2. Mose (Exodus) 3,21Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn jemand erkennt, dass manchmal geringe Dinge als gering und manchmal erhebliche Dinge als bedeutend angesehen werden, sollte er nicht, indem er die kleineren als Sünden im Vergleich zu den größeren betrachtet, zu dem Schluss kommen, dass es Gott angemessen ist, den Menschen solche Vorschriften zu erteilen. Es ist jedoch nicht möglich, alle Grade der Tugend im Detail zu diskutieren; das, was für die gegenwärtige Frage von Bedeutung ist, genügt.

In Bezug auf das Betrügen besteht die höchste Tugend darin, niemanden zu täuschen, und sich an das Wort zu halten: "Es sei in deinem Munde: 'Ja, ja, nein, nein'" (Matthäus 5,37). Diese Verpflichtung gilt besonders für diejenigen, die das Himmelreich bereits verheißen bekommen haben, und es ist von großer Bedeutung, größere Dinge zu erreichen, für die ein solch großer Lohn bestimmt ist; denn "das Himmelreich wird mit Gewalt genommen, und wer sich anstrengt, wird es emporheben" (Mt 11,12). Es ist daher pertinent zu fragen, durch welche Stufen dieser Höhepunkt und diese Vollkommenheit erlangt werden können. Offensichtlich befinden sich auf diesen Stufen die, denen zunächst ein irdisches Reich verheißen wurde. Da sie in ihrem Wunsch nach irdischen Freuden von dem einzigen Gott, dem Herrn aller Dinge, erbeten haben, strebten sie an, auch in geistigen Dingen zu wachsen und auf himmlische Hoffnungen hinzuarbeiten.

So ist es eine göttliche Tugend, niemanden zu betrügen; das Gegenteil ist das höchste Laster. Für jene, die vom höchsten Laster zur höchsten Tugend geführt werden, gibt es eine Stufe - niemanden zu betrügen, weder Freunde noch Fremde, aber möglicherweise Feinde zu täuschen. Daher stammt auch die Aussage des Dichters, die fast als Sprichwort gilt: "List und Mut im Kampf mit den Feinden sind gleich!" (Virgil, "Aeneis"). Allerdings kann es vorkommen, dass sie den Feind unrechtmäßig täuschen, indem sie beispielsweise einen vorübergehenden Friedensvertrag schließen, der als Waffenstillstand bekannt ist, und ihre Versprechen brechen. Derjenige, der, auch wenn er den Feind täuschen möchte, dies jedoch nur durch göttliche Gnade tut, ist also der reinere und der höchsten Tugend näher. Gottes Urteil über die Strafe oder Belohnung eines Menschen kennt nur Er, und er kennt es viel besser und sicherer als die Menschen.

So täuscht auch Gott niemanden, da er der Vater und Geist der Wahrheit ist. Wenn Er Belohnungen vergibt (was auch für Gerechtigkeit und Wahrheit gilt), dann nutzt Er zur Ausführung der Vergeltung und Belohnung diejenigen Seelen, die auf den entsprechenden Stufen stehen. Wenn also jemand das verdient, betrogen zu werden, betrügt Gott nicht nur nicht persönlich, sondern auch nicht durch einen solchen Menschen, der bereits entsprechend liebt und dem Gebot des Herrn folgt: "Es sei in deinem Munde: 'Ja, ja, nein, nein'" (Matthäus 5,37). Er tut dies auch nicht durch einen Engel, dem es nicht zusteht, zu täuschen, sondern er tut es durch jemanden, der diesen Leidenschaften noch nicht entsagt hat, oder durch einen Engel, der auf die niedrigsten Stufen der Natur gesunken ist, sei es zur Strafe der Sünder oder zur Prüfung und Läuterung derer, die sich nach Gott erneuern lassen. Denn wir lesen, dass der König durch die unfehlbare Weissagung falscher Propheten verführt wurde, was zeigt, dass dies nicht ohne göttliches Urteil geschah, da der König es verdiente, verführt zu werden. Dies geschah nicht durch den Engel Gottes, der nicht derjenige ist, der die Aufgabe der Täuschung übernehmen darf, sondern durch den Engel der Täuschung, der danach strebte, diese Rolle zu spielen (3 Könige 22,6-37).

