2. Mose (Exodus) 22,2Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Gottes Gebot lehrt uns, nichts von anderen anzunehmen, um uns selbst zu bereichern, noch zu verlangen, dass der Dieb bestraft wird. Die Menschlichkeit gebietet es, den Bedürftigen zu unterstützen, während Grausamkeit dazu führt, dass man mehr für sich selbst begehrt, als man geben kann. Wenn jemand deine Hilfe benötigt, weil er nicht in der Lage ist, seine Schulden zu begleichen, ist es unanständig, unter dem Deckmantel der Menschlichkeit mehr von ihm zu fordern, als er leisten kann. Du befreist den Schuldner von seinem Gläubiger, um ihn zu deinem eigenen Schuldner zu machen. Siehe Cicero: off. 3:23; off. 3:25-26 (Beispiel des Herkules); tusc. 1:28; fin. 3:65-66, und erkenne, dass dies die Menschlichkeit ist, die die Ungerechtigkeit nur noch vergrößert.

Das Prinzip dieses Gesetzes basiert auf dem natürlichen Recht auf Selbstverteidigung. Ein Dieb, der in der Nacht mit Werkzeugen zum Einbrechen erwischt wird, hat das Recht, aus Furcht vor einer Festnahme mit diesen Werkzeugen denjenigen anzugreifen, der ihn ertappt hat. Bei einem nächtlichen Dieb ist es zudem nur möglich, ihn aus nächster Nähe wahrzunehmen, indem man ihn anrempelt; daher ist es gerechtfertigt, in solch einem Fall den Dieb sofort zu töten, ungeachtet der Konsequenzen. Allerdings wandelt sich dieses Recht mit dem Anbruch des Tages grundlegend. Der Dieb ist nun aus der Ferne sichtbar, und wenn er flieht, kann man ihm nachsetzen und ihn mit Hilfe anderer festhalten.