1. Timotheus 1,7Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Warum aber nennst du dies Sünde, wenn es aus Unwissenheit geschah? Weil sie es nicht nur taten, weil sie Gesetzeslehrer sein wollten, sondern auch, weil sie keine Liebe hatten. Außerdem nahm auch die Unwissenheit von dort ihren Anfang.

Denn wenn die Seele sich den fleischlichen Dingen hingibt, wird ihre Einsicht abgestumpft. Wenn sie aber von der Liebe abweicht, bemächtigt sich ihrer die Streitsucht, und ihr geistiges Auge verdunkelt sich. Wer in Anhänglichkeit an diese schnell vergänglichen Dinge verwurzelt ist, kann, von Leidenschaft berauscht, nicht mehr ein unparteiischer Richter der Wahrheit sein.

„Sie verstehen nicht“, sagt er, „was sie behaupten.“ Wahrscheinlich erörterten sie das Gesetz und redeten viel über Reinigungen und andere äußere Riten.

So wollen wir nicht uns selbst lieben, sondern Ihn. Wenn wir Seine Schafe weiden (vgl. Joh 21,15-17), sollen wir suchen, was Ihm gefällt, nicht das Unsere (vgl. Phil 2,21). Denn auf eine unaussprechliche Weise liebt jeder, der sich selbst und nicht Gott liebt, sich selbst nicht. Und jeder, der Gott und nicht sich selbst liebt, liebt sich selbst. Wer nämlich nicht aus sich selbst leben kann, stirbt gewiss, wenn er sich selbst liebt. Also liebt sich nicht, wer sich liebt, um nicht zu leben. Wenn aber Der geliebt wird, Der die Quelle des Lebens ist, dann liebt derjenige sich selbst umso mehr, der sich selbst nicht liebt, damit er Den liebe, durch Den er lebt.

Darum sollen die, die die Schafe Christi weiden, nicht selbstliebend sein. Sie sollen sie nicht als ihre eigenen weiden, sondern als Seine Schafe. Sie sollen in ihnen nicht ihren eigenen Vorteil suchen wie Geldliebende. Sie sollen nicht über sie herrschen wollen wie Hochmütige. Sie sollen sich nicht der ihnen erwiesenen Ehren rühmen wie Dünkelhafte. Sie sollen nicht so weit kommen, in Häresie zu fallen, wie Schmähsüchtige. Sie sollen sich nicht von den heiligen Vätern entfernen wie den Eltern Ungehorsame. Denen, die sie bessern wollen, weil sie nicht wollen, dass sie zugrunde gehen, sollen sie nicht Böses für Gutes vergelten wie Undankbare. Sie sollen nicht die eigene und fremde Seele verderben wie Übeltäter. Sie sollen den Mutterschoß der Kirche nicht zerreißen wie Gottlose. Sie sollen des Mitleids mit den Schwachen nicht bar sein wie Lieblos-Grausame. Sie sollen nicht versuchen, den guten Ruf der Heiligen zu beflecken wie Verleumder. Sie sollen ihre schlimmsten Leidenschaften zügeln, nicht wie Unbeherrschte. Sie sollen sich nicht in Streit verwickeln lassen wie Harte. Sie sollen sich nicht weigern zu helfen wie solche, die das Gute nicht lieben. Sie sollen den Feinden der Frommen nicht wie Verräter offenbaren, was sie als geheim zu bewahren erkannt haben. Sie sollen die menschliche Scham nicht durch schamlose Verfolgung bedrängen wie Freche. Sie sollen nicht ohne Verständnis sein für das, was sie sagen und behaupten, wie Verblendete. Sie sollen fleischliche Vergnügungen nicht den geistlichen Freuden vorziehen wie solche, die mehr die Lust lieben als Gott (2 Tim 3,2-4).

Was also, wenn die menschliche Seele und der menschliche Geist dem Menschen so gegeben werden, dass sie von Gott gegeben werden und dennoch auch durch eine Art Fortpflanzung gegeben werden? Dies behaupte ich nicht und verwerfe es auch nicht. Wenn es aber behauptet oder verworfen werden müsste, rate ich, dies mit klaren und nicht mit zweideutigen Beweisen zu tun. Aus diesem Grund darf man mich nicht mit unvernünftigen Tieren vergleichen, weil ich offen erkläre, dass ich dies noch nicht weiß. Eher muss man mich mit vorsichtigen Menschen vergleichen, weil ich nicht zu lehren wage, was ich nicht weiß. Ich meinerseits vergleiche meinen Ankläger nicht mit Tieren, als vergälte ich Schmähung mit Schmähung (vgl. 1 Petr 3,9). Vielmehr mahne ich ihn wie einen Sohn, einzugestehen, dass er nicht weiß, was er nicht weiß. Er soll sich nicht bemühen, das zu lehren, was er noch nicht gelernt hat, damit man ihn nicht mit Tieren vergleiche, sondern mit jenen Menschen, die der Apostel solche nennt, die Gesetzeslehrer sein wollen, aber weder verstehen, was sie sagen, noch, was sie behaupten.

