Witwen gefallen sind, besondere Mühe aufwenden, damit sie nicht erfahren, wovon ich sprach? Warum gebietet er stattdessen, zu heiraten? Weil es nicht verboten ist und weil er sie in einen sicheren Stand versetzt. Darum fügt er hinzu: "und dem Widersacher keinen Anlass zur Schmähung geben."

Da damals wahrscheinlich viele Witwen, nachdem sie vom Eheleben wie von einer Knechtschaft und Sklaverei frei geworden waren, das folgende Leben sehr frei und selbstherrlich gebrauchten und sich durch solche Schamlosigkeit einen schlechten Ruf zuzogen, unterwirft Paulus sie zur Abwendung dieser verderblichen Freiheit wieder dem früheren Joch.

Wenn, sagt er, eine Witwe daran denkt, heimlich Ehebruch zu treiben und sich zu entehren, dann ist es für sie weit besser zu heiraten. So sollen sie dem Widersacher keinen Anlass zur Schmähung geben. Auf diese Weise befahl er den Witwen, zu heiraten, damit sie keine Anlässe zur Lästerung geben und kein schändliches, ausschweifendes Leben führen.

"Und dem Widersacher keinen Anlass zur Schmähung geben; denn einige haben sich schon dem Satan zugewandt." Weil er gesagt hatte, sie sollten das Haus führen, fügte er hinzu: "keinen Anlass zur Schmähung geben". So sollte es nicht scheinen, als gebe er ihnen Freiheit, sich den Lüsten des Lebens hinzugeben.

Er sagt also: Sorge für das Haus, damit du der Seele nicht schadest. Außerdem zeigt der Apostel hier ganz klar das Ziel, um dessentwillen er den jungen Witwen eine solche Nachsicht gewährt. Er tut es, damit der Teufel keinen Anlass finde, sie zu verspotten. Denn sie könnten, nachdem sie Bräute Christi geworden sind, später durch die der Jugend eigene Unbeständigkeit in unreine Werke fallen.

Darum führe ich sie unter das Joch der Ehe. Wenn sie keine Zeit und keine Muße haben, werden sie auch keine Gelegenheit haben, die Menge der oben genannten schlechten Dinge zu tun.

"Dem Widersacher keinen Anlass zur Schmähung geben." Sie sollen keinen Anlass geben, den Glauben zu verurteilen, nämlich zu sagen, die Gläubigen lebten schlecht. Unter dem Widersacher ist der Teufel und der ungläubige Mensch zu verstehen. Wenn aber eine Witwe auch nach der Heirat sich der genannten Sünden nicht enthält, welcher Strafe wird sie dann nicht würdig sein?

„Besser wäre es freilich, wenn sie, nachdem sie einmal in den Chor der Witwen eingetreten sind, sich nicht von Christus als dem Bräutigam abwendeten und dieses ihr erstes Gelübde nicht brächen. Da aber einige darin ausgleiten, so sollen sie besser wieder heiraten, ohne einen Bund mit Christus einzugehen und ohne das Gelübde abzulegen, sich Ihm zu weihen. Darin liegt keine Sünde. Jenes aber, das Gelübde abzulegen und es zu brechen, ist mit nichts vereinbar“ (Oekumenius).

„Da sie selbst wollen, so will auch ich, dass die jüngeren Witwen heiraten, Kinder gebären, den Haushalt führen und zu Hause bleiben. Denn dies zu tun ist viel besser als etwas anderes, Unziemliches. Gewiss hätten sie für den Dienst Gottes Sorge tragen sollen, um Gott zu gefallen. Sie hätten für den Dienst Gottes Sorge tragen und den Glauben, das Gelübde, bewahren sollen.

Wenn dies aber nicht geschieht, dann ist das Letzte besser als das Erste. Denn in diesem Fall wird Gott nicht verworfen, und sie selbst lernen nicht, müßig zu sein und dergleichen. Aus einem solchen Witwenstand entsteht kein Nutzen, aus dieser Ehe aber kann man viel Gutes erwarten.

Infolgedessen kann ihr sorgloser und träger Sinn zum Guten gewendet werden. Warum aber, fragst du, hat der Apostel nicht gesagt: Da die Witwen fallen, sollen sie besondere Mühe anwenden, damit sie das nicht erfahren, wovon ich gesprochen habe? Warum gebietet er vielmehr zu heiraten?

Weil eine zweite Ehe nicht verboten war und sie in einen sicheren Zustand versetzte. Deshalb fügt er auch hinzu: ‚dem Widersacher keinerlei Anlass zur Lästerung zu geben‘, keinen Anlass. Folglich weist er diese Witwen nicht ab, weil er wünscht, sie seien nicht jung. Er will vielmehr nicht, dass sie Ehebruch treiben.

Er will nicht, dass sie müßig und unnötig neugierig sind. Er will nicht, dass sie reden, was sich nicht geziemt. Er will nicht, dass der Teufel in ihnen einen Anlass zur Verurteilung finde. Wenn dies nicht vorhanden wäre, hätte er sie auch nicht abgewiesen.

‚Ich will‘, sagt er, ‚dass die jüngeren‘ was tun? Sich übersättigen? Oder sich der Verweichlichung hingeben? Nichts dergleichen, sondern: ‚heiraten, Kinder gebären, den Haushalt führen‘. Damit du nicht meinst, er gebe ihnen Freiheit, ein Leben in Vergnügungen zu führen, fügte er hinzu: ‚dem Widersacher keinerlei Anlass zur Lästerung zu geben‘.

Sie hätten über den weltlichen Sorgen und Mühen stehen sollen. Wenn sie aber unter ihnen standen, dann sollen sie wenigstens auf derselben Stufe mit ihnen stehen. Das heißt: Sie sollen ihr Heil wirken, indem sie mitten in den weltlichen Geschäften leben, wie es sich gehört“ (heiliger Chrysostomus).

