2. Mose (Exodus) 7,11Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Mose hingegen erlebte eine wahre Transformation seines Stabes in eine Schlange, die die Wesensart eines lebenden Tieres annahm. Die Beweiskraft dessen offenbart sich in der klaren Unterscheidung der Schrift: Der Stab des Mose verschlang die Ruten der Zauberer. Da diese lediglich das äußere Erscheinungsbild von Schlangen hatten, während der Stab Mose tatsächlich und im Wesen das war, was er verkörperte, wurde er zornig und verwandelte sich in ein Tier, wodurch er nicht mehr als Stab zu erkennen war. Durch eine unaussprechliche Kraft, die größer war als die einer Schlange, vollbrachte Gott dieses Wunder.

Die heiligen Diener Gottes sollten, wenn es der Fall erfordert, im Einklang mit dem höchsten und königlichen Gesetz, das die Autorität des Allmächtigen widerspiegelt, die untergeordneten Mächte dazu anregen, ein sichtbares Wunder zu wirken. Denn in diesen Dienern wohnt Gott selbst, da sie sein Tempel sind und ihn voller Hingabe, ungeachtet ihrer persönlichen Autorität, lieben. In den magischen Befehlen laufen die bösen Geister Gefahr, die Menschen zu täuschen, denen sie solche Dinge mit dem Ziel der Verführung bieten, und sie erhalten Erfolg in den Gebeten und Geheimnissen, indem sie gewähren, was ihrem Recht entspricht, und denjenigen, die sie loben, dienen, sofern diese sich mit ihnen in den Sakramenten verbinden. Obwohl es scheinen mag, dass die Magier befehlen, so brechen sie in Wirklichkeit die niedereren Geister durch die Namen, die den höheren Mächten zukommen. Sie offenbaren den Menschen, die sich über etwas Sichtbares wundern, Dinge, die aufgrund der menschlichen Schwäche groß erscheinen, doch die ewige Wahrheit bleibt verborgen, die nur von dem wahren Gott, der sie liebt, offenbart wird. Der Erfolg der Zauberer wird von Gott erlaubt, der alles in gerechter Ordnung lenkt, um ihren Neigungen und Begierden gerecht zu werden. Sollte es ihnen gelingen, durch das Anrufen des Allmächtigen etwas aus ihren bösen Absichten zu erreichen, so ist dies Strafe und nicht Gnade. Der Apostel sagt dies deutlich: "Gott hat sie den Begierden ihres Herzens überlassen" (Röm 1,24). Die Neigung zu bestimmten Sünden ist eine Konsequenz früherer Übertretungen.

Was den Worte des Herrn betrifft: "Es ist unmöglich, dass der Satan den Satan austreibt" (Mk 3,23), so ist dies nicht als Widerspruch zu verstehen, wenn Dämonen durch die Namen niederen Machtgetaner ausgetrieben werden. Es zielt darauf ab zu zeigen, dass in einem solchen Fall der Satan, auch wenn er den Körper oder die Sinne unberührt lässt, durch die Täuschung des Menschenwillens weiterhin Macht ausübt und nicht austritt. Der Apostel schreibt dies treffend: "Nach dem Fürsten der Herrschaft dieser Luft, der jetzt in den Söhnen des Ungehorsams wirkt" (Eph 2,2). Er wird nicht deren körperliche Sinne verwirren oder quälen, sondern in ihrem Willen und ihren Leidenschaften herrschen.

Wenn der Herr uns sagt, dass falsche Propheten viele Zeichen und Wunder vollbringen werden, damit sogar die Auserwählten, wenn es möglich wäre, verführt werden (vgl. Mt 24,24), zeigt dies klar, dass auch sündhafte Menschen Wunder vollbringen können, die den Heiligen nicht gegeben sind. Es ist jedoch nicht zu glauben, dass ihre Stellung vor Gott somit besser ist. Die Zauberer Ägyptens waren Gott nicht wohlgefälliger als das Volk Israel, da sie nicht das vollbringen konnten, was Mose durch die Kraft Gottes tat. Diese Wunder werden nicht allen Heiligen zugestanden, damit die Schwachen nicht in den verderblichen Irrtum verfallen, die größeren Gaben für wichtiger anzusehen als die Werke der Gerechtigkeit, durch die das ewige Leben erlangt wird. Aus diesem Grund ermahnt der Herr die Jünger zur Zurückhaltung in solchen Fällen: "Freut euch nicht, dass die Geister euch gehorchen, sondern freut euch, dass eure Namen im Himmel geschrieben sind" (Lk 10,20).

