Galater 1,6Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Nachdem er gesagt hat: „Ihm sei die Herrlichkeit in die Äonen. Amen“, beginnt er darauf seine Zurechtweisung noch schärfer mit den Worten: „Ich wundere mich, dass ihr euch von Dem, der euch durch die Gnade Christi berufen hat, so schnell zu einem anderen Evangelium hinwendet.“

Da sie meinten, durch die Beobachtung des Gesetzes dem Vater zu gefallen, wie auch die Juden durch die Verfolgung Christi, zeigt er vor allem, dass sie dadurch nicht nur Christus, sondern auch den Vater beleidigen.

Er zeigt, dass er eine hohe Meinung von ihnen hatte. Denn: Ich wundere mich, sagt er, dass ihr, die ihr euch so sehr im Glauben gemüht habt, euch so schnell abwendet.

Hier liegen zwei Schuldpunkte: Ihr wechselt, und ihr tut es schnell. Die Verführer brauchten also nicht einmal Zeit, was von der Leichtfertigkeit derer zeugt, die ihre Lehre annehmen.

Er sagte nicht: Ihr seid gewechselt, sondern: Ihr wechselt. Das heißt: Ich glaube noch nicht und meine nicht, dass die Verführung schon vollendet ist.

Verstehe die Weisheit. Da sie meinten, dem Vater zu dienen, indem sie am Gesetz festhielten, sagt er: Wer am Gesetz festhält, entfernt sich vom Vater. Denn er sagt: von dem, der euch berufen hat, das heißt vom Vater.

"Durch die Gnade Christi." Das heißt: Sie sind durch Christus gerechtfertigt worden, nicht aufgrund von Werken, sondern aus Gnade. Denn obwohl der Sohn durch Gnade die Vergebung der Sünden schenkt, ruft der Vater zu ihr.

Ein Evangelium, wenn es nicht jenes ist, das der Herr entweder selbst oder durch jemanden gegeben hat, kann mit Recht nicht mehr Evangelium genannt werden.

Ich wundere mich, dass ihr so schnell abfallt, nicht von mir, sondern von Dem, der euch durch mich zu Seiner Gnade berufen hat, um zu einem anderen Evangelium überzugehen.

Das Wort Entfernung begegnet uns zuerst im Buch Genesis, wo es heißt: Gott entfernte Henoch, und er wurde nicht gefunden (Gen 5,24). Wer von Gott entrückt wird, wird von seinen Feinden nicht gefunden, und der, der Nachstellungen bereitet, kann ihn nicht rauben. Das bedeutet nach meiner Meinung: „und er wurde nicht gefunden.“ Wer aber vom Teufel entrückt wird, wird in das versetzt, was dem Schein nach ist, in Wahrheit aber nicht existiert.

Diese Anklage ist beim Apostel von großer Weisheit erfüllt. Er zeigte, dass die Bewahrung des Gesetzes eine Lossagung vom Gesetzgeber ist. Denn er sagte nicht: Ihr wechselt von einer Lehre zu einer anderen, sondern: von dem, der euch gerufen hat.

Wer der Rufende ist, zeigt sich aus dem Folgenden: durch die Gnade Gottes. Das heißt: Der Vater selbst, der das Gesetz gegeben hat, rief euch zu diesem Evangelium. Indem ihr es verlasst und euch wieder dem Gesetz zuwendet, seid ihr von dem Rufenden selbst abgefallen.

Wenn ihr dieses Evangelium verlasst, werdet ihr kein anderes finden. Denn der Gebieter verkündet durch uns nicht etwas anderes und durch die anderen Apostel wiederum anderes. Vielmehr verkünden wir alle dasselbe, die wir die Wahrheit geliebt haben.

Wir müssen also die Sünde, den Glauben zu verändern und die Orthodoxie zu verletzen, äußerst fürchten. Davor warnt uns nicht nur die Ordnung der kirchlichen Praxis, sondern auch das Urteil apostolischer Autorität.

Allen ist bekannt, wie stark, wie drohend und wie beharrlich der selige Apostel Paulus jene tadelt, die mit unbegreiflicher Leichtfertigkeit so schnell von dem, der sie in die Gnade Christi berufen hatte, zu einem anderen Evangelium übergingen. Dabei kann das Evangelium kein anderes sein.

