Apostelgeschichte 14,15Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Sie aber bleiben nicht stumm. Was sagen sie? „Auch wir“, sprechen sie, „sind euch gleiche Menschen.“ Sogleich hielten sie das Übel am Anfang auf.

Sie sagten nicht einfach: „Menschen“, sondern: „euch gleiche“. Damit man nicht meine, auch sie verehrten die Götter, höre, was sie hinzufügen: „Wir verkündigen euch das Evangelium, damit ihr euch von diesen Nichtigkeiten zum lebendigen Gott bekehrt.

Er hat Himmel und Erde und Meer und alles, was darin ist, geschaffen.“ Sieh: Sie erwähnen die Propheten nicht. Sie sagen auch nicht, weshalb Gott, obwohl Er der Schöpfer aller Dinge ist, den Heiden erlaubte, nach ihren eigenen Gesetzen zu leben.

So sprach auch Petrus: „Was schaut ihr auf uns, als hätten wir durch eigene Kraft oder Frömmigkeit bewirkt, dass dieser gehen kann?“ (Apg 3,12). Auch diese Apostel sagen dasselbe, handeln aber mit einer gewissen Glut: „Sie zerrissen ihre Kleider und sprangen hinein.“

„Auch wir sind Menschen, euch gleich leidend.“ Wir sind Menschen, sagen sie, aber wir stehen über den Götzen. Denn diese sind tot.

Siehst du, wie gewöhnlich es bei den Hellenen war, aus Menschen Götter zu machen? Auch in ihren Büchern, in denen ihre alte Geschichte beschrieben wird, wirst du finden, dass Zeus, obwohl er ein Mensch war, sich selbst zu einem Gott machte und sagte, er sei Gott.

Als die Verkündiger des Evangeliums davon erfuhren, wurden sie von Schmerz erfüllt. Mit zerrissenen Kleidern stürzten sie in die Menge, um ihr törichtes Vorhaben aufzuhalten. "Was tut ihr?", sagte Paulus zu ihnen. "Wir sind Menschen wie ihr. Eben dazu sind wir hierhergekommen, um euch von diesen nichtigen Götzen zum lebendigen, allmächtigen Gott zu bekehren, dem Urheber allen Seins. Er hat die Menschen zwar bis jetzt ihrem eigenen Willen überlassen, damit sie erfahren, wie wenig sie aus eigenen Kräften vermögen. Doch hat Er sie niemals ohne Zeugnis von Sich gelassen, indem Er ihnen alles sandte, was sie zum Unterhalt und zur Freude brauchten."

Der Aufenthalt der Apostel in Lystra wurde unter anderem durch die Heilung eines von Geburt an Gelähmten ausgezeichnet. Doch dieses große Werk Gottes, das der Apostel Paulus im Namen Jesu Christi vollbrachte, rief bei den Bewohnern der Stadt, den Heiden, ein trauriges Missverständnis hervor.

Es weckte in ihnen den Gedanken, die Wundertäter seien Götter, die in menschlicher Gestalt erschienen seien. Sie wollten Paulus und Barnabas Opfer darbringen, sodass es diesen kaum gelang, die unverständigen Eiferer von ihrem Irrtum zu überzeugen.

Danach predigten die Apostel dort eine Zeitlang ungehindert das Wort Gottes. Doch die aus Antiochien in Pisidien gekommenen Juden vermochten auch hier, die Bevölkerung gegen die Apostel aufzubringen.

Die Erregung war so stark, dass Paulus gesteinigt und vor die Stadt hinausgeschleift wurde, weil man ihn für tot hielt. Deshalb musste er am folgenden Tag diese Stadt verlassen und nach Derbe weiterziehen.

Hier wird erzählt, wie die Bewohner von Lystra, die das Wunder der Heilung des Gelähmten gesehen hatten, Barnabas und Paulus für Götter hielten und ihnen Opfer darbringen wollten. Als die Apostel davon hörten, stürzten sie in die Menge und sagten: "Was tut ihr da? Auch wir sind Menschen wie ihr." Doch indem die Apostel die Bewohner von Lystra davon überzeugten, ihnen keine Opfer darzubringen und sie nicht für Götter zu halten, verbieten sie uns nicht, ihr Gedächtnis zu ehren. Sie verbieten uns auch nicht, ihre asketischen Kämpfe zu verherrlichen und sie um Gebet für uns vor dem Herrn zu bitten.

Da die Apostel die einheimische Mundart nicht verstanden, erfuhren sie erst nach allen anderen, dass man sie zum Gegenstand von Götzendienst machen wollte.

Als sie dies aber hörten, waren sie bei ihrem lebendigen Bewusstsein von der furchtbaren Größe des einen wahren Gottes von solchem Schrecken ergriffen, wie es die Heiden kaum begreifen konnten.

Sie zerrissen ihre Kleider, stürzten mit Schreien auf die Menge zu, ermahnten und flehten sie an zu glauben, dass sie nur gewöhnliche Sterbliche seien, ihnen selbst gleich.

Gerade das Ziel ihrer Sendung bestehe darin, sie von diesem leeren Götzendienst abzuwenden, hin zu dem einen, lebendigen und wahren Gott, Der Himmel und Erde, Meer und alles, was darin ist, geschaffen hat.

„Auch wir sind euch gleiche Menschen“: keine Götter, sondern Menschen. Wir sind nicht göttlicher, sondern menschlicher Natur, gleichartig mit euch.

Wir predigen euch eine für euch neue Lehre gerade darum, um euch von diesen falschen Göttern zu bekehren, die ihr verehrt und für die ihr auch uns gehalten habt, hin zu dem einen lebendigen Gott.

Nicht damit wir göttliche Ehre annehmen, sondern damit wir euch von der Erweisung solcher Ehre an diese falschen Götter abwenden, verkündigen wir euch den lebendigen Gott.

Ihm allein gebührt alle Herrlichkeit, Ehre und Anbetung. Dieser lebendige Gott ist der Schöpfer des Himmels, der Erde, des Meeres und alles dessen, was darin ist.

Die Apostel sahen erst spät alles, was zum Opfer für sie vorbereitet war, weil die Lystraner darüber in der örtlichen, lykaonischen Mundart sprachen. Darum bemühten sie sich mit umso größerer Kraft und Eile, alles zu verhindern.

Als Zeichen ihres gewöhnlichen menschlichen Zorns und ihrer Trauer über das Geschehene zerrissen sie ihre Kleider. Damit zeigten sie, dass sie nicht erhabene olympische Götter waren, sondern gewöhnliche Menschen.

Sie hatten gewöhnliche Kleidung und darunter gewöhnliche Nacktheit. Zugleich verkündeten sie ihnen laut die Lehre von dem einen Gott, dem Schöpfer aller Dinge.