2. Korinther 7,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Gut sagte er: "in der Furcht Gottes", weil man Keuschheit auch nicht in der Furcht Gottes bewahren kann, sondern um eitlen Ruhmes willen. Freilich hatte er noch etwas anderes im Sinn, als er sagte: "in der Furcht Gottes", nämlich die Weise, durch die Heiligkeit erlangt wird. Wie groß nämlich die Macht der Begierde auch sei: Wenn du dich mit der Furcht Gottes umwehrst, wirst du ihre Raserei besiegen.

Unter "Heiligung" versteht er hier nicht nur Keuschheit, sondern auch die Entfernung von jeder Sünde. Denn heilig ist, wer rein ist. Rein aber ist nicht der, der nur keine Unzucht begeht, sondern wer zugleich Habsucht, Neid, Hochmut und eitle Ruhmsucht fremd ist. Besonders der eitlen Ruhmsucht muss man immer entfliehen, am meisten aber beim Almosengeben.

Ein Almosen, das von dieser Krankheit angesteckt ist, hört schon auf, Almosen zu sein. Es wird Prahlerei und Hartherzigkeit. Denn wenn du Almosen nicht aus Barmherzigkeit gibst, sondern um dich zu zeigen, dann ist es nicht nur kein Almosen, sondern sogar eine Beleidigung. Du stellst nämlich deinen Bruder zur Schande aus.

Das Almosen besteht nicht bloß darin, Geld zu geben, sondern darin, mit Barmherzigkeit zu geben. Auch bei Schauspielen gibt man Geld, an zuchtlose Knaben und an andere, die auf der Bühne auftreten. Doch das ist kein Almosen. Auch Unzüchtige geben Huren Geld. Doch das ist kein Werk der Menschenliebe, sondern trunkenes Unwesen.

Denen gleicht auch, wer aus eitler Ruhmsucht Almosen gibt. Wie einer, der sich mit einer Hure befleckt, ihr Lohn für die ihr zugefügte Beschimpfung gibt, so belohnst auch du, wenn du aus eitler Ruhmsucht Almosen gibst, den Empfänger für die ihm zugefügte Beleidigung. Dadurch bereitest du dir und ihm einen schlechten Ruf und daraus unaussprechlichen Schaden.

Wie ein wildes Tier und ein toller Hund alle anfallen, so raubt uns diese böse Krankheit der Unmenschlichkeit unsere Güter. Ein solches Almosen ist wahrhaft Unmenschlichkeit und Grausamkeit, oder noch schlimmer. Der Hartherzige gibt dem Bittenden nur selbst nichts. Du aber tust Schlimmeres: Du hinderst die, die geben wollen, daran zu geben.

Wenn du nämlich deine Gabe vor allen zur Schau stellst, machst du dadurch die Armut des Empfängers zweifelhaft. So hältst du den vom Geben ab, der geben wollte, besonders wenn er leichtfertig ist. Ein solcher gibt dem Bittenden dann nicht mehr, weil dieser schon eine Gabe erhalten habe und nicht besonders bedürftig sei. Nicht nur das: Er wird ihn auch tadeln und der Schamlosigkeit überführen, wenn er, nachdem er von dir Almosen empfangen hat, auch zu ihm kommt und bittet.

"Indem wir die Heiligung vollenden in der Furcht Gottes." Es genügt nicht, sagt er, sich von Unreinheit fernzuhalten. Man muss auch etwas Gutes tun: Heiligung, das heißt Reinheit und Keuschheit. Er fügte "in der Furcht Gottes" hinzu, entweder weil es Keuschheit gibt, die aus Menschendienerei bewahrt wird und nicht in der Furcht Gottes, oder um uns zu zeigen, wie man sie bewahren muss, nämlich in der Furcht Gottes.

Denn wie groß auch die Kraft des Fleisches sei: Habe die Furcht Gottes, und du wirst seine Raserei besiegen. Unter Heiligkeit verstehe nicht allein Keuschheit, sondern überhaupt jede Reinheit im Leben.

Oder er wird rein sein, wenn er in sich das empfindet, was David sagte: "Schauder ergreift mich beim Anblick der Frevler, die Dein Gesetz verlassen" (Ps 118,53). Ebenso soll er die Trauer zeigen, welche die Korinther zeigten, als sie getadelt wurden, weil sie gleichgültig auf den Sünder blickten. Durch diese Trauer erwiesen sie: "Ihr habt euch in dieser Sache als rein erwiesen" (2 Kor 7,11).

