2. Korinther 4,2Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Um dies noch deutlicher auszusprechen, fügt er hinzu: "Wir gehen nicht mit List umher." Was jene falschen Apostel für lobenswert hielten, das nennt der Apostel schändlich und lächerlich.

Was bedeutet "mit List"? Jene falschen Apostel rühmten sich, nicht geldliebend zu sein, nahmen aber doch Gaben, nur heimlich. Sie galten als heilig und als wahre Apostel, hatten in Wirklichkeit aber viele Laster.

"Wir aber", sagt er, "haben all dies verworfen", das heißt das, was er "Dinge der Schande" nennt. Wir sind wirklich so, wie wir erscheinen, und haben nichts Verborgenes, weder in unserem Leben noch in der Verkündigung selbst.

Dies bedeuten die Worte: "Wir verfälschen nicht das Wort Gottes, sondern offenbaren die Wahrheit." Das heißt: nicht äußerlich und zum Schein, sondern in der Tat selbst.

"Wir empfehlen uns dem Gewissen jedes Menschen." Wir sind nicht nur den Gläubigen bekannt, sondern sogar den Ungläubigen. Denn wir stellen uns jedem zum Urteil, der unsere Werke prüfen will.

So empfehlen wir uns, ohne uns zu verbergen oder nur eine glänzende Maske zu zeigen. Wir sagen, dass wir keinerlei Gaben für uns annehmen, und rufen euch selbst dafür zu Zeugen. Wir bekräftigen, dass wir uns nichts Böses bewusst sind, und auch darin berufen wir uns wieder auf euer Zeugnis.

Wir handeln nicht wie jene, die ihre Werke verdecken, um andere zu täuschen. Vielmehr legen wir unser Leben allen zur Prüfung vor und tragen die Lehre ohne jede Verhüllung vor, sodass alle sie verstehen können.

Da aber die Ungläubigen die Kraft dieser Lehre nicht verstanden haben, fügt er hinzu, dass dies nicht unsere Schuld sei, sondern Folge ihrer eigenen Unempfindlichkeit. Darum sagt er: "Wenn aber unser Evangelium verhüllt ist, so ist es den Verlorengehenden verhüllt, den Ungläubigen, bei denen der Gott dieses Zeitalters die Gedanken verblendet hat" (2 Kor 4,3-4).

"Und wir verfälschen nicht das Wort Gottes." Er sagt: Nicht nur unser Leben ist schlicht, rein und frei von Gesetzlosigkeit. Auch in unserer Lehre und in unserem Wort ist kein Betrug.

Denn wir mischen ihnen nichts aus der äußeren Weisheit oder irgendetwas Schmeichlerisches bei. Wir sammeln kein Geld aus der Predigt. Wir sagen nicht heute das eine und morgen etwas anderes, indem wir uns Zeiten und Personen anpassen, wie es die falschen Apostel tun.

"Sondern durch Offenbarung der Wahrheit empfehlen wir uns dem Gewissen jedes Menschen vor Gott." Die falschen Apostel empfehlen sich äußerlich und zum Schein. Sie erscheinen anders, als sie in Wirklichkeit sind.

Ich aber empfehle mich, indem ich die Wahrheit offenbare. Das heißt: Ich gebrauche die Taten selbst als Zeugnis. So sage ich, dass ich nichts nehme, und habe euch dafür zu Zeugen. Ebenso handle ich auch in allem Übrigen.

So empfehle ich mich allen Menschen, Gläubigen und Ungläubigen. Das heißt: Ich offenbare mein Leben und predige allen offen, sodass alle verstehen können. Weil man Menschen aber täuschen kann, fügt er hinzu: vor Gott. Ihn nehmen die falschen Apostel nicht zum Zeugen.

Wenn wir erkennen, dass Christus Heiligung ist, lösen wir uns von jedem befleckten und unreinen Werk und Gedanken. Eben dadurch erweisen wir uns wahrhaft als Teilhaber Seines Namens und bekennen durch das Leben und die Tat, nicht durch das Wort, die Kraft der Heiligung.

Wir aber, sagt Paulus, haben die Menschen, die gesund urteilen, und Ihn selbst, der das Gewissen überwacht, zu Zeugen der Wahrheit.

Dann hatte er gesagt: "Wir schauen mit unverhülltem Angesicht die Herrlichkeit des Herrn" (2 Kor 3,18). Doch sehr viele waren durch den Eiter des Unglaubens verblendet und konnten das Göttliche nicht betrachten. Deshalb fügte er notwendig hinzu: "Wenn aber unser Evangelium verhüllt ist, so ist es den Verlorengehenden verhüllt."

Sie treibt keinen Handel mit dem Wort, indem sie den Wein der Wahrheit mit dem Wasser der Eitelkeit und mit verfälschten Mischungen vermengt. Solche Mischungen wecken nicht edle Wachheit, sondern die rasende Wut der Leidenschaften.

