2. Korinther 6,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Auch zeigte er, dass dieses Sterben ein klarer Beweis der Auferstehung ist: „Damit auch das Leben Jesu an unserem Leib offenbar werde“ (V. 11). Er sagte, was ihm vom Herrn gewürdigt wurde und welcher Dienst ihm anvertraut war: „Als ob Gott Selbst durch uns ermahnte. An Christi statt bitten wir“ (2 Kor 5,20). Er sagte auch, wessen Diener er war, nämlich „nicht des Buchstabens, sondern des Geistes“ (2 Kor 3,6).

Und er zeigte, dass er nicht nur deshalb der Achtung würdig ist, sondern auch wegen der Bedrängnisse selbst: „Gott aber sei Dank“, sagt er, „der uns allezeit triumphieren lässt“ (2 Kor 2,14). Nach alledem geht er endlich dazu über, die Korinther zu tadeln, weil sie ihm wenig Zuneigung entgegenbringen.

Doch er beginnt nicht sofort mit dem Tadel. Zuerst spricht er zu ihnen von der Liebe, die er ihnen immer erwiesen hat. Erst dann geht er zum Tadel über. Auch wenn der Tadelnde durch seine Tugenden die Achtung der Hörer verdient, nimmt man sein Wort bereitwilliger an, wenn er zugleich seine Liebe zu den Getadelten zeigt.

Darum erwähnt der Apostel zuerst seine Versuchungen, Mühen und asketischen Kämpfe. Dann geht er zum Wort über seine Liebe zu ihnen über, und erst danach beginnt er, sie zu tadeln. Wie bezeugt er nun seine Liebe zu ihnen? „Unser Mund“, sagt er, „ist aufgetan zu euch, Korinther“ (V. 11).

Was ist das für ein Zeugnis der Liebe? Was bedeuten diese Worte überhaupt? „Wir wollen“, sagt er, „vor euch nicht schweigen, sondern wünschen immer, zu euch zu reden und mit euch zu sprechen. So handeln gewöhnlich die Liebenden. Was für den Leib die Umarmung der Arme ist, das ist für die Seele das freundschaftliche Gespräch.“

Zugleich deutet er hier noch auf etwas anderes hin. Worauf? „Darauf“, sagt er, „dass wir offen mit euch sprechen wie mit Geliebten, ohne euch etwas zu verbergen oder zu verhüllen.“ Da er daran geht, sie zu tadeln, bittet er gleichsam um Entschuldigung dafür. Er macht den frei ausgesprochenen Tadel selbst zum Beweis seiner starken Liebe zu ihnen.

Schon die Anrede „Korinther“ drückt große Liebe, Zuneigung und Wärme des Gefühls aus. Bekanntlich wiederholen wir oft schon die bloßen Namen derer, die wir lieben. „Unser Herz ist weit geworden.“ Wie Wärme ausdehnt, so ist es auch der Liebe eigen, das Herz zu erweitern. Denn sie ist eine Tugend, die warm ist und erwärmt.

Sie hat den Mund des Paulus geöffnet und sein Herz erweitert. „Nicht nur mit dem Mund“, sagt er, „liebe ich euch, sondern mit dem Mund stimmt auch das Herz überein. Darum spreche ich freimütig, mit offenem Mund und aus ganzem Herzen.“ Wahrhaftig, nichts ist weiter als das Herz des Paulus.

Er liebte alle Gläubigen so warm, wie jemand seinen Freund liebt. Dabei zerteilte er seine Liebe nicht in Stücke, sodass sie schwächer würde, sondern blieb in jedem ganz gegenwärtig. Ist es verwunderlich, dass Paulus eine solche Liebe zu den Gläubigen hatte, da sein Herz die ganze Welt umfasste, ja sogar die Ungläubigen?

Darum sagte er nicht: Ich liebe euch. Er sagte viel ausdrucksvoller: „Unser Mund ist aufgetan, unser Herz ist weit geworden.“ Wir haben alle im Herzen, und nicht irgendwie, sondern mit großem Raum. Denn so findet der Geliebte ohne Gefahr Platz im Herzen des Liebenden.

