Jakobus 4,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

So spricht Er auch durch Jeremia: „Bin Ich ein Gott, der nahe ist, spricht der Herr, und nicht ein Gott aus der Ferne?“ (Jer 23,23). Viele Menschen folgen Jesus, und viele berühren Ihn, sodass sie Ihn bedrängen: „Und es folgte Ihm viel Volk und bedrängte Ihn“ (Mk 5,24). Doch Jesus sagte, jemand habe Ihn berührt.

Warum? Weil diejenigen, die sich Ihm näherten, sich Ihm nicht mit Glauben und Liebe näherten. Auch die blutflüssige Frau näherte sich Ihm, aber sie näherte sich mit großem Glauben, mit brennender Liebe und mit der ganzen Gesinnung ihres Herzens. Sogleich wurde sie von ihrer Krankheit geheilt.

Jesus aber sprach von ihr: „Wer hat Meine Kleider berührt? Denn Ich merkte, dass Kraft von Mir ausgegangen ist.“ Siehst du, Christ, was die wahre Annäherung an Gott vermag?

Wisse also, dass sich der Christ Gott auf zweierlei Weise nähert, und Gott sich dem Christen nähert: natürlich und nach freiem Willen. Natürlich nähert sich der Christ Gott, weil er von Gott Sein, Leben, Bewegung, fürsorgende Erhaltung, Bewahrung und alles für seine Natur Notwendige empfängt.

In gleicher Weise nähern sich auch die ungläubigen Menschen und die Häretiker Gott, indem sie von Ihm alle natürlichen Güter empfangen. Ebenso nähert sich Gott den Christen und allen Menschen natürlich, weil Er ihnen aus Seiner Güte das Sein, das Leben und die übrigen Güter für die Natur schenkt.

Darum befinden sich gewissermaßen alle Menschen in Gott und werden gleichsam von Ihm umfasst. Denn nach dem seligen Paulus „leben wir in Ihm, bewegen wir uns und sind wir“ (Apg 17,28).

Nach freiem Willen aber nähert sich der Christ Gott, wenn er recht und unerschütterlich an den wahren Gott glaubt, von ganzer Seele auf Ihn hofft und Ihn mit seiner ganzen Seele und seinem ganzen Herzen liebt. Nach dieser Weise nähern sich Ungläubige und Häretiker Gott nicht, weil sie nicht orthodox an Ihn glauben und Ihn nicht lieben. Vielmehr lästern sie Ihn sogar.

Auch Gott nähert sich nach dieser Weise den Christen. Denn die an Ihn glauben und Ihn lieben, liebt auch Er seinerseits. Er hat sie als die Seinen und als Freunde. Darum bewegt der Bruder Gottes hier die Christen, sich nach der zweiten Weise Gott zu nähern, das heißt nach freiem Willen, indem sie Ihn lieben und Seine Gebote bewahren.

Warum sagt er, zuerst sollten sich die Christen Gott nähern, und danach werde Gott sich ihnen nähern? Weil Gott immer bereit ist, sich den Christen durch die Gnade zu nähern, aber wartet, dass sie sich nähern. Doch auch dies, sich Gott zu nähern, und auch das Wollen dazu, empfangen sie von Gott. Denn Er schenkt nach dem Apostel sowohl das Wollen als auch das Wirken.

Damit du also, Christ, zu einem Angehörigen und Freund Gottes wirst, bemühe dich, Ihn mit deinem ganzen Herzen zu lieben und Seine Gebote zu bewahren. Wenn du dies tust, wirst du dich Gott immer nähern, wie Hosea verkündet: „Nähere dich deinem Gott immerdar“ (Hos 12,6).

Auch der heilige Basilius sagt bei der Auslegung von „Nahe ist der Herr denen, die zerbrochenen Herzens sind“ aus dem 33. Psalm: „Der Herr nähert sich allen durch Seine Güte, wir aber entfernen uns selbst durch die Sünden. Denn es heißt: Siehe, die sich von Dir entfernen, werden zugrunde gehen (Ps 72,27). Darum wird von Moses gesagt, er sei zu Gott hinzugetreten (vgl. Ex 24,2). Und wenn ein anderer Moses gleicht, wird er durch seine Tugenden und guten Werke Gott nahe.“

Da der Mensch nach dem Bilde des Unendlichen geschaffen ist, wird er durch Endliches nicht befriedigt. Wenn er dem nachjagt, was ihm an den Geschöpfen begehrenswert erscheint, bleibt er auch nach Erlangung des Begehrten nicht zufrieden. Bald findet er es für sich zu gering und unzureichend.

