und sie predigten der Stadt das Evangelium und unterwiesen ihrer viele und zogen wieder gen Lystra und Ikonion und Antiochien,
ευαγγελισαμενοι τε την πολιν εκεινην και μαθητευσαντες ικανους υπεστρεψαν εις την λυστραν και ικονιον και αντιοχειαν
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Danach besuchten sie alle jene Städte, in denen sie Gefahren ausgesetzt gewesen waren. ... Danach gingen sie wieder nach Lystra, Ikonium und Antiochien. Sie wichen ihnen, wenn sie gereizt waren, und wandten sich wieder an sie, wenn sie sich beruhigt hatten. Siehst du, dass sie nicht alles durch die Gnade vollbrachten, sondern manches auch durch eigene Sorgfalt?
um zu zeigen: Wenn er sich in ähnlichen Fällen irgendwo zurückzog, dann deshalb, weil er das Wort Gottes säen musste. Den Zorn weiter zu entfachen, war nicht geboten. ...
Beim Menschen ist das Herz durch die Macht des Teufels aus seiner Stellung gerückt und vom Hauch des Teufels schwer angesteckt. Der Herr selbst muss es ausrichten und reinigen. Dazu sind die Heiligen Mysterien gegeben, besonders das größte Mysterium des Leibes und Blutes des Herrn.
Doch auch wenn es ausgerichtet und gereinigt ist, gerät es oft wieder aus seiner Ordnung und wird befleckt. Das geschieht, weil der Mensch von Geburt an einen ererbten, verdorbenen Willen besitzt. Zu dessen Heilung braucht es eine lange Gewöhnung an ein Handeln nach ein und demselben Gesetz.
Darauf zielen alle Trübsale des Herzens, Krankheiten und vielgestaltigen Versuchungen durch böse Geister. Ein unreines Herz kann nur durch viele Trübsale geheilt werden. Darum sagt der Apostel, dass wir durch viele Trübsale in das Reich Gottes eingehen müssen.
So taucht man ein stark beschmutztes Kleid in heißes Wasser, reibt und knetet es kräftig, um von allen Stellen den anhaftenden Schmutz zu entfernen. So gebrauchen Ärzte bisweilen Brennen und Ausschneiden kranker Stellen, um Fäulnis des Leibes und seine Krankheiten zu verhindern.
Schmach und Tadel muss man als Heilmittel aufnehmen, das die Leidenschaften heilt und die Gesundheit zurückbringt. Darum ist klar: Wer aus der Leidenschaft der Menschengefälligkeit Wohlwollen bewahrt und die in Sünden Verharrenden nicht zurechtweist, richtet ungeheuren Schaden an. Er verschwört sich gegen das wahre Leben selbst.
"Und aus allen meinen Gefahren hat Er mich erlöst" (Ps 33,5). Das ganze Leben des Gerechten ist von Trübsalen erfüllt (vgl. Ijob 7,1-3). Eng und bedrängt ist dieser Weg (vgl. Mt 7,14), und zahlreich sind die Trübsale des Gerechten (Ps 33,20).
Darum spricht auch der Apostel davon, dass wir von allen Seiten bedrängt werden (vgl. 2 Kor 4,8). Er sagt auch, dass wir durch viele Trübsale in das Reich Gottes eingehen müssen. Gott erlöst Seine Heiligen aus der Trübsal, nicht indem Er sie ohne Prüfung lässt, sondern indem Er ihnen Geduld schenkt.
Wenn aus der Trübsal Geduld entsteht und aus der Geduld Bewährung (Röm 5,3-4), dann beraubt sich, wer die Trübsal meidet, auch der Bewährung. Einfach gesagt: Wie niemand mit dem Siegeskranz gekrönt wird ohne Gegner, so kann niemand bewährt werden, wenn es keine Trübsale gibt.