Deshalb sagt er: „Ihr habt nicht engen Raum in uns; eng ist es aber in euren Herzen“ (V. 12). Sieh, wie schonend er sogar im Tadel ist. Das ist die Art derer, die stark lieben. Er sagte nicht: „Ihr liebt uns nicht“, sondern nur: „nicht in demselben Maß wie wir.“ Denn er will ihnen keinen harten Vorwurf machen.

Wer seine Briefe liest, kann überall sehen, wie sehr er die Gläubigen liebte. An die Römer etwa schreibt er: „Ich sehne mich sehr, euch zu sehen“, επιποθώ (2 Kor 1,11). Und weiter: „Oft habe ich mir vorgenommen, zu euch zu kommen“ (2 Kor 1,13). Ebenso: „Dass es mir durch den Willen Gottes endlich gelingen möge, zu euch zu kommen“ (2 Kor 1,10).

An die Galater schreibt er: „Meine Kinder, um die ich abermals Geburtswehen leide“ (Gal 4,19). Wiederum an die Epheser: „Deshalb beuge ich meine Knie für euch“ (Eph 3,14). Den Philippern schrieb er: „Denn wer ist unsere Hoffnung oder Freude oder Krone des Ruhmes?“ (1 Thess 2,19; Phil 4,1). Er sagte auch, dass er sie „im Herzen und in den Fesseln“ trage (Phil 1,7).

An die Kolosser schreibt er: „Ich will, dass ihr wisst, welchen Kampf ich um euch habe, und um alle, die mein Angesicht im Fleisch nicht gesehen haben, damit ihre Herzen getröstet werden“ (Kol 2,1). An die Thessalonicher: „Wie eine Amme ihre Kinder zärtlich pflegt, so wollten wir aus Verlangen nach euch euch nicht nur das Evangelium Gottes mitteilen, sondern auch unsere eigenen Seelen“ (1 Thess 2,7-8).

An Timotheus schreibt er: „Ich gedenke deiner Tränen, damit ich mit Freude erfüllt werde“ (2 Tim 1,4). Ebenso nennt er Titus seinen „wahren Sohn“ (Tit 1,4). In gleicher Weise schreibt er an Philemon. Viel Ähnliches schreibt er auch an die Hebräer und hört nicht auf, sie wie eine Mutter zu trösten, die ihre betrübten Kinder zuredet: „Noch eine ganz kleine Weile, und der Kommende wird kommen und nicht säumen“ (Hebr 10,37).

Mit derselben Liebe spricht er auch zu ihnen, den Korinthern: „Ihr habt nicht engen Raum in uns.“ Zudem sagt er nicht nur, dass er sie liebt, sondern auch, dass sie ihn lieben. Dadurch will er sie noch stärker an sich ziehen. Dasselbe bezeugt er von ihnen, wenn er sagt, Titus sei gekommen und habe „uns euer Verlangen, euer Weinen, euren Eifer“ berichtet (2 Kor 7,6-7).

Dasselbe sagt er den Galatern: „Wenn es möglich gewesen wäre, hättet ihr eure Augen ausgerissen und mir gegeben“ (Gal 4,15). Den Thessalonichern sagt er: „Welchen Eingang wir bei euch hatten“ (1 Thess 1,9). An Timotheus: „Ich gedenke deiner Tränen, damit ich mit Freude erfüllt werde“ (2 Tim 1,4).

Überall in seinen Briefen kann jeder Zeugnisse seiner Liebe zu seinen Schülern finden, und auch ihrer Liebe zu ihm, wenn sie auch nicht gleich groß war. So sagt er auch im gegenwärtigen Brief: „Obwohl ich euch überaus liebe, werde ich weniger geliebt“ (2 Kor 12,15). Doch das sagt er erst am Ende des Briefes. Hier aber spricht er noch stärker: „Ihr habt nicht engen Raum in uns; eng ist es aber in euren Herzen.“

„Ihr nehmt“, sagt er, „einen auf; ich aber eine ganze Stadt und ein so zahlreiches Volk.“ Wieder sagte er nicht: „Ihr nehmt uns nicht auf“, sondern: „eng ist es in euren Herzen.“ Mit diesen Worten deutete er dasselbe an, doch milder, damit der Tadel nicht allzu hart sei.