Sie wählten sich Lehrer nach eigener Willkür, wandten das Ohr von der Wahrheit ab und kehrten sich den Fabeln zu (2 Tim 4,3-4). Sie unterliegen der Verurteilung, weil sie den früheren Glauben verworfen haben (1 Tim 5,12).

Nach dem Gruß wendet sich der heilige Paulus dem Brief selbst zu. Er zeigt, was ihn zum Schreiben des Briefes veranlasst, und bestimmt den Gegenstand, den er darin beweisen wird. Zum Schreiben drängt ihn die Veränderung der Gedanken bei den Galatern über die Weise des Heils, die ihnen vom Apostel selbst überliefert worden war, vgl. Gal 1,6-7. Gegenstand des Briefes aber wird die Unveränderlichkeit des Evangeliums sein, das er verkündigt hat. Da er sie zur früheren Weise des Glaubens zurückführen will, unternimmt er es, ihnen zu beweisen, dass die Lehre, die er ihnen überliefert hat, von niemandem verändert werden kann. Wer dies versucht, fällt unter ein furchtbares Anathem, wer er auch sei, von den Irdischen oder von den Himmlischen, vgl. Gal 1,8-10. Ich wundere mich, das heißt: Ich staune, ich kann es nicht begreifen. Mich bestürzt diese Unerwartetheit: eure Veränderung und euer Abfall vom Glauben. Denn man wundert sich gewöhnlich über das, was wider Erwarten geschieht und wovon man nicht sofort begreift, wie es so geschehen konnte. Dies war auch darum nicht zu erwarten, weil sie den Glauben mit solcher Glut annahmen. Ebenso war es nicht zu erwarten, weil sie schon seine heilbringenden Früchte erfahren hatten. Der heilige Chrysostomus schreibt: Wenn er sagt: Ich wundere mich, tadelt er sie damit nicht nur. Er tadelt, dass sie nach so großen und reichen Gaben, nach so großer Vergebung der Sünden und so großer Menschenliebe Gottes gegen sie sich freiwillig unter das Joch der Knechtschaft begaben. Zugleich zeigt er auch, welche Meinung er von ihnen hat, nämlich eine hohe und ausgezeichnete. Hätte er sie für schwach und leicht verführbar gehalten, so hätte er sich über das Geschehene nicht gewundert. Weil ihr aber, sagt er, zu den aufrichtig Glaubenden gehörtet und euch viel gemüht habt, darum wundere ich mich. Dies genügte schon, um sie zur Umkehr zu bewegen und in den früheren Zustand zurückzuführen. Die Hoffnung darauf sprach er auch in der Mitte des Briefes aus, als er sagte: So vieles habt ihr vergeblich erlitten, wenn es denn vergeblich war, vgl. Gal 3,4. Ambrosiaster sagt: Er wundert sich, dass sie von der empfangenen Freiheit in die Knechtschaft stürzten. Selten geschieht es, dass jemand von dem, was Freude bringt, zu dem hinüberläuft, was Kummer verursacht. Der Apostel wundert sich über sie, dass sie, da sie sich in Wohlstand und Sicherheit befanden, sich selbst einer unruhigen und leeren Knechtschaft übergaben. Das ist so, als liefe ein unverständiger Schiffer, der sich im sicheren Hafen befindet, im Sturm auf das offene Meer hinaus, den offenkundigen Gefahren entgegen. So wendet sich der heilige Paulus mit einem Wort des Tadels unmittelbar an die Galater. In anderen Briefen lobt er zuerst jene, an die er schreibt, für die Annahme des Glaubens und für ihr Voranschreiten in ihm, auch wenn sie in anderem fehlerhaft waren. Denn wo ist Raum für Lob, wenn man vom Glauben abfällt? Andere Kirchen erschienen zwar unvollkommen, hielten aber fest am Glauben. Diese aber haben durch ihre Veränderung im Glauben jede Güte in sich vernichtet. Selbst wenn etwas Gutes in ihnen war, verlor es seinen Wert, weil es nicht mehr aus dem Glauben war. Darum fügt der Apostel ihnen kein Lob bei. Vielleicht ließ er dies auch deshalb aus, weil er sogleich nach Empfang dieser unangenehmen Nachricht zur Feder griff. Er eilte, sie aus dem Irrtum herauszuführen. Es war keine Zeit, die üblichen Formen zu beachten. Er musste rasch zur Sache kommen. Seine ganze Aufmerksamkeit war von ihrer Veränderung eingenommen. Von ihr spricht er unmittelbar. Ihr habt euch, sagt er, in dem verändert, was nicht verändert werden kann. Dann beweist er dies. So schnell. So schnell, entweder nach der Bekehrung, denn auch diese war noch nicht lange geschehen, vielleicht vor drei oder vier Jahren. Oder nach dem zweiten Aufenthalt des heiligen Paulus bei ihnen, seit