THEOSISJohannes Chrysostomus
Doch er führt auch ein anderes Zeugnis an, nämlich dieses: „Von Ihm bezeugen alle Propheten, dass jeder, der an Ihn glaubt, durch Seinen Namen Vergebung der Sünden empfängt.“ Dies ist eine Vorhersage der künftigen Ereignisse. Zur Bestätigung führt er zur rechten Zeit die Propheten als Zeugen an.
Dann bringt er einen starken Beweis aus den Propheten, denn sie standen in großer Ehre. „Von Ihm bezeugen alle Propheten.“ Nachdem er Furcht eingeflößt hat, stellt er danach die Vergebung der Sünden vor. Er spricht nicht von sich aus, sondern aus dem Mund der Propheten.
Das Furchtbare sagt er von sich aus, das Angenehme aber aus dem Mund der Propheten. Ihr, die ihr diese Vergebung empfangen habt und des Glaubens gewürdigt worden seid, bemüht euch, ich flehe euch an, die Größe der Gabe zu erkennen und den Wohltäter nicht zu betrüben.
Wir haben die Vergebung nicht empfangen, um schlechter zu werden, sondern um viel besser und vollkommener zu sein. Darum soll niemand sagen, Gott sei Urheber unserer Sünden, weil Er uns nicht Strafe und Qual unterworfen hat.
Sage mir: Wenn ein Befehlshaber einen Mörder in seiner Gewalt hätte und ihn freiließe, könnte er dann als Urheber späterer Morde gelten? Keineswegs. Wie wagen wir es dann, mit unseren gottlosen Lippen Gott zu beleidigen, ohne uns zu fürchten und zu zittern?
Was sagen sie nicht alles? Was sprechen sie nicht aus? Er selbst, sagen sie, hat es ihnen erlaubt. Man hätte sie bestrafen müssen, wenn sie dessen würdig sind. Man hätte ihnen nicht Ehren, Kronen und Vorrechte austeilen sollen, sondern sie Strafe und Qual unterwerfen müssen.
Indem Er nichts dergleichen mit ihnen tut, sondern sie statt dessen der Ehren würdigt, macht Er sie so. Nein, ich bitte und flehe: Niemand soll über uns ein solches Urteil aussprechen. Besser wäre es, tausendmal in der Erde begraben zu werden, als zuzulassen, dass man wegen uns so über Gott redet.
Die Juden sagten zu Ihm: „Der Du den Tempel zerstörst und in drei Tagen aufbaust, rette Dich selbst.“ Und weiter: „Wenn Du Gottes Sohn bist, steig herab vom Kreuz“ (Mt 27,40). Doch jenes ist gotteslästerlicher als dieses.
Damit Er also wegen uns nicht Urheber des Bösen genannt werden kann und wir nicht eben wegen dieser Lästerung der Strafe verfallen, wollen wir uns bemühen, dass das Gegenteil gesagt wird. Denn Er sagt: „Um euretwillen wird der Name Gottes unter den Heiden gelästert“ (Röm 2,24).
Führen wir ein Leben, das Dessen würdig ist, der uns beruft, und treten wir zur Taufe der Sohnschaft hinzu. Wahrhaft groß ist die Kraft der Taufe. Sie verändert die, die dieser Gabe gewürdigt werden, völlig. Durch sie hören Menschen auf, dieselben Menschen zu sein.
Auch der Hellene soll glauben, dass die Kraft des Geistes groß ist, weil sie umgebildet und neu geschaffen hat. Warum erwartest du den letzten Atemzug wie ein entlaufener Sklave, wie ein Übeltäter, als wärst du nicht verpflichtet, für Gott zu leben?
Warum verhältst du dich Ihm gegenüber, als wäre Er ein harter und unmenschlicher Herr? Was kann kälter, was erbärmlicher sein als jene, die zu einer solchen Zeit die Taufe empfangen? Gott hat dich zum Freund gemacht und aller Güter gewürdigt, damit auch du deinerseits Werke eines Freundes zeigst.
Sage mir: Wenn du jemandem große Kränkungen und Beleidigungen zugefügt hättest und nach vielen ihm bereiteten Unannehmlichkeiten in die Hände des Beleidigten fielest, was dann? Wenn er dich statt dessen ehrte, dich an all seinen Gütern teilhaben ließe, dich für eben die ihm zugefügten Beleidigungen unter seinen Freunden krönte und sagte, er halte dich für seinen eigenen Sohn, und dann plötzlich stürbe, würdest du dies nicht für einen Verlust halten?
Würdest du nicht sagen: Ich hätte ihn lebend sehen wollen, um ihm das Gebührende zu vergelten, ihm zu danken und mich vor dem Wohltäter nicht unwürdig zu erweisen? So handelst du gegenüber einem Menschen. Warum aber bemühst du dich gegenüber Gott, es so einzurichten, dass du dem Wohltäter für so große Gaben nichts vergiltst?
