für welches ich gesetzt bin als Prediger und Apostel der Heiden.
εις ο ετεθην εγω κηρυξ και αποστολος και διδασκαλος εθνων
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Warum nennt Paulus sich so oft Lehrer der Heiden? Um einzuprägen, wie ich schon sagte, dass dies auch den Heiden nahegebracht werden muss. Betrübe dich also nicht beim Gedanken an meine Leiden. Die Kräfte des Todes sind zerschlagen. Ich leide nicht als Übeltäter, sondern zur Belehrung der Heiden. Zugleich wird seine Lehre dadurch glaubwürdig.
Warum nennt sich der Apostel hier Lehrer der Heiden? Damit er Timotheus einprägt, dass er das Wort des Evangeliums den Heiden verkünden und nicht den Mut verlieren soll. Vielmehr soll er ihm nachahmen, der um der evangelischen Lehre willen in Fesseln liegt.
Für dieses, das heißt für eben dieses Evangelium, bin ich gesandt als Verkünder, Apostel und Lehrer der Heiden.
Mich aber, sagt er, hat Er zum Verkünder dessen geweiht, damit ich allen Völkern die frohe Botschaft von diesen Gütern bringe.
Das heißt: Ich bin zur Verkündigung des Evangeliums an die Heiden bestimmt, um es ihnen als frohe Botschaft zu verkünden. Zugleich bin ich Apostel, da ich zu diesem Werk gesandt bin. Das Wort „Verkünder“ wird durch das Wort „Apostel“ erläutert. Zum Wort „Apostel“ wird hinzugefügt: „Lehrer der Heiden“. Denn er ist im eigentlichen Sinn dazu bestimmt, Verkünder, Apostel und Lehrer der Heiden zu sein, wie auch an anderen Stellen gesagt wird.
Der Apostel überzeugt den heiligen Timotheus, sich nicht zu schämen, sondern bereitwillig Leiden für das Evangelium zu tragen. Die Hauptquelle der Begeisterung zu einem solchen asketischen Ringen ist die Gewissheit, dass sowohl das Werk des Evangeliums als auch sein Inhalt unmittelbar von Gott ausgehen. Wer darin arbeitet, dient unmittelbar Gott und erfüllt nicht menschliche Anordnungen. Für den heiligen Paulus war diese Gewissheit unmittelbar vom Angesicht des Herrn eingeprägt. Der heilige Timotheus aber glaubte dies durch den heiligen Paulus. Zwar wusste er, wie der heilige Paulus Apostel wurde und vom Herrn selbst den Befehl zur Predigt empfing. Dennoch war es nicht überflüssig, diese Erinnerung in seiner Seele zu erneuern.
Ebenso ist es nie überflüssig, die Erinnerung an alle Mysterien des Glaubens zu erneuern. Sie werden durch neue Erkenntnisse und Eindrücke natürlicherweise verdeckt und in der Aufmerksamkeit in den Hintergrund gedrängt. Genau dies tut nun der heilige Paulus. Als er sagte: „für das ich eingesetzt worden bin“, rief er im Geist des heiligen Timotheus die eindrucksvolle Geschichte der Bekehrung des heiligen Paulus wach. Er zog auch die Erinnerung an die mehrfachen Erscheinungen des Herrn heran, mit dem unmittelbaren Befehl: Geh zu den Heiden. Durch all dies musste die Gewissheit lebendig werden, dass Timotheus, wenn er im Evangelium unter der Leitung des heiligen Paulus arbeitet, das Werk fortsetzt, das der Herr diesem anvertraut hat. Folglich dient er selbst dem Herrn. Die Frucht einer solchen erneuerten Gewissheit musste auch eine Erneuerung des Freimuts und der Begeisterung sein. Er sollte das Evangelium verkünden, ohne sich zu schämen, und bereit sein, dafür zu leiden. Dies wollte der Apostel mit den vorliegenden Worten hervorbringen. Der selige Theophylakt schreibt: „Warum nennt sich der heilige Paulus hier Lehrer der Heiden? Damit er dem heiligen Timotheus einschärfe, dass auch er das Wort des Evangeliums den Heiden verkünden und nicht den Mut verlieren soll, wenn er dabei Widerstand erfährt.“ Die Worte Prediger, Apostel und Lehrer sind gleichbedeutend. Doch kann man in ihnen auch einen gewissen Unterschied sehen. Der Prediger tritt mitten unter ein Volk, das ihm unbekannt ist und ihn nicht kennt, und verkündet das Evangelium. Um Glauben zu wecken, versichert er als Apostel den Hörenden, dass er nicht aus sich selbst redet. Er ist vom Herrn gesandt und verkündet ihnen Seinen Willen. Danach nimmt er die Gläubiggewordenen in seine Fürsorge. Er lehrt sie Erkenntnis und Leben, wie ein Erzieher, und tritt durch unmittelbare Anordnungen in ihren Kreis ein.
„In dem ich eingesetzt worden bin.“ Zu eben dieser Verkündigung wurde der heilige Paulus gesandt. Darum nennt er sich Verkünder nach dem Hauptgegenstand seiner Tätigkeit (1 Kor 1,17), Apostel nach den außerordentlichen Kräften und der Vollmacht, die ihm gegeben wurden (2 Kor 12,11), und Lehrer der Heiden nach den Personen, denen er predigte (Gal 2,8).
