Hebräer 11,9Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Sage mir: Wen hatte Abraham gesehen, wem hätte er nachahmen können? Sein Vater war Heide und Götzendiener. Propheten hatte er nicht gehört, und er wusste nicht, wohin er ging. Weil die gläubig gewordenen Juden auf jene, die Urväter, als auf Empfänger zahlloser Güter blickten, sagt der Apostel, dass keiner von ihnen etwas empfangen habe. Alle blieben ohne Lohn, und keiner empfing die Vergeltung. Abraham verließ Vaterland und Haus und zog aus, ohne zu wissen, wohin er ging. Doch was ist daran wunderbar, wenn er selbst so handelte, da auch seine Nachkommenschaft ebenso lebte? Als er sah, dass die Verheißung sich nicht erfüllte, wurde er nicht mutlos. Denn der Herr hatte zu ihm gesagt: „Das ganze Land, das du siehst, will Ich dir und deiner Nachkommenschaft geben auf ewig“ (Gen 13,15).

"Durch Glauben wohnte er im Land der Verheißung wie in einem fremden." Jenes Land, sagt der Apostel, das Gott ihm und seinem Samen zu geben verheißen hatte, bewohnte er wie ein fremdes.

In welchem Sinn fremd? Er kaufte sogar ein Grab für Sara (Gen 23,4), zweifelte dennoch nicht und sagte nicht: Gott hat gelogen. Vielmehr glaubte er, dass der Verheißende es gewiss geben werde.

"Und er wohnte in Zelten." Er bewohnte das Land als ein ihm so fremdes, dass er nicht einmal ein eigenes Haus hatte, sondern in Zelten wohnte. Das ist den Fremdlingen eigen, die keinen eigenen Anteil haben und von Ort zu Ort ziehen.

"Mit Isaak und Jakob, den Miterben derselben Verheißung." Auch Isaak und Jakob, sagt er, wohnten dort ebenso wie in einem fremden Land.

Es gibt die Beobachtung, dass nichts quälender sei als Warten und Nachlaufen. Diese Qual erfuhren auch die Menschen des Alten Bundes. So erwarteten die Menschen den Erlöser lange: fünftausendfünfhundertacht Jahre seit ihrem Sündenfall. Der Tag der Geburt Christi war der ersehnteste Tag. Doch dieser Tag kam nicht bald nach der Erschaffung der Welt. Die Menschen mussten noch viel arbeiten und viel wegen ihres Ungehorsams gegen das erste leichte Gebot Gottes leiden. Die Sünde musste wie ein schweres Geschwür ganz nach außen treten, damit die Krankheit endgültig und vollkommen geheilt werde. Andererseits kam der Erlöser auch deshalb lange nicht, weil die Menschen zu Seiner Aufnahme noch nicht bereit waren. Sie empfanden ihre Hilflosigkeit und ihre schreckliche Lage noch nicht tief genug.

Vom Glauben getragen, siedelte er für immer um und wohnte am Ort der Verheißung wie ein Fremdling auf fremdem Besitz. Er ließ sich dort in Zelten nieder mit Isaak und Jakob, den Miterben jener Verheißung (Gen 12,1).

Auch als er in das verheißene Land gekommen war, wurde er nicht dessen Besitzer. Er selbst, sein Sohn und sein Enkel führten ein Leben als Übersiedler. Sie wohnten in dem ihnen der Verheißung nach eigenen Land wie in einem fremden.

Darum bauten sie keine Häuser, sondern verbrachten ihr Leben, indem sie in Zelten wohnten. Dennoch glaubten sie, dass der Verheißende wahrhaftig ist, obwohl sie kein Zeugnis von Ereignissen sahen, die mit dem Glauben übereinstimmten.

"Abraham wurde berufen", sagte der Apostel wegen der Änderung des Namens. Denn er hieß Abram und wurde Abraham genannt. Da er Dem glaubte, der ihn berief, verließ er das Haus seines Vaters und folgte, ohne zu wissen, welches Land Er ihm zu geben versprach.

Denn Der ihn berief, sagte zu ihm: "Geh in das Land, das Ich dir zeigen werde" (Gen 12,1).

„Durch Glauben kam Abraham in das Land der Verheißung wie in ein fremdes.“ Nachdem er die Verheißung über das Erbe eines solchen Landes empfangen hatte, ließ er sich dort nieder. Doch er wohnte dort nicht wie in seinem eigenen Land, sondern wie in einem fremden, als Ankömmling. Zwar sprach Gott zu ihm: „Dir will Ich dieses ganze Land geben und deiner Nachkommenschaft“ (Gen 13,15). Dennoch nahmen weder er selbst noch Isaak noch die folgenden Nachkommen es in Besitz, bis die Israeliten aus Ägypten auszogen. Denn in Wahrheit bezogen sich die Verheißungen des Erbes gerade auf sie. Darum sagte er nach dem Tod seiner Frau Sara zu den Hetitern: „Ein Fremdling und Beisasse bin ich bei euch. Gebt mir bei euch ein Erbbegräbnis, damit ich meine Tote begrabe“ (Gen 23,4).

Das Land der Chaldäer (Apg 7,4) ist das Leben in den Leidenschaften. Darin werden die Götzen der Sünden errichtet und verehrt. Mesopotamien (Apg 7,2), das heißt das Land zwischen den Strömen, ist das Leben, das an beiden einander entgegengesetzten Haltungen teilhat. Das Land der Verheißung aber (Hebr 11,9) ist ein Zustand, erfüllt von allem Guten. Darum wird jeder, der wie das alte Israel zu seiner alten Gewohnheit zurückkehrt, wieder in die Knechtschaft der Leidenschaften hinabgezogen und der geschenkten Freiheit beraubt. Beachtenswert ist, dass, wie wir sehen, keiner der Heiligen in das Land Babylon hinabstieg. Denn es ist unziemlich und widerspricht vernünftiger Einsicht, dass die Gott Liebenden statt des Guten das Schlechtere wählen.

„Er wohnte in Zelten mit Isaak und Jakob.“ Gemeint ist nicht ein gemeinsames Wohnen in Zelten, sondern eine zeitliche Aufeinanderfolge. Erst die Söhne Jakobs zogen nach Ägypten, um dort dauerhaft zu wohnen. Abraham und Isaak sowie Jakob während des größten Teils seines Lebens verbrachten ihre Zeit damit, von Ort zu Ort zu ziehen.

Worin zeigte sich hier die Höhe und Reinheit des Glaubens Abrahams? Darin, dass er, in das verheißene Land gekommen, nicht eilte, sich dort mit Sohn und Enkel als reicher irdischer Besitzer niederzulassen. Er begnügte sich vielmehr damit, vorerst in Zelten zu wohnen. Denn er war von der Überzeugung erfüllt, dass die ihm gegebene Verheißung Gottes über den Besitz des Landes Kanaan sich in einem weit besseren und erhabeneren Sinn erfüllen werde: im Besitz des himmlischen Vaterlandes (Hebr 11,13-19).

Ferner offenbarte sich Abrahams Glaube darin, dass er sein fruchtbares Land gegen ein ihm fremdes Land vertauschte. Erst später verhieß Gott, es ihm als erblichen Besitz zu geben. Abraham, ebenso Isaak und Jakob, bewahrten ihren Glauben auch dann, als sie sich in Kanaan niederließen. Dabei wohnten sie in Zelten und nicht in einem Haus. Dadurch zeigten sie, dass sie ihre Wohnung nicht in einer irdischen, sondern in der himmlischen Stadt erwarteten.