In bestimmten Teilen der Heiligen Schrift wird klarer erläutert, was der ehrliche und fromme Leser auch an anderen Stellen finden kann, wo es weniger klar ist. So hat unser Gott die göttlichen Schriften durch den Heiligen Geist zum Wohle der Seelen eingerichtet, weil Er wollte, dass wir nicht nur aus dem Klaren, sondern auch aus dem Unerklärlichen lernen. Aufgrund dieser unergründlichen und erhabenen Ordnung des Göttlichen, die von seiner Vorsehung ausgehen, könnte man sagen, dass es, als ob ein Naturgesetz in die vernunftbegabte Seele geschrieben wäre. Die Menschen sollten sowohl in ihrer Lebensweise als auch in ihren irdischen Verhaltensweisen die obige Verteilung beachten. Somit hält es der Richter für unwürdig, die Verurteilten persönlich zu bestrafen; der Henker jedoch, der aufgrund seiner Neigung dazu berufen ist, führt dies nach eigenem Ermessen aus, sodass er, der durch Grausamkeit auch Unschuldige töten kann, durch die Gesetze gezügelt wird, um nur die Verurteilten zu richten. Denn es ist nicht der Richter selbst, der dies tut, noch geschieht es durch einen Statthalter, Anwalt oder eine andere Person, die ein solches Mandat ausübt.

Daher nutzt man auch unvernünftige Tiere zur Durchführung von Aufgaben, die Menschen anvertraut sind. Der Dieb hat zweifellos das Verlangen verspürt, durch Beißen bestraft zu werden, doch ein Mensch führt diese nicht persönlich aus, auch nicht mit Hilfe seines Sohnes, Verwandten oder einer anderen Person seines Hauses, sondern durch einen Hund; es ist angemessen, dass dieses Tier dies entsprechend seiner Natur tut. So sind bestimmte Diener die Vermittler für das, was geschieht, und ihnen werden die entsprechenden Aufgaben übertragen. Durch sie sorgt die Gerechtigkeit dafür, dass nicht nur jeder das erleidet, was er verdient, sondern auch diejenigen, die handeln, denn für sie ist es auch angemessen, dies zu tun.

Da nun auch die Ägypter des Betrugs würdig waren, und das Volk Israel in dem damaligen Zeitalter der Menschheit auf einer solchen Sittenstufe stand, dass es für sie nicht unwürdig war, ihre Feinde zu betrügen, geschah es, dass Gott befahl oder vielmehr nach ihrem Neigen es erlaubte, von den Ägyptern die goldenen und silbernen Gefäße zu fordern, die sie so sehr begehrten. Sie suchten, ohne die Absicht zu haben, sie aufzugeben, und verlangten sie, als ob sie beabsichtigten, sie zurückzugeben. Gott wollte, dass die Belohnung für solche Verluste nach dem Stand dieser Seelen nicht ungerecht sei; dass auch die Strafe für die, die er veranlasste, nicht ungerecht sei, denen zu entziehen, was sie wiedererlangen sollten.

Gott ist also kein Betrüger - denn wer würde es nicht für verbrecherisch und respektlos halten, dies zu glauben? - sondern der gerechteste Verteiler von Belohnungen und Rollen, was nur Ihm zusteht. So beleuchtet und teilt Er die Seelen zu ihrem vollen Genuss, indem Er sie weise und selig macht. Andere Dinge tut Er durch die Geschöpfe, die Ihm dienen, die nach unwandelbaren Gesetzen entsprechend dem Verdienst geordnet sind. Er befiehlt einige Dinge und lässt andere zu, sodass sich die göttliche Vorsehung bis zu den kleinen Vögeln erstreckt, wie der Herr im Evangelium lehrt, und bis zu den Blumen des Feldes und auch bis zur Zahl unserer Haare (Mt. 6:26-30, Matt. 10:29-30, Lk. 12:6-7, 24-28). Es heißt auch: "Er reicht fest von einem Ende zum anderen und regiert alles wohlgefällig" (Pred. 8:1).