In diesem Geist ungeheuchelter Aufrichtigkeit spricht der Apostel Paulus: "Wir haben uns von den verborgenen Dingen der Schande losgesagt. Wir wandeln nicht in Arglist und verfälschen nicht das Wort Gottes. Vielmehr empfehlen wir uns durch Offenbarung der Wahrheit jedem menschlichen Gewissen vor Gott" (2 Kor 4,2).

Allein die Liebe zur Wahrheit, allein der Gehorsam gegen den Willen Gottes leitet uns. Die Irrlehrer erscheinen äußerlich als Heilige, lassen aber im Inneren die Leidenschaften unangetastet, denen jeder unterworfen ist. Wir sind ganz anders.

Wir bewahren unser Herz rein von jeder Sünde und jeder Unreinheit, da wir wissen, dass die Wahrheit in einer unreinen Seele nicht festgehalten wird. Der heilige Chrysostomus sagt: „Die falschen Apostel rühmten sich, nicht habgierig zu sein, nahmen aber dennoch Gaben an, nur heimlich.

Sie galten als heilig, in Wirklichkeit aber hatten sie zahlreiche Laster. Wir aber, sagt er, haben all dies verworfen, nämlich das, was er die verborgenen Dinge der Schande nennt.“ Oikumenios fährt fort: „Wir haben uns auch davon losgesagt, heimlich zu tun, was offen Schande bringt.

Er spielt auf die falschen Apostel an, die im Schein der Frömmigkeit auftraten, im Verborgenen aber schlecht waren. Wir aber, sagt er, lassen auch im Verborgenen nichts Schändliches zu.

So verzagen wir in Bedrängnissen nicht, wie ihr seht. Doch nicht nur äußerlich. Auch innerlich lassen wir keinen Gedanken zu, der uns in dieser Hinsicht beschämen könnte: keine Kleinmütigkeit, kein Schwanken, kein Murren, keine Undankbarkeit und keinen anderen verborgenen Gedanken, der unser Nichtverzagen beschämen könnte.“

Mit den Worten „wir haben uns von den verborgenen Dingen der Schande losgesagt“ sagte der Apostel also: Wir haben ein reines und unbeflecktes Herz, allem Schändlichen fremd. Im Gegenteil, es ist voll wahrhaft heiliger sittlich-religiöser Empfindungen.

„Nicht in Arglist wandelnd“, me en panourgia. Wir handeln nicht so, dass in Worten und Taten das eine ist, im Sinn aber etwas anderes. Wir umstricken niemanden mit Reden. Wir locken nicht durch scheinbar gute Pläne, hinter denen ein Hinterhalt verborgen ist.

Wir handeln offen. Was unsere Worte und Taten zeigen, das sind sie auch in Wirklichkeit. In der Weise unseres Handelns ist nichts Arglistiges. Der heilige Chrysostomus sagt: „Wir verkündigen nicht so, dass wir mit Worten viel versprechen, in Wirklichkeit aber anderes zeigen, wie die falschen Apostel es tun.

Vielmehr sind wir in der Tat so, wie wir uns in Worten zeigen. Wir haben nichts Zweideutiges. Wir sind wirklich so, wie wir scheinen, und haben nichts Verborgenes und Arglistiges, weder in unserem Leben noch in der Verkündigung selbst.

Wir tun nicht, was manche tun, die ihre Werke verhüllen, um zu täuschen und anzulocken.“ Der Apostel weist bei sich alle listigen Mittel zurück, um Schüler zu gewinnen. Zugleich weist er alle Maßnahmen einer Klugheit zurück, welche ihre eigene Weisheit ersinnen könnte.

Wir ersinnen keine Kunstgriffe, sondern handeln, wie der Geist Gottes eingibt, immer offen und in Einfalt des Herzens. Wir erwarten Frucht nicht von unserem Geschick im Handeln, sondern vom Segen Gottes und von Seinem alles wirkenden Tun.

„Auch verfälschen wir das Wort Gottes nicht“, me dolountes. Das ähnelt dem, was er oben sagte: Wir treiben keinen Handel mit dem Wort und verfälschen es nicht (2 Kor 2,17). Wir geben das Wort weiter, wie es ist.

Wenn es streng ist, erlauben wir uns nicht, es aus Menschengefälligkeit eigenmächtig abzumildern. Wenn darin etwas für die menschliche Weisheit Unfassbares ist, verdecken und kürzen wir es nicht in der Hoffnung, es mit dieser Weisheit zu versöhnen.

Ob es einfach oder überaus erhaben ist, niemals mischen wir ihm unsere Überlegungen bei. Wir tun dies nicht, um das eine, das niedrig scheint, zu erhöhen, oder das andere, das unerreichbar hoch scheint, herabzuziehen.