Nein, tritt dann hinzu, wenn du Ihm deinerseits vergelten kannst. Warum fliehst du? Du wirst sagen: Ich kann die Gebote nicht halten. Hat Gott etwa Unmögliches geboten? Darum ist alles verdreht, darum ist der Erdkreis verdorben, weil niemand sich auch nur ein wenig darum kümmert, nach Gott zu leben.
Die Katechumenen nähren solche Gedanken und zeigen keine Sorge für ein frommes Leben. Von den Getauften haben die einen die Taufe in der Kindheit empfangen. Andere empfingen sie in Krankheit. Weil sie keinerlei Eifer hatten, für Gott zu leben, sorgen sie auch nach der Genesung nicht dafür.
Andere empfingen sie in gesundem Zustand. Doch auch sie zeigen wenig Sorge. Damals hatten sie glühenden Eifer, später aber löschten sie ihre Flamme aus.
Ist es dir etwa nicht erlaubt, deinen Geschäften nachzugehen? Ziehe ich dich etwa von deiner Frau weg? Ich halte dich nur vom Ehebruch zurück. Etwa vom Gebrauch des Besitzes? Nur von Habsucht und Raub. Zwinge ich dich etwa, alles zu verteilen? Nur weniges, nach Möglichkeit, den Bedürftigen zu geben.
„Jetzt diene euer Überfluss dazu, ihrem Mangel abzuhelfen“, sagt der Apostel (2 Kor 8,14). Doch auch so überzeugen wir nicht. Zwingen wir etwa zum Fasten? Wir verbieten nur, sich Trunkenheit und Übersättigung hinzugeben.
Wir entfernen das, was dir Schande bereitet und was du selbst schon hier, vor der Gehenna, als schändlich und verhasst erkennst. Verbieten wir etwa, froh zu sein und sich zu freuen? Nur soll dies nicht schändlich und ehrlos sein.
Wovor fürchtest du dich? Wovor erschrickst du? Wovor zitterst du? Wo eheliches Leben ist, wo guter Gebrauch des Besitzes, wo Maß in der Speise, welchen Anlass zur Sünde gibt es dort?
Die Außenstehenden, die Heiden, befehlen das Gegenteil, und man hört auf sie. Sie verlangen nicht nach Möglichkeit, sondern sagen: So viel muss gegeben werden. Selbst wenn du dich auf Armut berufst, weichen sie auch dann nicht zurück.
Christus aber nicht so. Gib, sagt Er, von dem, was du hast, und Ich werde dich zu den Ersten zählen. Jene sagen wiederum: Wenn du berühmt sein willst, verlasse Vater, Mutter, Verwandte und Hausgenossen. Sei am königlichen Hof, ertrage Mühen, erleide Beleidigungen, diene knechtisch, habe keine Ruhe und erdulde viele Unannehmlichkeiten.
Christus aber nicht so. Bleibe in deinem Haus mit Frau und Kindern und ordne deine Angelegenheiten so, dass du ein ruhiges und sicheres Leben führst. Ja, sagst du, aber jener verspricht Reichtum. Christus aber verspricht das Reich, oder besser: zugleich auch Reichtum.
Er sagt: „Sucht zuerst das Reich Gottes und Seine Gerechtigkeit, und dies alles wird euch hinzugefügt werden“ (Mt 6,33). Jener verspricht Reichtum nicht als Zugabe. Christus aber gibt zuvor noch etwas Größeres. „Ich war jung und bin alt geworden“, sagt David, „doch sah ich keinen Gerechten verlassen und seine Nachkommenschaft nicht um Brot betteln“ (Ps 36,25).
Beginnen wir also ein tugendhaftes Leben. Legen wir seinen Anfang. Treten wir nur an es heran, und du wirst sehen, wie viele Güter darin sind. Jene Dinge tust du nicht ohne Mühe. Warum schaust du mit Furcht auf diese?
Ja, sagst du, jene sind ohne Mühe, diese aber mit Mühe. Nein, so ist es nicht. Es ist nicht wahr. Wenn die Wahrheit gesagt werden soll, sind jene mit viel größeren Schwierigkeiten verbunden und werden mit größerer Mühe vollbracht. Diese aber sind leicht, wenn wir wollen.
Weichen wir also, ich flehe euch an, nicht vor den göttlichen Mysterien zurück. Schau nicht darauf, dass einer, der vor dir getauft wurde, schlecht geworden ist und seine Hoffnung verloren hat. Werde deshalb nicht noch nachlässiger.
Auch unter Soldaten sehen wir einige, die ihren Dienst nicht recht versehen, und andere, die außerordentlich eifrig sind. Wir richten den Blick nicht auf die Trägen, sondern ahmen die Tüchtigen nach. So schaue auch du auf jene, die nach der Taufe aus Menschen Engel geworden sind.