So erscheint es, dass Zauberer ähnliche Dinge tun wie Heilige, jedoch geschieht dies aus einem anderen Motiv und mit einer anderen Absicht. Die einen handeln aus einem Streben nach eigener Ehre, die anderen zur Ehre Gottes; einige handeln gemäß dem, was für private Belange erlaubt ist, während andere im Rahmen der öffentlichen Ordnung und unter dem Befehl dessen wirken, dem die gesamte Schöpfung untergeordnet ist. Es gibt einen wesentlichen Unterschied, ob jemand gezwungen wird, einem Krieger ein Pferd zu geben, oder ob er es an einen Händler verkauft oder verschenkt. So gibt es zahlreiche schlechte Beispiele von Soldaten, die durch die Zeichen kaiserlicher Autorität im eigenen Interesse Eigentümer einschüchtern, und ebenso gibt es schlechte Christen, Schismatiker oder Ketzer, die im Namen Christi oder durch christliche Worte und Sakramente etwas von den obrigkeitlichen Stellen fordern, die der Würde Christi Rechnung tragen sollten. Wenn sie dem Willen böser Herren folgen, geschieht dies, um das Volk zu verführen, dessen Verblendung ihnen Freude bereitet. So wirken Wunder auf unterschiedliche Weise: von Zauberern durch private Absprachen, von guten Christen durch öffentliche Gerechtigkeit und von schlechten Christen durch Zeichen öffentlicher Gesetze.

Die Wandlung des Stabes in eine Schlange sollte die Gläubigen jedoch nicht irritieren, da das Sakrament in diesem Bild nicht verfälscht wird. Die Wahrheit selbst akzeptiert dieses Bild, wie das Evangelium bezeugt: „Wie Mose die Schlange in der Wüste erhöht hat, so muß auch der Menschensohn erhöht werden“ (Joh 3,14). Die Aussage ist klar: Wenn der Urheber der Sünde in der Heiligen Schrift als die Schlange bezeichnet wird und alles, was aus der Schlange hervorgeht, gleichfalls als Schlange gilt, dann ist die Sünde im Wesen mit ihrem Vorbeter identisch. Doch das apostolische Wort bezeugt, dass der Herr um unseretwillen zur Sünde gemacht wurde (2 Kor 5,21) und unsere sündige Natur auf sich nahm. Daher kann diese Prophezeiung mit vollem Recht auf den Herrn angewendet werden. Wenn die Sünde als Schlange betrachtet wird und der Herr zur Sünde gemacht wurde, dann ist er, der die Sünde trägt, auch für uns zur Schlange geworden, um die ägyptischen Schlangen, die die Magier zum Leben erweckt hatten, zu verschlingen und zu vernichten. Nachdem dies geschehen ist, verwandelt er sich wieder in einen Stab, durch den die Sünder gerichtet werden und die, die den steilen und beschwerlichen Weg der Tugend beschreiten, Trost finden, indem sie sich in gutem Glauben auf den Stab des Glaubens stützen; denn „der Glaube ... ist die Erfüllung dessen, was man erwartet“ (Hebr 11,1).

Daher wird derjenige, der dies erkennt, direkt zum Gott derer geführt, die sich der Wahrheit widersetzen und sich von einem materiellen und irreführenden Zauber in den Bann ziehen lassen. Diese verweigern es, auf das Wesentliche zu hören, wie Pharao, der fragt: „Wer ist der Herr, dass ich seiner Stimme gehorchen und die Kinder Israel ziehen lassen sollte? Ich kenne den Herrn nicht und will Israel auch nicht ziehen lassen“ (Ex 5,2). Nur das Materielle und Körperliche wird von den Anhängern der fleischlichen Begierde als wertvoll erachtet.

Wird jemand durch das Licht erleuchtet, so erlangt er die Kraft, sich seinen Widersachern entgegenzustellen; er wird zum Kämpfer, der von seinem Lehrer gezielte Entbehrungen gelernt hat, um mutig gegen seine Feinde zu streiten, den Stab, das Wort des Glaubens, in der Hand haltend, mit dem er die ägyptischen Schlangen besiegen wird. Wenn jemand also die Versklavten der Verblendung zu einem Leben in Tugend und Freiheit führen will, so kann derjenige, der im Sinne des Apostels Ränke gegen unsere Seelen schmiedet (Eph 6,11), auch dem göttlichen Gesetz verführerische falsche Vorstellungen entgegensetzen. Dies geschieht in Anlehnung an die ägyptischen Schlangen, die für die verschiedenen Täuschungen des Bösen stehen. Der Stab des Mose hat in unserem bisher geführten Gedanken genug dazu gesagt.

