2. Korinther 10,11Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er sagte nicht: „Wie wir euch von großen Taten schreiben, so vollbringen wir auch große Taten, wenn wir persönlich bei euch sind.“ Vielmehr drückte er sich weit bescheidener aus.

Als er zu denen sprach, die ihn für einen fleischlichen Menschen hielten, gebrauchte er starke Worte: „Ich bitte, dass ich bei meiner Ankunft nicht zu jener festen Kühnheit greifen muss, die ich gegen einige anzuwenden gedenke“ (2 Kor 10,2).

Wendet er sich aber an diese, so verfährt er nachsichtiger. Darum sagt er: „Wie wir persönlich bei euch sind, so sind wir auch aus der Ferne.“ Das heißt: Wir sind demütig, bescheiden und rühmen uns in nichts.

Das zeigt sich aus den folgenden Worten: „Denn wir wagen nicht, uns denen beizuzählen oder mit denen zu vergleichen, die sich selbst empfehlen“ (2 Kor 10,12).

Hier zeigt der Apostel, dass sie ruhmsüchtig sind und viel von sich selbst reden. Er tadelt sie dafür, dass sie sich selbst loben.

„Wir aber“, sagt er, „tun nichts dergleichen. Wenn wir etwas Großes getan haben, schreiben wir alles Gott zu und messen uns nur untereinander.“

Darum fügt er hinzu: „Sie messen sich an sich selbst und vergleichen sich mit sich selbst, ohne Einsicht.“

Der Sinn dieser Worte ist: „Wir messen uns nicht mit ihnen, sondern untereinander.“ So sagt er auch weiter unten von sich: „Ich stehe den überaus großen Aposteln in nichts nach“ (2 Kor 12,11).

Ebenso sagt er im ersten Brief: „Ich habe mehr gearbeitet als sie alle“ (2 Kor 15,10). Und wiederum: „Die Zeichen des Apostels wurden unter euch in aller Geduld erwiesen“ (2 Kor 12,12).

„So vergleichen wir uns mit uns selbst, nicht mit ihnen, die nichts besitzen. Ein solcher Hochmut gehört nur dem Unverstand an.“

Er sagt dies also entweder von sich oder von ihnen. Das heißt: „Wir wagen nicht, uns mit denen zu vergleichen, die untereinander streiten, sich rühmen und doch nicht begreifen, was sie tun.“

Sie sehen nicht, wie lächerlich sie sind, wenn sie sich so rühmen und einander gegenüber überheben.

Denn diese hätten uns mit Nutzen hören können. Darum zügelte Johannes die Zunge seines Tadlers und sagte: „Diotrephes, der unter ihnen den Vorrang liebt, nimmt uns nicht auf. Darum werde ich, wenn ich komme, seine Werke in Erinnerung bringen, die er tut, indem er uns mit bösen Worten schmäht“ (3 Joh 9-10).

So urteilt auch Paulus über die korinthischen Tadler und sagt: „Da jemand sagt: Seine Briefe sind streng und stark, seine persönliche Gegenwart aber ist schwach und seine Rede gering, soll ein solcher wissen: Wie wir im abwesenden Zustand durch Worte in Briefen sind, so sind wir auch persönlich im Werk.“

Denn diejenigen, deren Leben als Beispiel zur Nachahmung vorgelegt ist, müssen, wenn sie können, die Zunge ihrer Tadler zügeln. Sonst hören jene deren Meinungen, die hätten hören sollen, und bleiben in der Gottlosigkeit. Dann verachten sie das tugendhafte Leben.

In dieser Sache muss man sich jedoch sorgfältig prüfen. Sonst sucht man in der eigenen Verteidigung Ruhm und täuscht in seinem Denken vor, es sorge sich um den Nutzen der Seelen.

Denn oft ergötzt sich die Seele am Lob ihres Namens. Unter dem Vorwand geistlichen Nutzens freut sie sich, wenn sie erfährt, dass gut über sie gesprochen wird.

Oft zürnt sie bei der Verteidigung ihres Ruhmes über die Schmähenden. Dann bildet sie sich ein, dies aus Eifer für jene zu tun, deren Herzen die Rede des Schmähers auf ihrem guten Weg verwirrt.

Darum müssen besonders jene dafür sorgen, dass die Worte der Tadler nicht gegen ihre Meinung überhandnehmen. Das gilt für solche, die nach feiner Prüfung ihres Gewissens finden, dass sie darin keine Neigung zu persönlichem Ruhm haben.