dem vielleicht noch kein Jahr vergangen war. Er sagt gleichsam zu ihnen: Ist es lange her, dass ich bei euch war und sah, dass ihr auf gutem Weg standet? Ihr lieft gut, Gal 5,7. Wie konnten sich die Schritte eurer Füße so schnell verwirren? Oder man rechnet das Schnellsein vom Auftreten der Irrlehrer unter ihnen an. Dann bedeutet es: Kaum waren die Irrlehrer unter euch erschienen, da liefet ihr ihnen schon nach. Bei dem heiligen Chrysostomus schimmert zwar der erste Gedanke durch, deutlicher aber ist der letzte. Zwei Schuldpunkte, sagt er, legt ihnen der Apostel zur Last: den Abfall und den so schnellen Abfall. Gewiss wären sie auch dann tadelnswert gewesen, wenn sie nach langer Zeit abgefallen wären. Hier aber geht es um Verführung und Täuschung. Wenn schon der tadelnswert ist, der nicht sofort, sondern nach langer Zeit abfällt, dann zeigt, wer beim ersten Angriff der Feinde und schon von fern abgeschossenen Pfeilen fällt, ein Beispiel äußerster Schwäche. Darin tadelt der Apostel auch die Galater, als sagte er: Was bedeutet das, dass die euch Verführenden nicht einmal Zeit brauchen? Schon der erste Angriff genügt ihnen, um euch alle niederzuwerfen und gefangen zu nehmen. Ebenso sagt der heilige Johannes von Damaskus: Das erweckt in mir, sagt der Apostel, großes Staunen. Ihr seid so sehr im Mysterium des Glaubens unterwiesen worden, dass ihr auch für andere Lehrer sein könntet. Und doch glaubt ihr so leicht den Irrlehrern. Der selige Hieronymus stellt beide Gedanken heraus: Paulus wundert sich erstens darüber, dass sie von der evangelischen Freiheit in die Knechtschaft der Gesetzeswerke hinübergegangen sind. Dann wundert er sich darüber, dass sie so schnell hinübergegangen sind. Denn es ist nicht dieselbe Schuld, langsam oder schnell von jemandem abzufallen. So wird bei den Märtyrern nicht in gleicher Weise derjenige beschuldigt, der ohne jeden Widerstand und ohne Folter sofort zur Verleugnung nachgibt, und jener, der durch unerträgliche Qualen gezwungen wird, das zu verleugnen, woran er glaubte. Noch neu war bei ihnen die Predigt des Evangeliums. Nur wenig Zeit war vergangen, seit Paulus die Galater vom Götzendienst zu Christus geführt hatte. Darum wundert er sich, wie sie so schnell von dem abfallen konnten, nach dessen Namen sie erst kürzlich Christen genannt wurden. Ihr lasst euch versetzen. Sie neigten sich zur Irrlehre und gerieten in der Treue zum Evangelium ins Wanken. Sie hatten vor, unter das Joch des Gesetzes überzugehen, waren aber noch nicht übergegangen. Die Sache war im Gang, aber noch nicht vollendet. Gerade dies veranlasst ihn, rasch mit einem Wort der Belehrung zu ihnen zu eilen. Denn es ist immer leichter, den vom Glauben Abfallenden oder in Sünde Fallenden zurückzuhalten, als den Abgefallenen zurückzuführen und den Gefallenen aufzurichten. Der heilige Chrysostomus schreibt: Er sagte nicht: Ihr seid versetzt worden, sondern: Ihr lasst euch versetzen. Das heißt: Ich glaube noch nicht und meine nicht, dass diese Verführung vollen Erfolg gehabt hat. Damit zeigt er wieder die Hoffnung, sie umzukehren. Diese Hoffnung sprach er später noch deutlicher aus, als er sagte: Ich vertraue im Herrn auf euch, dass ihr nichts anderes denken werdet, vgl. Gal 5,10. Von dem, der euch berufen hat. Wer ist der Berufende? Die erste Person, die sich darbietet, ist der Apostel Paulus. Er berief sie durch seine Verkündigung zum Glauben, wie auch die Thessalonicher berufen wurden, vgl. 2 Thess 2,14. Er pflanzte in ihnen den Glauben, wie auch bei den Korinthern, vgl. 1 Kor 3,6. Sowohl er als auch alle Apostel waren die nächsten Werkzeuge der Berufung der Heiden zur Gnade Christi. Denn zu ihnen wurde gesagt: Geht hin und macht alle Heiden zu Jüngern, vgl. Mt 28,19. Es wäre nicht unpassend, es auch hier so zu verstehen. Denn der erste Gegenstand des Apostels wird sein, ihnen zu beweisen, dass sie gerade deshalb nicht vom Glauben abfallen dürfen, weil sie von ihm bekehrt und unterwiesen wurden. Seine Lehre ist nämlich nicht von Menschen, sondern von oben. Zu diesem Verständnis passen unmittelbarer auch die folgenden Worte: durch die Gnade