und sprach zu seinem Volk: Siehe, des Volks der Kinder Israel ist viel und mehr als wir.
וַיֹּ֖אמֶר אֶל־עַמּ֑וֹ הִנֵּ֗ה עַ֚ם בְּנֵ֣י יִשְׂרָאֵ֔ל רַ֥ב וְעָצ֖וּם מִמֶּֽנּוּ׃
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Betrachtet man, wie der Pharao von Ägypten nach dem Tod von Jakob und Josef alles versuchte, um ihre Nachkommen zu dezimieren und ihr Wachstum zu stoppen, und dennoch scheiterte, während Jakobs Nachkommenschaft weiterhin zunahm, so sei erstaunt über die göttliche Vorsehung und erkenne, dass das, was Gott beschlossen hat, nicht verhindert werden kann, egal wie viele Hindernisse aufgestellt werden.
Als der Pharao bemerkte, dass das Volk der Hebräer in einer solch großen Anzahl auftrat, dass es schien, als ob ganz Ägypten von ihnen versorgt würde, empfand er Neid gegenüber der zahlreichen Hebräer.
Die Aussage des ägyptischen Monarchen, dass die Israeliten zahlreicher und stärker wurden als die Ägypter, verdeutlicht, dass die Zunahme der Israeliten deutlich rascher erfolgte als die der ägyptischen Bevölkerung. Diesen Vorsprung der Israeliten, der unabhängig von günstigen natürlichen und sozialen Bedingungen bestand, verdankten sie wesentlich der besonderen Wirksamkeit der göttlichen Vorsehung, welche sie viel weniger unter den heimtückischen Krankheiten, Hungersnöten, Kriegen und anderen äußeren Katastrophen leiden ließ als die Einheimischen. Der Pharao sprach die Absicht aus: „Kommt, lasst uns sie überlisten“, um ihre Vermehrung zu bremsen, was bedeutete, eine List anzuwenden, um deren Fortpflanzung zu verhindern.
Die Methoden des Pharaos waren brutal und gewaltsam, und die Bezeichnung „List“ bezieht sich darauf, dass sie den Hebräern, die zahlreich und stark waren, die Möglichkeit raubte, sich gegen ihre Unterdrücker zu erheben.
Der Pharao sah es aus politischen Gründen als notwendig an, die Zunahme der hebräischen Bevölkerung durch unlautere und gewaltsame Maßnahmen zu stoppen, da er befürchtete, die Hebräer könnten ihre Zahl ausnutzen, um den Ägyptern zu schaden. Dies sah er als zweifache Bedrohung: Zum einen könnten sie im Krieg auf die Seite der Feinde schlagen, was insbesondere durch die unruhigen arabischen Nachbarn zu befürchten war. Zum anderen fürchtete er, dass die Hebräer, im Falle einer Niederlage der Ägypter, die Gelegenheit nutzen könnten, um Ägypten zu verlassen. Als Fremde in Ägypten, die daran dachten, in das ihnen durch Gott, in der Person von Abraham, Isaak und Jakob, verheißene Land Kanaan zurückzukehren, könnten sie im Falle einer Niederlage die Flucht antreten.
Joseph hatte seine Brüder auf dem Sterbebett an diese Verheißung erinnert und sie darum gebeten, seine Gebeine in das verheißene Land zu tragen (Gen. 50, 24-25). Der Pharao war sich dieser Träume der Hebräer über ihr Erbe sicher bewusst und fürchtete weniger, dass sie Herrscher Ägyptens werden würden, sondern vielmehr, dass sie Ägypten im Falle einer Niederlage verlassen würden. Wenn der Pharao gewusst hätte, dass die Hebräer nur vorübergehend nach Ägypten gekommen waren und dort lediglich verweilten (Gen. 47, 4), hätte er den Auszug der Hebräer nicht verhindern müssen. Doch der Pharao war nicht bereit, sich von den Hebräern zu trennen und mit ihnen fähige Arbeitskräfte zu verlieren, zumal sie am östlichen Rand des ägyptischen Herrschaftsbereiches lebten und als Schutzschild gegen feindliche Invasionen fungierten.
Daher entschloss sich der Pharao, um den Hebräern die Möglichkeit zu nehmen, den Ägyptern durch ihre Anzahl und Stärke zu schaden und sie zugleich unter Kontrolle zu behalten, grausame Maßnahmen gegen ihre Vermehrung zu ergreifen. Zunächst befahl er, sie durch harte Arbeit zu drangsalieren. Dann instruierten die Hebammen heimlich, die männlichen Säuglinge zu töten, und zuletzt gab er den Befehl, alle in den Fluss zu werfen. Die erwähnte Parimie bezieht sich lediglich auf die ersten beiden Maßnahmen.
Zur Zeit, als Aames Unterägypten einnahm, fand er sich inmitten einer ihm nahezu unbekannten Bevölkerung. Selbst die einheimischen Ägypter könnten während der langanhaltenden Herrschaft der Kheten, die vermutlich über ein Jahrhundert währte, die Sprache und den Glauben ihrer Vorfahren hinter sich gelassen haben. Dies wird durch die Wiederherstellung der Tempel, die Aames zugeschrieben wird, sowie durch die feindliche Haltung der Herrscher der Hirten-Dynastie gegenüber den Priestern von Heliopolis belegt, die letztlich auch der Verehrung der Schlange Sutekh Ausdruck verleihen. Die Schlangenverehrung ist ein typisches Merkmal der turanischen Stämme. Aames wendet sich daher an seine Gefolgsleute, das heißt an die Oberägyptier, die ihn begleiteten, sowie an die Anführer seines Heeres und seine Berater, da er in Unterägypten stärker ist, das von den Anhängern der Kheten dominiert wird.
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