Apostelgeschichte 12,2Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Der Verfasser nennt den Grund: „Denn es waren die Tage der ungesäuerten Brote.“ Er wollte seine Tötung mit größerer Feierlichkeit vollziehen.

Die Juden selbst enthielten sich jetzt nach dem Rat Gamaliels der Tötungen. Zudem fanden sie keinen Grund dazu. Doch durch andere taten sie dasselbe.

Da es einen anderen Jakobus gab, den Bruder des Herrn, bezeichnete er diesen genau, indem er sagte: „den Bruder des Johannes“. Siehst du, daß diese drei Apostel die führenden waren, besonders Petrus und Jakobus?

Dies dient zur größeren Verurteilung der Juden. Denn es war schon offenbar, daß ihre Predigt nicht menschlich war. Wahrhaftig erfüllte sich das Wort: „Man hält uns für Schlachtschafe“ (Ps 43,23).

Auch die Apostel liebten ihren Herrn so stark und erwiesen Ihm solche Hingabe, dass sie Feuer vom Himmel auf die Ungläubigen herabrufen wollten, um sie zu vernichten (Lk 9,54). Sie hätten es getan, wenn der barmherzige Herr Jesus Christus es ihnen nicht verboten hätte.

Diesen beiden Aposteln, Jakobus, dem Sohn des Zebedäus, und Johannes, sowie dem Apostel Petrus, offenbarte der Herr vor allen anderen Aposteln besonders Seine göttlichen Eigenschaften und Seine Mysterien. So geschah es etwa auf dem Tabor, als der Herr die Herrlichkeit Seiner Gottheit zeigen wollte und Petrus, Jakobus und Johannes mit Sich nahm (Mt 17 ff.).

Nach dem freiwilligen Leiden, der Auferstehung und der Himmelfahrt unseres Herrn und nach der Herabsendung des Heiligen Geistes durchzog der heilige Apostel Jakobus Spanien und andere Länder mit der Verkündigung des Wortes Gottes.

Danach kehrte er wieder nach Jerusalem zurück. Dort war er für die Juden furchtbar wie ein Donnersohn (Mk 3,17), denn mutig und freimütig predigte er Jesus Christus. Er sagte, dass Er der wahre Messias und der Erlöser der Welt sei.

Jakobus besiegte in Streitgesprächen die Pharisäer und Schriftgelehrten. Er überführte und tadelte sie wegen ihrer Hartherzigkeit und ihres Unglaubens.

Da sie ihm nicht widerstehen konnten, mieteten sie gegen Geld einen gewissen Zauberer namens Hermogenes gegen ihn. Dieser sollte mit Jakobus in ein Streitgespräch treten und ihn beschämen.

Der Zauberer aber war hochmütig und wollte nicht selbst mit Jakobus reden. Er sandte seinen Schüler namens Philit und sagte: Nicht nur mich selbst, sondern sogar meinen Schüler wird Jakobus im Streit nicht besiegen können.

Philit kam und redete mit dem heiligen Apostel Jakobus. Doch er vermochte der Weisheit des Heiligen Geistes nicht zu widerstehen, von der der Apostel erfüllt war. Er schwieg wie stumm und konnte seinen Mund überhaupt nicht öffnen, um dem Apostel zu widersprechen.

Als Philit die Wahrheit erkannte, demütigte er sich. Er kehrte zu seinem Lehrer, dem Zauberer, zurück und verkündete ihm, Jakobus könne nicht überwunden werden, da er seine Worte sogar durch Wunder bestätige.

Dabei riet Philit seinem Lehrer, sein Grübeln und seine Zauberei aufzugeben und selbst ein Schüler des Jakobus zu werden.

Der hochmütige Hermogenes rief durch seine Zauberkünste Dämonen herbei. Er befahl ihnen, Philit an einem Ort gebunden festzuhalten, sodass er sich nicht von der Stelle bewegen könne. Dabei sagte er: Ich will sehen, wie dein Jakobus dich befreien wird.