Der Geist, nach dem Bilde des Unendlichen geschaffen, kann den Durst nach Erkenntnis nur durch die ewige Wahrheit stillen. Das Herz, nach dem Bilde des Unendlichen geschaffen, kann den Hunger nach Wohlergehen und Seligkeit nur durch das unendliche Gut sättigen.

So dachte gewiß der königliche Prophet, als er zu Gott rief: "Ich werde gesättigt werden, wenn mir Deine Herrlichkeit erscheint" (Ps 16,15). Darum mahnt auch ein anderer Prophet: "Nahe dich deinem Gott immerdar" (Hos 12,6). Und der Apostel ermuntert dazu mit der Verheißung einer erleichternden Gegenseitigkeit: "Naht euch Gott, und Er wird sich euch nahen" (Jak 4,8).

Wie aber kann der Mensch sich Gott nahen, der unsichtbar und unbegreiflich ist? Offenbar kann er nicht, sobald er es wünscht, mit seinem ganzen Wesen von der Erde zum Himmel fliegen, vom Sichtbaren ins Unsichtbare.

Er kann und soll aber die Bewegungen seiner Kräfte und Fähigkeiten auf Gott richten. Diese tragen vornehmlich das Bild Gottes, sind nicht an das Leibliche gebunden und nicht durch den Raum begrenzt.

Er kann und soll Gedanken und Wünsche auf Gott hinlenken. Er soll sich Gott mit Geist und Herz nahen, durch Betrachtung und Gebet, durch Glauben und Liebe.

Auf diesem rechten Weg begegnen Schwierigkeiten. Sie entstehen teils aus der angeborenen Beschädigung unserer Natur, die sich leicht auch auf unseren Willen erstreckt. Teils entstehen sie aus dem Ansturm von Kräften, die außerhalb von uns wirken, ebenfalls beschädigt und von der Ordnung des Schöpfers abgewichen.

Obwohl wir wissen, daß wir die Macht haben zu denken, woran wir wollen, geschieht es nicht doch, daß wir unsere Gedanken zu Gott emporflügeln und sie nicht lange und beständig in der Höhe halten können? Bald fallen sie wie unversehens herab. Bald werden sie, selbst gegen unsere Bemühung, sie zu erheben, nach unten gerissen, zu niedrigen und nichtigen Gegenständen.

Obwohl wir fühlen, daß keine fremde Macht unsere Wünsche bewegt, sondern daß wir selbst sie freiwillig auf diesen oder jenen Gegenstand richten, geschieht es nicht doch, daß wir einen starken Widerstreit erfahren? Wir richten unsere Wünsche auf geistliche, himmlische und ewige Güter, doch andere Wünsche ziehen uns zu irdischen und vergänglichen Dingen, zu sinnlichen Genüssen. Sie schwächen und hemmen unser Streben zu Gott.

Gegen solche und ähnliche Schwierigkeiten will uns das Sprichwort Hilfe geben. Es schlägt vor, unsere Werke Gott zu nähern, und verheißt, daß dadurch unsere Gedanken gefestigt werden. "Befiehl dem Herrn deine Werke, und deine Gedanken werden fest werden."

Können wir uns denn ohne Schwanken Gott mit unseren Gedanken, Wünschen und unserem Geist nahen, wenn wir die entsprechende Ausrichtung unserer Werke vernachlässigen? Zwar soll der Geist stärker sein als das Fleisch. "Der Geist ist willig" seiner Natur nach, "das Fleisch aber ist schwach" seiner Natur nach (Mk 14,38).

Kann aber der geistliche Gedanke seine volle Kraft besitzen, wenn ihm Werke widerstreiten, die der geistlichen Richtung fremd sind? Mit diesen Werken ist die Kraft gleichartiger Gedanken und Wünsche verbunden, die sie hervorgebracht haben. Werden sie häufig, kommt auch die Kraft von Gewohnheiten und Leidenschaften hinzu.