Deshalb verkünden gerechte und vollkommene Menschen bisweilen ihre Tugenden. Sie erzählen von den Gütern, die sie von oben empfangen haben, nicht damit sie in der Selbstverherrlichung vor den Menschen Erfolg hätten.

Sie tun es, damit sie durch ihr Beispiel jene zum Leben ziehen, denen sie predigen. Darum erzählt der Apostel Paulus den Korinthern, wie oft man ihn mit Ruten schlug, wie oft er gesteinigt wurde und wie oft er Schiffbruch erlitt.

Er erzählt, wie viel er für die Wahrheit erduldet hat, dass er bis zum dritten Himmel entrückt wurde und ins Paradies entrückt wurde (2 Kor 11,25; vgl. 2 Kor 12,2.4).

So wollte er ihren Sinn von den falschen Predigern abwenden. Indem er sie wissen ließ, wer er war, wollte er vor ihnen den Wert derer herabsetzen, von denen er wusste, dass sie zu Unrecht Ansehen genossen.

Wenn vollkommene Menschen dies tun, das heißt, wenn sie von ihren Tugenden sprechen, ahmen sie sogar darin den allmächtigen Gott nach. Denn Er spricht den Menschen von Seiner Herrlichkeit, damit die Menschen Ihn erkennen.

Wenn Er nämlich durch die Schrift gebietet: „Ein anderer soll dich loben und nicht dein eigener Mund“ (Spr 27,2), warum tut Er dann selbst, was Er verbietet?

Doch wenn der allmächtige Gott von Seinen Kräften geschwiegen hätte, würde niemand Ihn kennen. Wenn niemand Ihn kennen würde, würde niemand Ihn lieben. Wenn niemand Ihn lieben würde, würde niemand zum Leben zurückkehren.

Darum heißt es auch durch den Psalmensänger von Ihm: „Die Kraft Seiner Werke tat Er Seinem Volk kund, um ihnen das Erbe der Heiden zu geben“ (Ps 111,6).

Folglich verkündet Er Seine Kräfte nicht, um selbst in Seinem Lob zuzunehmen, sondern damit die, die Ihn erkennen, zum ewigen Erbe gelangen.

So sind gerechte und vollkommene Menschen untadelig, nicht nur wenn sie Schmähworte gegen sich widerlegen. Sie sind es auch dann, wenn sie den Schwachen von den Tugenden sprechen, die sie besitzen. Denn durch ihr Leben, von dem sie erzählen, gewinnen sie die Seelen anderer zum Leben.

„Wer bei sich überzeugt ist, Christus zu gehören, der kann von sich aus urteilen, dass auch Paulus Christus gehört.“ Die apostolische Vollmacht sei ihm nicht zur Zerrüttung, sondern zur Erbauung gegeben.

„Jeder aber, der an unserer Kraft und Vollmacht zweifelt“, fügt der Apostel hinzu, „soll wissen: Wie wir in den Briefen aus der Ferne mit Worten sind, so sind wir auch in der Tat, wenn wir persönlich anwesend sind.“

Zugleich gibt er zu verstehen: Obwohl ihm eine solche Vollmacht immer eigen ist, gebraucht er sie so, wie sie ihm anvertraut wurde, nicht zur Zerstörung, sondern zur Erbauung.

Darin liegt auch der Grund, weshalb er sie nicht immer zeigt, sondern zuvor andere Mittel der Besserung versucht.

Der heilige Johannes Chrysostomus sagt: „Obwohl man gar nicht aussprechen kann, wie große Vollmacht er besaß, zeigt er doch in den Worten seinen Vorrang nicht. Wenn aber jemand hartnäckig bleibt, werden wir ihn niederwerfen und stürzen.“

Darum fügt er hinzu: „Ich werde nicht beschämt werden“, das heißt: Ich werde weder als Lügner noch als Ruhmsüchtiger erscheinen.

„Siehst du, wie er wiederum den Neid beruhigt, den das Selbstlob hätte erwecken können? Er gewinnt den Hörer für sich, indem er auf den Nutzen hinweist, zu dem er die Vollmacht empfangen hat.“

Dies ist die vorzügliche Weise der Erbauung: Hindernisse zu beseitigen und zur Erbauung nur das Wahre zu gebrauchen.