Philit aber sandte heimlich dem Apostel die Nachricht, dass er durch die Zaubereien des Hermogenes von Dämonen gebunden sei.

Als der Apostel dies erfuhr, sandte er ihm sein Schweißtuch. Er ließ ihm sagen, er solle das ihm gesandte Tuch nehmen und diese Worte sprechen: „Der Herr löst die Gefangenen. Der Herr öffnet die Augen der Blinden. Der Herr richtet die Gebeugten auf“ (Ps 145,7-8).

Sobald Philit diese Worte gesprochen hatte, wurde er sogleich von den unsichtbaren Fesseln befreit. Die Dämonen fürchteten sich vor dem Tuch des Apostels und vor der Kraft der gesprochenen Worte. Sie verließen Philit und flohen von ihm.

Da lachte Philit über Hermogenes, kam zum heiligen Jakobus und wurde von ihm im heiligen Glauben unterwiesen. Dann empfing er die Taufe.

Hermogenes aber wurde von heftiger Wut und Zorn erfüllt. Er beschwor die Dämonen, die ihm dienten, sie sollten Jakobus und Philit gebunden zu ihm bringen.

Als die Dämonen sich der Wohnung näherten, in der der heilige Jakobus mit Philit lebte, ergriff der Engel des Herrn auf Gottes Befehl sogleich jene Dämonen. Er band sie mit unsichtbaren Fesseln und begann sie zu quälen.

Die Dämonen riefen, von der Kraft Gottes gequält, vor allen hörbar: Jakobus, Apostel Christi, sei barmherzig gegen uns. Auf Befehl des Hermogenes kamen wir, um dich und Philit zu binden. Nun aber sind wir selbst fest gebunden und leiden grausam.

Der heilige Jakobus sprach zu den Dämonen: Der Engel Gottes, der euch gebunden hat, löse euch von den Fesseln. Geht hin und bringt Hermogenes hierher zu mir, ohne ihm irgendeinen Schaden zuzufügen.

Sogleich wurden die Dämonen von den Fesseln gelöst. Sie gingen zu Hermogenes, ergriffen ihn und stellten ihn im Augenblick gebunden vor den Apostel. Dann baten sie den Apostel, er möge ihnen erlauben, ihre Kränkungen an Hermogenes zu rächen.

Der Apostel fragte die Dämonen, warum sie Philit nicht gebunden hätten, wie Hermogenes ihnen befohlen hatte.

Die Dämonen antworteten darauf: In deinem Haus können wir nicht einmal eine Fliege anrühren.

Da sagte der Apostel zu Philit: Unser Herr hat geboten, Böses mit Gutem zu vergelten. Darum befreie auch du Hermogenes und erlöse ihn von den Dämonen.

Danach sagte der Apostel zu Hermogenes, der von den dämonischen Fesseln befreit war: Unser Herr will keine Diener aus Zwang haben. Er will freiwillige Diener haben. Darum geh, wohin du willst.

Hermogenes aber sagte: Sobald ich aus deinem Haus hinausgehe, werden mich die Dämonen sogleich töten. Ich kenne die Größe ihrer Wut. Ich weiß auch, dass ich mich nicht von ihnen befreien kann, wenn du mich nicht schützt.

Da gab der Apostel ihm seinen Stab in die Hand, den er auf Reisen gebrauchte.

Hermogenes ging mit diesem Stab in sein Haus. Unterwegs erlitt er von den Dämonen nichts Böses.

So erkannte Hermogenes die Kraft Christi und sah die Schwäche der Dämonen. Er sammelte alle seine Zauberbücher, brachte sie zum heiligen Jakobus, fiel ihm zu Füßen und rief: Wahrer Knecht des wahren Gottes, der du die Seelen der Menschen vom Verderben befreist, erbarme dich auch meiner und nimm deinen Feind zu deinem Schüler an.

