Apostelgeschichte 15,28Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Im Gegenteil, damals bestand eine große Ehrfurcht vor den Lehrern. Vielmehr wäre dies eine überflüssige Last gewesen. Sieh, wie kurz der Brief ist und nichts Überflüssiges enthält. Er enthält keine Kunstgriffe und keine Schlussfolgerungen, sondern nur die Entscheidung. Sie war eine Gesetzgebung des Geistes. Das Gesetz aber wird an verschiedenen Stellen Last genannt.

„Es hat dem Heiligen Geist gefallen.“ Wenn Er untergeordnet ist, warum hat es Ihm dann gefallen? Wenn der Geist unter der Herrschaft von Gesetzen steht und dient, wie kann es dann dem Untergeordneten gefallen? Geschieht nicht das, was dem König gefällt, und nicht das, was den Untergebenen in den Sinn kommt?

„Wie es dem Herrn gefällt“, sagt Ijob. „Es hat dem Heiligen Geist gefallen“, sagen die Apostel. Der Ausdruck der Würde ist in beiden Fällen gleichwertig, denn die Herrlichkeit des Königtums ist ungeteilt. Doch die Bosheit der Häretiker findet wieder einen Schlupfwinkel.

Sie sagen: Wenn die Apostel zuerst sagten: „Es hat dem Heiligen Geist gefallen“, und dann hinzufügten: „und uns“, besitzen sie deshalb etwa die Würde der Gottheit? Darauf muss man achten, damit sie das Gift ihres Unglaubens nicht in unerfahrene Seelen legen.

Man darf nicht zulassen, dass sie häretische Gottlosigkeit in unschuldige Ohren gießen. Oft sprechen sie gewichtig so: Bruder, sagen sie, nichts von dem Gesagten soll dich verwundern. Er nennt dich gleichsam Bruder und tötet dich doch wie einen Feind.

Wundere dich nicht, sagt er, wenn die Apostel vom Heiligen Geist sagten: „Es hat dem Heiligen Geist gefallen.“ Achte aber auch auf das, was hinzugefügt wird: „Es hat dem Heiligen Geist und uns gefallen“, also den Aposteln. Sind etwa die Apostel Götter? Besitzen sie etwa göttliche Würde?

Sooft der Häretiker dies sagt, werden wir Pfeile aus der Heiligen Schrift hervorholen. Denn es sind „scharfe Pfeile eines Starken“ (Ps 119,4), gesandt in das Herz der Feinde des Königs.

Was muss man ihm also sagen? Wenn die Verbindung der Apostel mit dem Heiligen Geist die Würde des Geistes vermindert, dann vermindert folglich auch die Verbindung des Mose mit Gott die Würde Gottes. Ich sage es als Beispiel.

Wenn du die Worte „Es hat dem Heiligen Geist gefallen“ nicht für groß hältst, weil auch die Apostel hinzugefügt sind, dann wirst du auch den Glauben an Gott nicht groß nennen können. Denn Mose ist mit Gott verbunden, da die Schrift sagt: „Das Volk glaubte dem Herrn und Mose“ (Ex 14,31).

Wir werden aber noch einen anderen Pfeil hervorholen. Wenn die hinzugefügte Herrlichkeit der Apostel die Würde des Geistes aufhebt, dann beleidigt auch die Hinzufügung des Namens Samuel zum Namen Gottes Gott und vermindert Seine Würde. Denn es steht geschrieben: „Das ganze Volk geriet in große Furcht vor dem Herrn und vor Samuel“ (1 Sam 12,18).

Wiederum bringen wir einen anderen, dritten Pfeil gegen die Gottlosigkeit vor. Wenn die Verbindung der Apostel mit dem Geist die Würde und die göttliche Vollmacht des Heiligen Geistes mindert, dann mindert auch Gideon die Würde Gottes. Denn sein Name ist dem Namen Gottes hinzugefügt.