So hat Er mich aus allen Trübsalen erlöst, nicht indem Er mich von den Trübsalen befreite, sondern indem Er mit der Prüfung auch die Kraft gab, sie zu bestehen (vgl. 1 Kor 10,13).
Die Trübsal aber findet jeden Gerechten wegen des von ihm erwählten Lebens. Denn wer vom breiten und geräumigen Weg abweicht und den bedrängten und engen Weg geht, wird von Trübsalen gefunden. Lebendig stellte der Prophet diese Wahrheit dar, als er sagte: "In den Trübsalen, die uns sehr getroffen haben" (Ps 45,2).
Wie beseelte Wesen ergreifen uns die Trübsale. Sie wirken in uns Geduld, durch die Geduld Bewährung und durch die Bewährung Hoffnung. Darum sagt auch der Apostel: "Durch viele Trübsale müssen wir in das Reich Gottes eingehen." Und: "Zahlreich sind die Trübsale der Gerechten" (Ps 33,20).
Wer aber die Prüfung der Trübsal tapfer und unverwirrt ertragen hat, der wird sagen: "In all dem siegen wir überreich durch Den, der uns geliebt hat" (Röm 8,37). Er ist weit davon entfernt, Trübsale abzulehnen oder sich vor ihnen zu fürchten. Im Gegenteil macht er die Menge der Unglücksfälle zum Anlass des Rühmens und sagt: "Nicht nur das, sondern wir rühmen uns auch in den Trübsalen" (Röm 5,3).
„Durch viele Bedrängnisse“ — nicht durch geringe, merkt es euch, sondern durch viele und mannigfaltige — „müssen wir in das Reich Gottes eingehen“. So hat es das Wort Gottes bestimmt. Dieses allheilige Wort hat uns auch geboten, die Bedrängnisse nicht zu fürchten. Denn sie werden uns durch die Vorsehung Gottes zugelassen. Die Vorsehung Gottes aber, die sie uns wegen ihrer wesentlichen Notwendigkeit und ihres Nutzens für uns zulässt, wacht unablässig über uns und behütet uns. So gibt auch der Arzt dem Kranken zur Heilung bittere, widerwärtige und schmerzhafte Arzneien und pflegt ihn zugleich sorgfältig.
"Sie kehrten nach Lystra, Ikonion und Antiochien zurück, stärkten die Seelen der Jünger, ermahnten sie, im Glauben zu bleiben, und sagten: Durch viele Trübsale müssen wir in das Reich Gottes eingehen."
Dieser Bericht des heiligen Evangelisten Lukas über die Predigt der heiligen Apostel Paulus und Barnabas zeigt eine ziemlich ungewöhnliche Weise der Unterweisung. Das Ziel der Unterweisung war, wie ihr aus dem Bericht selbst seht, die Seelen der Jünger im Glauben zu stärken.
Welches Mittel gebrauchen die gottweisen Lehrer dazu? Sie sagen den Gläubigen Trübsale voraus, und zwar notwendige Trübsale. Denn durch sie muss man das Reich Gottes erlangen. Durch viele Trübsale müssen wir in das Reich Gottes eingehen.
Musste man nicht fürchten, dass diese furchtbare Wahrheit den Glauben erschüttern und nicht stärken würde? Wäre es nicht besser gewesen, die gefährliche Voraussicht der Gefahren zu verbergen? Nein. Die Apostel verbergen die Lehre von den Trübsalen nicht, die auf dem Weg zum Reich Gottes bevorstehen. Offenbar ist diese Lehre notwendig.
Sie legen diese Lehre vor, weil sie die Seelen der Jünger im Glauben stärken wollen. Offenbar liegt in dieser Lehre eine Kraft zur Festigung des Glaubens.
"Sie kehrten nach Lystra, Ikonion und Antiochia zurück, stärkten die Seelen der Jünger, ermahnten sie, im Glauben zu verharren, und sagten, dass wir durch viele Bedrängnisse in das Reich Gottes eingehen müssen" (Apg 14,21-22).