„Besser ist es für sie, den Haushalt zu führen, oikodespotein, also Herrinnen im Haus zu sein und gute Ordnung im Haus streng zu bewahren. Das heißt: Sie sollen Sorge für ihr Haus tragen und die Mühen und Arbeiten darin auf sich nehmen, statt in fremden Häusern umherzugehen, zu schwatzen und die Zeit im Müßiggang zu verbringen.

Aber auch wenn sie das Haus ordnen, dürfen sie sich nicht den weltlichen Lüsten hingeben. Sie sollen die häuslichen Angelegenheiten so führen, dass sie bei aller Sorge um sie der Seele nicht schaden. Dies hat der Apostel mit den Worten gezeigt: ‚dem Widersacher keinen Anlass zu geben‘. Der Widersacher, antikeimenos, ist der Gegner, Feind, der Teufel.

Man kann diese Worte freilich auch so verstehen, dass der Apostel darin Ziel und Beweggrund zeigt, weshalb er jungen Witwen eine solche Nachsicht gewährt. Er sagt: Damit man dem Teufel keinen Anlass gibt, über sie zu spotten, wenn sie Bräute Christi geworden sind und danach, gemäß der der Jugend eigenen Unbeständigkeit, in unreine Werke fallen.

Darum führe ich sie unter das Joch der Ehe. Wenn sie keine Zeit und keine Ruhe haben, sollen sie keine Möglichkeit haben, einen Haufen der oben gezeigten bösen Werke zu begehen“ (seliger Theophylakt).

„Die Sorge und der Schmerz um die häuslichen Angelegenheiten werden ihnen nicht erlauben, aus Nichtstun gähnend und gelangweilt dazusitzen. So von allen Seiten und ununterbrochen von notwendigen Geschäften umgeben, werden sie, ob sie wollen oder nicht, lernen, besonnen zu leben“ (Oekumenius).

Um all diese Unziemlichkeiten zu verhindern, gebietet der Apostel Timotheus, solche jungen Witwen nicht in die Zahl der kirchlichen Witwen aufzunehmen. Er soll vielmehr ihre Eheschließung fördern. Dann finden sie in Geburt und Erziehung der Kinder die allen Frauen eigene Aufgabe. So entgehen sie jedem Anlass zur Schmähung, besonders von Seiten der Gegner des Glaubens: der Juden, Heiden und auch der Häretiker. Diese predigten die schädliche Ehelosigkeit teils aus Irrtum, teils mit niederträchtigen Absichten, die sie unter jungen Witwen leicht erreichen konnten.

"Die jungen Witwen selbst gaben Anlass zu einer solchen Anordnung über sie", sagt der selige Theophylakt. "Sie hielten die Witwenschaft nicht aus. Indem sie einen solchen Entschluss annehmen, für Christus Witwen zu bleiben, treten sie in einen Bund mit Ihm. Dadurch verloben sie sich Ihm für immer. Wenn sie sich aber der Ehe zuneigen, brechen sie diesen Bund und unterliegen darum dem Gericht. Von den Begierden der Lüste besiegt und gegen die Witwenschaft erkaltet, zeigen sie nur noch heuchlerisch, dass sie die Ehe meiden. In Wirklichkeit begehren sie sie. Infolgedessen wenden sie mit grobem Hochmut und Gefühllosigkeit ihre Augen von Christus als dem Bräutigam ab."

"Offenbar haben sie die Witwenschaft leichtsinnig gewählt, ohne recht nachgedacht zu haben", sagt der heilige Johannes Chrysostomus. "Besser wäre es natürlich gewesen, wenn sie sich nicht von Christus abgewandt und ihr Gelübde nicht gebrochen hätten. Da aber einige hierin ausgleiten, sollen sie lieber keinen Bund mit Christus eingehen. Ohne das Gelübde abzulegen, sich Ihm zu weihen, sollen sie wieder in die Ehe treten" (Oikumenios).

"Denn in diesem Fall wird Gott nicht verworfen, und sie selbst lernen nicht, müßig zu sein. Damit du aber nicht meinst, der Apostel gebe ihnen Freiheit, ihr Leben beliebig zu führen, fügte er hinzu: Sie sollen dem Widersacher keinen Anlass zur Schmähung geben. Er weist diese Witwen zurück, weil er nicht will, dass sie Ehebruch treiben. Er will nicht, dass sie müßig und ohne Not neugierig sind, dass sie reden, was sich nicht ziemt. Er will nicht, dass der Teufel in ihnen Anlass zur Verurteilung findet. Wäre dies nicht, hätte er sie auch nicht zurückgewiesen."

Junge Witwen, die das Amt der Diakonisse suchen, soll man abweisen. Unter dem Einfluss wieder erwachender Leidenschaften vergessen sie ihr Versprechen, ehelos zu bleiben und Christus zu dienen. Damit ziehen sie sich Verurteilung zu, weil sie das Vertrauen verraten, das sie zuvor von Seiten der Kirche genossen hatten: Sie haben den ersten Glauben verworfen.

Um die Kirche vor unwürdigen Diakonissen zu bewahren, wie es sie schon zur Zeit des Apostels unter einigen jungen Witwen gab, die der Versuchung durch den Teufel erlagen, gebietet der Apostel zum Schluss, für die Witwen zu sorgen. Dies gilt nicht nur für nahe Verwandte, sondern allgemein für ihre Bekannten. Dann, so ist der Gedanke des Apostels, werden junge Witwen nicht genötigt sein, im Diakonat ihren Lebensunterhalt zu suchen.