Christi. Überall sagt der heilige Paulus, dass er durch die Gnade Christi ist, was er ist: Apostel, vom Herrn selbst gesandt, unter den Heiden Seinen ruhmreichen Namen weit hinauszutragen. Doch weder beim heiligen Paulus noch bei den übrigen Aposteln ist es üblich, bei der Erklärung der Berufung zum Glauben bei sich selbst als Werkzeugen der Berufung stehenzubleiben. Immer führen sie die Gedanken zu Dem empor, der durch sie wirkend das Reich Christi auf Erden ordnete. Darum ist es auch hier besser, denselben Wirkenden zu verstehen. Wer ist Er? Einige sagen: Jesus Christus. Der griechische Text erlaubt auch, diese Stelle so zu übersetzen: Ihr lasst euch von Christus versetzen, der euch durch Seine Gnade berufen hat. Auch der selige Hieronymus hält dies für möglich. Man kann auch so verstehen, sagt er: Ich wundere mich, dass ihr euch so schnell von Jesus Christus versetzen lasst, der euch in die Gnade berufen hat. Denn auch im Evangelium sagt Er von Sich: Ich bin nicht gekommen, Gerechte zu berufen, sondern Sünder zur Buße, Mk 2,17. Damit gibt er natürlich zu verstehen, dass Er jedenfalls dazu gekommen ist, zu berufen. Doch auch so zu sprechen ist weder dem Apostel Paulus noch den übrigen Aposteln gewöhnlich. Alle beziehen die Berufung auf Gott den Vater und führen alles auf die eine Quelle aller Güter zurück. Jeder kann sich dessen selbst vergewissern, wenn er die Schriftstellen durchsieht, in denen von der Berufung gesprochen wird. Solche sind: 1 Petr 1,15; 1 Petr 2,9; 1 Petr 5,10; 2 Petr 1,3; Röm 8,30; Röm 9,24; 1 Kor 1,9; 1 Kor 7,15.17; 1 Thess 2,12; 1 Thess 5,24; 2 Thess 2,14; 2 Tim 1,9. Auch das Ziel des Apostels im Brief verlangte, die Berufung der Galater in diesem Sinn, wie sie durch ihn geschehen war, auf Gott den Vater zurückzuführen. Sie fürchteten, Gott den Vater zu beleidigen, wenn sie das Gesetz aufgäben. Der Apostel aber gibt ihnen hier zu verstehen, dass sie Gott nicht dadurch beleidigen, dass sie sich dem Gesetz nicht unterwerfen. Sie beleidigen Ihn vielmehr dadurch, dass sie sich vom Evangelium abwenden. So sagt der heilige Chrysostomus: Weil sie meinten, sie gefielen dem Vater, wenn sie das Gesetz hielten, ebenso wie die Juden meinten, Christus zu verfolgen und Gott zu gefallen, zeigt er zuerst: Indem sie so handeln, beleidigen sie nicht nur Christus, sondern auch den Vater. Denn indem ihr dies tut, sagt er, trennt ihr euch nicht nur von Christus, sondern auch vom Vater. Denn wie das Alte Testament nicht nur vom Vater, sondern auch vom Sohn ist, so ist auch die Gnade nicht nur Gabe des Sohnes, sondern auch des Vaters. Alles ist bei Ihnen gemeinsam: Alles, was der Vater hat, ist Mein, Joh 16,15. Durch die Gnade Christi. Auf Russisch aber ist übersetzt: in die Gnade Christi. Der griechische Text erlaubt beide Übersetzungen. Wer die angeführten Stellen durchgesehen hat, hat gewiss schon gesehen, dass die Berufung von solchen lichtvollen Vorstellungen umgeben ist. Wir sind von Gott dem Vater berufen zum Heil, 2 Thess 2,13. Wir sind berufen in die Gemeinschaft Seines Sohnes, unseres Herrn Jesus Christus, vgl. 1 Kor 1,9, in den Frieden, 1 Kor 7,15; vgl. Kol 3,15, in Sein wunderbares Licht, 1 Petr 2,9, in Sein Reich und Seine Herrlichkeit, 1 Thess 2,12, und in Seine ewige Herrlichkeit, 1 Petr 5,10. Alle diese Ausdrücke sind gleichbedeutend mit dem Ausdruck: in die Gnade Christi. Sie bestimmen ausführlich, was die Gnade Christi ist. Es gibt aber auch andere Ausdrücke, die gleichbedeutend sind mit dem Ausdruck: durch die Gnade Christi. So bekennt der heilige Paulus von sich selbst, durch die Gnade Gottes berufen zu sein, vgl. Gal 1,15. Von allen sagt er, dass Gott sie mit heiliger Berufung berufen hat, nach Seinem Wohlgefallen und der Gnade, die uns in Christus Jesus vor ewigen Zeiten gegeben wurde, vgl. 2 Tim 1,9. Daraus können wir schließen: Zwar muss man unterscheiden, an welcher Stelle besser durch die Gnade oder in die Gnade zu sagen ist. Im Wesen aber sind beide untrennbar. Denn ohne die Gnade Christi gäbe es auch keine Berufung. Hat aber die Berufung begonnen, wohin sollte sie führen, wenn nicht in die Gnade Christi?

