Matthäus 23,4Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Sie auferlegen den Menschen drückende und unerträgliche Anforderungen, ohne bereit zu sein, auch nur mit einem Finger zu helfen (V. 4). Diese Worte decken ein doppeltes Unrecht in ihrem Verhalten auf: Sie verlangen von ihren Untertanen eine vollständige und makellose Lebensführung, während sie sich selbst die Freiheit nehmen, sich nicht denselben Maßstäben zu unterwerfen. Ein weiser und gerechter Führer sollte im Gegenteil strenge Maßstäbe für sich selbst setzen und gleichzeitig nachsichtig und barmherzig mit seinen Untergebenen umgehen. Die Pharisäer hingegen handeln genau gegensätzlich. Doch siehe, wie der Heiland diese Anklage gegen die Schriftgelehrten noch verschärft.

Die Pharisäer legten den Menschen erhebliche Bürden auf, indem sie sie dazu nötigten, die schweren und oft unbarmherzigen Vorschriften des Gesetzes zu befolgen. Sie verstärkten das Gewicht der gesetzlichen Bestimmungen durch zahlreiche eigene Traditionen, die nicht im Gesetz verankert waren. Gleichzeitig setzten sie sich selbst nicht einmal mit einem Finger dafür ein, was bedeutete, dass sie keinerlei Anstrengungen unternahmen, um diese schweren Lasten zu lindern. Ein Lehrer, der das, was er lehrt, auch selbst praktiziert, agiert gleichzeitig als Schüler: Er teilt die Verantwortung mit denen, die er anleitet.

Du sollst den demütigen Jüngling mit Liebe begegnen und ihm keine Überforderung auferlegen, die seine Kräfte übersteigt, damit seine Seele im Herrn Erlösung findet und er bei der Offenbarung des Hohenpriesters eine unvergängliche Krone der Herrlichkeit empfängt. Lass deinen Bruder nicht leiden; denn wenn du auch einem Tier eine Last auflegst, die über seine Kräfte hinausgeht, wird es auf halbem Weg stehen bleiben.

Dieser Text richtet sich allgemein gegen alle Lehrer, die strenge Vorschriften erlassen, während sie die leichteren Dinge vernachlässigen. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass sowohl die Schultern als auch die Finger sowie das Gewicht und die Bänder, mit denen die Last gesichert ist, in einem geistlichen Sinne interpretiert werden sollten.

Sie belasten die Menschen mit schweren und untragbaren Verpflichtungen und legen diese auf ihre Schultern. Die strengen und kleinlichen Vorschriften, die sie im Leben vorschreiben, erweisen sich als äußerst belastend. Offensichtlich setzen sie auch Anforderungen, die über das Gesetz hinausgehen, sind jedoch nicht bereit, auch nur einen Finger zu rühren, um diese Erfordernisse zu mildern. Sie tragen nicht nur selbst nicht das, was sie anderen auferlegen, um sie durch ihr Beispiel noch mehr zu drängen, sondern sie sind auch nicht bereit, auch nur minimal einzugreifen oder eine Erleichterung zu gewähren.

Der Herr kritisiert die Pharisäer dafür, dass sie grausam zu den Menschen sind, die ihnen anvertraut wurden. Sie belasten sie mit schweren und unerträglichen Lasten, legen das drückende Joch der zahlreichen und detaillierten Vorschriften des mosaischen Gesetzes auf ihre Schultern und zwingen das Volk, diese kleinlichen Gebote ohne Rücksicht auf menschliche Schwächen einzuhalten. Gleichzeitig sind sie selbst nicht bereit, auch nur einen Finger zu rühren, um die anderen zu unterstützen. Sie ignorieren die Wahrheit, dass ein guter Herrscher strenge Anforderungen an sich selbst stellt, während er gegenüber anderen Sanftmut und Nachsicht praktiziert. Der heilige Theophylakt erklärt: "Wenn ein Lehrer nicht nur lehrt, sondern auch selbst handelt, trägt er die Last mit dem Schüler.

Sie auferlegen euch die beschwerliche Pflicht, sämtliche Riten und Traditionen genauestens zu befolgen, während sie selbst nicht bereit sind, auch nur einen Finger zu rühren, um euch durch ihr eigenes Beispiel zu helfen, dieses Joch zu tragen.

Der Satz „Sie binden schwere Lasten“ bezieht sich auf den alltäglichen Umgang, bei dem Tieren Lasten auferlegt werden. Mit diesen schweren Lasten sind nicht die überflüssigen und vielzähligen Traditionen der Pharisäer gemeint, die der Herr nicht billigte und deren Einhaltung er vom Volk nicht erwartete. Vielmehr umfasst dies allgemein die Vielfalt der verschiedenen Vorschriften des mosaischen Gesetzes, die der Apostel Petrus als „ein Joch, das weder unsere Väter noch wir tragen konnten“ bezeichnet (Apg 15,10). Die Pharisäer forderten vom Volk eine strenge und penible Einhaltung aller gesetzlichen Bestimmungen und „zwangen sie, die unbedeutenden und schwer von ihnen umsetzbaren Vorschriften des Gesetzes zu befolgen“ (Theophilus).

Die Verderbtheit der Schriftgelehrten und Pharisäer offenbarte sich deutlich in der Kluft zwischen ihren Worten und Taten. Das Zeremonialgesetz stellte bereits eine erdrückende Last dar (Apostelgeschichte 15,10), doch wurde dieses Joch durch die Vielzahl an Traditionen, die von den jüdischen Lehrern eingeführt und von Generation zu Generation weitergegeben wurden, zusätzlich schwerer. Belanglose oder gar absurde Erfindungen rabbinischer Weisheit durchdrangen das gesamte Leben in Judäa. Die Lage war umso tragischer, als die Überlieferungen der Alten von den Schriftgelehrten und Pharisäern als ebenso verpflichtend oder sogar verbindlicher betrachtet wurden als die Gebote Gottes (Markus 7,3-13).