Wer diesen unbesiegbaren Stab der Tugend erworben hat, der Stab, der die Täuschungen der Bosheit zerschmettert, erhebt sich zu großen Wundern. Diese Wunder werden nicht zum Staunen der Zuhörer, sondern zum Nutzen derjenigen vollbracht, die gerettet werden; denn durch die Wunder der Tugend werden feindliche Widerstände vernichtet und deren Angehörige gestärkt. Lassen Sie uns jedoch zunächst den allgemeinsten Zweck dieser Wunder verstehen, bevor wir uns mit den einzelnen Wundern im Detail beschäftigen. Denn die Lehre der Wahrheit wirkt unterschiedlich, je nach der Veranlagung der Empfänger. Obwohl das Wort für alle gleichermaßen Gutes oder Schlechtes zeigt, ist derjenige, der das Gezeigte mit Überzeugung annimmt, in seinem Geist erleuchtet; während derjenige, der nicht bereit ist, sich dem Licht der Wahrheit zuzuwenden, in der Dunkelheit der Unkenntnis bleibt. Ist unser Verständnis von irgendetwas dieser Art nicht grundsätzlich falsch, so ist es sicherlich in seinen Einzelheiten zutreffend, wie ein privates Studium des Wortes zeigt.

Da der ägyptische König, der von Gott gerichtet wurde, sich nicht mit den von Gott gesandten Zornesschlägen zufrieden gab, sondern die Weisen anwies, die Strafe zu verstärken, ließ Gott zu, dass auch er durch die Weisen gerichtet wurde, als ob er sagen wollte: „Da es euch angenehm ist, den Zorn zu ertragen, lehre ich euch durch meine Diener und strafe euch durch eure eigenen.“ Als er jedoch sah, dass er verstockt war, verbot er den Weisen, zu handeln. Nachdem sie ein großes Wesen – einen Frosch – getötet hatten, konnten sie nicht einmal das kleinste – einen Läufer – beseitigen und bezeichneten diese Strafe als den Finger Gottes. Der Herr fügte den Leibern der Weisen eitrige Geschwüre zu, sodass sie und ihr unwissender König erkannten, dass sie nicht nur die von Gott gesandten Plagen nicht abhalten konnten, sondern selbst zusammen mit anderen bestraft wurden. Daher ist es frech zu behaupten, dass Mose Wunder durch Zauberei vollbrachte, während die Weisen selbst zugaben, dass es Zeichen göttlicher Macht waren. Denn wenn das, was Mose tat, ein Trugbild gewesen wäre, hätten sie auch ein solches Trugbild hervorrufen und anderen wie ihnen entgegentreten müssen; stattdessen rufen sie mit Nachdruck: „Das ist der Finger Gottes“ (2. Mose 8,19).

Es wäre kaum falsch, zu behaupten, dass Praktiken von Zauberei und Hexerei wahrscheinlich von Stämmen eingeführt wurden, die in Ägypten ansässig waren und Sutekhu-zmiyu verehrten, was den Glauben der Kheten mit der Schlange Afrosiab verknüpft; diese Verbindung reicht bis zu den Midianitern und Turaniern. Laut der Form des hebräischen Wortes für „Zauber“ vermutet Canon Cook, dass die ägyptischen Weisen nur Illusionen hervorrufen konnten (dieser Gedanke findet sich in einer Legende im Koran; vgl. Sure 20, Vers 72). Alternativ könnten sie lebenden, zahmen Schlangen manipuliert haben, die sie in einem erstarrten Zustand hielten und die so einer Rute ähnelten. Otto Gerlach (Einleitung in das 8. Buch des Exodus) vertritt die Ansicht, dass Schamanen und Magier, unabhängig von ihrer Ränge, die Unterstützung von Geistern der Finsternis in Anspruch nahmen. Er verweist auf Crantz (Crantz. Geschichte für Grönland I, 273) und berichtet, dass einige grönländische Schamanen, die ernsthaft zum Christentum konvertiert waren, gestanden haben, dass nicht alle ihrer übernatürlichen Phänomene reine Illusionen waren. Vielmehr spürten sie die Präsenz und Unterstützung einer unvertrauten Macht, die sie fürchteten und nicht zu beschreiben vermochten.