2. Korinther 12,9Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Bemerkst du, wie der Apostel einen Grund angibt und Gott einen anderen? Jener sagt: „Damit ich mich nicht überhebe, wurde mir ein Stachel ins Fleisch gegeben.“ Gott aber sagte, Er lasse dies zur Offenbarung Seiner Kraft zu. „Darum erbittest du nicht nur Überflüssiges, sondern sogar etwas, das die Herrlichkeit Meiner Macht verdunkelt.“

Gerade die Worte „es genügt dir“ zeigen, dass nichts anderes mehr hinzugefügt werden muss, sondern alles getan ist. Auch daraus sieht man, dass hier nicht von Kopfschmerz die Rede ist. Kranke predigten nicht und hätten auch nicht predigen können. Vielmehr geht es darum, dass die Apostel, obwohl verfolgt und gejagt, alles überwanden.

Als Paulus eine solche Antwort gehört hatte, sagt er: „Darum will ich mich viel lieber meiner Schwachheiten rühmen.“ Damit die Korinther nicht mutlos würden, wenn sie sahen, dass die falschen Apostel sich ganz entgegengesetzter Dinge rühmten. Die wahren Apostel aber Verfolgungen erduldeten, zeigt Paulus: Durch Verfolgungen wird er noch herrlicher, darin offenbart sich besonders die Kraft Gottes, und was mit ihm geschieht, ist des Rühmens würdig.

Darum sagt er: „Am liebsten will ich mich rühmen.“ Nicht aus Betrübnis, sagt er, habe ich das oben Aufgezählte oder jetzt Erwähnte gesagt, nämlich dass „mir ein Stachel ins Fleisch gegeben wurde“. Im Gegenteil: Ich schmücke mich damit und ziehe noch größere Kraft von Gott auf mich.

Darum fügt er hinzu: „damit die Kraft Christi in mir wohne.“ Hier lässt er auch noch etwas anderes erkennen: In dem Maß, wie die Versuchungen zunahmen, mehrte sich auch die Gnade und blieb in ihm.

Beachte: Er selbst sagte, er sei den Versuchungen übergeben worden, damit er sich nicht überhebe. Gott aber nennt einen anderen Grund dafür, nämlich dass Seine Kraft erst dann ganz offenbar werde, wenn die Apostel in Schwachheit sind, das heißt inmitten von Verfolgungen und Gefahren.

„Darum will ich mich viel lieber meiner Schwachheiten rühmen, damit die Kraft Christi in mir wohne.“ Weil ich, sagt er, gehört habe, dass die Kraft Gottes in der Schwachheit vollendet wird, will ich mich fortan meiner Schwachheiten rühmen. Denn je zahlreicher sie sind, desto reichere Kraft Gottes ziehen sie auf mich herab.

Denkt also nicht, dass ich mit Betrübnis vom Stachel rede. Vielmehr freue ich mich und rühme mich, weil ich durch die Vermehrung der Bedrängnisse größere Kraft Gottes auf mich ziehe.

Nicht jeder, der schont, ist ein Freund, und nicht jeder, der schlägt, ein Feind. Besser ist es, mit Strenge zu lieben, als mit scheinbarer Harmlosigkeit zu täuschen. Besser ist es, einem Hungrigen das Brot zu nehmen, wenn er die Gerechtigkeit verachtet, weil er seiner Nahrung sicher ist, als dem Hungrigen Brot zu brechen, um ihn dadurch zur Ungerechtigkeit zu verführen.

Wer einen Rasenden festhält, verursacht ihm Unruhe. Ebenso tut es, wer einen an Schlafsucht Leidenden aufrichtet. Doch beide liebt er. Wer kann uns mehr lieben als Gott? Und doch lehrt Er uns nicht nur durch Milde, sondern schreckt uns zu unserem Nutzen.

Zu den angenehmen Arzneien, mit denen Er uns tröstet, fügt Er oft die bitterste Arznei hinzu: Mühsal. So prüft Er die Patriarchen, selbst so fromme und gottesfürchtige Männer, durch Hunger (vgl. Gen 12,10; 26,1; 41,54; 42,1; 43,1). Über das widerspenstige Volk bringt Er schwere Strafen. Den Stachel aus dem Leib des Apostels entfernt Er nicht, obwohl dieser dreimal darum bat, damit die Kraft in der Schwachheit vollendet werde.

