Philipper 1,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Paulus ruft Gott nicht deshalb zum Zeugen an, als hätten sie ihm nicht vertraut. Er tut dies vielmehr aus großer Zuneigung, außerdem zu größerer Überzeugung und Ermutigung. Da er gesagt hatte, sie, die Philipper, seien durch Almosen seine Mitteilhaber, sollten sie nicht denken, er liebe sie deswegen und nicht einfach um ihrer selbst willen. Darum fügte er hinzu: „mit der Liebe Jesu Christi“, ἐν σπλάγχνοις Χριστοῦ.

Was bedeutet das? Es bedeutet: nach Christus. Um dessen willen, dass ihr treu seid, dass ihr Christus liebt, wegen der Liebe nach Christus. Er sagte nicht einmal: nach der Liebe, sondern viel stärker: „mit der Liebe Jesu Christi“. Es ist, als sagte er: Ich liebe euch wie euer Vater, nach der Verwandtschaft in Christus.

Der Apostel ruft Gott nicht deshalb zum Zeugen an, weil er Misstrauen fürchtete. Vielmehr kann er seine große seelische Zuneigung nicht mit Worten ausdrücken und überlässt dies Gott, der die Herzen erforscht. Dies ist ein deutlicher Beweis seiner Aufrichtigkeit. Denn wenn er ihnen geschmeichelt hätte, hätte er Gott nicht zum Zeugen angerufen.

Er sagte: „mit der Liebe Jesu Christi“, das heißt: nicht wegen irgendetwas Menschlichen und nicht deshalb, weil ihr mir das Nötige gesandt habt, sondern aus Liebe um Gottes willen. Oder: Da ich durch den Glauben an Christus euer Vater geworden bin, liebe ich euch nicht mit fleischlicher Liebe. Ich liebe euch mit jener Liebe, die Christus Seinen wahren Knechten gibt, die Ihm Kinder des Evangeliums gebären.

Ich umfasse alle mit großer Liebe, weil ihr alle solche seid.

Paulus ruft Gott zum Zeugen seiner Liebe zu ihnen an. So geschieht es: Wer etwas sehr tief empfindet, nimmt zu einem solchen Zeugnis Zuflucht, damit man ihm glaubt. Dadurch weckt er in ihnen eine entsprechende Gesinnung gegen sich. Wenn ein Mensch geliebt wird, ist er bereit, wiederzulieben. Doch Paulus liebt sie alle nicht mit einer dem Menschen eigenen Leidenschaft, sondern mit der Liebe Christi. Er liebt nicht dem Fleisch, sondern dem Geist nach. So werden sie Mitteilhaber der Erkenntnis des Mysteriums Gottes und der Gott-Menschwerdung unseres Herrn Jesus Christus.

Dies ist keine menschliche, sondern geistliche Liebe. Denn mit dem Ausdruck „Herz Jesu Christi“ bezeichnete der Apostel das geistliche Erbarmen.

„Ich liebe“, ἐπιποθῶ, bedeutet: Ich habe euch alle als heiß ersehnte Personen. „Nach der Barmherzigkeit“, σπλάγχνοις, bedeutet: mit dem Innersten Jesu Christi, mit dem Herzen Jesu Christi.

Weil er zuvor eine so starke Liebe zu ihnen ausgedrückt hatte, ruft er Gott zum Zeugen an. Niemand soll denken, darin sei etwas Fleischliches oder Eigennütziges. Zwar liebt er sie wirklich stark, bis zum heißen Verlangen. Doch diese Liebe ist so, wie Jesus Christus uns alle liebt: rein, selbstlos und mehr auf euer Wohl bedacht als auf das eigene.

Beginn des Briefes.

Phil 1,3-11. Der Apostel teilt den Philippern mit, dass er „Gott dankt bei jeder Erinnerung an sie“ und „für sie alle mit Freude Gebet darbringt“ wegen ihrer „Teilnahme an der Verkündigung“, also durch Wohltaten.

Dann ruft er Gott zum Zeugen an, dass er alle mit der Liebe Jesu Christi liebt. Er betet darum, „dass ihre Liebe noch mehr und mehr wachse“. So sollen sie „das Bessere erkennen“. Das heißt: Indem sie sich in geistlicher Erkenntnis und im geistlichen Empfinden vervollkommnen, sollen sie Gut und Böse genau unterscheiden.

So sollen sie „rein und ohne Anstoß am Tag Christi“ erfunden werden, das heißt beim allgemeinen Gericht Christi. Sie sollen erfüllt sein mit Früchten der Gerechtigkeit zur Ehre und zum Lob Gottes.

Der Apostel begründet gleichsam alle Gedanken und Empfindungen, die er über die Philipper ausgesprochen hat. Er bezeugt seine Zuneigung zu ihnen als eine solche, die immer bei ihm war. Sie verließ ihn nicht einmal in den unruhigsten Augenblicken, als es scheinbar nicht um sie gehen konnte.

Im siebten Vers nennt er dieses Gefühl nicht mit Namen. Im achten aber bekennt er es, indem er Gott zum Zeugen der Größe seiner Liebe anruft. Der heilige Johannes Chrysostomus sagt überhaupt, dass der Apostel in diesen Worten große Liebe zu den Philippern ausdrückt. Denn er trug sie im Herzen sogar im Gefängnis, dachte in Fesseln an sie und selbst dann, wenn er zur Verantwortung vor Gericht geführt wurde.

Als stärkster Beweis der Liebe des Apostels zu den Philippern kann jenes lebendige, heiße Verlangen gelten, έπιποΟω, das ihn zu den Philippern hinzieht. Es ist nicht nur eine einfache menschliche Regung, sondern die heilige Liebe Christi, έν σπλάγχνοις Ιησού Χριστού, Vers 8.