Darum sind sie zuerst deswegen der Verurteilung würdig, weil sie die in Nizäa versammelten Bischöfe wegen der von ihnen gebrauchten Ausdrücke tadeln, die nicht aus der Schrift genommen sind. Diese Ausdrücke sind jedoch nicht lästerlich, sondern dienen zur Überführung ihrer Gottlosigkeit.

Sie selbst aber fielen in dieselbe Schuld. Sie sprechen Worte aus, die nicht aus der Schrift genommen sind, und erfinden Schmähungen gegen den Herrn. Dabei wissen sie weder, was sie sagen, noch, was sie behaupten.

Gemeint ist insbesondere die Verwendung des Ausdrucks „wesensgleich“, ὁμοούσιος, im auf dem Konzil von Nizäa im Jahr 325 angenommenen Glaubensbekenntnis. Dieser Begriff wurde nicht der Schrift, sondern der vorausgehenden theologischen Literatur entnommen.

„Wenn sie das Gesetz gekannt hätten, hätten sie an Christus geglaubt. Denn wenn sie das Gesetz richtig gekannt hätten, hätten sie gesehen, dass es zu Christus hinführt“ (Oikumenios).

Die Worte „sagen“ und „behaupten“ weisen nicht auf verschiedene Gegenstände hin, sondern auf den Grad der Anspannung in der Lehre. Sie behaupten, das heißt, sie wiederholen beharrlich: Ohne dieses und jenes, was im Gesetz bestimmt ist, sei es unmöglich, gerettet zu werden.

Der selige Theophylakt schreibt: „Worüber machen sie feste Behauptungen? Vielleicht über Reinigungen und verschiedene andere leibliche Handlungen, die nach dem Gesetz gehalten wurden.“ Dies entnahm er dem heiligen Chrysostomus, der sagt: „Wahrscheinlich erörterten sie das Gesetz und redeten viel über Reinigungen und andere äußere Riten.“

Wer waren sie aber? Wie es scheint, befanden sie sich unter den Gläubigen, verstanden aber die Kraft des Glaubens nicht und redeten von der Kraft des Gesetzes.

Der selige Theodoret schreibt: „Der Apostel gibt zu verstehen, dass er dies nicht von offenen Gegnern sagt. Er spricht von denen, die behaupten, sie hätten an den Herrn geglaubt, aber die Lehre des Evangeliums verfälschen. Sie meinen, ihre unverständigen Erörterungen seien weiser als die Worte Gottes. Dass sie aus den Juden waren, lässt das Gesagte klar erkennen: Sie wollten Gesetzeslehrer sein.“

Der heilige Chrysostomus zieht hier eine allgemeine Folgerung über die Verdunkelung des Verstandes durch die Abweichung vom Hauptziel, nämlich von der aufrichtigen und gewissenhaften Liebe im Geist des Glaubens.

„Die Unwissenheit“, sagt er, „nahm ihren Anfang von der Abweichung von der Liebe. Wenn die Seele sich den fleischlichen Dingen hingibt, wird ihre Einsicht abgestumpft. Wenn sie von der Liebe abweicht, verdunkelt sich ihr geistiges Auge. In wem die Anhänglichkeit an das schnell Vergängliche Wurzel fasst, der kann, berauscht von Leidenschaften, nicht mehr ein unparteiischer Richter der Wahrheit sein.“

C. Danach folgen allgemeine Unterweisungen darüber, wie der Oberhirte selbst seinen hohen Dienst gebührend ausüben soll. Hier lehrt der Apostel zuerst, wer den Oberhirten selbst zur Wahrheit führen soll und was die Grundwahrheit der christlichen Glaubenslehre ist. Danach bietet er Regeln des oberhirtlichen Lehrens durch Wort und Leben (1 Tim 3,14-4,16).

D. Dann folgen besondere Unterweisungen an Timotheus über die Leitung der Kirche (1 Tim 5,1-22).

E. Ganz am Ende stehen Unterweisungen an Timotheus als bürgerliches Glied der Gesellschaft. Sie betreffen die Regeln, auf denen er für die ihm Anvertrauten ein festes irdisches Wohlergehen erbauen soll (1 Tim 6,1-21).

A. Regeln und Unterweisungen an Timotheus als Hüter des Glaubens der Kirche Christi (1 Tim 1,1-20).

Diese Regeln sind folgende. Erstens soll er in privaten Erörterungen wie in öffentlichen Gesprächen solche Gegenstände meiden, die eher gelehrt-religiöse Streitigkeiten hervorrufen als unmittelbare Erbauung im Glauben.

Denn wenn man Abstraktionen und Spitzfindigkeiten erhabener Betrachtung nachjagt, kann man in leeres Gerede über Dinge geraten, die eigentlich niemand kennt. Dann versteht man nicht einmal die nächsten und lebenswichtigsten Wahrheiten, etwa die Bedeutung des Gesetzes. Eben dies geschah bei den jüdischen Irrlehrern (1 Tim 1,1-7).