Diese Erzählung des heiligen Evangelisten Lukas von der Verkündigung der heiligen Apostel Paulus und Barnabas zeigt eine recht ungewöhnliche Weise der Unterweisung. Ihr Ziel war, wie ihr aus der Erzählung selbst seht, die Seelen der Jünger im Glauben zu stärken.
Welches Mittel gebrauchen nun die gottweisen Lehrer dazu? Sie sagen den Gläubigen Bedrängnisse voraus, und zwar notwendige Bedrängnisse. Denn durch sie muss man zum Reich Gottes gelangen. "Durch viele Bedrängnisse müssen wir in das Reich Gottes eingehen."
Musste man nicht fürchten, dass diese furchtbare Wahrheit den Glauben erschüttern, nicht aber stärken werde? Wäre es nicht besser gewesen, die gefährliche Voraussicht der Gefahren zu verbergen? Nein. Die Apostel verbergen die Lehre von den Bedrängnissen nicht, die auf dem Weg zum Reich Gottes bevorstehen.
Offenbar ist diese Lehre notwendig. Sie tragen diese Lehre vor, weil sie die Seelen der Jünger im Glauben stärken wollen. Offenbar liegt in dieser Lehre Kraft zur Stärkung des Glaubens.
"Durch viele Bedrängnisse müssen wir in das Reich Gottes eingehen." Die Apostel sagen nicht: Durch viele Erkenntnisse muss man in das Reich eingehen. Das hätte, dem Anschein nach, den in Christus verborgenen "Schätzen der Weisheit und Erkenntnis" (Kol 2,3) entsprochen.
Offenbar sind viele Erkenntnisse nützlich, aber nicht durchaus notwendig, um das Reich Gottes zu erlangen. Der Zöllner erlangte wirklich die Rechtfertigung und damit auch die nahe Hoffnung auf das Reich Gottes nicht durch viele Erkenntnisse, sondern durch große Demut.
Nicht durch hohe Betrachtungen, sondern durch ein sehr einfaches Gebet: "Gott, sei mir Sünder gnädig" (Lk 18,13).
Sie sagen nicht: Durch viel Zeit muss man in das Reich Gottes eingehen. Denn auch auf Erden wird vieles nicht schnell erreicht, und der Himmel scheint weiter entfernt zu sein als die Erde.
Offenbar ist die Dauer der Zeit keine strenge Bedingung für die Annäherung an das Himmelreich. Der Räuber am Kreuz vollendete in wenigen Stunden, ja vielleicht in wenigen Minuten, den Weg von den Toren des Hades bis zu den Türen des Paradieses.
Sie sagen nicht: Durch viele Mühen und asketische Kämpfe muss man in das Reich Gottes eingehen. Zwar ist es wahr, nach dem Wort Jesu Christi Selbst, dass "das Himmelreich Gewalt leidet" (Mt 11,12).
Doch der Erfolg der Anstrengungen, durch die man das Himmelreich erlangt, wird nicht immer durch die Schwere der Mühen und die Zahl der asketischen Kämpfe bestimmt.
Der Ring des Sohnes des Reiches wurde dem verlorenen Sohn gegeben, ehe er die Mühe beendet hatte, seine Bußrede vor dem gekränkten Vater auszusprechen. Er hatte kaum seine Unwürdigkeit ausgesprochen: "Vater, ich habe gesündigt gegen den Himmel und vor dir und bin nicht mehr wert, dein Sohn zu heißen" (Lk 15,21).
Noch hatte er seine Bitte nicht vorgebracht, da wurde ihm mehr geschenkt, als er zu wünschen und zu hoffen wagte.
Nicht durch viele Erkenntnisse, nicht durch viel Zeit, nicht durch viele Mühen, sondern, so sagen die Apostel, "durch viele Bedrängnisse müssen wir in das Reich Gottes eingehen". Offenbar sind Bedrängnisse mehr als andere Mittel und Hilfen notwendig und nützlich, um das Reich Gottes zu erlangen.