Als nämlich das ganze Volk kämpfte, rief es: „Schwert des Herrn und Gideons!“ (Ri 7,20). Wie also Mose mit Gott verbunden ist, nicht als Gott gleich geehrt, sondern als Diener Gottes, so ist auch Samuel mit Gott verbunden, nicht als gleich geehrt, sondern als Prophet.

Und Gideon ist mit Gott verbunden, nicht als gleich geehrt, sondern als Heerführer. So sind auch die Apostel mit dem Geist verbunden, nämlich als Verkünder des Evangeliums. Darum erkenne die Würde und verletze die Ehre des Geistes nicht.

Erkenne die gottinspirierte Theologie der Heiligen Dreifaltigkeit, des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes. Dies ist die ungeschaffene Natur, die wahre Würde, das ungeteilte Königtum, der unzertrennliche Anteil, die unzerreißbare Hoffnung, die unfassbare Herrlichkeit des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes.

Ihm gebührt alle Herrlichkeit, Ehre und Anbetung in die Ewigkeit der Ewigkeiten. Amen.

Doch sie eigneten sich nicht das Recht an, über eine so wichtige Sache aus eigener Macht zu verfügen. Vielmehr bekennen sie in dem geschriebenen Brief: „Es gefiel dem Heiligen Geist und uns, euch keine weitere Last aufzuerlegen außer diesem Notwendigen: euch zu enthalten von Götzenopferfleisch, von Blut, von Ersticktem und von Unzucht.“

Durch dieses Schreiben zeigten sie klar: Obwohl es von den Aposteln, also von Menschen, geschrieben war, wurde es durch das Wirken des Geistes zum Gesetz für die ganze Welt. Barnabas und Paulus nahmen dieses Gesetz an und machten es in der ganzen Welt wirksam. Katechetische Unterweisungen, 17,29.

Mögen die einen solche äußeren Bräuche beachten und die anderen nicht. Beide haben kraft des gemeinsamen Glaubens an Jesus als Erlöser den Heiligen Geist als sicheren Bürgen ihrer Teilhabe am Reich Gottes.

Freilich erstreckte sich dieser Unterschied nicht nur auf das Äußere. Wie man aus der Eigenart der jüdischen Sicht auf das Christentum schließen konnte, verbanden sich damit auch andere dogmatische Abweichungen.

Diese wurden jetzt nur noch nicht ausgesprochen. Später würden sie, wenn sie nicht durch die Kraft des immer tiefer einwohnenden Geistes überwunden würden, mit umso größerer Macht hervortreten.

Die Vermittlung selbst, so klug sie auch war, konnte die tief begründete Spaltung nicht aufheben. Sie konnte nur durch das Wirken desselben Geistes aufgehoben werden, von dem diese Vermittlung ausging.

Da pharisäisch gesinnte Christen sich längst daran gewöhnt hatten, nur jenes Christentum als echt und vollkommen zu betrachten, das eng mit dem Judentum verbunden und verschmolzen war, konnten die Maßnahmen des apostolischen Konzils ihre Denkweise noch nicht völlig umwandeln.

Sie hielten nur ein solches Christentum für fähig, das Recht auf alle Vorzüge der Glieder des Reiches Gottes zu verleihen. Darum konnten sie den Beschluss des Jerusalemer Konzils entweder ganz übergehen, als bestünde er nicht.

Oder sie konnten ihn nach ihrem eigenen Verständnis und zu ihrem Vorteil auslegen. Sie konnten einräumen, dass die Beobachtung des Gesetzes den Christen aus den Heiden nicht zur Pflicht gemacht sei.

Doch daraus, so konnten sie sagen, folge noch nicht, dass die Heiden nicht besser täten, wenn sie aus Liebe zu Jahwe freiwillig das ganze Gesetz hielten.

Wie sie sich vor diesem Konzil nicht scheuten, sich auf die Autorität der Apostel zu berufen, obwohl diese ausdrücklich sagen, dass sie ihnen dazu keinerlei Vollmacht gegeben hätten, so konnten sie es auch später tun.

Ja, sie konnten es noch mehr tun, indem sie die örtliche Entfernung der heidenchristlichen Kirchen von der Jerusalemer Kirche dazu benutzten.