In solchen Qualen, die uns gleichermaßen nützen und schaden können, wissen wir nicht, wie wir beten sollen. Da sie aber hart und schwer sind und dem Empfinden unserer menschlichen Schwachheit widerstreben, beten wir, wie es dem menschlichen Willen überhaupt eigen ist, dass sie von uns weichen.

Die Ehrfurcht vor dem Herrn, unserem Gott, verpflichtet uns jedoch, nicht zu meinen, Er habe uns unbeachtet gelassen, weil Er die Leiden nicht entfernt. Vielmehr dürfen wir, wenn wir das Böse fromm ertragen, auf ein größeres Gut hoffen. So wird die Schwachheit in vollendete Kraft verwandelt.

Manchen Menschen, denen Geduld fehlt, gibt der Herr Gott in Seinem Zorn tatsächlich, worum sie bitten. Dem Apostel aber verweigert Er in Seiner Barmherzigkeit, worum dieser bat.

Neu war diese Weise des Sieges: durch das Gegenteilige zu überwältigen und niemals von irgendetwas besiegt zu werden. So stürmten sie in die asketischen Kämpfe, als hätten sie deren Ausgang wirklich in ihrer Gewalt.

Damit du dies klarer erkennst, siehe auf diese verhassten Juden. Bei ihnen waren die Apostel gleichsam in Netzen, doch sie waren ratlos und sagten: „Was sollen wir diesen Menschen tun?“ (Apg 4,16). Denn wahrhaft wunderbar, fremd und staunenswerter als alles war dies: Sie hatten die Apostel in ihren Händen, hielten sie in Fesseln, schlugen sie, und waren dennoch in Verlegenheit. Sie redeten mit der Stimme von Besiegten, und zwar von denen besiegt, die scheinbar in ihrer Gewalt waren.

Denn was sie zu ihrer Schande ersannen, sahen sie zu ihrer Herrlichkeit werden. So erstrahlte die Kraft Gottes wirklich umso mehr in der Schwachheit der Apostel. Denn nicht durch Festigkeit im äußeren Wirken, nicht dadurch, dass sie zum Krieg rüsteten, Waffen schmiedeten und Soldaten sammelten, sondern dadurch, dass sie sich freiwillig zum Leiden bereit machten, errichteten sie überall Siegeszeichen.

Weil aber der Name des Sohnes „Jesus“ ist und Jesus Retter oder sogar Heilbringender genannt wird, bittet im Namen des Retters der, der um etwas bittet, das sich auf das wahre Heil bezieht. Wenn man aber um etwas bittet, das sich nicht auf das Heil bezieht, bittet man den Vater nicht im Namen Jesu.

Darum sagt der Herr auch zu denselben Aposteln, die bis dahin noch schwach waren: „Bis jetzt habt ihr um nichts in Meinem Namen gebeten“ (Joh 16,24). Damit wurde gleichsam klar gesagt: Ihr habt nicht im Namen des Retters gebeten, weil ihr noch nicht versteht, das ewige Heil zu suchen.

Darum wurde auch Paulus nicht erhört. Denn wenn er von der Versuchung befreit worden wäre, wäre dies für sein Heil nicht nützlich gewesen.

Darum gehört die Geduld zu unseren wichtigsten Gütern. Damit wir das verheißene Land erben, müssen wir jede Versuchung und Trübsal mit Geduld und Danksagung annehmen. Deshalb ist es gut, nicht von Ort zu Ort zu wechseln. Denn jeder soll in dem bleiben, worin er berufen wurde (vgl. 1 Kor 7,24).

Geduld lehrt die Mühe und trägt standhaft die äußeren Versuchungen, die gegen die Enthaltsamkeit gerichtet sind. Denn wie Wachs, das nicht erwärmt und gut erweicht ist, das ihm aufgedrückte Siegel nicht aufnehmen kann, so kann auch der Mensch das Siegel der göttlichen Tugend nicht fassen, wenn er nicht durch Mühen und Schwachheiten geprüft wird.