Von Jakobus im heiligen Glauben unterwiesen, empfing Hermogenes die Taufe. Auf Befehl des Apostels verbrannte er seine Zauberbücher und wurde ein wahrer Diener Christi. So wirkte er im Namen Jesu Christi Wunder.

Als die Juden alles sahen, was geschehen war, gerieten sie in heftige Wut. Sie überredeten König Herodes, eine Verfolgung gegen die Kirche Christi zu erheben und Jakobus zu töten.

„Herodes legte Hand an einige von denen, die zur Kirche gehörten, um ihnen Böses zuzufügen. Er tötete Jakobus, den Bruder des Johannes, mit dem Schwert. Als er sah, dass dies den Juden gefiel, ließ er danach auch Petrus festnehmen. Es waren die Tage der ungesäuerten Brote. Er nahm ihn fest und setzte ihn ins Gefängnis“ (Apg 12,1-4).

Eusebius, der Bischof von Cäsarea in Palästina, berichtet über den heiligen Jakobus Folgendes. Als er von Herodes zum Tod verurteilt wurde, sah ein Mann namens Josias seinen Mut und die Freimütigkeit des heiligen Jakobus.

Josias war einer von denen, die den Apostel bei Herodes angezeigt hatten. Er erkannte seine Unschuld und Heiligkeit sowie die Wahrheit seiner Worte über die Ankunft des Messias, Christus. Da glaubte er an Christus und wurde ein Bekenner Christi.

Sogleich wurde auch er zusammen mit dem heiligen Apostel Jakobus zum Tod verurteilt.

Als sie gemeinsam zur Richtstätte gingen, begegneten sie unterwegs einem Gelähmten, der am Weg lag. Der heilige Apostel heilte ihn.

Als sie ihre Häupter zur Enthauptung neigten, bat Josias den heiligen Jakobus, er möge ihm die Sünde vergeben, die er aus Unwissenheit begangen hatte. Er möge ihm vergeben, dass er ihn beim König angezeigt hatte.

Der Apostel umarmte und küsste ihn und sprach zu ihm: „Friede sei mit dir.“ Dann neigten beide ihre Häupter zur Enthauptung und starben gemeinsam.

Nach ihrer Enthauptung nahmen die Schüler des heiligen Apostels Jakobus seinen Leib. Nach göttlichem Willen brachten sie ihn nach Spanien. Dort werden bis heute von seinem Grab den Kranken Heilungen geschenkt und Wunder gewirkt.

Dies geschieht zur Herrlichkeit Christi, Gottes, der mit dem Vater und dem Heiligen Geist von der ganzen Schöpfung verherrlicht wird in Ewigkeit. Amen.

Die Pharisäer waren eine religiöse Sekte, die zwei oder drei Jahrhunderte vor Christi Geburt in Palästina entstand. Sie setzte sich zum Ziel, alle rituellen Vorschriften des Gesetzes des Mose genau zu erfüllen. Diese Genauigkeit reichte oft bis zur Kleinlichkeit und Skrupulosität.

Ein Schriftgelehrter ist ein Volkslehrer, ein Rabbi.

Hier ist Herodes Agrippa I. gemeint, der Sohn des Aristobul und Enkel Herodes des Großen. Er herrschte von 40 bis 44 über Judäa.

Eusebius Pamphilus war der berühmteste Kirchenhistoriker. Er lebte von 268 bis 340. Seine Kirchengeschichte reicht bis zum Jahr 324.

Der Tod des heiligen Apostels Jakobus erfolgte um das Jahr 42.

Die Reliquien des heiligen Apostels Jakobus befinden sich heute in Compostela, der Hauptstadt des spanischen Königreiches Galicien. Sie wurden zu Beginn des 9. Jahrhunderts dorthin gebracht.

Gedächtnis des heiligen Apostels Jakobus, des Sohnes des Zebedäus.

