Es geschah aber zu Ikonion, daß sie zusammenkamen und predigten in der Juden Schule, also daß eine große Menge der Juden und Griechen gläubig ward.
εγενετο δε εν ικονιω κατα το αυτο εισελθειν αυτους εις την συναγωγην των ιουδαιων και λαλησαι ουτως ωστε πιστευσαι ιουδαιων τε και ελληνων πολυ πληθος
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Wieder gehen sie in die Synagogen. Sieh, wie sie nicht furchtsamer wurden, nachdem sie gesagt hatten: "Wir wenden uns den Heiden zu." Schon dadurch, dass hier eine große Menge gläubig wurde, nehmen sie ihnen jede Entschuldigung. "Es glaubte", sagt der Verfasser, "eine große Menge von Juden und Hellenen." Wahrscheinlich predigten sie auch den Hellenen.
"Dass sie gemeinsam hineingingen." Sie wurden nicht furchtsamer, sondern gingen wieder in die Synagoge. Mit ihrer Rede wandten sie sich gewöhnlich sowohl an Juden als auch an Hellenen.
Sie zogen sich nach dem lykaonischen Ikonium zurück, einer Stadt, die etwa zehn Meilen von Antiochia entfernt lag, und fanden dort Zugang bei Juden und Heiden. Doch die Feindschaft der Juden, die die Stadtoberhäupter auf ihre Seite gezogen hatten, vertrieb sie von dort. Zuvor hatten sie durch Predigt und Wunder bereits recht aufmerksame Jünger gewonnen.
Nachdem Paulus und Barnabas Antiochia verlassen hatten, kamen sie nach Ikonium. Hier führte das Wort der Apostel, das durch Zeichen und Wunder bestätigt wurde, eine große Menge von Juden und Griechen zu Christus.
Doch die ungläubigen Juden begannen so stark gegen die Prediger des Evangeliums und gegen die neubekehrten Christen zu wirken, dass die ganze Stadt gespalten wurde. Die einen standen auf der Seite der Juden, die anderen auf der Seite der Apostel.
Schließlich steigerte sich der Aufruhr so sehr, dass die den Aposteln feindliche Partei sie steinigen wollte. Als diese davon erfuhren, mussten sie in die lykaonischen Städte Lystra und Derbe fliehen.
In Ikonium wiederholte sich dasselbe wie in Antiochia. Die Predigt der Apostel hatte großen Erfolg: "Eine große Menge von Juden und Hellenen wurde gläubig." Doch dieser Erfolg weckte und reizte die ungläubigen Juden. Die Erregung war so stark, dass sich die Stadt in zwei Lager spaltete. Die einen standen aufseiten der Juden, die anderen aufseiten der Apostel.
In die jüdische Synagoge, vgl. die Anmerkung zu Mt 4,23, wahrscheinlich am Sabbattag (Apg 13,14; Apg 13,44). Sie sprachen so, das heißt, sie predigten von Christus mit solcher Kraft und mit solchem Erfolg, dass eine große Menge von Juden und Hellenen an Christus glaubte. Da diese Hellenen in der jüdischen Synagoge waren, muss man annehmen, dass sie aus den Heiden zum jüdischen Glauben Bekehrte waren, also Proselyten. Von ihnen werden weiter unten die Heiden deutlich unterschieden (V. 2).
Die Predigt der Apostel Paulus und Barnabas in Ikonium war zunächst sehr erfolgreich, bis die ungläubigen Juden gegen alle Christen aufstanden.
Das lykaonische Gebiet, eines der fünfzehn Gebiete Kleinasiens, lag mit seinen Städten Ikonium, Derbe und Lystra nicht weit von Antiochia in Pisidien entfernt. Darum darf man annehmen, dass die Feinde der Apostel aus Antiochia von ihrer Haltung gegenüber den Aposteln Nachricht gaben.
So begann auch hier eine Erregung gegen die Apostel. Offenbar kamen die Feinde jedoch zu spät. Denn die Apostel traten ungehindert in die Synagoge ein und vollbrachten, von Gott unterstützt, bald ihr Werk. Sie führten viele Juden und Proselyten zu Christus.
Da begannen jene, die Heiden gegen die Neubekehrten aufzuhetzen. So sollte sich das Wort des Herrn erfüllen, dass Brüder gegen Brüder aufstehen und die Hausgenossen zu Feinden werden (vgl. Mt 10,36).
„Die Standhaftigkeit der Apostel, die trotz der Gefahr weiter an der Bekehrung der Verirrten arbeiteten, gab der Bosheit der Feinde Zeit, heranzureifen“, sagt Seine Eminenz Innokentij, Erzbischof von Cherson.
„Warum gingen die Apostel nicht von dort weg?“, fragt der heilige Johannes Chrysostomus. „Weil man sie nicht vertrieb, sondern nur bedrängte.“
Warum die aus Antiochia in Pisidien vertriebenen Apostel gerade nach Ikonium kamen, dafür führt Artobolevskij mehrere Gründe an. Als ersten Grund nennt er, dass die Synagoge dort mit ihren Proselyten einen guten Boden für die Predigt bot. Zweitens war der Weg dorthin kürzer als ein anderer, der nach Südosten führte.
Ikonium lag im Zentrum der sogenannten ikonischen Hochbene. Diese bot einen günstigen Ort für Handels- und Militärverbindungen. Daher liefen durch Ikonium viele Handelswege, die es zu einem bedeutenden Handelsplatz Kleinasiens machten.
Infolge der Ansammlung fremdstämmiger Bevölkerung, die durch verschiedene Vorteile hierhergezogen wurde, verlor die Stadt notwendig ihr einheimisches Gepräge. Sie wurde zu einer kosmopolitischen Stadt. Daher konnte man sie, obwohl sie zu Lykaonien gehörte, nicht im vollen Sinn eine lykaonische Stadt nennen.
Unzweifelhaft wuchs die Stadt Ikonium besonders seit der Zeit, als sie kurz zuvor die Bedeutung einer römischen Kolonie erhielt. Sie wurde nach dem Namen des Kaisers Claudius Claudia genannt. Einen bedeutenden Teil der Bevölkerung bildeten Juden.
Der Verfasser der Apostelgeschichte berichtet nicht vom Inhalt der Predigt, mit der sich die Apostel an die Versammlung von Juden und Heiden wandten. Er berichtet aber von ihrer Kraft und Überzeugung. Von ihr macht er die Bekehrung einer großen Menge von Juden und Heiden zu Christus abhängig.
Doch auch hier geschieht dasselbe wie in Antiochia in Pisidien. Die Partei der Ungläubigen wurde von Neid erfüllt, erregte und pflanzte Bosheit ein. Sie schuf eine feindselige Stimmung in den Herzen der übrigen Heiden, das heißt derer, die nicht Christen geworden waren.
Diese Bosheit suchten die Juden auch auf die Christen von Ikonium auszudehnen. Der Verfasser der Apostelgeschichte nennt sie Brüder, weil sie durch brüderliche Liebe verbunden waren.
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