Apostelgeschichte 13,46Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

So beabsichtigten sie, zu den Heiden zu gehen. Doch sieh: Auch in dieser Entschlossenheit wurde das rechte Maß gewahrt, wie es sich gehörte.

Wenn Petrus sich rechtfertigte, brauchten sie umso mehr eine Rechtfertigung, weil sie niemand dorthin eingeladen hatte.

Mit dem Wort „zuerst“ drückte er aus, dass auch jenen gepredigt werden musste. Mit dem Wort „musste“ zeigte er, dass es auch ihnen notwendig war.

„Da ihr es aber von euch stoßt“: Er sagte nicht: Wehe euch, oder: Ihr werdet bestraft. Sondern: „Wir wenden uns zu den Heiden.“

Siehst du, von welch großer Sanftmut diese Entschlossenheit erfüllt ist? Doch betrachte auch die Entschlossenheit der Apostel.

„Euch“, heißt es, „musste zuerst das Wort Gottes verkündet werden. Da ihr es aber von euch stoßt.“ Nichts Beleidigendes ist gesagt.

So handelten die Juden auch gegenüber den Propheten. „Er wollte nicht hören“, sagten sie. „Wir hören nicht auf dich“ (1 Sam 8,19; Jer 44,16).

„Da ihr es aber von euch stoßt“, heißt es, nicht uns. Denn eure Beleidigung betrifft nicht uns.

Damit niemand meine, sie machten sich aus Ehrfurcht selbst unwürdig, sagte Paulus zuvor: „Ihr stoßt es von euch.“ Danach sagte er: „Wir wenden uns zu den Heiden.“

Diese Worte sind von großer Sanftmut erfüllt. Er sagte nicht: Wir verlassen euch. Damit zeigte er, dass man wieder hierher zurückkehren konnte.

Auch geschieht dieses Weggehen nicht wegen eurer Beleidigung, sondern so ist es uns geboten. Die Heiden müssen das Wort Gottes hören. Doch dass sie es vor euch hören müssen, hängt nicht von uns ab, sondern von euch.

Paulus und Barnabas hatten jedoch bereits Beispiele für das Wirken an den Heiden: Petrus in Kapitel 10 und die Verkündiger von Antiochia (Apg 11,20). Darum verkündeten sie diesen Gedanken hier frei und mit Freimütigkeit. Dabei hatten sie im Blick, dass sie vom Heiligen Geist zu den Heiden ausgesandt worden waren (Vers 1-4).

Zur Rechtfertigung dieser Absicht, sich mit der Predigt von Christus an die Heiden zu wenden, verweisen die Apostel darauf, dass diese Predigt zuerst den Juden angeboten werden musste. Da sie sie aber selbst verwerfen, müssen sich die Prediger mit ihr an die Heiden wenden.

„Euch musste zuerst das Wort Gottes verkündet werden“, das heißt: die Lehre von Christus, dem Erlöser der Welt, oder überhaupt die evangelische Lehre. Dies musste geschehen nach dem klaren Gebot des Herrn Selbst (Apg 1,8; Apg 3,26; Röm 1,16). Es entsprach überhaupt dem göttlichen Plan zur Rettung des Menschengeschlechts. Nach diesem Plan wurde gerade das hebräische Volk in besonderer Weise auf die Aufnahme des Messias vorbereitet. Aus ihm und in seiner Mitte erschien der Messias.

„Da ihr Ihn aber von euch stoßt“, indem ihr der Predigt von Christus nicht glaubt, „und euch selbst des ewigen Lebens unwürdig macht“, dessen Gewährung an die ganze Menschheit das Ziel der Ankunft des Messias Selbst ist. Dieses Leben wird nur durch Ihn geschenkt und nur durch den Glauben an Ihn erlangt.

Darum wenden wir uns mit ihr an die Heiden. Sie können das ewige Leben ohne das jüdische Gesetz erlangen (Vers 39), wenn sie an Christus glauben, den wir ihnen verkündigen.

„Diese Worte sind von großer Sanftmut erfüllt. Er sagte nicht: Wir verlassen euch. Dadurch zeigte er, dass man wieder hierher zurückkehren konnte. Dieses Weggehen geschieht nicht wegen eurer Beleidigung, sondern so ist es uns geboten. Die Heiden müssen das Wort Gottes hören. Doch dass sie es vor euch hören müssen, hängt nicht von uns ab, sondern von euch“ (Chrysostomus).