Darum erfüllt sich an euch, was bei Jesaja gesagt ist: In der Trauer des Feindes und in der Enge des Verstandes sind Löwen, Nattern und jede widerstrebende Macht. Denn mit diesen und ähnlichen Namen werden die Dämonen bezeichnet. Sie „führten ihren Reichtum auf Eseln und auf Kamelen“ (Jes 30,6).

Unter den „Eseln“ sind faule, genussliebende und verderbte Menschen zu verstehen, unter den „Kamelen“ aber solche, die sich dem Stolz und der Nachträglichkeit hingegeben haben. Darum belasten die Dämonen die menschlichen Seelen mit dem Reichtum böser, schändlicher und gesetzloser Gedanken.

So führen sie diese zu Handlungen und Zuständen, die der Tugend fremd sind. Nichts ist so schwer wie die Sünde. Deshalb vergleichen die gotttragenden Männer sie auch mit Blei.

Worauf sich dieser Vorwurf genau bezog, ist nicht mit Bestimmtheit zu sehen. „Denn in diesem selben Brief sagt er, dass nicht nur er sie liebt, sondern dass auch sie ihn lieben. Wenn er sagt, dass Titus bei seiner Ankunft uns von eurem Verlangen, eurem Weinen und eurem Eifer für mich berichtete (2 Kor 7,6-7), bezeugt er damit ihre Liebe zu ihm“ (heiliger Chrysostomus).

„Euer Verlangen“, επιποθησιν, bezeichnet die Gesinnung eines stark liebenden Herzens. Wie gibt es hier also einen Tadel? Vielleicht meint der Apostel, dass nicht alle ihn so lieben, wie er sie liebt.

Ich, sagt er, liebe euch alle mit weiter Liebe, ihr aber nicht alle. Unter euch gibt es solche, in deren Herzen kein weiter Raum für mich ist. Blickt man also auf die Mehrheit, konnte man richtig sagen, dass sie stark lieben. Mit Blick auf die Minderheit konnte man aber ebenso richtig sagen, dass sie beengt sind und weniger lieben.

"Da wir solche Verheißungen haben", das heißt, dass wir Tempel Gottes geworden sind, Seine Söhne und Töchter, und Ihn als unseren Gott und Vater haben, wie der heilige Chrysostomus sagt, "so lasst uns, Geliebte, uns reinigen von jeder Befleckung des Fleisches und des Geistes und die Heiligung vollenden in der Furcht Gottes."

So pflegt die evangelische Verkündigung zu verlaufen.

Bei diesem Bild des Apostels bemerkt der heilige Johannes Chrysostomus: „Wie Wärme und Hitze das Ding ausdehnen, in dem sie eingeschlossen sind, so ist es der Liebe eigen, das Herz zu erweitern. Denn sie ist eine Tugend, die heiß ist und erhitzt. Sie öffnete den Mund des Paulus und erweiterte sein Herz.

Wer von einem anderen geliebt wird, ärgert sich bisweilen sehr darüber, dass der Liebende an seine Wohltaten ihm gegenüber erinnert. Denn er rechnet sich dies als Vorwurf an. Darum tut der heilige Paulus das nicht, sondern sagt nur: Liebt mich wie Kinder ihren Vater.“

Nach der Erklärung des hochgeweihten Theophan ist die Erweiterung, die der Apostel verlangte, nichts anderes als die Weite von Aufmerksamkeit und Herz zur Annahme der vorgelegten Lehre. Von hier aus erscheint die ganze vorhergehende Rede in dieser Gestalt: Mein Herz hat sich erweitert und mein Mund hat sich geöffnet. Erweitert also auch ihr Verstand und Herz zur Annahme der hohen und wichtigen Wahrheiten.