Apostelgeschichte 16,9Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Beachte: nicht durch einen Engel, wie bei Philippus oder Kornelius, sondern wie? In einer Schau erscheint ihm der Herr, nur in menschlicher Gestalt, nicht in göttlicher.

Wo es leicht war zu überzeugen, erscheint Er mehr in menschlicher Weise. Wo es schwerer war, erscheint Er mehr in göttlicher Weise.

So genügte ihm ein Traum, als er nur zur Predigt hingezogen wurde. Als er aber vom Predigen zurückgehalten werden musste, offenbarte dies der Heilige Geist.

So war es auch bei Petrus, als der Geist zu ihm sagte: „Steh auf, geh hinab“ (Apg 10,20). Leichte Dinge vollzog der Geist nicht selbst, sondern dafür genügte auch ein Traum.

So hatte auch Joseph, als er leicht zu überzeugen war, einen Traum, andere aber eine Schau (Mt 2,13). So auch Kornelius und Paulus selbst.

Und siehe, sagt der Verfasser, „ein Mann aus Makedonien stand vor ihm, bat ihn und sprach“. Er sagte nicht: er befahl, sondern: „er bat“, für diejenigen, die der Heilung bedurften.

Vielleicht war es der Engel des makedonischen Volkes in Gestalt eines makedonischen Mannes (Dan 10,13; Dan 10,20; Dan 12,1). Paulus erkannte aus seinen eigenen Worten, dass der ihm Erschienene ein Makedonier war: „Komm herüber nach Makedonien und hilf uns.“

Vielleicht war Paulus auch die Volkstracht der Makedonier nicht unbekannt, in der der Makedonier natürlich vor ihm stand. Denn obwohl der Apostel noch nicht in Makedonien gewesen war, war Tarsus, der Geburtsort des Paulus, eine große Handelsstadt.

Dort trafen verschiedene Völkerschaften aufeinander. Auch makedonische Kaufleute konnten dort sein. Makedonien war damals ein Gebiet des griechisch-römischen Reiches, das von Nordwesten an das damals sogenannte Ägäische Meer, den heutigen Archipel, grenzte.

„Hilf uns“: Der Makedonier sagt nicht, worin er als Vertreter des makedonischen Volkes um Hilfe für dieses Volk bittet. Doch die Apostel verstanden dies als Bitte um die Verkündigung des Evangeliums in Makedonien.

Die Menschheit ohne Christus ist dem Verderben verfallen und befindet sich in dieser Hinsicht in hilfloser Lage. Christus einer Menschheit oder einem Volk zu predigen, das Christus nicht kennt, heißt ihm helfen, sich vom Verderben zu befreien und in das Reich Christi einzutreten.

Makedonien zeichnete sich als Teil Griechenlands durch Bildung aus. Besonders war auch hier die Suche nach dem wahren Gott so stark wie in ganz Griechenland. Ebenso groß war die Ohnmacht, Gott zu erkennen und Ihm in Wahrheit zu dienen. Darum war die Hilfe der Verkünder des wahren Glaubens hier dringend notwendig. Daher ist es nicht verwunderlich, dass nicht nur Paulus, sondern auch alle, die bei ihm waren, einmütig beschlossen, nach Makedonien aufzubrechen. Sogar der Verfasser der Apostelgeschichte selbst, der bisher aus Bescheidenheit nichts von sich hatte erkennen lassen, sagt: «Wir beschlossen, nach Makedonien aufzubrechen.» Der hochgeweihte Michail nimmt jedoch an, dass der Verfasser sich den Gefährten des Apostels Paulus wahrscheinlich gerade hier, in Troas, anschloss.

Der heilige Johannes Chrysostomus achtet auf die Besonderheit der Offenbarung und sagt: «Wo es leicht war zu überzeugen, da erscheint Gott auf menschlichere Weise. Wo es schwerer war, da erscheint Er auf göttlichere Weise. Als es also darum ging zu predigen, geschah ihm, Paulus, dazu ein Traumgesicht. Als es aber darum ging, ihn von der Predigt zurückzuhalten, offenbart dies der Heilige Geist. So war es auch bei Petrus, als der Geist zu ihm sagte: Steh auf und geh (Apg 10,20). Denn die leichten Dinge vollbrachte der Geist nicht unmittelbar, sondern dafür genügte auch ein Traumgesicht. So hatte auch Joseph, als es leicht war, ihn zu überzeugen, ein Traumgesicht, andere aber ein Gesicht (vgl. Mt 2,13). So war es auch bei Kornelius und bei Paulus selbst.»

Nun führte der Heilige Geist die Apostel nach Europa. Sie wussten noch nicht genau, wo sie das Wort des Evangeliums säen sollten. Darum gingen sie, nur ahnend, dass sich in naher Zukunft ein völlig anderes Feld für ihr Wirken auftun werde, geradewegs nach Westen. Sie zogen zur Meeresbucht Troas hin, wohin sie schließlich gelangten, indem sie der Grenze zwischen Mysien und Lydien folgten. Die Stadt Troas war reich und blühend. Spuren ihres Wohlstandes sind bis heute erhalten. Man sieht dort Reste des Hafens, Ruinen von Tempeln und Theatern und eine Wasserleitung vom Ida-Gebirge, das nach Homer reich an Quellen ist.

Als der heilige Paulus in Troas eintrat und das Meer vor sich hatte, konnte er voraussehen, dass er bald über seine Wogen fahren müsse. Doch wohin? Das blieb unbekannt. Da hatte er in einer Nacht, bald nach seiner Ankunft in Troas, ein Gesicht. Ein makedonischer Mann trat vor ihn und sagte: «Komm nach Makedonien und hilf uns.» Dieses Gesicht geschah zwar bei Nacht, doch empfing der heilige Paulus es nicht im Schlaf. Höchstwahrscheinlich wurde er während des Gebets des Gesichtes gewürdigt, in dem er darum bat, dass sein weiterer Weg gelenkt werde. Auf Grund des Buches des Propheten Daniel darf man denken, dass der Engel Makedoniens, voll Eifer für das Wohl des ihm anvertrauten Volkes, Gott bat, Paulus zu ihm zu senden. Und das Gebet des Engels wurde erhört. «Gott versetzte den heiligen Paulus durch die Wirkung Seiner Allmacht in einen besonderen ekstatischen Zustand. In ihm wird der Mensch fähig, Erscheinungen der höheren geistigen Welt aufzunehmen. Der Apostel erkannte den Wunsch des Engels, der in diesem Fall den Willen Gottes ausdrückte.»