THEOSISJohannes Chrysostomus
Auch dies scheint wiederum keinen Zusammenhang mit dem Vorhergehenden zu haben. In Wahrheit aber entspricht es ihm vollkommen. Nachdem Er gesagt hat, dass den Menschen durch die Taufe die größte Wohltat erwiesen wurde, führt Er auch den Grund dafür an, der nicht geringer ist als die Wohltat selbst: das Kreuz.
So verbindet auch Paulus im Gespräch mit den Korinthern diese Wohltaten mit den Worten: „Ist etwa Paulus für euch gekreuzigt worden? Oder seid ihr auf den Namen des Paulus getauft worden?“ (1 Kor 1,13).
Diese beiden Wohltaten zeigen mehr als alle anderen die unaussprechliche Liebe des Herrn. Er litt für die Feinde. Und nachdem Er für die Feinde gestorben war, schenkte Er in der Taufe die vollständige Vergebung der Sünden.
Warum aber sagte Er nicht geradeheraus: Ich werde gekreuzigt werden? Warum verwies Er die Hörer auf das alte Vorbild?
Dadurch lehrt Er sie erstens, dass die alten Ereignisse in Beziehung zu den neuen stehen und ihnen nicht fremd sind. Zweitens lehrt Er, dass Er nicht gegen Seinen Willen zum Leiden ging.
Außerdem zeigt Er, dass Er selbst dadurch keinen Schaden erlitt und vielen dadurch das Heil geschenkt wurde.
Damit nämlich niemand sage: Wie können die an den Gekreuzigten Glaubenden gerettet werden, da Er selbst vom Tod festgehalten wurde?, führt Er uns zur alten Geschichte.
Wenn die Juden vom Tod gerettet wurden, indem sie auf das eherne Bild der Schlange blickten, dann können die an den Gekreuzigten Glaubenden gewiss eine noch größere Wohltat empfangen.
Die Kreuzigung geschah nicht aus Schwäche des Gekreuzigten. Sie geschah auch nicht, weil die Juden über Ihn triumphierten, sondern weil „Gott die Welt liebte“ (Joh 3,16).
Das Bild der Schlange, Brüder, diente als Bild der göttlichen Heilsökonomie des Kreuzes. Wie dieses Bild der Schlange Gestalt und Ähnlichkeit einer Schlange hatte, aber Gift und Bosheit der Schlange nicht besaß, so war auch der Erlöser jeder Sünde fremd.
Nach dem Wort des göttlichen Apostels erschien Er in der Ähnlichkeit des Fleisches der Sünde. Darüber spricht auch der selige Jesaja im Einklang mit dem seligen Petrus: „Er tat keine Sünde, und in Seinem Mund war kein Trug“ (1 Petr 2,22; Jes 53,9).
In den Worten Jesajas ist dir ein Bild gezeigt. Gehen wir zu einem anderen Bild über. Sieh, wie die Wahrheit durch die Bilder leuchtet.
Die Söhne Israels wurden von Schlangen gebissen, das Volk geriet ins Verderben. Mose bittet Gott, ein heilbringendes Heilmittel zu geben. Gott weist Seinem Knecht das wohltätige Heilmittel und spricht: „Mache dir eine eherne Schlange“ und richte sie vor der Stiftshütte des Zeugnisses auf (Num 21,8).
Was bedeutet dieses Zeichen? Die einen Schlangen beißen, eine andere wird für sie ans Kreuz geheftet? Was bedeutet dieses Rätsel? Worauf weist dieser Schatten des Mysteriums hin?
Wie dort im Vorbild andere Schlangen bissen, aber eine Schlange ans Kreuz geheftet wurde, die weder biss noch verwundete, so ist es auch hier. Obwohl andere Menschen sündigen, muss der sündlose Jesus für alle leiden.
Für die beißenden Schlangen wird eine unschuldige Schlange gekreuzigt. Für uns, die dem Tod unterliegen, wird Der angeheftet, der dem Tod nicht unterliegt.
Darüber hat Jesaja zusammen mit anderen trefflich vorausgesagt: „Wegen der Sünden der Menschen kam Er in den Tod.“ Und: „Der Herr legte auf Ihn die Sünden von uns allen ... Er trug die Sünden vieler und trat für die Übeltäter ein“ (Jes 53,12.6).
Wiederholen wir noch einmal, worin der Sinn des Mysteriums besteht. Wie dort die einen Schlangen beißen und eine andere am Kreuz hängt, so haben hier alle gesündigt, und Einer wird für alle gekreuzigt.
Da hast du das zweite Bild. Sieh auch auf das dritte. „Auf die Aussage von zwei Zeugen oder auf die Aussage von drei Zeugen hin soll jede Sache bestehen“ (Dtn 19,15).
Warum hängt die eherne Schlange am Kreuz? Damit die Bisse der Schlangen unschädlich gemacht werden. Also wird das eine gekreuzigt, und das andere wird seiner Wirkung beraubt.
Erkennst du nicht den Lichtschein der Wahrheit? Schaust du nicht wie durch einen Schleier die Kraft der göttlichen Heilsökonomie?