Der Verstand, der dem Glauben nicht genügend unterworfen und durch ihn nicht genügend erleuchtet ist, kann nicht sogleich erkennen, ob und warum der Weg zum Reich Gottes notwendig durch Bedrängnisse führen muss.
Welche Notwendigkeit, so scheint es, sollte bestehen, den Menschen leiden zu lassen, um ihn danach selig zu machen? Daraus kann die Vermutung entstehen, ob die Lehre von den Bedrängnissen um des Reiches Gottes willen nur die ersten Christen betreffe.
Diese mussten von Juden und Heiden Verfolgungen erdulden, bis das Christentum im Weltkreis gefestigt war. Zu solchen Christen und unter solchen Umständen sprachen Paulus und Barnabas tatsächlich von den "vielen Bedrängnissen" um des Reiches Gottes willen.
Dies geschah kurz nachdem Paulus vor ihren Augen in Lystra wegen der Verkündigung des Christentums fast zu Tode gesteinigt worden war.
Doch dass die Lehre von den Bedrängnissen um des Himmelreiches willen nicht nur zeitbedingt und vereinzelnd ist, sondern im Christentum immerwährend und allgemein gilt, lässt sich leicht aus den Unterweisungen Jesu Christi Selbst erkennen.
Diese waren nicht zufällig und besonderen Umständen angepasst, sondern grundlegend und allgemein. Womit begann Er Seine Lehre vom Himmelreich? "Selig sind die Armen im Geiste; selig sind die Trauernden" (Mt 5,3-4).
Das Empfinden der Armut ist mehr oder weniger mit dem Empfinden der Bedrängnis verbunden. Auch das Weinen, selbst das fromme, fließt aus der Quelle der Bedrängnis.
Freilich muss es auch eine Zeit geben, da Christus durch das Kreuz die Bitterkeit des frommen Weinens versüßt, wie Mose durch das Holz die bitteren Wasser von Mara süß machte.
Womit beschließt der Herr Seine Lehre von der Seligkeit? "Selig seid ihr, wenn man euch schmäht und verfolgt und alles Böse lügnerisch gegen euch redet um Meinetwillen" (Mt 5,11).
Seht ihr nicht, dass die Lehre des Herrn von der Seligkeit mit Bedrängnis begonnen und mit noch größerer Bedrängnis geendet hat? Welche Lehre könnte für Christen allgemeiner sein als die Lehre von der Nachfolge Christi?
Worin besteht diese Lehre? "Wenn jemand Mir nachfolgen will, verleugne er sich selbst, nehme sein Kreuz auf sich und folge Mir. Denn wer seine Seele retten will, wird sie verlieren; wer aber seine Seele um Meinetwillen verliert, wird sie finden" (Mt 16,24-25).
Wie sehr ihr auch die Kraft dieser Worte des Herrn mindert und ihre Bedeutung mildert, ihr müsst doch anerkennen, dass darin dem Nachfolger Christi viele Bedrängnisse vorausgesagt werden.
Wenn du das Kreuz nimmst und Christus nachgehst, wohin wirst du kommen? Offenbar dorthin, wohin Er Selbst ging, als Er das Kreuz nahm: nach Golgatha, zum Leiden, zur Kreuzigung.
"Seine Seele verlieren" um Christi willen kann bedeuten, für Ihn das Martyrium zu erleiden. Das ist freilich nicht das allgemeine Los, während das Wort des Herrn vom Verlieren der Seele für alle gilt, die gerettet werden.
Oder es bedeutet, in der Seele die leidenschaftlichen Regungen abzuschneiden und zu ertöten, welche das Leben des alten Menschen ausmachen. Es bedeutet, die Begierde auszutrocknen, den Zorn zu löschen und die Ausbrüche des Eigenwillens zu zügeln.