Darum sagt der Herr auch zu Paulus: „Meine Gnade genügt dir; denn Meine Kraft wird in Schwachheit vollendet.“ Als aber der Teufel vom Herrn wich, da traten Engel herzu und dienten Ihm (Mt 4,11).

Wie während Seiner Versuchung die Engel nicht gegenwärtig waren, so weichen auch, wenn wir versucht werden, die Engel Gottes für eine Zeit von uns. Nach dem Weggang der Versucher kommen sie wieder zu uns und dienen uns, indem sie uns göttliche Gedanken, Erleuchtung, Zerknirschung, Süßigkeit und Geduld schenken.

Dann gewinnt die Seele, weil sie sich gemüht hat, ihre Kräfte zurück. Darum sagt auch Jesaja: „Die aber auf den Herrn harren, erneuern ihre Kraft; sie bekommen Flügel wie Adler, sie laufen und werden nicht müde, sie gehen und hungern nicht“ (Jes 40,31).

Auch Mose sagt zum Volk: „Er wollte dich prüfen und demütigen, indem Er dich in der Wüste mit Manna speiste, damit erkannt werde, was in deinem Herzen ist ... Denn wie ein Mensch seinen Sohn erzieht, so erzieht dich der Herr, dein Gott“ (Dtn 8,2.5.16).

Und er fügt hinzu: „Damit Er dich demütige und prüfe und dir am Ende Gutes tue“ (Dtn 8,16). Auch der Prophet Nahum sagt: „Gut ist der Herr denen, die auf Ihn harren am Tag der Trübsal“ (Nah 1,7).

Ein anderer sagt: „Sprich nicht: Ich will mich am Feind rächen; sondern harre auf den Herrn, damit Er dir helfe“ (Spr 20,22). Denn die Geduld der Frommen wird nicht fehlen.

So duldete auch der sanftmütigste David. Als er niedergeworfen war und Schimi Steine auf ihn warf und sagte: „Geh hinaus, du gesetzloser Mann!“ (2 Sam 16,7), wurde er nicht zornig über ihn.

Als aber sein Neffe über jenen erzürnte und sagte: „Warum verflucht dieser tote Hund meinen Herrn, den König? Ich will jetzt hingehen und ihm den Kopf abnehmen“ (2 Sam 16,9), verbot David es ihm und sagte: „Lasst ihn, und so soll er fluchen ... vielleicht wird mir der Herr Gutes vergelten“ (2 Sam 16,10.12).

Darum sang er mit Recht: „Harrend harrte ich auf den Herrn, und Er achtete auf mich und erhörte mein Gebet“ (Ps 39,1). Uns ermahnend sagt er: „Sei mannhaft, und stark sei dein Herz, und harre auf den Herrn“ (Ps 26,14). „Die aber auf den Herrn harren, werden das Land der Lebenden erben“ (Ps 36,9).

Und: „Nicht sollen an mir zuschanden werden, die auf Dich harren, Herr, Herr der Mächte“ (Ps 68,7). „Töpfergefäße prüft der Ofen, und den Menschen prüft die Versuchung in seinem Denken“ (Sir 27,5).

Und: „Wehe denen, die die Geduld verloren haben; was werden sie tun, wenn der Herr sie heimsucht?“ (Sir 2,14). Denn „die Geduld der Armen geht nicht für immer verloren“ (Ps 9,19).

Und Zefanja sagt: „Wenn Er zögert, harre auf Ihn; denn der Kommende wird kommen und nicht ausbleiben“ (Hab 2,3). Wenn aber jemand wankt, hat Meine Seele kein Wohlgefallen an ihm (Hebr 10,38).

Und Paulus sagt: „Wenn wir dulden, werden wir auch mit Ihm herrschen“ (2 Tim 2,12). Und wiederum: „Geduld habt ihr nötig, damit ihr, nachdem ihr den Willen Gottes erfüllt habt, die Verheißung erlangt“ (Hebr 10,36).