Am Anfang des ermahnenden Teils weist der heilige Apostel Paulus näher auf jene Frucht hin, an der sich in Timotheus zuerst das Anfachen der Gabe Gottes zeigen kann. Diese Gabe hatte er durch apostolische Handauflegung empfangen. Timotheus soll sich nicht nur des Zeugnisses unseres Herrn Jesus nicht schämen, das heißt der Predigt von Seinem Kreuz, das den Juden ein Ärgernis und den Hellenen Torheit ist. Er soll auch, wenn die Umstände es fordern, zusammen mit dem Evangelium Christi leiden. Dabei soll ihn die erhabene Bedeutung der vom Erlöser vollbrachten göttlichen Heilsökonomie beseelen. Er soll sich vom Beispiel des Apostels Paulus selbst, seines Lehrers, leiten lassen. Ebenso soll ihn das Beispiel des Onesiphorus leiten, der sich der Fesseln des Paulus nicht schämte, während alle asiatischen Schüler ihn verließen.
Die beispielhafte Verkündigung des Apostels Paulus wird vor Augen gestellt, um den Geist der Tapferkeit im heiligen Timotheus zu wecken. In ihr werden furchtloser Mut und feste Hoffnung gezeigt. Vor allem aber wird die Berufung des Apostels durch den Herrn zur Predigt unter den Heiden hervorgehoben. „Als er sagte: Für das ich eingesetzt worden bin, stellte er im Geist des Timotheus die eindrucksvolle Geschichte der Bekehrung des heiligen Paulus wieder her. Dazu zog er auch die Erinnerung an die mehrfachen Erscheinungen des Herrn heran, mit dem unmittelbaren Befehl: Geh zu den Heiden. Durch all dies musste die Gewissheit lebendig werden, dass Timotheus, wenn er im Evangelium unter der Leitung des heiligen Paulus arbeitet, das Werk fortsetzt, das der Herr diesem anvertraut hat.
Folglich dient er selbst dem Herrn. Die Frucht einer solchen erneuerten Gewissheit musste die Erneuerung der Begeisterung sein, das Evangelium ohne Scham und mit Freimut zu verkünden. Auch die Bereitschaft, dafür zu leiden, musste erneuert werden. Dies wollte der Apostel mit den vorliegenden Worten hervorbringen“ (Bischof Theophan). Mut in Leiden nährt sich aus der Gewissheit der Kraft dessen, an den man glaubt. Die Hoffnung gründet zum Teil auch auf der Hingabe an Gott, indem Ihm alles anvertraut wird, was in der Macht des Paulus stand. „Dieses Pfand, dieses anvertraute Gut, das der Herr bis zum letzten Tag bewahren kann, ist das Pfand des Glaubens. Es ist das Pfand Seiner Gnade in uns, das Pfand unserer Leiden und unserer Verdienste. Der Trost der Heiligen besteht in dem Gedanken, dass dieses Pfand nicht unserer Schwachheit anvertraut ist. Es ist vielmehr der Liebe, Treue und Allmacht Gottes anvertraut.“ In diesen Worten des Apostels klingt einerseits etwas an, das der Rede Ijobs über die Kraft Gottes ähnelt, die ihn auferwecken kann (Ijob 19,25). Andererseits erinnert es an das Wort, man solle sich Schätze im Himmel sammeln, wo weder Wurm noch Rost verderben. „Denn wo dein Schatz ist, da wird auch dein Herz sein“ (Mt 6,20-21). Diese geistlichen Schätze können das Pfand sein, das sich am furchtbaren Tag des Gerichts als so nützlich erweisen kann. Nach der Erklärung des Oekumenius nennt der Apostel hier mit „anvertrautem Gut“ den Glauben, den Jesus Christus ihm zur Predigt übergeben hat. Oder er versteht unter diesem Wort die Gläubigen, die Gott ihm zur Unterweisung anvertraut hat, oder die er selbst Gott übergeben hat. „Und nun“, sagte er, „übergebe ich euch Gott“ (Apg 20,32). Einer von diesen Gott Anvertrauten war auch Timotheus. Also: Ich weiß, dass der, an den ich geglaubt habe und dessen ich gewiss bin, dieses anvertraute Gut an jenem Tag unerschüttert bewahren kann.
Nützlich war für Letzteren auch die weitere Ermahnung des Apostels, sich des Spottes und der Schande nicht zu schämen. Diese fielen damals auf den Prediger des Evangeliums, der von Christus Zeugnis gab: „So schäme dich nun nicht des Leidens unseres Herrn Jesus Christus.“ Timotheus soll für den Glauben ebenso leiden wie Paulus, denn in ihm wohnt die Kraft Gottes. An diese Größe erinnert der Apostel Timotheus, indem er zugleich auf seine eigenen Leiden für das Evangelium hinweist. So will er den Mut des Timotheus noch mehr stärken, durch seine eigene Gewissheit des ewigen Heils, das er sein anvertrautes Gut nennt.
In der Lehre soll Timotheus sich von jenem Vorbild des Glaubens oder Symbolum, όποτϋπωσις, leiten lassen, das er aus dem Mund des Apostels gehört und gewiss im Gedächtnis behalten hat. Mit Glauben und Liebe soll Timotheus sich zu diesem Vorbild der gesunden Lehre verhalten. Die besondere Gabe, die ihm mitgeteilt wurde, das gute anvertraute Gut, vgl. V. 6, soll Timotheus bewahren und gebrauchen. Er soll dies nicht nach seinem menschlichen Urteil tun, sondern auf die Stimme des in ihm wohnenden Heiligen Geistes hören.
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