In der Kirche gibt es eine alte Überlieferung aus dem zweiten Jahrhundert, daß der Herr selbst den Aposteln nicht geboten habe, Jerusalem vor Ablauf von zwölf Jahren zu verlassen. Diese Überlieferung befand sich nach dem Zeugnis des Eusebius in der Schrift des Apollonius gegen die Montanisten und in anderen Büchern.

Die Kirche von Jerusalem wurde in dieser Zeit nach achtjähriger Ruhe seit dem Tod des Stephanus erneut, wenn auch nicht lange, erschüttert. König Herodes Agrippa, dem Kaiser Claudius die Verwaltung Judäas selbst anvertraut hatte, wollte seinen Eifer für die strenge Beobachtung des Gesetzes zeigen.

Zwar entsprach sein Verhalten diesem Eifer nicht immer. Er paßte sich auch der römischen Lebensweise an, um die Gunst der Heiden zu gewinnen. Doch um auch die Juden nicht gegen sich aufzubringen, erhob er sich gegen die Verkünder der neuen Lehre.

Den Apostel Jakobus, den älteren Sohn des Zebedäus und Bruder des Apostels Johannes, ließ er töten. Während des Paschafestes im Jahr 44 warf er auch Petrus ins Gefängnis, um nach dem Ende des Festes mit ihm ebenso zu verfahren wie mit Jakobus.

Doch Petrus wurde durch besondere göttliche Hilfe aus dem Gefängnis befreit. Auf das Gebet der Kirche für ihn löste ein Engel seine Fesseln, führte ihn aus dem verschlossenen Gefängnis heraus und brachte ihn in die Stadt.

So rettete er den obersten Apostel vor dem Tod, dessen Leben für die Kirche noch notwendig war. Bald danach starb auch Herodes selbst, von einem Engel geschlagen, als Strafe für seine Taten gegen die Kirche Christi.

Sein Tod gab den Christen in Jerusalem die Ruhe zurück.

Paulus und Barnabas kamen während dieser Unruhen nach Jerusalem. Die Worte καί ἐκείνον τὸν καιρόν in Apg 12,1 bestimmen die Zeit jedoch nicht genau.

Deshalb waren sie wahrscheinlich nur sehr kurze Zeit dort, konnten nichts Bedeutendes tun und kehrten bald nach Antiochien zurück.

So wuchs, je mehr die Kirche Christi an Zahl ihrer Glieder zunahm und innerlich erstarkte, auch der Widerstand der ungläubigen jüdischen Welt gegen sie.

Bisher hatten gegen sie die Vertreter der religiös-kirchlichen Interessen im Judentum gekämpft, der Synedrion an der Spitze seiner Hohenpriester. Jetzt aber verband sich die jüdische Kirchenleitung gegen Christus und Seine Kirche mit der bürgerlichen Regierung.

In ihr fand sie Unterstützung für ihre Bedrückungen der Nachfolger Christi. Herodes legte nicht aus Eifer für das jüdische Gesetz Hand an einige, die zur Kirche gehörten, um ihnen Böses zu tun.

Das heißt, er legte sie in Fesseln, unterwarf sie körperlichen Qualen und tötete sie. So tötete er zum Beispiel mit dem Schwert, das heißt, er enthauptete einen der Pfeiler der Kirche, Jakobus, den Sohn des Zebedäus.

In diesem Fall wollte er den Juden in Jerusalem gefällig sein, weil er wußte, daß sie gegen die Christen unversöhnlichen Haß hegten.

Als er nun sah, daß dies den Juden angenehm war, nahm er nach der Tötung des Jakobus auch den Apostel Petrus fest. Er wollte den noch stärkeren Prediger des Glaubens Christi und noch einflußreicheren Hirten der Kirche töten.

Damals aber waren die Tage der ungesäuerten Brote. Bei den Juden wurde das Paschafest das Fest der ungesäuerten Brote genannt (vgl. Lk 2,1).

