THEOSISCyrill von Alexandria
Der Priester, so steht es geschrieben, muss das Opfer für die Sünde verzehren. Dies zeigt uns erneut, wie die Kirche durch heilige und göttliche Anweisungen in allen ihren Handlungen geleitet wird. Denn wenn das Opfer (des Priesters) dargebracht wird, fließen diese Dinge von ihm aus. Alle, die im Glauben der Kirche unterwiesen wurden, wissen, wovon ich spreche. Dass die Kirche Gottes der passendste Ort für die heiligen Gaben ist und dass dort das Sakrament Christi verwirklicht werden muss, beweist jeder, der aufmerksam gehört hat, was ich schon sagte: „Es soll an heiliger Stätte gegessen werden, im Vorhof der Stiftshütte.“ In der Vergangenheit gab es in der Wüste eine Stiftshütte und später einen Tempel, der von Salomo in Jerusalem erbaut wurde.
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Die Todesstrafe wurde denen auferlegt, die außerhalb der Stiftshütte opferten. Denn so ist es in den heiligen Schriften festgehalten: „Wenn jemand aus dem Hause Israel ... einen Stier, ein Schaf oder eine Ziege im Lager schlachtet oder außerhalb des Lagers schlachtet und es nicht zum Eingang der Stiftshütte bringt... und es nicht zum Eingang der Stiftshütte bringt, um es dem Herrn vor der Wohnung des Herrn zu opfern, so wird diesem Menschen Blut zugerechnet; er hat Blut vergossen, und dieser Mensch soll aus seinem Volk vertilgt werden“ (Levitikus 17,3-4). Daher ist es ungesetzlich und gotteslästerlich sowie der Todesstrafe würdig, mit gottlosen Ketzern Umgang zu pflegen und Gemeinschaft mit ihnen zu haben; denn sie bringen das Sündopfer außerhalb der heiligen Stiftshütte dar und vollziehen das heilige Opfer nicht an dem vorgesehenen Ort. Die Kirche ist eins, wie einst es einen Tempel gab und eine Stiftshütte, die in Bildern die Herrlichkeit der Kirche offenbarte. Indem wir an dem sakramentalem Segen teilnehmen, werden wir vollkommen heilig und gottesfürchtig gemacht.
Es ist jedem klar, dass eine Reinigung von der Verunreinigung und eine Befreiung von der Sünde nur durch Christus möglich ist, in dem und durch den sämtliche Reinigung vollzogen wird. Er hat das Heilsopfer für uns erlitten, was auch im Gesetz aufgedeckt wird, das an dieser Stelle steht und damit verbunden ist. So steht geschrieben: "Und der Herr redete zu Mose und sprach: Sage Aaron und seinen Söhnen, dieses ist das Gesetz über das Sündopfer: Das Sündopfer soll vor dem Herrn geschlachtet werden an dem Ort, wo das Brandopfer geschlachtet wird; es ist ein großes Heiligtum; der Priester, der das Sündopfer opfert, soll es essen; es soll an heiliger Stätte gegessen werden, im Vorhof der Hütte des Stifts; alles, was sein Fleisch berührt, soll geheiligt werden.
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Und wenn ein Kleidungsstück mit seinem Blut besprengt wird, so soll das Besprengte an heiliger Stätte gewaschen werden; das irdene Gefäß, in dem es gekocht worden ist, soll zerbrochen werden; wenn es aber in einem ehernen Gefäß gekocht worden ist, so soll es gereinigt und mit Wasser gewaschen werden; alles männliche Geschlecht der Priesterschaft soll es essen: Es ist ein großes Heiligtum." (Lev. 6:24-29). Das Sündopfer ist somit kein anderer als Immanuel, das wahre "Lamm Gottes, das die Sünde der Welt wegnimmt" (Johannes 1,29). Er wird an der Stelle des Brandopfers hingegeben; denn Christus ist nicht nur teilweise oder wie wir heilig, da er "keine Sünde getan hat" (1 Petr. 2,22), sondern vollkommen heilig und gibt allen anderen die Heiligung, auch wenn er "mit den Gesetzlosen verrechnet" (Jes. 53,12) und unter den Verdammten war. Der Vater wusste, dass der Tod des Sohnes heilig und heiligend war. Deshalb sagt er: "An der Stätte, wo das Brandopfer geschlachtet wird, das ist ein großes Heiligtum..." (Lev. 6:25). Der Sohn ist sowohl der Gott der Götter als auch das Allerheiligste, und durch seinen Geist heiligt er die gesamte Schöpfung, da er vom Vater gezeugt wurde und wahrhaftig Gott ist. „Essen“ soll das Opfer, heißt es weiter, „der Priester, der das Opfer darbringt“ (Levitikus 6,26): denn jeder, der in den heiligen Dienst berufen ist, soll die Frucht seines Amtes empfangen und den Lohn seiner Arbeit erhalten. Der Rest des Opfers soll in den heiligen Stätten, im Vorhof der heiligen Stiftshütte, verzehrt werden (Lev. 6,16); denn in den Gemeinden werden die Sakramente ausgeteilt, und dort erhält das auserwählte Volk ein heiliges Mahl. Der Ort, an dem die rechtmäßigen Priester dienen, soll geheiligt sein. Das Opfer heiligt den, der es anrührt, und die Besprengung mit Blut (Lev. 6,27); denn wir kommen zu den heiligen Geheimnissen nicht aus anderem Grund als zur Gemeinschaft mit dem heiligen Christus durch ein unaussprechliches und geistliches Opfer. Auch die Gefäße, die für das Opfer verwendet werden, werden gereinigt, damit das, was dem Heiligtum diente, nicht für profane Zwecke und die Bedürfnisse der Menschen verwendet wird. Dieses Gesetz wird in den Gemeinden beachtet und eingehalten. Zudem wird deutlich gemacht, dass es angemessen ist, dass die Männer gesegnet werden, wie das Gesetz feststellt: "Das ganze männliche Geschlecht des priesterlichen Geschlechts darf es essen" (Levitikus 6,29). Die Botschaft ist eindeutig.