Selbst diese scheinbar unschuldigen Mittel erlauben wir uns nicht, da wir fürchten, das Wort Gottes durch Arglist zu verfälschen. Dem Wort der Wahrheit irgendeine Lüge hinzuzufügen, noch dazu bewusst, kommt uns nicht einmal in den Sinn.

Auch umgeben wir das Wort unserer Verkündigung nicht mit schmeichlerischen Hoffnungen. Wir sagen nicht: Glaube nur, und das Glück wird dir wie ein Strom zufließen. Vielmehr offenbaren wir geradeheraus, dass auf die Gläubigen Bedrängnisse, Angriffe und Entbehrungen jeder Art warten.

Überhaupt mischen wir dem Wort der Verkündigung nichts bei, sondern bieten es dar, wie es ist, in seiner natürlichen Unverhülltheit und Reinheit. Theophylakt schreibt: „Nicht nur unser Leben, sagt er, ist einfach, rein und ohne Arglist. Auch unser Wort ist ohne Schmeichelei.

Denn wir mischen ihm nichts von äußerer Weisheit bei. Wir umgeben es nicht mit schmeichelnden Reden, passen es nicht Zeiten und Personen an und lehren deshalb nicht heute so und morgen anders.“

„Sondern durch Offenbarung der Wahrheit empfehlen wir uns jedem menschlichen Gewissen vor Gott.“ Dies ähnelt dem, was oben über Empfehlungsbriefe gesagt wurde (2 Kor 3,1). Nicht mit Empfehlungsbriefen, sagt er, treten wir unter den Menschen an verschiedenen Orten auf, sondern mit der einen Wahrheit.

Sie allein stellt uns überall vor und empfiehlt uns. Wie geschieht das? Durch ihre bloße Offenbarung. Wir offenbaren sie in aller Reinheit, wie sie ist. Sie selbst vergewissert die Hörenden, dass wir keine Lügner sind und dass das Wort unserer Verkündigung unveränderliche Wahrheit ist.

Wie aber geschieht dies? Durch das Gewissen. In der Seele jedes Menschen gibt es einen Beistand für die Wahrheit der Verkündigung: den Geist mit der ihm eigenen Gottesfurcht und dem Gewissen. Diese geistlichen Elemente sind gleicher Art mit dem Wort der Verkündigung.

Sie erkennen es sofort, sobald sie nicht durch den Geist dieses Zeitalters erstickt sind. Das Wort der Verkündigung sagt, dass wir ohne Entschuldigung vor Gott sündig sind. Das Gewissen erkennt dies. Das Wort der Verkündigung versichert, dass jeden Sünder ein unparteiisches Gericht und eine Verurteilung erwartet.

Die Gottesfurcht bestätigt diese Wahrheit. Wenn das Wort der Verkündigung dabei stehenbliebe, würde es alle nur in Verzweiflung stürzen und niemanden an sich ziehen. Doch es geht weiter und bietet dem durch Gewissen und Furcht vor dem Gericht Bedrängten einen hoffnungsvollen Ausweg.

Es spricht: Der Sohn Gottes kam auf die Erde, wurde Fleisch, litt am Kreuz und zerriss dort den Schuldschein der Sünden der ganzen Welt. Glaube an Ihn, und du wirst Vergebung der Sünden empfangen sowie die Gnade des Heiligen Geistes zu einem neuen, sündlosen Leben.

Wenn du dieses Leben rein bis ans Ende bewahrst, wirst du nach deinem Ausgang von hier vom Himmel aufgenommen zu ewiger, unaussprechlicher Seligkeit. Welcher nicht erstickte Geist könnte der Kraft dieser Verkündigung widerstehen?

Darum fand das Wort der Verkündigung überall Aufnahme. Denn überall gab es Menschen, bei denen Gottesfurcht und Gewissen, die natürlichen Elemente unseres Geistes, lebendig waren. Sie nahmen die Verkündigung sogleich als etwas Verwandtes an.

Es war etwas, das immer erwartet, aber nicht gefunden worden war. Nun erschien es als ein so freudiger Gast vom Himmel. Die das Wort der Verkündigung annahmen, wurden durch die Mysterien geheiligt, zu neuem Leben wiedergeboren und empfingen die Gabe der Gnade.

Von diesem Augenblick an hatten sie das Zeugnis in sich, nicht nur für sich, sondern auch für alle um sie her. Dies wirkte auf den erstickten Geist der Letzteren, weckte ihn und führte ihn zum Glauben.

Die Erneuerten erweckten ihrerseits schon durch ihre Gegenwart andere und zogen sie zum Glauben. So wurden in kurzer Zeit alle für den Glauben geeigneten Personen ihm hinzugefügt. Sie bildeten eine kleinere oder größere Gemeinschaft von Knechten, die dem Herrn treu waren.

