Apostelgeschichte 15,10Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Was heißt: „Ihr versucht Gott“? Glaubt ihr Gott nicht, sagt er? Warum versucht ihr Ihn, als könne Er nicht durch den Glauben retten? Also ist das Festhalten am Gesetz ein Zeichen des Unglaubens. Danach zeigt er, dass sie selbst daraus keinen Nutzen ziehen. Alles legt er dem Gesetz zur Last, nicht ihnen, und mildert so die Zurechtweisung. Zuerst erklärte er den Gegenstand der Rede. Danach zeigt er, dass nicht das Gesetz schlecht ist, sondern sie selbst schwach sind. Sieh, wie er am Ende der Rede Furcht einflößt.

Was bedeuten die Worte: „Ihr versucht Gott“? Das heißt: als ob Gott nicht mächtig wäre, den Menschen durch den Glauben zu retten. Oder: Warum glaubt ihr Gott nicht? Das Gesetz einzuführen, ist ein Zeichen des Unglaubens. Allen ist bekannt, dass das Gesetz für die Israeliten beschwerlich war. Auch die Jünger erkannten dies an. Selbst der Erlöser hat uns darauf hingewiesen, indem Er sagte: „Kommt zu Mir alle, die ihr mühselig und beladen seid, und Ich werde euch Ruhe geben“ (Mt 11,28). Mühselig und beladen nennt Er jene, die unter dem Gesetz standen. Sich selbst aber nannte Er sanftmütig. Diese Eigenschaft hatte das Gesetz nicht.

„Wir glauben vielmehr, durch die Gnade des Herrn Jesus gerettet zu werden, ebenso wie auch sie.“ Denn auch sie wurden durch die Gnade des Herrn Jesus gerettet.

Durch das Gesetz des Mose aber wurde nicht Heilung gegeben, sondern Erkenntnis der Sünde, wie der Apostel lehrt, wenn er sagt: „Durch das Gesetz kommt Erkenntnis der Sünde. Jetzt aber ist, unabhängig vom Gesetz, die Gerechtigkeit Gottes offenbar geworden, bezeugt vom Gesetz und den Propheten“ (Röm 3,20-21).

Wenn sie also jetzt offenbart wurde, bedeutet dies, dass sie auch damals bestand, aber verborgen war. Diese Verborgenheit bezeichnete der Vorhang des Tempels, der beim Tod Christi zerriss (vgl. Mt 27,51), und so die Offenbarung bezeichnete.

Petrus, durch die ihm widerfahrene Offenbarung in das Mysterium der Rettung der Heiden eingeführt, schlug als Erster vor, den Heiden nicht jenes Joch, das heißt das Zeremonialgesetz, aufzuerlegen, das die Juden selbst nicht hatten tragen können.

Das Joch des mosaischen Gesetzes nennt der Apostel Petrus ausdrücklich ein Joch. Zur Erklärung dieser Bezeichnung sagt er: „das weder unsere Väter noch wir zu tragen vermochten“ (Apg 15,10). Die Schwere dieses Jochs war in den letzten Tagen des Judentums durch menschliche Lehren und Gebote der Schriftgelehrten und Pharisäer verdoppelt und verdreifacht worden.

Schließlich trat der Apostel Petrus mit seinem Vorschlag hervor, den er auf die eigene Erfahrung gründete. Ihr wisst, sagte er zu den Versammelten, dass Gott mich selbst schon lange zuvor dazu erwählt hat, den Heiden zum ersten Mal das Evangelium zu verkünden.

Als Gott, der auf das Herz sieht, ihnen Seinen Heiligen Geist ebenso mitteilte wie den Gläubigen aus den Juden, bezeugte Er damit, dass die Heiden in Seinen Augen keine Unreinheit mehr haben.

Da ihre Herzen durch den Glauben an den Erlöser gereinigt waren, wurden sie ebenso rein wie die gläubigen Juden. Wie kann man also so verwegen sein, an der Allmacht und Güte Gottes zu zweifeln?

In der darauf eröffneten allgemeinen kirchlichen Versammlung kam man zunächst lange zu keiner Einigung. Die unverständigen Eiferer für das Gesetz des Mose stritten viel mit den Verteidigern der Freiheit der Christen vom gesetzlichen Joch.

Schließlich erhob sich der erstberufene Apostel Petrus und legte sein Urteil über diese Sache vor. Zunächst erinnerte er die Versammelten an das ihnen allen bekannte Ereignis der Bekehrung der Heiden zu Christus in Caesarea, im Haus des Kornelius.

Zugleich erschloss er ihnen die innere Bedeutung dieses Ereignisses. Er zeigte, dass in diesem ganzen Geschehen, mit dem der Anfang der Bekehrung der Heiden gesetzt wurde, nicht er, Petrus, handelte, sondern Gott Selbst.

Wenn es aber so ist, warum versucht ihr nun Gott und so weiter? Den Wunsch, das Joch des Gesetzes des Mose den Christen aus den Heiden aufzuerlegen, nennt der Apostel eine Versuchung.

Es ist gleichsam der Versuch, Gott von jener Weise der Aufnahme der Heiden in das Reich Christi abzubringen, die Er angenommen und durch die Gabe des Heiligen Geistes klar bezeugt hat.

„Warum versucht ihr Gott? Warum glaubt ihr Gott nicht, sagt er? Warum versucht ihr Ihn, als wäre Er nicht mächtig, durch den Glauben zu retten?“ (Chrysostomus).

Unter dem Joch, das die Judaisierenden auf den Nacken der Jünger legen wollten, ist nicht die Beschneidung an sich zu verstehen. Gemeint ist das ganze Gesetz des Mose mit all seinen Regeln und Vorschriften.

Die Haltung des Apostels Petrus gegenüber der Irrlehre ist nicht sehr ruhig. Er nennt die ganze Sache eine Versuchung des Herrn, das heißt einen vergeblichen Aufstand gegen die offenkundige Bestimmung Gottes, die gläubigen Heiden zum Heil zu führen.

Damit richtete er an die Vertreter der Irrlehre gewiss einen deutlichen Tadel und eine Zurechtweisung. Die Forderung, von den Heiden die Beobachtung des Gesetzes des Mose zu verlangen, nennt er ein unerträgliches Joch.

Dabei spricht er gleichsam nebenbei ein furchtbares Zeugnis aus. Weder die Väter der Eiferer für die Gesetzeserfüllung noch sie selbst erfüllten das Gesetz des Mose. Dennoch wollten sie, dass auch alle zum Christentum übertretenden Heiden sich in dieser Nichterfüllung des Gesetzes abmühten.