Es bedeutet auch, die Anhänglichkeit an die eigene Klugheit zu verwerfen. Schon der Ausdruck "die Seele verlieren", mit dem diese asketischen Kämpfe des Nachfolgers Christi und diese seelischen Umgestaltungen bezeichnet werden, lässt erkennen, dass hier viele Bedrängnisse Raum haben.
Sie reichen sogar bis zum Todesringen und zum asketischen Kampf.
Der heilige Apostel Petrus lehrt: "Da Christus für uns dem Fleisch nach gelitten hat, wappnet auch ihr euch mit demselben Sinn" (1 Petr 4,1).
Wahrlich, der Gedanke an das Leiden Christi für uns allein kann genügen, um uns mit jeder Bedrängnis und jedem Leiden um Christi und Seines Reiches willen zu versöhnen.
Wenn Christus, der keine Sünde getan hat, gelitten hat, können wir Sünder dann über das Leiden murren? Wenn Christus für uns gelitten hat, welche Undankbarkeit wäre es, die Bedrängnis um Seinetwillen und um Seines Gebotes willen nicht annehmen zu wollen?
Wenn unser geliebter Erlöser den Kelch der Leiden trinkt, sollte die Liebe zu Ihm nicht Durst empfinden, am Kelch des Geliebten teilzuhaben?
Wenn es "sich geziemte", wenn es notwendig war und dem weisen, gerechten und guten Ratschluss Gottes entsprach, "dass Christus leide und in Seine Herrlichkeit eingehe" (Lk 24,26), und wenn dieses "sich geziemte" um unseretwillen galt, wie sollten wir nicht glauben, dass es auch uns "geziemt"?
Es ist notwendig und angemessen, dem Beispiel und Los unseres Urhebers des asketischen Kampfes gleichgestaltet zu werden und "durch viele Bedrängnisse in das Reich Gottes einzugehen".
Wenn es aber jemandem nicht genügt, einfach zu glauben, sondern er außerdem über die Notwendigkeit der Bedrängnisse durch Überlegung Gewissheit haben will, so besitzen wir auch diese Weise der Unterweisung in den Worten des heiligen Apostels Petrus.
Er sagt: "Wer dem Fleisch nach gelitten hat, hat mit der Sünde aufgehört, um die noch übrige Zeit im Fleisch nicht mehr den Begierden der Menschen, sondern dem Willen Gottes zu leben" (1 Petr 4,1-2).
Wunderbar ist diese Überlegung des Apostels. Sie gibt Anlass zu der Frage: Kann der Mensch denn nicht "mit der Sünde aufhören, ohne dem Fleisch nach gelitten zu haben"?
Er besitzt doch die Freiheit, das Bessere zu wählen, und außerdem die Hilfe zum Guten aus der Gnade Gottes.
Ich werde nicht so kühn sein, auf diese Frage entschieden zu antworten, auf die der Apostel nur hingedeutet hat. Doch bemerke ich, dass der Apostel die Sache, von der er spricht, gewiss besser kennt als wir.
Er kennt sie als von Gott erleuchteter Apostel und als erfahrener Asket. Er war schon einen weiten Weg der Leiden gegangen, als er diesen Weg den Christen zeigte.
Gewiss haben ihm seine göttliche Erleuchtung und seine Leidenserfahrungen den Grund gezeigt, weshalb der Christ sich zur Bereitschaft für Leiden stellen muss: "Wer dem Fleisch nach gelitten hat, hat mit der Sünde aufgehört."
Die Sünde, die der Mensch zugelassen hat, hat sich tatsächlich einen Weg in sein Herz und in sein Wesen gebahnt. Wenn ihr sie durch die Anstrengung des freien Willens und mit Hilfe der Gnade vertreibt, bemüht sie sich, auf dem gebahnten Weg zurückzukehren.