Auch Jakobus sagt: „Haltet es für große Freude, meine Brüder, wenn ihr in mancherlei Versuchungen fallt. Wisst, dass die Prüfung eures Glaubens Geduld wirkt; die Geduld aber soll ein vollkommenes Werk haben.“ Und er fügt hinzu: „Selig der Mensch, der die Versuchung erträgt; denn nachdem er bewährt ist, wird er die Krone des Lebens empfangen“ (Jak 1,2-4.12).

Und der Herr sagt: „Wer aber bis zum Ende standhält, der wird gerettet werden“ (Mk 13,13), und: „Durch eure Geduld rettet eure Seelen“ (Lk 21,19). Ihm sei die Herrlichkeit in Ewigkeit. Amen.

Beachte, dass der Apostel einen Grund angibt und Gott einen anderen. Er sagt: Damit ich mich nicht überhebe, wurde mir ein Störenfried des Fleisches gegeben. Gott aber sagte, Er lasse dies zur Offenbarung Seiner Kraft zu. Darum erbittest du nicht nur Überflüssiges, sondern sogar etwas, das die Herrlichkeit Meiner Macht verdunkelt. Denn die Worte: Es genügt dir, zeigen, dass nichts mehr hinzugefügt werden muss, sondern alles getan ist“ (heiliger Chrysostomus).

„Aus eurer Schwachheit erscheint Meine Kraft in ihrer ganzen Fülle und Vollkommenheit. Wenn für die Predigt irgendwelche Weisen und königlichen Personen verwendet worden wären, könnte mancher die Unterwerfung aller unter das Evangelium der Kraft der Diener der Predigt zuschreiben. Jetzt aber zeigt die Schwachheit der Diener des Evangeliums in der ganzen Welt die Kraft Gottes. Sie allein erscheint hier als wirkend, und alles, was geschieht, muss ihr allein zugeschrieben werden“ (Oikumenios).

„Als Paulus eine solche Antwort gehört hatte, sagt er: Am liebsten will ich mich vielmehr meiner Schwachheiten rühmen. Damit die Korinther nicht mutlos würden, wenn sie sahen, dass die Apostel in Verfolgung stehen, zeigt Paulus, dass er durch Verfolgungen herrlicher wird. Darin offenbart sich besonders die Kraft Gottes, und was mit ihm geschieht, ist würdig, sich dessen zu rühmen.

Darum sagt er: Am liebsten will ich mich rühmen. Nicht aus Betrübnis des Herzens habe ich das oben Aufgezählte oder jetzt Erwähnte gesagt, nämlich dass mir ein Störenfried gegeben wurde. Im Gegenteil: Ich schmücke mich damit und ziehe noch größere Kraft von Gott auf mich. Darum fügt er hinzu: damit die Kraft Christi in mir wohne. Mit diesen Worten lässt er auch noch etwas anderes erkennen: In dem Maß, wie die Versuchungen zunahmen, mehrte sich auch die Gnade und blieb in ihm“ (heiliger Chrysostomus).

Je schwächer du aber bist und je stärker die Verfolger sind, während der Glaube sich ausbreitet und die Zahl der Gläubigen wächst, desto mehr offenbart sich die Vollkommenheit Meiner Kraft. „Denn Meine Kraft wird in der Schwachheit vollendet.“ Wo die Ohnmacht der Natur ist, dort erstrahlt die ganz vollkommene Herrschaft Meiner Kraft.

Als der gottberufene Paulus dies hörte, hörte er nicht nur auf, um Befreiung von den Widersachern zu beten. Vielmehr wurde er mit Freude erfüllt und rühmte sich vor allem seiner Schwachheiten: „Am liebsten will ich mich vielmehr meiner Schwachheiten rühmen.“

Denn, sagt er, in meinen Ohnmachten erscheint die Vollkommenheit der Kraft Gottes. Darum werde ich mich mit größter Freude dessen rühmen, dass ich schwach und ohnmächtig bin: „damit die Kraft Christi in mir wohne.“ Das heißt: damit Jesus Christus mich zur Erfüllung meiner apostolischen Berufung stärke.