"Heiligung" aber ist die Hingabe seiner selbst an den heiligen Gott, in Sorge und Eifer für das, was Ihm wohlgefällt. Sie ist ganz und hört niemals auf. Denn Beschädigtes wird als Opfergabe für Gott nicht angenommen, und was Ihm einmal dargebracht wurde, wieder zu gewöhnlichem und menschlichem Gebrauch zu wenden, ist gottlos und vermessen.

Je früher der Mensch mit der Besserung seines Lebens beginnt, desto eher empfängt er die Sohnschaft und desto eher empfindet er in seinem Herzen die Gegenwart Gottes. Wie glücklich sind die Menschen, die noch nicht begonnen haben, sich mit abscheulichen Sünden zu beflecken! Solchen Menschen gehört nach ihrer Taufe die Annahme als Söhne durch Gott, der Friede des Geistes und die Güter des Himmels.

Blicken wir Sünder nicht manchmal mit Neid und mit Bedauern über uns selbst auf die kindliche Seele, wenn wir ihre engelgleiche Reinheit, Arglosigkeit, ihren Gehorsam und Ähnliches bemerken? Ja, Orthodoxe, oft bedauert man, dass das Leben in uns nicht nach Gottes Willen verläuft. Die Jahre vergehen, alle besten Jahre, und unsere Seele beschweren wir immer mehr mit schmutzigen Taten.

Es ist Zeit, zur Besinnung zu kommen. Reinigen wir uns also von der Sünde. Beginnen wir, Heiligung zu wirken, das heißt ein frommes Leben zu führen, nicht um menschlichen Ruhmes willen, sondern für unsere Seele, in der Furcht Gottes. Weder Heuchelei noch Niedergeschlagenheit noch Verzweiflung sollen bei unseren fleischlichen Sünden Platz in unserem Herzen haben.

Die Furcht Gottes ist nicht die Furcht eines Knechtes vor dem Herrn, sondern die Furcht eines liebenden Sohnes vor dem liebenden Vater. Sie ist ein Gefühl der Liebe und der Sorge, den, den man liebt, nicht durch irgendetwas zu beleidigen. Lasst uns also unser Leben in Frömmigkeit unter solcher Furcht Gottes ordnen. Herr, hefte das Sinnen unseres Fleisches an Deine Furcht. Komm und wohne in uns.

Alles geht darauf, dass alle Gläubigen durch die Mühen des Gutestuns und durch die asketischen Kämpfe der Selbstverleugnung, mit Hilfe der Gnade Gottes, sich von jeder Befleckung des Fleisches und des Geistes reinigen und Heiligkeit vollenden in der Furcht Gottes.

Denn nur dann werden sie wirklich Söhne und Töchter Gottes und lebendige Tempel des lebendigen Gottes sein.

„Da wir nun solche Verheißungen haben.“ Welche sind das? Dass wir Tempel Gottes geworden sind, Seine Söhne und Töchter, und Ihn als unseren Gott und Vater haben, sagt der heilige Chrysostomus.

Auf geheimnisvolle Weise ist dies alles schon bei uns und gehört uns. Es bleibt uns, durch unseren freien Willen, durch Werke, Worte, Gedanken und Empfindungen uns als solche zu erweisen, wie wir nicht nur genannt, sondern geheimnisvoll geschaffen worden sind.

Denn die Gnade der Wiedergeburt bleibt bereits in uns, und folglich auch alles, was mit ihr verbunden ist. Der Apostel will sagen: Seht also zu und haltet euch so, wie es Söhnen und Töchtern Gottes zukommt.

Oder haltet euch wie solche Menschen, die Tempel des in ihnen wohnenden lebendigen Gottes sind. Was ist dazu nötig? „Lasst uns uns reinigen von jeder Befleckung des Fleisches und des Geistes.“

„Lasst uns nicht berühren, was fleischlich unrein ist, und auch nicht das, was die Seele schwärzt“, sagt der heilige Chrysostomus.

Befleckung des Fleisches nennt er sowohl die fleischlichen Sünden als auch alle „gesetzlosen Werke“, sagt Theodoret, die durch den Leib vollbracht werden.

Befleckung des Geistes aber nennt er sündige Gedanken, Gefühle und Gesinnungen. Vor allem meint er die Wurzel von allem: Selbstgefälligkeit oder Ichsucht.