Gegen den Neid wird ein anderer Neid aufgerichtet, nämlich der auf die höheren Güter. Doch wahrscheinlich war die Zeit noch nicht gekommen, dass die Juden durch diesen hohen Eifer zur Rettung aller Völker außer ihnen selbst angeregt würden (vgl. Röm 11,24).

Nach der Erklärung des heiligen Johannes Chrysostomus sprachen die Apostel zu den Juden gewissermaßen so: „Die Heiden müssen das Wort Gottes hören. Doch dass sie es vor euch hören müssen, hängt nicht von uns ab, sondern von euch. Euch zuerst musste die Lehre des Herrn gepredigt werden (siehe Apg 1,8; 3,26; Röm 1,16). Da ihr euch aber weigert, uns zu hören, werden wir in Erfüllung einer anderen Bestimmung Gottes, die durch den Propheten Jesaja über den Messias gesagt wurde, die Heiden erleuchten und ihr Heil bereiten bis an die Enden der Erde.“

Und wieder wurde dem Neid ein Schlag versetzt. Die Juden wollten die Bekehrung ihrer Mitbürger nicht sehen. Nun mussten sie hören, dass die Bekehrung der Menschen des ganzen Erdkreises zu Christus bereitet werde.

„Siehst du“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus, „wie sie, die Apostel, wegen des Widerstands der Juden ihre Predigt weiter ausstreckten und sich noch mehr den Heiden zuwandten? Dabei rechtfertigten sie sich und machten sich frei von Vorwürfen vor ihren Stammesgenossen.“

„Wir wenden uns zu den Heiden. Er sagt nicht: Wir verlassen euch. Vielmehr spricht er so, dass die Möglichkeit seiner Rückkehr nach Antiochia offenbleibt.“ Bemerkenswert ist der Ausdruck: mit Freimut.

Dieser Freimut wird hervorgehoben, weil zwar Jesus Christus Selbst geboten hatte, der ganzen Welt zu predigen (siehe Mt 28,19), dies aber noch nicht allgemein anerkannt war. Darum gab es über die Predigt unter den Heiden verschiedene Zweifel (siehe Apg 11,2-3.15).

Zugleich muss man sagen, dass Paulus und Barnabas die Fälle der Bekehrung von Heiden nicht unbekannt waren (siehe Apg 10; Apg 11,20). Darum war ihr Freimut sozusagen fest und entschlossen.

Die boshafte Haltung der Juden gegenüber dem Wort des Heils gibt den Aposteln Anlass, kühn und mit Freimut zu erklären, wie es wahren Dienern des Wortes eigen ist (siehe Spr 1,21). Sie wenden sich nun mit diesem Wort des Heils an die Heiden. Sie sind nun Apostel der Heiden (siehe Röm 11,13).

Zur Rechtfertigung dieser Erklärung spricht der Apostel Paulus hier dieselben Gedanken über die Juden und ihr Verhältnis zum Heil aus, die später im Römerbrief ihre volle Entfaltung erhielten (siehe Röm 10,19-21).

„Nach der göttlichen Bestimmung über das Heil des Menschengeschlechts musstet ihr zuerst das Wort Gottes hören und das Heil empfangen (Vers 26), um es bis an die Enden der Erde auszubreiten. Da ihr aber dieses Wort des Lebens verwerft (siehe Apg 5,20), macht ihr euch dadurch selbst des ewigen Lebens unwürdig. Dessen Gewährung ist das Ziel der Ankunft des Messias. Siehe, darum wenden wir uns zu den Heiden. Denn Gott hat den Messias von Ewigkeit her dazu bestimmt, Licht für die Heiden und Heil bis an das Ende der Erde zu sein.“

Zum Beweis dieses Gedankens führt der Apostel Worte aus dem Buch des Propheten Jesaja an (49,6). Diese Worte dienen auch den Aposteln als Gebot der Predigt unter den Heiden. Denn Gottes Worte hätten sich nicht verwirklicht, wenn es ihre Predigt nicht gegeben hätte.