Auf den Spuren der früheren sündhaften Eindrücke gehen von neuem leidenschaftliche und sündhafte Regungen. Sie werden durch Erinnerung, durch die Gegenwart verführerischer Gegenstände und durch Gewohnheit erregt.
Was muss man also tun, um sich entschiedener von der Sünde zu befreien? Man muss sie nicht nur vertreiben, sondern auch den von ihr gebahnten Weg versperren, zerstören und vernichten.
Man muss die Erde des Herzens tief aufgraben, um die Spuren sündhafter Lust zu vernichten und die tief eingedrungenen feinen Wurzeln der Sünde auszureißen.
Man muss mit Feuer über die Pfade der inneren Sinne gehen, um sie von den Resten sündhafter Eindrücke zu reinigen. Also sind Bedrängnisse und Leiden notwendig, damit "wer dem Fleisch nach gelitten hat, mit der Sünde aufhöre".
Da wir so erkannt haben, dass Bedrängnisse in der Hand der Vorsehung ein reinigendes Werkzeug für den Menschen sind, der zum Reich Gottes bereitet wird, dürfen wir uns nicht wundern, wenn wir in den Erfahrungen der Heiligen finden, dass höherer Reinigung oft besonders viele Bedrängnisse entsprechen.
Nachdem sie hier und in der Umgebung der beiden Städte Lystra und Derbe gepredigt hatten, besuchten sie erneut jene Städte, in denen sie zuerst den Glauben ausgebreitet hatten. Von dort hatten sie wegen der erhobenen Verfolgungen früher weggehen müssen, als sie wollten. Sie bemühten sich, die neuen Christen im Glauben zu stärken, und gaben den neu gegründeten Kirchen eine feste hierarchische Ordnung. Danach kehrten sie auf demselben Weg, auf dem sie gekommen waren, nach Antiochien zurück.
Nachdem Paulus und Barnabas in dieser Stadt das Evangelium gepredigt und dort eine beträchtliche Zahl von Jüngern gewonnen hatten, traten sie die Rückreise an. Sie besuchten die bereits gegründeten Kirchen in den Gebieten Kleinasiens, stärkten die jungen Christen im Glauben und ordneten unter ihnen das christlich-kirchliche Leben. Schließlich kehrten sie nach Antiochien in Syrien zurück, von wo aus sie ihren Predigtweg begonnen hatten. Der Aufenthalt der Apostel in Antiochien dauerte nicht kurze Zeit.
Nachdem sie ziemlich viele Jünger gewonnen hatten: In Derbe war die Predigt des Paulus und Barnabas erfolgreicher oder wenigstens friedlicher als in Lystra. Hier erlitten sie keine Verfolgung vonseiten der Juden und gewannen ziemlich viele Jünger.
Von dort, aus Derbe, beschlossen die Apostel, die Rückreise nach Antiochien in Syrien anzutreten. Von dort hatten sie ursprünglich diese ganze Reise in die heidnischen Länder unternommen (Apg 13,1 ff.). Sie wählten jedoch nicht den nächsten Weg über das an Lykaonien angrenzende Kilikien und dann über das Meer.
Vielmehr beschlossen sie, alle oder wenigstens die wichtigsten von ihnen in Kleinasien gegründeten christlichen Gemeinden zu besuchen. Deshalb kehrten sie aus Derbe wieder nach Lystra zurück, dann nach Ikonion und danach nach Antiochien in Pisidien. Das waren all jene Städte, in denen sie Verfolgung erlitten hatten und wo man ihnen mit dem Tod gedroht hatte.
Das Ziel dieses Besuchs nennt der Verfasser der Apostelgeschichte danach kurz, wenn er ihre Tätigkeit in allen diesen Städten in allgemeinen Zügen beschreibt.