"Ihr wendet euch ab von Dem, der euch durch die Gnade Christi berufen hat." Der Berufende ist hier Gott der Vater selbst. Er hat uns berufen, damit wir die Gnade Christi gebrauchen, das von Ihm bereitete Heil.

Gleich nach dem Gruß wundert sich der Apostel Christi über den schnellen Abfall der Galater von der wahren Lehre. "Ich wundere mich, dass ihr von dem, der euch durch die Gnade Christi berufen hat, das heißt von ihm, dem Apostel, so schnell zu einem anderen Evangelium übergeht." Bis zu einem gewissen Grad erklärt sich dies jedoch aus der Unerfahrenheit und auch aus dem religiösen Eifer der jungen galatischen Christen. Diesen Eifer machten sich offenbar unvernünftige Eiferer für das mosaische Gesetz zunutze.

Am Eingang des Briefes spricht der Apostel zuerst sein Erstaunen über die schnelle Wandelbarkeit der Galater aus. Damit zeigt er, dass er ihren Abfall als unüberlegten und leichtfertigen Schritt betrachtet, der darum einer Prüfung bedarf.

Dabei zeigt er den tiefen Unterschied zwischen ihrem früheren Glauben und dem gegenwärtigen Zustand. Der erste war Werk der rufenden Gnade Gottes. Der jetzige Zustand aber, der Abfall, ist ein Folgen der Eingebung böser Menschen, die die wahre evangelische Lehre Christi verkehren wollen.

Der Grund für die schnelle Fortreißung durch die Irrlehre liegt darin: Die Galater waren zwar in stark erregtem Verlangen nach Heil, hatten das Christentum aber nicht sehr tief aufgenommen. Sie hatten es vor allem äußerlich angenommen, als Gesamtheit von Riten.