Die Schlange wird ans Kreuz geheftet, damit die Bisse der Schlangen wirkungslos werden. Christus wird ans Kreuz geheftet, damit die Wirkungen der Dämonen aufgehoben werden.
Eine Schlange wird aufgerichtet, und andere Schlangen verlieren ihre Kraft. Einer, Christus, wird ans Kreuz geheftet, und die anderen, die Dämonen, werden zunichte gemacht.
Wie dort das Bild der sichtbaren Schlange die Bisse der Schlangen unschädlich machte, so war hier die Tötung Christi die Tötung des Todes und die Aufhebung der Dämonen.
Darum wendet der Erlöser dieses Bild mit Recht auf Sich selbst an.
Der Erlöser wusste, dass das Kreuz das Heil der Menschen ist und dass Seine Erhöhung auf das Holz den ganzen Erdkreis gewinnen wird. Darum sagt Er: „Wenn Ich erhöht werde“, das heißt: wenn Ich ans Kreuz gekreuzigt werde, „werde Ich alle zu Mir ziehen“ (Joh 12,32).
Sei aufmerksam, ich bitte dich. „Ich werde erhöht werden“: Was ist das? Wenn Er diesen Ausspruch nicht selbst erklärt, kann ich den Sinn nicht feststellen.
Der Erlöser sagt zu Nikodemus: „Und wie Mose die Schlange in der Wüste erhöhte, so muss der Menschensohn erhöht werden, damit jeder, der an Ihn glaubt, nicht verloren gehe, sondern ewiges Leben habe.“
Was bedeutet dieses Rätsel? Einst murrte in der Wüste das jüdische Volk wegen des Manna. Es trat diese vom Himmel gegebene Speise mit Füßen und begehrte den ägyptischen Tisch. Es sagte: „Wir erinnerten uns an die Fleischtöpfe, die wir in Ägypten aßen“ (Ex 16,3).
So wurden die ägyptischen Töpfe dem himmlischen Manna vorgezogen. Was tat Gott? Weil das himmlische Brot verworfen wurde, sandte Er todbringende Schlangen gegen das Volk. Die Schlangen bissen sie, und sie starben.
Es wurde kein anderes Tier gesandt, kein Löwe und kein Bär, sondern Schlangen. Denn am Anfang hatte Gott zur Schlange gesagt: „Staub sollst du fressen alle Tage deines Lebens“ (Gen 3,14).
Darum sandte Er gegen die, die Manna aßen und murrten, dieses Tier, das frisst und nicht murrt.
Er sandte die giftige Schlange. Ihr Biss brachte den Tod. Sie flehen Mose an, Mose fleht Gott an, Gott verheißt Heilung der Wunden.
Er hätte die Schlangen durch ein Wort vertreiben können. Doch Er lässt diese Plage bestehen und gibt die Heilung: „Mache eine eherne Schlange und befestige sie an einem Holz bei den Türen der Stiftshütte des Zeugnisses.
Verkünde es den Söhnen Israels und sprich: Wenn jemand von einer Schlange gebissen wird, soll er kommen und sich zu dieser am Holz befestigten Schlange wenden. Wenn er glaubt, wird er leben“ (Num 21,8).
Konnte man die Schlangen etwa nicht vertreiben? Konnte man sie nicht vernichten? Konnte man nicht durch ein Wort heilen?
Doch wie das Wort Gottes Wasser aus dem Felsen hervorströmen lassen konnte, der Fels aber nicht früher gehorchte, als er das Zeichen des Kreuzes sah, so auch hier. Es konnte die Schlangen vertreiben, doch die Schlangen wurden nicht früher gezähmt, als sie das Bild des Kreuzes sahen, das den Stachel der Dämonen tötete.
Warum aber machte Er die Schlange zum Bild des Erlösers? Welche Ähnlichkeit besteht zwischen dem Bild und der Schlange?
Merke dir dies: Wenn du mit Juden oder mit manchen Feinden zu tun hast, die von der Schrift ausgehen und sich gegen die Schrift erheben, dann achte sorgfältig darauf.
Sie bestreiten, dass du Heil und Segen von dem am Kreuz Gekreuzigten empfängst, weil geschrieben steht: „Verflucht vor Gott ist jeder, der am Holz hängt“ (Dtn 21,23).
Wenn also ein Jude oder ein anderer Feind sagt, indem er einen Ausspruch aus der Schrift herausreißt und sich gegen die Schrift bewaffnet: Wie erwartet ihr Segen vom Herrn, der am Kreuz gekreuzigt wurde, da Mose klar schreibt: „Verflucht ist jeder, der am Holz hängt“?, dann antworte ihm.
Sage ihm: Wenn du die Schrift liest, verstehe sie. Nicht bloßes Lesen ist erforderlich, sondern Verstehen, wie Philippus zum Kämmerer sagt: „Verstehst du auch, was du liest?“ Jener antwortet verständig: „Wie könnte ich, Herr, wenn mich niemand anleitet?“ (Apg 8,30-31).