Sich von all dem zu reinigen bedeutet, alle früheren Befleckungen zu bereuen. Es bedeutet auch, sich künftig nicht nur unreine Taten nicht zu erlauben, sondern auch keine unreinen Gedanken und keine bösen inneren Regungen.

Mehr noch bedeutet es, die Selbstgefälligkeit auszurotten, auf der alles Unreine beruht und durch die es hervorgebracht wird.

Diese Reinigung geschieht ähnlich, wie schmutzige Wäsche gewaschen wird. Man weicht sie ein, dämpft sie, spült sie, knetet sie, schlägt sie, trocknet sie, rollt oder bügelt sie.

Dann wird sie weiß und erhält ihre rechte Gestalt, die sie wieder brauchbar macht. Nicht ohne Mühe geschieht auch die Reinigung der Seele.

Alles, was dazu gehört, ist in den Erfahrungen des Gutestuns und in den asketischen Kämpfen der Selbstverleugnung enthalten.

Wie dies alles vor sich geht, haben die Heiligen Gottes durch ihr Werk gezeigt. In allen Lebensweisen gelangten sie zu hoher Reinheit und machten allen fühlbar sichtbar, dass sie wahrhaft Tempel des lebendigen Gottes sind.

Sie erwiesen sich als Söhne und Töchter Gottes, der sie behütet und alles tut, was ihnen wohlgefällig ist.

„Indem ihr Heiligkeit vollendet in der Furcht Gottes.“ Die innere Reinigung und durch sie auch die äußere beginnt mit der Furcht Gottes.

Wenn sie kommt, weckt sie das Gewissen und verleiht seiner Stimme unwiderstehliche Kraft. Danach gebären beide zusammen den Eifer für die Vollbringung des Heils.

Dieser Eifer richtet bereits die Reue ein, ebenso die Entschlossenheit, alles Unreine und Sündige zu vertreiben, alle Ordnungen des Gutestuns und die asketischen Kämpfe der Selbstverleugnung.

Er empfängt Kraft in den Mysterien und vollbringt dann, mit Hilfe der Gnade Gottes, alles Begonnene auch in der Tat.

Indem er die Beständigkeit der Mühe und des Wirkens bewahrt, führt er zur vollkommen beabsichtigten Reinheit des Fleisches und des Geistes, die den Söhnen und Töchtern Gottes eigen ist.

Die Furcht Gottes legt nicht nur den Anfang, sondern bleibt auch der wachsame Wächter dieses ganzen Wirkens.

Darum sagte der Apostel: „Indem ihr Heiligkeit vollendet“, das heißt: indem ihr euch reinigt oder zur Reinheit aufsteigt, durch die Furcht Gottes.

Der heilige Chrysostomus sagt dazu: „Der Apostel begnügte sich nicht damit zu sagen: Berührt die Unreinheit nicht. Er fügte noch hinzu: Vollendet Heiligkeit in der Furcht Gottes.

Denn das bloße Nichtberühren des Unreinen macht noch nicht rein. Um heilig zu werden, bedarf es mehr, nämlich Eifer, Wachsamkeit und Frömmigkeit.

Nicht vergeblich sagte er: in der Furcht Gottes. Denn man kann auch Keuschheit bewahren, ohne Furcht Gottes, nämlich um eitlen Ruhmes willen.

Doch hatte er noch anderes im Sinn, als er sagte: in der Furcht Gottes. Er meinte die Weise, durch die Heiligkeit erlangt und bewahrt wird.

Denn so groß die Macht der Begierde auch ist: Wenn du dich mit der Furcht Gottes umgibst, wirst du ihre Raserei überwinden.

Unter Heiligkeit versteht er hier nicht nur Keuschheit, sondern auch die Absonderung von jeder Sünde. Denn heilig ist, wer rein ist.

Rein ist aber nicht, wer nur keine Unzucht treibt, sondern wer zugleich auch der Geldliebe, dem Neid, dem Hochmut und der Ruhmsucht fremd ist, besonders der Ruhmsucht.“

"Da wir solche Verheißungen haben", das heißt, dass wir Tempel Gottes geworden sind, Seine Söhne und Töchter, und Ihn als unseren Gott und Vater haben, wie der heilige Chrysostomus sagt, "so lasst uns, Geliebte, uns reinigen von jeder Befleckung des Fleisches und des Geistes und die Heiligung vollenden in der Furcht Gottes."

So pflegt die evangelische Verkündigung zu verlaufen.