Wenn du also mit nicht lahmenden und nicht schwankenden Schritten Gott nahen und fest vor Ihm stehen willst, in Gottesgedenken, Gebet, Glauben und Liebe, dann bemühe dich, allen deinen Werken eine geistliche Richtung zu geben. Belebe sie durch einen Gedanken, der zu Gott strebt. "Befiehl dem Herrn deine Werke, und deine Gedanken werden fest werden."

Fragst du: Wie kann ich meine Werke Gott nähern? Ich habe es schon gesagt: indem du sie durch einen auf Gott gerichteten Gedanken beseelst.

Ich rede jetzt nicht von gesetzlosen und bösen Werken. Sie kann man Gott nicht nähern. Man muß sie mit aller Kraft des Willens abwehren und verwerfen, weil sie von Gott entfernen.

Ich rede von guten oder wenigstens schuldlosen Werken, wie sie im Leben gewöhnlich sind. Sie erscheinen nicht in unmittelbarer Beziehung zu Gott. Bemühe dich, sie nicht in Vergessenheit Gottes zu tun, nicht nach Eigenwillen, Laune oder Leidenschaft. Denn dadurch entfernst du sie von Gott, und sie entfernen dich, merklich oder unmerklich, von Gott.

Wenn du zum Beispiel dem Nächsten wohltun willst, tue es nicht um Ruhm oder Ehre willen. Dadurch näherst du dein Werk den Menschen und nicht Gott. Tue es auch nicht ohne Aufmerksamkeit, ohne Gedanken und Empfindung. Denn ein solches Werk wird ohne Leben sein und folglich ohne Bewegung zu Gott.

Gib deinen Heller dem Armen mit einem Herzensgedanken an Den, der gesagt hat: "Seid barmherzig, wie auch euer Vater barmherzig ist" (Lk 6,36). Dann wird dein Heller durch den Armen zu Gott gehen und auch dich zu Gott führen.

Wenn du zu Werken deines Standes und des öffentlichen Dienstes gerufen wirst, suche den Antrieb deines Eifers nicht im Wunsch nach Belohnungen und in der Hoffnung, über andere erhoben zu werden. Finde deine bewegende Kraft in dem Gedanken, daß die Amtsperson in der Gesellschaft "Gottes Diener zum Guten" ist (Röm 13,4).

Diene dem Kaiser und dem Reich in Treue und Wahrheit, um dadurch Gott Dienst darzubringen. Dann werden deine Werke für das irdische Vaterland dich dem himmlischen Vaterland nähern.

Wenn du für die Bedürfnisse und das Wohlergehen des irdischen Lebens arbeitest, hüte dich davor, dir das zum Ziel zu setzen, was der Reiche im Gleichnis sagte: "Seele, du hast viele Güter; iß, trink, sei fröhlich" (Lk 12,19). Das Gleichnis hat bereits gesagt, daß dies ein Weg der Torheit ist und zum plötzlichen Verderben führt.

Nimm das apostolische Wort zur Richtschnur: "Ein großer Gewinn ist die Frömmigkeit mit Genügsamkeit" (1 Tim 6,6). Lerne, "reich zu werden in Gott" (Lk 12,21): durch Gerechtigkeit beim Erwerb, Mäßigung im Gebrauch des Erworbenen und Dienst an bedürftigen Nächsten aus deinem Überfluß, bisweilen auch aus deiner Armut.

"Ob ihr nun eßt", sagt der Apostel, "oder trinkt oder sonst etwas tut, tut alles zur Ehre Gottes" (1 Kor 10,31). Beachtet, wie selbst jenes Werk, das den Bauchdiener bis zu den niedrigsten vernunftlosen Geschöpfen erniedrigt, vom Verständigen durch einen erhabenen Gedanken beseelt und, nach Salomos Ausdruck, "dem Herrn genähert" werden kann.

Siehst du ein Werk, das begonnen werden muß? Bevor du es in den Bereich der Ereignisse einführst, nähere es Gott durch Gebet um Segen für seinen Anfang und um Hilfe zu seiner Vollendung.

Blickst du auf Werke, die du schon mit Erfolg, Würde, Nutzen für dich und andere sowie mit Ruhm vollbracht hast, dann nähere sie nicht zu sehr dir selbst. Nähre damit nicht deine Selbstmeinung. Nähere sie Gott, indem du über ihnen die Güte Seiner Vorsehung bekennst und zu Ihm den Weihrauch eines dankbaren Herzens emporträgst.

