2. Korinther 2,17Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Tatsächlich scheint mir der Apostel hier sowohl die Habgier der falschen Apostel zu verspotten als auch wieder auf das hinzuweisen, was ich zuvor sagte: dass sie das Göttliche mit einer Beimischung ihres Eigenen verkünden. Indem Jesaja denselben Fehler tadelt, sagte er: „Deine Wirte mischen Wein mit Wasser“ (Jes 1,22). Obwohl dies vom Wein gesagt ist, wird man nicht fehlgehen, wenn man es auch auf die Lehre bezieht.

Nicht so, sagt er, handeln wir. Was uns anvertraut wurde, das bieten wir auch anderen an. Wir reichen die Lehre rein dar, ohne jede Beimischung. Darum fügte er auch hinzu: „sondern wir reden in Lauterkeit, wie von Gott her, vor Gott, in Christus.“

Wir, sagt er, verkünden nicht, um euch zu täuschen, als gäben wir euch etwas Eigenes oder brächten und mischten etwas von uns selbst hinein. Vielmehr reden wir „wie von Gott her“, das heißt: Wir sagen nicht, wir gäben euch etwas aus uns selbst, sondern bekennen, dass Gott alles gegeben hat. Der Ausdruck „wie von Gott her“ bedeutet gerade, sich nichts als Eigenes zu rühmen, sondern alles Gott zuzuschreiben.

„In Christus reden wir“ bedeutet: Wir sagen alles nicht aus unserer Weisheit, sondern erleuchtet durch die Kraft Christi. Die aber, die sich gern rühmen, verkünden nicht so, sondern als brächten sie etwas Eigenes hinein. Darum sagt der Apostel auch an anderer Stelle, wenn er solche Verkündiger tadelt: „Was hast du, das du nicht empfangen hast? Wenn du es aber empfangen hast, was rühmst du dich, als hättest du es nicht empfangen?“ (1 Kor 4,7).

Die höchste Tugend besteht darin, alles Gott zuzuschreiben und nichts für das Eigene zu halten, nichts zum Erwerb menschlicher Herrlichkeit zu tun, sondern alles zum Wohlgefallen Gottes. Denn Er, und kein anderer, wird von uns Rechenschaft fordern.

In unserer Zeit aber ist diese Ordnung verkehrt. Heute fürchten wir nicht so sehr den, der einst auf dem Richterstuhl sitzen und von uns Rechenschaft über unsere Werke fordern wird, wie wir uns vor denen fürchten, die zusammen mit uns vor Gericht stehen werden. Woher kommt bei uns diese Krankheit? Woher ist sie in unsere Herzen eingedrungen?

Aus dem seltenen Gedenken an die Zukunft und aus äußerster Anhänglichkeit an das Gegenwärtige. Darum fallen wir so leicht auch in böse Werke. Und selbst wenn wir etwas Gutes tun, tun wir es nur zur Schau, so dass uns auch daraus Schaden entsteht.

Du hast nicht nur einmal mit schamlosen Augen auf eine Frau geblickt und es sowohl vor der verborgen, auf die du geschaut hast, als auch vor deinen Begleitern. Doch vor dem Auge, das niemals schlummert, wirst du es nicht verbergen. Noch bevor der Mensch die Sünde vollbringt, hat es in seiner Seele schon die verbrecherische Begierde gesehen, den inneren Wahnsinn und die stürmische, ungezügelte Bewegung der Gedanken.

Der, der alles sieht, bedarf keiner Zeugen und Beweise. Darum blicke nicht auf die dir gleichen Knechte. Wenn ein Mensch deine Werke lobt, nützt dir das nichts, sobald Gott sie nicht annimmt. Ebenso schadet es dir nichts, wenn ein Mensch sie tadelt, solange Gott sie nicht tadelt. Wenn du aber die Meinung der dir gleichen Knechte hochschätzt und vor dem Unwillen des Richters keine Furcht und kein Zittern hast, dann sieh zu, dass du den Richter nicht erzürnst.

„Sondern wir predigen lauter, wie aus Gott, vor Gott, in Christus.“ Das heißt: Wir reden aus einem reinen, der Täuschung unfähigen Sinn. Wir reden als solche, die das, was sie sagen, von Gott empfangen haben, nicht als etwas, das wir selbst vollbracht hätten.

„In Christus“ bedeutet: nicht aus unserer eigenen Weisheit, sondern von Seiner Kraft eingegeben. „Vor Gott“ sagte er, um die Geradheit und Offenheit des Herzens zu zeigen: Unser Herz ist so rein, dass wir es Gott öffnen.

Ihnen gleichen die, die dem reinen Wort der Frohbotschaft ihre eigenen Gedankengebilde beimischen. Auch wenn solche Gedankengebilde nicht falsch wären, sondern zur Erklärung der Sache nach den Anfängen des Verstandes hinzugefügt würden, schwächen sie dennoch das Wort, indem sie es unnötig erweitern und verdünnen. Sie nehmen ihm die Kraft und Heilwirkung, die ihm in seiner unvermischten Ganzheit eigen sind. Wird aber Lüge beigemischt, dann wird alles verdreht, und die Worte der Frohbotschaft werden zur Unheilsbotschaft.

Der Apostel sagt: Wir tun nichts Derartiges. Nicht nur keine Lüge, sondern auch kein eigenes Gedankengebilde fügen wir dem Wort der Frohbotschaft hinzu. Wir geben es in seiner natürlichen Reinheit weiter, so, wie wir es von Gott empfangen haben. Wir tun dies als Menschen, die wissen, dass wir vor den Augen Gottes selbst sprechen, in Christus sprechen, durch Seine Kraft, unter Seinem Schutz, zu Seiner Herrlichkeit oder als solche, die Sein Werk erfüllen.