Nachdem der Apostel Paulus in Lystra geschlagen worden war, ging er zusammen mit Barnabas in die Stadt Derbe. Dort predigten sie mit dem gewohnten Erfolg. Danach kehrten sie über Lystra, Ikonion und Antiochien in Pisidien nach Antiochien in Pamphylien oder Syrien zurück.
Überall ermahnten sie die Christen, im Glauben fest zu bleiben. Sie sollten sich nicht durch die ihnen zufallenden Trübsale beunruhigen lassen, da diese zum Himmelreich führen. Ein offenkundiges Beispiel dafür war Paulus selbst, der so geschlagen worden war, dass man ihn schon für tot hielt.
"Siehst du seinen, des Paulus, Eifer?", sagt der heilige Johannes Chrysostomus. "Siehst du seinen heißen und feurigen Einsatz? Er ging wieder in dieselbe Stadt hinein. Daraus wird offenbar, dass er sich später nur deshalb entfernte, weil er das Wort an anderen Orten säen wollte. Auch sollte man ihre Wut nicht reizen.
Dies verherrlichte sie nicht weniger als die Wunder und erfreute sie noch mehr. Denn die wahre und reine Freude ist es, für Christus etwas zu erdulden. Es ist unmöglich, das Reich anders zu empfangen als durch das Kreuz. Wenn man im Krieg nicht gerettet werden kann, indem man sich der Weichlichkeit hingibt, umso weniger in diesem Kampf.
Ob wir essen oder gehen, der Feind steht immer neben uns. Glaubt mir: Manche können Leiden ertragen, die schlimmer sind als die, welche Paulus erduldete. Damals steinigte man ihn. Heute kann einer mit Worten getroffen werden, die schwerer sind als Steine."
"Ohne Mühe und Trübsale wird niemand gerechtfertigt. Deshalb nannte der Herr die Pforten, die in das Himmelreich führen, eng und schmal, das heißt voll Bedrängnis. Doch nicht jede Enge oder Trübsal, die einem begegnet, führt in das Himmelreich, sondern die Trübsal um des Glaubens an Gott willen."
"Dass die Lehre von den Trübsalen um des Himmelreiches willen nicht nur zeitbedingt und besonderer Art ist, etwa für die erste Kirche, sondern immerwährend und allgemein im Christentum, lässt sich leicht erkennen. Es zeigt sich aus den Unterweisungen Jesu Christi selbst, die nicht zufällig und besonderen Umständen angepasst, sondern grundlegend und allgemein sind."
"Gott ist das Bedürfnis des betrübten Herzens. Im Glück vergisst der Mensch Gott. Im Unglück dagegen gedenken auch diejenigen Gottes, die Ihn vergessen haben. Häufige Leiden und Trübsale, besonders Todesgefahren, halten die Seele in ständiger Spannung und im Streben zu Gott, dem Erlöser.
Indem sie die Seele in dieser Ausrichtung bewahren und stärken, bewahren sie sie nach Möglichkeit vor jeder Befleckung des Fleisches und des Geistes. Sie nähern sie wirklich Gott. So erlangt der Mensch durch viele Trübsale das Reich Gottes."
"Am folgenden Tag, nach der Steinigung, entfernte sich der Apostel in die benachbarte Stadt Derbe. Sie lag nahe bei Lystra, doch schon tiefer in den Bergen, an der Grenze zu Isaurien. Zu jener Zeit gehörte Derbe dem galatischen Fürsten Amyntas, der es dem Tyrannen Derbetes, dem Freund Ciceros, entrissen hatte.
In Derbe hatte die Predigt der Apostel Erfolg. Wahrscheinlich wurde damals auch jener Gaius aus Derbe bekehrt, der den Apostel auf seiner Reise durch Makedonien, Griechenland und Kleinasien begleitete (vgl. Apg 20,4). Derbe war der Endpunkt der Reise des Apostels. Von dort kehrte er zum Ausgangspunkt zurück, nach Antiochien in Syrien. Dorthin gingen sie auf dem früheren Weg."
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