Diese letzte Bedeutung und Anwendung des Sprichwortes Salomos können wir heute besonders, zu Trost und Erbauung, in einer lebendigen und erhabenen Tat sehen.

Wenden wir uns vom heute beginnenden neuen Lebensjahr unseres frömmsten Selbstherrschers zum vergangenen Jahr zurück, so sehen wir dort einen Tag. Auf ihn blickten die vorangegangenen Tage in Erwartung. Auf ihn blicken und werden die folgenden Tage mit Ehrfurcht blicken.

Es ist der Tag, an dem sich Sein fünfundzwanzigstes Jahr als von Gott gekrönter und gesalbter Kaiser vollendete. Wie viele Erinnerungen brachte Ihm dieser Tag an geistliche Kämpfe und denkwürdige Werke, die Er zum Wohl der Kirche und des Reiches vollbracht hatte.

Er vollbrachte sie in Krieg und Frieden, in Gesetzgebung und Verwaltung, in der Hebung der Ordnung von Ständen und Lebenslagen. Er vollbrachte sie im Ausgießen von Gnaden und Freigebigkeiten, in der Fürsorge für leidende und hilflose Menschheit.

Er vollbrachte sie in der Erleichterung privater und öffentlicher Nöte, denen menschliche Kraft nicht widerstehen kann. Er vollbrachte sie in der Stillung von Stürmen und Wogen des Völkermeeres, bisweilen allein durch Seine persönliche Unerschütterlichkeit und Geisteskraft.

Wie aber feierte Er diesen Tag? Wodurch zeichnete Er diese Erinnerungen aus? Sein Geist erhob sich über jede irdische Feierlichkeit. Er "näherte dem Herrn Seine Werke".

Mit der mitgekrönten Gemahlin und der Versammlung der zweiten und dritten Generation Seines Hauses eilte Er auf Feuerflügeln aus Seiner neuen in Seine alte Hauptstadt. Er tat dies einzig, um Gott den Weihrauch eines ehrfürchtigen und dankbaren Herzens in eben jenem Tempel darzubringen, in dem Er von Ihm die heilige Krönung und Salbung empfangen hatte.

Ein Fest, unbestreitbar das höchste. Denn es steigt unmittelbar zu Gott empor. Ein Fest im höchsten Maße freudig. Denn die Freude darin ist himmlisch.

Mit Recht, Rußland, nennst du deinen Kaiser den frömmsten. Freue dich darüber und bewahre diese Freude für dich, indem du selbst unablässig darum ringst, der Bezeichnung würdig zu sein, mit der du Ihn schmückst.

Bemühe dich, tätig fromm zu sein und zu bleiben. Nähere dem Herrn deine Werke durch lebendigen Glauben und unbeirrte Nachfolge Seiner Gebote. Dann wirst du mit fester Hoffnung zu Ihm mit prophetischer Stimme rufen können: "Dann werde ich nicht zuschanden", nicht wanken, sondern in Kraft und Herrlichkeit gefestigt werden, "wenn ich auf alle Deine Gebote schaue" (Ps 118,6). Amen.

Zusammen weisen sie auf die äußere und innere Reinheit des Menschen hin, sowohl in den äußeren Handlungen als auch in den inneren Gesinnungen.

Die Hände stehen hier für das äußere Handeln, als Organe und zugleich Bilder der äußeren Tätigkeit. Das Herz steht für das zentrale Organ der inneren Gesinnungen (Mt 15,19).

Die Reinigung der Hände geschieht durch Enthaltung von bösen Handlungen und durch Übung in guten Werken. Die Besserung des Herzens geschieht durch den Kampf gegen unreine Begierden und Triebe und durch die Stärkung reiner Gesinnungen.

Diese Mahnung richtet sich an die Sünder und Wankelmütigen unter den Lesern des Briefes. Der Apostel nennt sie Sünder, weil sie statt Gott, der sie erwählt und in Christus geheiligt hat, ihren weltlichen Begierden dienen (Jak 4,1.3).

Er nennt sie wankelmütig, weil sie dabei meinen, Gott zu dienen, während sie in Wahrheit der Welt dienen.