Im Allgemeinen sind sie vom Joch des Gesetzes frei. Doch zuvor spricht das Konzil die ganze unverbrüchliche Verbindlichkeit dieser Regeln für sie aus, indem es sagt: So gefiel es dem Heiligen Geist und uns.

Die Ordnung des Jerusalemer Konzils müsste für die Christen aus den Heiden schon deshalb verbindlich sein, weil sie von einer Versammlung stammt. In ihr sprach sich die Stimme der Katholischen Kirche aus, und zwar der Kirche von Jerusalem.

Diese ist die Mutter aller christlichen Kirchen, von der das Wort Gottes ausging (1 Kor 14,36). Zudem wird sie weiterhin von den Aposteln Christi selbst geleitet.

Doch diese Ordnung wird noch unverbrüchlicher verbindlich, weil sie vom Geist Gottes selbst eingegeben ist, der die Versammlung beseelte.

„Der Heilige Geist wird genannt, damit niemand meine, dies sei eine menschliche Lehre. Und ‚uns‘ wird gesagt, um deutlich zu machen, dass auch sie selbst dies annehmen, obwohl sie zu den Beschnittenen gehören“, sagt Chrysostomus; vgl. Theophylakt.

„Bemerkenswert ist, dass weder Petrus noch Jakobus wagten, ohne die ganze Kirche Bestimmungen über die Beschneidung zu erlassen, obwohl sie dies für notwendig hielten. Aber auch alle zusammen hätten nicht auf sich selbst vertraut, wenn sie nicht überzeugt gewesen wären, dass es so auch dem Heiligen Geist wohlgefiel“, sagt Theophylakt.

„Keine Last“ bedeutet: nichts von den Bräuchen und Satzungen des mosaischen Gesetzes (V. 10). „Außer diesem Notwendigen“ bezeichnet eine Notwendigkeit, die durch zeitweilige Umstände und durch das Verhältnis zwischen den zu Christus bekehrten Juden und Heiden bedingt war.

„Wenn es dem Geist so gefiel, dann ist dies keine menschliche Lehre“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus. „Und ‚uns‘ wird gesagt, um deutlich zu machen, dass auch sie selbst dies annehmen, obwohl sie zu den Beschnittenen gehören.“

„Die Apostel sagen: Es gefiel dem Heiligen Geist und uns. Damit stellen sie sich nicht neben die Vollmacht des Geistes, sondern unterwerfen sich dem Geist, da sie damals von Ihm unterwiesen wurden. Sie zeigen damit, dass sie mit dem Geist gleichsam eine Schau, einen Gedanken und eine Vollmacht haben.

Den Aposteln gefällt der Beschluss, den sie dienend verkündeten.“ „Bemerkenswert ist, dass weder Petrus noch Johannes wagten, ohne die ganze Kirche Bestimmungen über die Beschneidung zu erlassen, obwohl sie dies für notwendig hielten.

Aber auch alle zusammen hätten nicht auf sich selbst vertraut, wenn sie nicht überzeugt gewesen wären, dass es so auch dem Heiligen Geist wohlgefiel.“ Was die Beschlüsse selbst betrifft, so sind es eben jene, die der heilige Apostel Jakobus vorgeschlagen hatte, wenn auch in anderen Worten.

Der Beschluss war konziliar und daher, sozusagen, gesetzgebend. Und dennoch wird er zur Erfüllung nur als gut vorgelegt, das heißt als würdig, frei angenommen zu werden. Welch lehrreiche Anspruchslosigkeit!

„Damals war die Achtung vor den Lehrern groß“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus. „Und sieh, wie kurz der Brief ist. Er enthält nichts Überflüssiges, keine Kunstgriffe, keine Schlussfolgerungen, sondern nur den Beschluss, worin die Gesetzgebung des Geistes vollzogen wurde. Als Last aber bezeichnen sie das Gesetz.“

„Lebt wohl!“ Dies war der übliche abschließende Gruß bei Griechen und Römern (vgl. Apg 23,30).