Der heilige Paulus erfuhr dies an jedem Ort. In den angeführten Worten spricht er gerade davon, dass sie sich überall nur durch Offenbarung der reinen Wahrheit den Gewissen der Menschen empfahlen, rein wie vor Gott. Und sie bekehrte zum Glauben.

Ihnen blieb nur, die dem Glauben Hinzugefügten zu leiten. Photios sagt bei Oikumenios: „Die falschen Apostel empfahlen sich nicht durch Offenbarung der Wahrheit, sondern durch eine unechte Maske der Wahrheit. Sie taten es nicht vor Gott, sondern nur, um denen zu gefallen, die sie betörten.“

Gewiss wurden auch die von ihnen Betörten deshalb betört, weil zuvor ein schmeichlerischer Geist von ihnen Besitz ergriffen hatte.

Denn die Predigt vom Herrn Jesus wirkt unwiderstehlich auf unverdorbene Herzen. "Wenn aber unser Evangelium verhüllt ist", fügt der Apostel hinzu, "so ist es den Verlorengehenden verhüllt, den Ungläubigen, bei denen der Gott dieses Zeitalters die Gedanken verblendet hat. So soll ihnen das Licht des Evangeliums von der Herrlichkeit Christi nicht aufleuchten, der das Bild des unsichtbaren Gottes ist" (2 Kor 4,3-4).

Darum erkennen sie jenes wahrhaft göttliche Licht nicht, das der stille Glanz der heiligen Herrlichkeit des Unsterblichen ist. Oder, was dasselbe ist: das Bild des der Wesenheit nach unsichtbaren Gottes, der durch Jesus Christus die Apostel und danach alle Gläubigen erleuchtet hat.

Zwar beziehen sich die wesentlichen Gedanken in allem Gesagten auf die Herrlichkeit und Größe des Christentums überhaupt. Zugleich betreffen sie aber auch die Apostel als Vertreter des Christentums, umso mehr, als gegen sie manche Vorwürfe erhoben wurden.

Darum spricht der Apostel häufig von sich: Wir werden nicht müde, sondern haben uns von den verborgenen Dingen der Schande losgesagt. Wir wandeln nicht in Arglist und verfälschen auch nicht das Wort Gottes; vgl. 2 Kor 2,17.

Zu diesen letzten Worten bemerkt der heilige Johannes Chrysostomus: "Die falschen Apostel rühmten sich, nicht geldliebend zu sein, nahmen aber doch Gaben, nur heimlich. Sie galten als heilig, hatten in Wirklichkeit aber viele Laster. Wir aber, sagt der Apostel, haben alles verworfen, das heißt das, was er die verborgenen Dinge der Schande nennt."

"Wir sind auch in der Tat so, wie wir in Worten sind. Wir haben nichts Zweideutiges, Verborgenes und Arglistiges, weder in unserem Leben noch in der Verkündigung."

"Es ist nicht unsere Schuld, dass unser Evangelium für manche verhüllt ist. Die Ursache dafür ist ihre eigene Blindheit und ihr Verderben."

"Was bei Mose mit den Juden geschah, das geschieht zur Zeit des Evangeliums auch mit allen Ungläubigen. Wegen der Verfettung ihres Herzens bleibt ihnen das Licht des Evangeliums von der Herrlichkeit Christi verborgen.

Das heißt: Sie sehen nicht, dass das Kreuz das Heil und die Herrlichkeit des Alls ist. Sie sehen nicht, dass der daran Gekreuzigte wiederkommen will mit großer Herrlichkeit. Auch alles andere bleibt ihnen verborgen: Gegenwärtiges und Zukünftiges, Sichtbares und Unsichtbares, die unaussprechliche Erscheinung der erwarteten Güter.

Verborgen aber bleibt es deshalb, weil sie selbst zuvor nicht daran glauben wollten. Um zu zeigen, dass jene, die die Herrlichkeit Christi nicht erkannt haben, nicht nur die Herrlichkeit Christi nicht kennen, sondern auch die Herrlichkeit des Vaters, fügte der Apostel hinzu: Er ist das Bild des unsichtbaren Gottes.

Man darf aber nicht bei Christus allein stehenbleiben. Denn wie du durch Christus den Vater siehst, so erkennst du, wenn du die Herrlichkeit Christi nicht erkennst, auch die Herrlichkeit des Vaters nicht."

"Beim Leuchten dieses Lichtes sehen auch wir nicht Dinge, die den Sinnen unterliegen, sondern Gott selbst."

Der selige Theodoret schreibt gleichsam in Fortsetzung davon: "Da die göttliche Natur unsichtbar ist, wird sie, soweit möglich, durch die angenommene Menschheit sichtbar, die vom göttlichen Licht erleuchtet ist und blitzartigen Glanz ausstrahlt."