Apostelgeschichte 19,21Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Daraus schließe ich, dass er in Ephesus den Brief an die Korinther schrieb, in dem er sagt: „Wir wollen euch aber, Brüder, nicht in Unkenntnis lassen über unsere Bedrängnis, die uns in Asia widerfuhr“ (2 Kor 1,8). Er hatte versprochen, nach Korinth zu kommen. Darum entschuldigt er seine Verzögerung und verweist auf die Versuchung, womit er das Vorgehen des Demetrius meint. Doch kehren wir zum Vorhergesagten zurück. „Als dies aber vollendet war“, sagt der Verfasser, „beschloss Paulus im Geist, durch Mazedonien und Achaia zu ziehen und nach Jerusalem zu gehen.“ Er tut dies nicht nach menschlichem Ermessen, sondern „im Geist“. Auf dessen Eingebung hin entschließt er sich zu gehen. Dies bedeutet das Wort „beschloss“. Es hat eben diesen Sinn.

Darum konnte er am besten sowohl für die Vorbereitungen zum Empfang des Apostels sorgen als auch für die Durchführung der wöchentlichen Sammlungen. Mit diesen war der Apostel Paulus damals sehr beschäftigt. Der Besuch Jerusalems wurde notwendig, um den bedrängten Christen dieser Stadt die Almosen zu bringen. Der Apostel sammelte sie damals in den von ihm gegründeten Kirchen aus den Heiden. Doch dieser Plan wurde durch ein Ereignis gestört, das das Leben des Apostels selbst in schreckliche Gefahr brachte und seine Abreise aus Ephesus beschleunigte.

„Ich muss auch Rom sehen“: Hier begegnet zum ersten Mal die Nachricht von der Absicht des Paulus, in die Hauptstadt der damaligen Weltmonarchie zu kommen. Später wies der Herr ihn ausdrücklich auf Rom als Ort seiner Predigt hin (Apg 23,11). Tatsächlich kam er nach Rom als Prediger, zugleich aber auch als Gefangener.

Nach der Bemerkung des Hieromonachos Gregor, eines besonderen Forschers dieser apostolischen Reise, „ist die Bemerkung des Verfassers der Apostelgeschichte über den abschließenden Aufenthalt des Apostels Paulus in Asia, nicht in Ephesus, sehr bedeutsam. Sie gibt nämlich Grund zu der Annahme, dass er während seines mehr als zweijährigen Aufenthalts in Ephesus mehr als einmal auch andere Kirchen Asias besucht hat: Smyrna, Thyatira, Pergamon, Sardes, Philadelphia und Laodikeia. Von ihnen aus sandte er auch den Gruß in 1 Kor 16,19, und ihretwegen blieb er nun eigentlich zurück. Deshalb muss die evangelische Tätigkeit des Apostels Paulus in Ephesus als Tätigkeit in der ganzen prokonsularischen Asia betrachtet werden. Er sah Ephesus als einen Mittelpunkt an, von dem aus es am bequemsten war, das Christentum in der ganzen prokonsularischen Asia zu pflanzen und auszubreiten.“ Der Plan weiterer Reisen wurde vom Apostel Paulus nicht nach bloß menschlichem Ermessen entworfen, sondern im Geist. Auf dessen Eingebung hin entschließt er sich zu gehen. Dies bedeutet das Wort „beschloss“. Es hat eben diesen Sinn, wie der heilige Johannes Chrysostomus sagt. Als der Apostel Ephesus verlassen wollte, erhielt er von den Hausgenossen der Chloe Nachricht über die Streitigkeiten in Korinth. Darum sandte er damals zwei seiner Diener nach Mazedonien, Timotheus und Erastus. Das Endziel dieser Sendung war Korinth. Auf dem Weg dorthin sollten sie jedoch in Mazedonien die baldige Ankunft des Apostels ankündigen. Paulus aber blieb in Asia, um seine evangelische Tätigkeit in diesem Gebiet endgültig zu vollenden. Zu dieser Zeit, darf man annehmen, schrieb der heilige Paulus seinen ersten Brief an die Korinther. Er schrieb den Korinthern, dass er bis Pfingsten in Ephesus bleiben werde; vgl. 1 Kor 16,8. Doch diese Absicht des Apostels sollte sich nicht erfüllen. Die Tage der Ungesäuerten Brote verbrachte er in Philippi. Bis Pfingsten aber eilte er bereits, nach Jerusalem zu gelangen; vgl. Apg 20,6.16. Der Grund dieser Eile lag im Aufruhr des Silberschmieds Demetrius.