Fürchte die Ungewissheit der Zukunft. Der Tod kommt „wie ein Dieb in der Nacht“ (2 Petr 3,10). Und nicht einfach wie ein Dieb, sondern er fällt uns an, während wir schlafen, und raubt uns, wenn wir nicht wachen.
Darum hat Gott die Zukunft unbekannt gelassen. Da sie unbekannt ist, sollen wir sie stets erwarten und tugendhaft leben. Du sagst aber: Gott ist menschenliebend. Wie lange werden wir noch diesen kalten und lächerlichen Satz wiederholen?
Ich sage nicht nur und höre nicht auf zu sagen, dass Gott menschenliebend ist. Ich sage auch: Niemand ist menschenliebender als Er, und alles ordnet Er in Bezug auf uns zu unserem Nutzen. Siehst du nicht, wie viele in jedem Alter vom Aussatz befallen werden?
Wie viele bleiben von frühester Jugend bis ins Alter blind? Andere sind später erblindet. Andere leben in Armut, andere in Fesseln, andere in Bergwerken. Manche werden dort von der Erde erdrückt, andere gehen im Krieg zugrunde.
Ist das ein Werk der Menschenliebe, sage mir? Hätte Er dies nicht verhindern können, wenn Er gewollt hätte? Doch Er lässt es zu. Ja, sagst du. Sage mir also: Warum gibt es Menschen, die von frühester Jugend an blind sind?
Ich werde es nicht sagen, solange du mir nicht versprichst, dich taufen zu lassen und nach der Taufe fromm zu leben. Es ziemt sich nicht für dich, dich mit der Lösung solcher Fragen zu beschäftigen. Das Wort ist nicht zum Spiel da.
Wenn ich diese Frage löse, folgt ihr eine andere. In der Schrift gibt es einen Abgrund von Fragen. Gewöhnt euch deshalb nicht nur daran, Lösungen von Fragen nicht zu suchen, sondern sie auch nicht zu stellen. Denn unsere Fragen werden niemals ein Ende haben.
Wenn ich diese löse, gebe ich Anlass zu unzähligen anderen Fragen. Lernen wir lieber, dies zu erreichen, nämlich keine Fragen zu stellen, als ihre Lösung zu suchen. Wenn wir sie lösen, lösen wir sie nicht vollkommen, sondern nach menschlichem Verständnis.
Die beste Lösung solcher Fragen ist der Glaube. Das heißt die Überzeugung, dass Gott alles gerecht, menschenliebend und zum Nutzen ordnet, und dass es unmöglich ist, die Ursachen davon zu begreifen. Dies ist die einzige Lösung, und es gibt keine bessere.
Worin besteht denn die Aufgabe einer Lösung? Gewiss darin, dass man nicht weiter sucht, was gelöst ist. Wenn du aber überzeugt bist, dass alles durch Gottes Vorsehung geleitet wird, die das eine aus einem Ihm bekannten Grund zulässt und das andere ordnet, dann wirst du keine Fragen mehr stellen. Du wirst ihre Lösung für dich bereit haben.
Doch kehren wir zum Gegenstand zurück. Wenn du also so viele Leidende siehst und Gott all dies zulässt, dann nutze die Gesundheit deines Leibes zur Gesundheit der Seele. Du sagst aber: Warum muss ich mich Mühen und Entbehrungen unterziehen, wenn man von allem auch ohne Mühe gereinigt werden kann?
Zuerst sage ich: Das ist ungewiss. Es geschieht nicht nur, dass man nicht ohne Mühe gereinigt wird, sondern dass man mit allen Sünden hinübergeht. Selbst wenn es gewiss wäre, wären solche Worte nicht erfreulich.
Gott hat dich auf das Kampfgebiet geführt. Goldene Waffen liegen bereit. Man muss sie nehmen und handeln. Du aber willst ohne Ruhm gerettet werden und nichts Gutes tun.
Sage mir: Wenn Krieg wäre, der König selbst gegenwärtig wäre und du sähest, wie die einen sich in die Reihen der Feinde werfen, treffen und unzählige Wunden zufügen, andere aber in den Zweikampf treten, was dann? Die einen laufen, die anderen jagen auf Pferden dahin und empfangen Lob vom König, Bewunderung, Beifall und Kronen.
Andere halten es gleichzeitig für besser, sich keiner Gefahr auszusetzen, hinter allen zu bleiben und untätig zu sein. Nach dem Ende des Krieges werden die ersten gerufen, mit großen Gaben belohnt und ausgerufen. Die letzten bleiben selbst dem Namen nach unbekannt, und nur die Bewahrung des Lebens dient ihnen als Lohn für ihre Werke.
Unter welchen von ihnen wolltest du sein? Selbst wenn du aus Stein wärst, selbst wenn du sorgloser wärest als empfindungslose und unbeseelte Dinge, würdest du nicht tausendmal unter den Ersten sein wollen?