Wenn er sagt: Wie erwartest du Segen von dem am Kreuz Gekreuzigten, da geschrieben steht: „Verflucht ist jeder, der am Holz hängt“?, dann sage ihm: Und wie empfingen die Söhne Israels in der Wüste Segen von einer Schlange?
Denn Gott hatte am Anfang gesagt: „Verflucht bist du vor allem Vieh der Erde“ (Gen 3,14). Sowohl die Schlange ist verflucht als auch jeder, der am Holz hängt, ist verflucht.
Bleib nicht am Wortgefüge stehen, sondern beachte den Unterschied. Da der Erlöser den Fluch, der auf der Welt lag, auf Sich nehmen wollte, war der erste Fluch: „Staub bist du, und zum Staub wirst du zurückkehren“ (Gen 3,19).
Diesen Urteilsspruch nahm Er auf Sich, wie der Apostel sagt: „Christus hat uns vom Fluch des Gesetzes losgekauft, indem Er für uns zum Fluch wurde“ (Gal 3,13). Darum gebraucht Er im Voraus das Bild der Schlange, und zwar gerade der Schlange.
Wie jene eherne Schlange Gestalt und Bild einer Schlange hatte, aber Gift und Arglist der Schlange nicht besaß, so erscheint auch der Erlöser im Fleisch unter der Gestalt der Sünde. Dieses Fleisch war vor Ihm sündhaft.
Er nimmt das sündhafte Fleisch an und nimmt, ohne selbst gesündigt zu haben, die Sünde der Welt hinweg: „Siehe, das Lamm Gottes, das die Sünde der Welt hinwegnimmt“ (Joh 1,29).
So nahm auch der Erlöser Fleisch an, das Bild und wahre Natur des Fleisches besaß, aber die Sünde des Fleisches nicht hatte. „Er tat keine Sünde, und in Seinem Mund war keine Lüge“ (Jes 53,9).
Was das Gift in der Schlange ist, das ist die Arglist im Menschen. Über die Bösen sagt die Schrift: „Natterngift ist auf ihren Lippen, ihr Mund ist voll Fluch und Bitterkeit“ (Röm 3,13-14; Ps 9,28). „Mit ihrer Zunge schmeicheln sie“ (Ps 5,10).
Wie, ich wiederhole es, jene Schlange Gestalt und Bild der Schlange hatte, aber Gift und Arglist nicht besaß, so war im Leib des Erlösers das Bild des Menschen, aber nicht die menschliche Arglist.
Noch ein anderer Vergleich. Dort beißen die einen Schlangen, und eine andere leidet für sie. Denn es war nötig, eine von den beißenden zu nehmen und ans Kreuz zu heften.
Die beißenden werden freigelassen, und die, die in nichts gesündigt hat, wird ans Kreuz geschlagen. Was nicht an der Verderbnis oder dem Untergang der übrigen Schlangen teilhatte, erleidet die Annagelung an das Holz, weil es ein Bild des Erlösers war.
So wird bei der allgemeinen Sündhaftigkeit der Menschen keiner von den Sündern für den Sünder gekreuzigt, sondern der Sündlose.
Du hast die Erklärung verstanden. Erinnere dich an die Worte des Herrn zu Nikodemus: „Und wie Mose die Schlange in der Wüste erhöhte, so muss der Menschensohn erhöht werden, damit jeder, der an Ihn glaubt, nicht verloren gehe, sondern ewiges Leben habe.“
Gut ist gesagt: Das Leiden gilt als Erniedrigung, der Erlöser nennt es Erhöhung. Der ganze Erdkreis ist durch das Kreuz erhöht worden. Der ganze Erdkreis, der unten lag, wurde durch die göttliche Heilsökonomie des Kreuzes aufgerichtet.
Darum heißt es: „Der Herr ist König geworden; Er hat Sich mit Schönheit bekleidet. Der Herr hat Sich mit Macht bekleidet und Sich umgürtet; denn Er hat den Erdkreis fest gegründet“ (Ps 92,1).
Er sagte nicht: Er hat ihn erschaffen. Das erste Mal erschuf Er ihn, das zweite Mal richtete Er ihn auf.
„So muss der Menschensohn erhöht werden, damit jeder, der an Ihn glaubt, nicht verloren gehe.“ Es ist nötig, den Zeugen dieser Erhöhung anzuführen, den Propheten, der klar verkündet, dass Gott erhöht wird.
Höre den seligen Jesaja, der diese Erhöhung verkündet. Zwar predigt er sehr deutlich vom Leiden, wenn er sagt: „Wie ein Schaf wurde Er zur Schlachtung geführt, und wie ein Lamm vor seinem Scherer stumm ist.“
Und: „Er nahm unsere Sünden auf Sich und trug unsere Krankheiten.“ Und: „Wegen der Sünden Meines Volkes kam Ich in den Tod“ (Jes 53,4.7-8).
Doch an anderer Stelle nennt er dieses Leiden Erhöhung. Was sagt er? „Singt dem Herrn, preist Seinen Namen“, verkündet unter den Heiden Seine Herrlichkeit, „denn Er hat Großes getan“.