Über die Tatsache, dass Gott durch das Wirken der Seelen, die seinen Gesetzen unterworfen sind, die belehrt und bestraft, die strafen verdienen, während er selbst unbeirrt ist, steht klar geschrieben: "Du hältst es für unvereinbar mit deiner Macht, den zu verurteilen, der die Strafe nicht verdient hat. Denn Deine Macht ist der Anfang der Gerechtigkeit; da Du über alles herrscht, zwingst du Dich, alle zu verschonen. Durch Deine Macht zeigst Du den Ungläubigen die Perfektion der Macht, und in den Wissenden tadelst Du die Frechheit. Du aber, der Du der Herr der Kräfte bist, richtest mit Sanftmut und regierst uns in großer Barmherzigkeit" (Prem. 12:15-18).

Der Herr selbst bestätigt, dass es zuerst einen Aufstieg in den irdischen Dingen zur himmlischen Gerechtigkeit gibt, die den Standhaften auferlegt ist, wenn er sagt: "Und wenn ihr in den Dingen eines anderen nicht treu gewesen seid, wer wird euch die euren geben?" (Lk. 16:12). Dass die Seele gemäß ihrem Stand belehrt wird, zeigt der Herr selbst, indem er sagt: "Ich habe euch noch viel mehr zu sagen; aber ihr könnt es jetzt nicht fassen" (Johannes 16:12), und der Apostel bestätigt dies, wenn er sagt: "Und ich konnte zu euch, Brüder, nicht reden wie zu Geistlichen, sondern wie zu Fleischlichen. Ich habe euch mit Milch gespeist und nicht mit fester Speise; denn ihr konntet noch nicht und könnt auch jetzt nicht, weil ihr noch fleischlich seid" (1. Korinther 3,1-3). Was mit ihnen in Übereinstimmung mit ihrem Stand geschah, sehen wir auch im gesamten Menschengeschlecht verwirklicht, sodass dem fleischlichen Menschen das eine und dem geistlichen Menschen das andere zu gegebener Zeit geboten wird. Daher ist es nicht überraschend, dass jenen, die noch würdig waren, verführt zu werden, befohlen wurde, Feinde zu verführen, die es verdienten, verführt zu werden. Sie waren noch nicht bereit für die Lehre der Nächstenliebe, sondern es war für sie angemessen zu hören: "Liebt euren Nächsten und hasst eure Feinde" (Mt 5,43-44). Denn die Zeit war noch nicht gekommen, um zu lehren, in welchem weiten Sinne dieser Nächste zu verstehen sei. Somit wurde ein gewisser Anfang durch den Lehrer gesetzt, sodass es dem Lehrer oblag, ihn zur Vollkommenheit zu bringen. Und derselbe Gott gab sowohl den Kleinen einen Lehrer, nämlich das Gesetz durch seinen Dienst, als auch den Erwachsenen einen Lehrer, nämlich das Evangelium durch seinen einzigen Sohn.

Wenn wir diese Hinweise mit der Aussage über alle Plagen, dass sie sich über "das Land Ägypten" erstreckten, und mit Vers 21, "Und ich will diesem Volk Gnade erweisen vor den Ägyptern", zusammenführen, können wir annehmen, dass das Land Gessem, in dem die Israeliten lebten, nach der dritten Plage vollständig von dem allgemeinen Unheil verschont blieb, das Ägypten erfasste. Es sei erwähnt, dass das Land Gessem am rechten Ufer des äußersten Arms des Pelusiums lag und an die Wüste grenzte.

Wahrscheinlich bezieht sich die in Vers 20, Kapitel 9, genannte Rettung des Viehs ausschließlich auf Gessem, wo die Einwohner dem freundlichen Rat der Hebräer folgten und möglicherweise die ablehnende Haltung des Pharao gegen die Hebräer nicht teilten. Daher blieben sie, da sie in den gleichen Häusern wie die Hebräer lebten, von der letztendlichen schrecklichen Strafe - dem Verlust ihrer Erstgeborenen - verschont. Als sie ihre Rettung inmitten des allgemeinen Unheils erlebten, gaben sie aus Dankbarkeit und Ehrfurcht, da sie sicher wussten, dass die Israeliten fortziehen würden, alles, was sie konnten, um ihnen zu helfen und indem sie in der Wüste den Gott Israels anflehten, verhinderten sie, dass weiteres Unheil über sie kam. Dies stellte ein Opfer der Ägypter für die Befreiung dar und war im Grunde eine Vergütung des Volkes Israel für seine Arbeit.