Während dieser Tage durfte niemand gerichtet oder hingerichtet werden. Deshalb war Herodes wahrscheinlich damals in Jerusalem und nicht in Caesarea, das offenbar seine Residenz war (Vers 19).

Darum schloß Herodes den Apostel Petrus bis zu ihrem Ende ins Gefängnis. Er befahl vier Viererschaften von Soldaten, ihn zu bewachen.

Nach der römischen Einteilung der Nacht in vier Wachen wurden zur Bewachung des Petrus im Gefängnis vier Soldatenschichten bestimmt, deren jede aus vier Mann bestand. Nach dem Pascha wollte Herodes ihn vor allem Volk richten.

Vor allem durch Bestechungen erhielt er von Kaiser Claudius auch die übrigen drei Teile Palästinas zur Verwaltung. Aus Rücksicht auf ihn wurde sogar der Prokurator entfernt.

Deshalb erschien dieser Herodes, obwohl er meist in Caesarea, der Provinzstadt der römischen Verwaltung, lebte, als König des ganzen jüdischen Landes oft in der früheren Hauptstadt des jüdischen Reiches. Besonders kam er zu den Festen, gleichsam um bei der Menge des zusammenströmenden Volkes die Ordnung zu wahren.

Wodurch und wie der Zorn des leichtsinnigen jungen Königs erregt wurde, sagt der Verfasser der Apostelgeschichte nicht. Muß man überhaupt nach den Ursachen der Grausamkeit und der Morde eines Zöglings der römischen Zeit unter Kaiser Caligula suchen?

In den Händen der Mächtigen galten Grausamkeit, Spott über Menschen und sogar deren Tötung als Vergnügungen. Nach ihnen gingen die bösen Spötter essen. Die Speise war aus Fischen bereitet, aus Muränen, die mit den Leichen früherer Opfer grausamer Belustigung gemästet worden waren.

Darum meint der heilige Johannes Chrysostomus, daß die Mißhandlung einiger Christen durch Herodes und sogar die Tötung des Apostels Jakobus grundlos und wahllos geschah. Jakobus war der Bruder des Johannes des Theologen und einer der Zwölf, die Jesus Christus selbst erwählt hatte.

„Wenn aber jemand fragt“, sagt Chrysostomus, „warum Gott dies zuließ, so antworten wir: um ihretwillen selbst. Erstens, damit Er sie überzeuge, daß die Gläubigen auch getötet siegen, wie es mit Stephanus geschah.

Zweitens, damit Er den Peinigern gestatte, ihre Wut zu sättigen, um sie danach von ihrem Rasen zurückzuhalten. Drittens, damit Er zeige, daß dies nach Seiner Zulassung geschah.“

Es gibt eine Überlieferung, daß zusammen mit Jakobus auch sein Ankläger gemartert wurde, der sich noch dort zu Christus bekehrte.

„Der Verfasser der Apostelgeschichte erklärt die Beweggründe nicht ausführlich, die den Märtyrertod des Apostels Jakobus herbeiführten. Doch die kurze Bemerkung, daß Herodes Jakobus mit dem Schwert tötete und danach den Apostel Petrus festnahm, um den Juden gefällig zu sein, ist sehr bezeichnend.

Sie deckt das Wesen der Politik des Herodes gegenüber den Christen auf und bezeichnet genau und vollständig die Ursache des Märtyrertodes des Apostels Jakobus und der Verhaftung des Apostels Petrus.

Die ganze Politik Herodes Agrippas beruhte auf seiner vollen Achtung vor dem Gesetz und dem Pharisäertum. Sie kann im strengen Sinn pharisäisch-national genannt werden.

Aus derselben Politik erklärt sich seine Feindschaft gegen die Christen. In diesen wenigen Worten des heiligen Lukas, die die Tötung des heiligen Jakobus durch Herodes und die Gefangennahme des Petrus begründen, ist in Wahrheit sehr viel gesagt.

Darin liegt die Eigenart des heiligen Schriftstellers und zugleich seine große Kunst.“