Der heilige Chrysostomus sagt dazu: Obwohl wir, sagt der Apostel, viel Großes und Außerordentliches verkünden, eignen wir uns doch nichts an. Im Gegenteil schreiben wir alles Christus zu. Wir wollen die falschen Apostel nicht nachahmen, die sich vieles selbst zuschreiben. Denn das hieße wie ein Schankwirt handeln, wenn er Wein verfälscht oder gegen Geld verkauft, was man umsonst geben müsste.

Tatsächlich scheint mir der Apostel hier die Habgier der falschen Apostel kunstvoll zu verspotten. Er deutet auf das hin, was ich zuvor sagte, nämlich dass sie das Göttliche mit einer Beimischung ihres Eigenen verkünden. Indem Jesaja denselben Fehler tadelt, sagt er: „Deine Wirte mischen Wein mit Wasser“ (Jes 1,22). Obwohl dies vom Wein gesagt ist, irrt nicht, wer es auch auf die Lehre bezieht.

Nicht so, sagt er, handeln wir. Vielmehr bieten wir anderen dasselbe an, woran wir selbst geglaubt haben, und reichen die Lehre rein dar, ohne jede Beimischung. Darum fügte er hinzu: „sondern aus Lauterkeit, sondern wie von Gott her, vor Gott, in Christus reden wir.“ Das heißt: Wir verkünden nicht, um euch zu täuschen, als gäben wir euch etwas Eigenes oder brächten und mischten etwas von uns selbst hinzu.

„Sondern wie von Gott her“ bedeutet: Wir sagen nicht, als schenkten wir euch etwas aus uns selbst, sondern wir bekennen, dass wir alles von Gott empfangen haben. Denn der Ausdruck „wie von Gott her“ bedeutet, sich nichts als Eigenes zu rühmen, sondern alles Gott zuzuschreiben. „In Christus reden wir“ heißt: Alles sagen wir nicht aus unserer Weisheit, sondern erleuchtet durch die Kraft Christi.

Auch Theodoret weist an dieser Stelle als Hauptgedanken darauf hin, dass die Apostel das Wort der Frohbotschaft so weitergaben, wie es ist, in seiner natürlichen Reinheit: Der Apostel lässt erkennen, dass er selbst die Lehren anbietet. Die von der Gnade Gottes eingegeben sind, während die Gegner mit dem Wort Gottes Schankhandel treiben und es zur Fabel machen, indem sie ihre eigenen Gedanken der Gnade beimischen, wie die, welche reinen Wein mit Wasser mischen.

Führen wir auch die Meinungen anderer unserer Ausleger zu einigen Ausdrücken an. „Sondern aus Lauterkeit“, εξ ειλικρινειας, bedeutet aus Aufrichtigkeit, ohne Arglist, „aus einem reinen und unverfälschten Herzen, mit kindlicher Einfachheit“, wie Theophylakt sagt. „Sondern wie von Gott her“ heißt: „Wie wir es von Gott empfangen haben und von Gott belehrt wurden“, so Oikumenios, so reden wir auch.

„Vor Gott“ sagte der Apostel, um die Geradheit und freimütige Zuversicht seines Herzens zu zeigen. Unser Herz, sagt er, ist in dieser Sache so rein, dass wir wagen, es dem Auge und Gericht Gottes vorzustellen, so Theophylakt. „In Christus“ bedeutet: Wir reden, indem Christus uns unterweist und lehrt. Das ist die Wahrheit und Reinheit, die nach dem Zeugnis des Apostels dem uns überlieferten Wort der Frohbotschaft eigen ist, so Oikumenios.

Wenn also unser Wort der Frohbotschaft wirksam und siegreich ist, gehört all dies der Frohbotschaft selbst und der Kraft Gottes, die sie begleitet, nicht uns. Wir bemühen uns nur, sie in aller Reinheit und Unvermischtheit weiterzugeben, frei von irgendwelchen Gedankengebilden und eigenen Erwägungen.

Wenn es daher geschah, dass durch ihre Verkündigung manche, wie Simon der Magier, oder solche, die unwürdig kommunizierten (1 Kor 11,30), in Verderben und Krankheiten fielen, lag die Schuld nicht daran, dass der Wohlgeruch der apostolischen Predigt und Taten schlecht beschaffen gewesen wäre.

Die Schuld lag vielmehr daran, dass die Menschen selbst wegen ihrer sittlichen Unwürdigkeit die Gnadenkraft nicht ertragen konnten. Diese erschien hier den einen zum Heil, den anderen zum Gericht. So waren auch die Predigt des Erlösers selbst und Er selbst den einen zum Fall, den anderen zur Auferstehung (Lk 2,34).

Christus ähnlich waren auch Seine Apostel für manche ein Gegenstand des Anstoßes. Doch wie der Erlöser, der Eckstein der Kirche des Herrn, nicht aufhörte, Erlöser zu sein, weil viele an Ihm Anstoß nahmen, so verloren auch Seine Apostel ihre Würde nicht.

Dies geschah auch dann nicht, wenn einige ihrer Hörer, selbst solche, die sie zu Christus bekehrt hatten, sich wieder dem Früheren zuwandten. Ebenso verloren sie ihre Würde nicht, wenn solche Menschen begannen, die christliche Lehre umzugestalten und die Apostel als Lehrer zu lästern, die weder sich selbst noch der von ihnen verkündeten Lehre treu seien (2 Kor 1,18-19).